第九章
“寒爺這是怎麼了？想要就奪取，至於這樣望穿秋水嗎？唉，情字啊情字，傷人啊傷人……”
被苗家這位年輕家主有意無意一刺，“石獅子”轉活了，低聲咆哮——
“什麼情不情的？混帳！老子沒心少肺、無情寡義，誰傷得了我？六喜——”猛地轉向蹲在另一邊的手下。
“是，老大！”叫“六喜”的少年郎一臉戒備。
“我的煙袋和煙杆子呢？你收哪裏去？！”
“老大，您這一向不都系在腰后嗎……”
寒春緒頂着火還想罵，月光此時移到他臉上，鑲亮他的雪發，也照清面龐。
苗家家主鳳目陡湛。“寒爺，這……至於嗎？都成紅臉關老爺了，唉，情字啊情字，銷魂啊銷魂……”
“混、帳！”罵一千句、一萬句都不夠。
沒錯，他寒春緒就是嘴賤，明明不要臉，又愛面子，一整個矛盾透徹。
在許久之前，心中已悄悄落了顆情種，種子發芽，冒出心土，但，不能讓誰知道，這樣太失男子氣概！
當時的放手是為了如今的再續緣分，只是當那姑娘突如其來一問，問他是否有情，他就……就膚底下竄火，兩耳大燙，燙得他連篇瞎說……搞什麼啊？！
他是混帳！
臘月時候
“姑娘，您偷偷走了，那柳兒怎麼辦？”
“姑娘別走呀，三天後已然是‘奪花會’，少了姑娘，誰撐場面？這事要透了風，葉兒會被打死的！”
“所以才要帶着你們倆一塊兒走啊！”君霽華將兩套偷偷備下的藏青色男裝分別塞進兩小婢懷裏。從“鳳寶莊”回來都快兩個月，她一直想着這事，表面上尋常度日，暗地已幾番推敲。
自半年前她奪下江南花魁之名，琴棋書畫詩酒花，不僅替“天香院”打響招牌，拉抬聲勢，短短几個月也已為牡丹紅賺進不少錢財，光拿“鳳寶莊”那一場，苗家出手闊綽，賞銀便以千兩計。
她此時走，沒對不起誰，她不走，對不起的人是她自己。
“你們兩個也快及笄，該好好想想將來。我若走成了，你倆是我的貼身婢子，沒守好我，牡丹紅不會放你們干休。如果跟我一塊兒逃，我手邊有些現錢，也有幾件首飾，省吃儉用些，夠我們過上兩、三年。”略頓，她淡微一笑，安撫地摸摸葉兒的臉。“反正只要走得成，離開這地方，那就海闊天空了。等有地方安頓下來，再慢慢找營生，餓不着你們的。”
兩丫頭抱着衣物，張大明眸，問題多多。
“姑娘打算怎麼逃？有藏身的地方嗎？有誰在外頭接應嗎？”
君霽華聲量略低，道：“我會換上男裝，扮作上‘天香院’尋歡作樂的大老爺，你們倆是我的小跟班，趁着大清早水車送水，你們扶着假裝醉了一宿的我往後院小門走，一出後院，就往水車裏躲。”
“水車？”兩張小臉齊挑眉。
“嗯。”君霽華點點頭，臉微紅，老實招出。“我拿了五十兩給那位天天送水來的齊老伯。他趕着驢車挨家挨戶送水，等那一大桶水送到‘天香院’，也差不多見底，空空的大木桶足可容下咱們三個。”咬咬唇。“……我還說了，若他守信用，能把咱們一送送出城，我會再給他后謝五十兩。
兩張小臉表情古怪，竟……挺頭疼似的。
“姑娘，說不準……那個……三天後的‘奪花會’將有好事發生？”
“是是是！”點頭如搗蒜。“說不準就有這麼一位大爺上咱們‘天香院’，霸住‘奪花會’，姑娘跟大爺一見傾心啊！
“大爺最後不僅奪了花，還把姑娘一併帶走，從此過着幸福快活的日子。”
“有這可能呀！所以姑娘如果逃走，不就遇不上那位爺，多可惜啊！”
儘管心情沉重，連呼吸都緊繃著，君霽華仍被兩丫頭編出的故事逗出一抹笑。
誰能救她呢？
她本就無所依靠，能靠的只有自己。
忽而，一股無形的小小火焰從體內騰燒，燒熱五臟六腑，燒熱四肢百骸，她呼出的每口氣息都灼熱不已，感覺得到膚下滾滾熱意。她覺得羞恥。羞恥難當。
一直不讓自己回想，但愈想壓抑的心緒，它們愈張狂。
在“鳳寶莊”的那一夜，有許多說詞能用在她身上。一廂情願。投懷送抱。自視過高。不知輕重。自取其恥。可笑可悲。毫無節操。
人家不拿她當一回事，只是遇上了，玩玩。玩玩罷了。
都過去五個年頭了，剛學着飛翔的鷹已長成巨大猛禽，她還期望午夜夢回的那抹影子永遠不變嗎？在那小小三合院內的他，如今只在她夢裏。
拾掇心情，她輕捏小丫鬟的嫩頰，淡笑道：“我相信緣分的，有緣自然相見，如果這世上真有一位註定要與我一見傾心的大爺，那麼不管我走到哪裏，他總會尋到我的。”
“姑娘，我——”還想哀叫。
“好了，簡單一句話，你們跟不跟我走？”
兩小婢互看一眼，垂下肩，異口同聲答道：“跟。”
“那好，就這麼說定了，你們快點回房收拾包袱，我也得再仔細察看，瞧瞧有否落下要緊東西……啊！對了，還有那隻雪鴿，它傷雖好了，但沒法兒飛，也得帶上它，我找個提籠——”驀然間，話音陡滅，她身子一軟，彷彿演得正興烈的傀儡被突兀地剪掉所有提線。
她倒落下來，被兩個小姑娘左右兩邊同時撐住。
“你幹什麼？！”柳兒驚問。
“我、我刺了她左臂一針。”葉兒無辜答道，想了想，扭眉反問：“你不也刺了她右腰一針！還凶我？”針上浸過藥性極烈的迷魂藥，針雖細，管縫中藏葯，一旦刺入，葯隨即滲進膚血，讓人防不勝防。
柳兒辯道：“我怕她逃了，當然先下手為強啊！”
葉兒糾眉。“這下可好，一口氣刺進兩針，沒個三、五天的怕是醒不過來了。”
君霽華覺得雙腳浮動，每一下都踩得她輕飄飄的。
突然間好想睡，她硬撐，努力掀開眼皮，卻有股力勁兒直把她往下拽。
然後，感覺有人扶她上榻，還細心脫下她的鞋襪，移來火盆子暖着她的腳丫。
柳兒……葉兒……她在內心喚着，恍惚間聽到她們說著——
“姑娘，您知不知道，一個縣太爺每年朝奉也才七十兩白銀，您要買通那位拉水車的齊老伯，頂多二十兩就搞定，唉，這成什麼事了？您訂金加后謝，竟然還得花上一百兩！姑娘啊，您也太實心眼了，怎能放你混江湖去？”
“姑娘，您別怕，也別逃了，總之寒老大會搞定一切，他一來，一切太平，姑娘就乖乖的，像只雪鴿兒一樣乖，好不好？”
寒……寒老大？
哪一位呢？
意識在完全跌進黑甜鄉前，這是君霽華最後的疑思。
兩漢子押着一人上船，後者生得頗高大，寬肩扁臀，五官剛硬，猛一看以為是男子，其實是女生男相，再加上她絞了發，穿男人衣物，當真雌雄莫辨。
“老大，就是她！”一拐腿，把押來的人拐倒在甲板上。
那男相女子咒罵了聲，甫抬頭，迎面而來的是團團白煙，嗆得她一陣咳。
“了不起，你們‘玉蛟幫’沒一個帶把兒的，想找人混進來打探消息，還能找到你這號人物，即便偽，也偽得太真誠，佩服佩服！”寒春緒蹲相粗魯，咬着煙嘴，邊說話邊吐霧。
女人也不求饒，咳出兩眼淚花后，還是很硬氣、很忿恨地瞪着。
寒春緒拇指挲着烏亮長煙斗，語氣懶洋洋地說：“你這麼看我，我都以為是我對不起你，是我搶了你媳婦兒……啊！咱忘了，你是女兒身，不娶媳婦兒。唔，不過嘛……”他摳摳下巴，眉略揚，壓低聲音。“聽說‘玉蛟幫’女幫主官青玉愛男人也愛女人，兩者皆好，你不會湊巧也跟她很要好吧？她在道上放話，說看上我‘千歲憂’，邀老子當入幕之賓哩，你心裏着實不痛快吧？”
女人忽地放聲怒叫，十指為爪，寒春緒不等她撲到，半招已將她撂倒在地。
他手法俐落地卸了女人兩肩和雙膝關節，嘆氣。“按理，逮到一個女姦細，該要先奸后殺，殺后再奸，可惜我不殺女的，也不太習慣打女人，你這模樣……我也很難奸得下手。你們有誰要上？”環視一船手下。
眾漢子頗有默契地搖頭，大老在耍狠，大家要配合。
此時，六喜快步走上船。“老大，‘天香院’那邊來消息，魚兒要溜了。”
“敢？！”寒春緒雙目陡眯。“老子還等着收網，能教它溜嗎？”直起身軀，把熄了火的長煙斗往後頭腰綁內一塞。
“老大，這女的該怎麼辦？”
“把她丟到岸上！”狠利的銳芒刷過瞳底。“讓她先在凍死人的岸邊躺躺，‘玉蛟幫’派她來，自然能找到她。”官青玉對他發花痴，要不是他懶得理，早把那個亂七八糟的小幫派踩平！
女人個個都是麻煩，偏偏有一個上了心，還打算逃呢！
“走！老子帶大伙兒上花樓去，喝酒！撒錢！搶姑娘！”
滑溜溜的魚兒想鑽出網，撇了他？沒那麼容易！
柳兒和葉兒來到她身邊多久？還不到兩年吧？
她沒問過牡丹紅是在哪兒買下的孩子，反正被送進“天香院”的女孩兒家，有誰不可憐？哪知……哪知……她們倆……
好暈……她像是睡沉了，睡了許久許久，欲醒，身體卻不受控制，有股勁兒硬把她扯住，她四肢如綁着鐵塊，沉重得沒法兒移動，儘管抓回一些意識了，腦子裏仍昏沉沉，記得幾次都得靠柳兒、葉兒撐扶着，她才有辦法解內急。
她們這是幫誰做事？為什麼……憑什麼……
“姑娘，別急啊，他趕來了。”
誰？
“哎呀，誰的面子不能駁？可您寒爺的面子，我牡丹紅哪敢不給？”
牡丹紅髮着抖？她聽得出來，那嬌嬌嗓音透出緊張味兒。
“天香院”的老鴇八面玲瓏，一向見人說人話、見鬼說鬼話，不管上門尋歡的客人來頭多大、多難纏，皆有手法對付……可現下，牡丹紅真怕了？怕誰呢？
不行的……她不能這般無用地躺着，要逃……
“姑娘，安心躺好，沒事的。”
“牡丹紅，這話是你說的，那好辦，你家的花魁娘子就歸了我。”
男人慵懶語調一入耳，換她發著抖了，心怦怦跳，眼窩泛熱。
真是他？他、他來幹什麼？湊熱鬧，玩玩嗎？
牡丹紅急急嚷道：“寒爺啊，事情不能這麼辦呀！您把霽華帶走，那、那今兒個外頭花廳上不還有個‘奪花會’？咱可是花上大銀子操辦，送出三十多張貴帖，那些大老爺們全都在廳上候着、鬧着，您這時把花搶了去，這……這不是不讓活了嗎？”
男人嘿笑了聲。“我要不讓你活，早把事做絕了，直接搶人不就得了，還用得着跟你說嗎？”略頓。“我是瞧這兩年，你‘天香院’還算乖，沒再幫着拐誘姑娘家，幫着銷盤，你對我守諾，我也不能耍你。”