第九章
“咦！這問題很重要嗎？”
“當然重要了。”王明瀧直視她說：“我一開始直覺也認定是女的，可是後來想到，你並沒說是女生。”
“我朋友是男是女好像困擾你了？”她避開那雙過度迫近的眼。
“如果是男生，我質疑他的動機，為什麼他有嚴重的風情問題會在半夜去找個女性朋友？而既然你們能談這麼深入的問題，可見交情很深，又為什麼交情深卻不是男女朋友？或者，他藉感情問題來製造接近你的機會－－－”
“等等，你問題的前提根本不成立，因為，她本來就是女的。”
“女的？”小王子的眼睛更亮了。“很好。我剛才所說的是一種邏輯演繹推理過程，亞理斯多德－－－”
“好了啦，大哲學家，等你演講完，人家都收攤了，快吃。”大海怪變回小狗，乖乖地趴進他的盆子吃飯。
她看着覺得好笑。他才不是在思考哲學問題，而是她朋友的性別好像困擾他一整天了，非得抓她出來問到正確答案，才肯罷休。
可若是男的呢？他的反應會如何？
現在換她困擾了。事實上這問題的前提也是不成立的，因為她沒有像哥兒們感情的男性朋友；但她能預知小王子的反應，他就是會在意。
心中有些亂亂的想法，她抓不出線頭，乾脆問另一件她在意的事。
“韓國出貨了嗎？”
“出了。我二哥打電話找他們總經理。其實憑王業電子的信譽，就算早裝船也沒關係，只是那邊剛好換部門主管，做事方式就不一樣了。”
“人家都換主管了，業務一處沒警覺心嗎？”
“陳秀玲平時就散漫，照她心情做事，李俊彥也不管，反而視為愛將，再加上凡事配合他們的洪邦信，一堆只會說不會做的人攪和在一起，造成今天這個遲早會發生的局面。”
“如果我在的話………”
“你在的話，你沒有力量改變大局，這事還是一樣會發生；但至少早上的工作都已告一段落，不會全部擠在下午，搞得雞飛狗跳的。”
“好像有一句話，一隻蝴蝶在哪裏打了噴喔，結果掀起太平洋一場大颱風，這就是蝴蝶效應。”
“蝴蝶是不打噴噫的。”小王子勾起笑容。
“咦！”正常了，看到那熟悉的邪惡海怪笑，她倒是放下心來了。
“還有，蝴蝶效應的正確說法是，一隻蝴蝶在巴西扇動翅膀，最後會在德州引起龍捲風。”
“差不多啦，意思到了就好。”
“你做財務的怎能當差不多小姐？”
“下班了就差不多，我的專註力和戰鬥力在上班時就用完了。”
“交男朋友也差不多嗎？”
“那可不行。這人起碼要比我高，比我大，英俊稍傻，溫柔體貼，出得了廳堂，入得了廚房，不會打我房子存款的主意，不能只注重我的美貌………你笑什麼，欠揍哦？還不仔細聽着，幫我找個對象。”
“是，傅副科長。”他還是笑個不停，得掩住嘴巴才不會噴出肉羹。
“什麼叫做比你大？體型比你大？北極熊可以嗎？還是非洲犀牛？”
“你有本事就去找一隻酷斯拉。”她瞪他。“明知故問，就年齡嘛。”
“所以，我不在合格名單內？即使我的其它條件都符合？”
他一雙眼睛晶亮晶亮的，有如映在大海里的月光，浮動着點點燦爛，忽地波光晃搖，好像正要從裏頭躍出一隻………大海怪？
沒救了！小王子怎能合格呢？人家圖畫或影片里躍出來的是美美的鯨魚、海豚、甚至是美人魚，可在她的聯想里，卻是準備興風作浪的大海怪。
她以不感興趣的語氣說：“小笛滴到旁邊去當啦啦隊。”
“排斥姊弟戀？”他仍是注視着她。“人不能劃地自限，以免錯失機會，再回頭就只能捶心肝嘍。”
“好啦，算你恐嚇有用。”她想了一下。“小兩歲也可以，這樣有沒有擴大你的篩選範圍？”
“沒有。”
“算了算了。”她擺擺手，覺得這話題再談下去，她就要被體內莫名亂竄的熱流給熱出汗來了。“你找我出來做什麼？有事情要說？”
“就吃飯啊。”他皮皮地笑着。
“沒事？就吃飯？！我都快累趴了，還要陪公子吃飯？！”
“吃完送你回去，行了吧？”
“算你懂得敬老尊賢，過馬路時記得要扶我一把喔。”
“要背你也可以。”
“小心走到一半被我壓垮了。”她笑了出來。
通常跟他亂扯時，她會忘記他的身份，忘記他的學歷，忘記他的俊美，他不再是個背景輝煌的聰明小帥哥，而是一個可以談天說地的好朋友的。
他們沒有所謂的共同話題或興趣，講的都是些沒營養又沒意義的屁話，不必當真，沒有負擔，這才能扯了又扯，聊得輕鬆自在又愉快。
她才吃完晚餐沒多久，只陪他吃一碗肉羹，吃完了就看他吃。
看人吃飯是一件幸福的事。就看他這邊一口飯，那邊一匙湯，好像樣樣皆好，熱熱的好滋味下了肚，眼醋耳熱，心滿意足。
他恐怕也累壞了，只是他不說罷了。當他目睹公司陷入混亂，心裏必然很緊張，也會站在決策階層立場思考該怎麼辦吧？
她又記起早上講電話時，他不假思索，就認定她需要陪伴慧如；可他又沒看到慧如的慘狀，只憑她說一句“差點自殺”，他就能說出她心裏的相吐出。
或許，他心思遠比她所看到的表相還要細膩，要不然，他怎能念那些似是而非、天馬行空、不知所云的哲學呢？“怎麼一直在看我？”他抬眼微笑。
“我吃飽了撐着，到處亂看，哪是在看你了。”
“你今天過得如何？”他語氣變得輕柔。
“就陪朋友到處走走，聽她說話。”她不覺輕嘆口氣。“十幾年的感情就這樣沒了。”
“執着。”
“什麼？”
“會走到十幾年才知道要分手，一定本來就有問題，卻因為執着不願放掉，造成最後更大的痛苦。”
“不是每個人都聰明到能夠發現問題，或者說是有勇氣去正視問題，然後又能狠心到說分手就分手。”
“你好像有所領悟？”
“多麼痛的領悟嗚嗚………”她藉機唱了一句，不想談論這個敏感話題，拿起手機準備打電話。“不知道她回到家了沒，咦！有簡訊。”
已到家。謝謝你，我的好朋友。
她心頭暖洋洋的，下一個念頭，就是將手機簡訊給身邊的小王子看。
“你看。”
“嗯，慧如，的確是女生。”
“誰叫你看上面的名字！看內容。”
王明瀧早就看到了。簡短几個字，從沒有生命的電子產品里散發出一股暖意，他看到了她對朋友的真誠用心。
而他自己在忙碌一天過後，不也想要找回這種溫暖的戚覺嗎？就如同握着暖暖包，讓那溫熱緩緩地松拍他僵硬的肌肉和緊張的心神。
“當你的朋友很幸福。”他由衷地說。
“男女感情靠不住，朋友才是永遠的，她也曾經陪我………”
“陪你什麼？”他等不到她把話說完，抬了眉間。
“就逛街買衣服喝咖啡啊。”她亂笑一通，掩過剛才多嘴的不安。
“女生在一起不都做這些事。”
“那我感情有問題，你會願意陪伴我一整天嗎？”
“我會丟幾本書給你看，自己去找答案。”
“不公平。我不是你的朋友嗎？”
面對他近乎撒嬌吵着要糖吃的態度，傅佩珊覺得好笑。此刻他不再帶着探詢深思的成熟目光，而是真正變成了一個稚氣未脫的小王子。
她搖了搖手機，笑說：“是，是。你感情有問題時，歡迎撥打熱線電話，傅老師永遠是你最好的朋友。”
兩人繼續聊些五四三，吃完了晚餐兼消夜，他開車送她回去，一路仍是隨便亂扯打屁，直到快到住處時，她才吐出心裏的疑問。
“這好像是特助的車子？”
“對。是跟我二哥借來的，我每天坐他車子一起上下班。”
“哎呀，你開出來，特助怎麼辦？你還要回公司接他？”
“他早就自己回家了。”
“他要怎麼回去？”
“這什麼問題？”他啞然失笑。“我二哥有兩隻腳，口袋有錢，台北市有公車、有捷運，還有計程車，條條大路通我家。”
雖說弟弟向哥哥借車很平常，但他是特地借車來找她，讓辛苦的特助下班后還要辛苦地回家，這個事實讓她有些心慌意亂。
“路口就好。”她忙指揮：“這邊停，啊啊，別轉進去啦。”
“這巷子可以開進來。”
“好吧。”眼看他都轉彎了，她叮囑道：“這條是單行道，你待會見不能迴轉出去，就直直往前開，看到小七后右轉，然後回到－－－”
“小姐，你知道男人開車時，很怕旁邊有女人在指揮交通嗎？”
“你路又不熟，我就指揮一次嘛，下次就－－－”
還有下次讓他送回來的機會嗎？傅佩珊不再說下去，忙又指了前頭。
“這邊、這邊，前面那個巷口就行，開不進去了。”
他這次乖乖聽話，停在小巷口，她道別下車，卻見他也同時鬆開安全帶，打開車門，站在車邊看她。
“就在那邊第二棟三樓，不用送了。”她指了住處給他看，免得他要發揮騎士精神護送到家。
王明攏抬頭看去，在路燈照射下，一間問舊式公寓花樣百出，有的裝鐵窗，有的陽台外推佈置成漂亮的窗檯，有的種了伸出老遠的植物，有的還掛着沒有收進去的晾曬被子，還有一戶人家窗戶里有個人影正在拉上窗帘。
房子再舊，仍是遮風蔽雨的所在，都是夜歸人想回去的溫暖的家。
“Homesweethome”他有感而發。
傅佩珊聽了，也抬頭看去。十一點了，很晚了，自己的住屋黑漆漆的，不可能有人開燈在等她，她早就習慣了，也從來不覺得有什麼。
可是今夜，或許是王明瀧的一句話，也或許是累積了安慰慧如的大量情緒，她心中感觸良多；又想到這幾年來，她一個人在台北孤軍奮鬥，工作和感情有所得、有所失，說她不低潮、不灰心是騙人的；但她總是堅強地熬過去，隔天又是嘻嘻哈哈地繼續過日子。
幾戶鄰居依然亮着燈光，管他是在看電視或打電動，那交互照映的光影為黑夜的小巷增添亮度，彷彿為她指引一條回家的路。
她說不上是感動還是感傷，心頭一酸，眼淚就掉了出來。
“擺擺啦。”她轉過臉，不願讓他看見，加快腳步走進巷子。
“傅佩珊！你怎麼了？”他跑上前，驚問。
“沒什麼。”
“沒什麼怎麼在掉眼淚？”他站定在她面前，擋住她的去路。
“曖喲！”她用力抹掉眼角濕潤，笑說：“我淚腺發達嘛，打個哈欠，眼淚鼻涕就統統流出來了。”
“是嗎？”他俯下臉想看個仔細。“你再打個哈欠給我看看。”
“神經病。”
“我好像說了什麼，你就哭了？”他不死心，追根究柢問她，也問自己：“我剛才講了什麼………是Homesweethome”