第四章
他鬆口氣。“看樣子只是摔紅了膝蓋，多休息兩天就沒事了。”
看他輕手輕腳的模樣，那股子呵護，讓她忍不住又問：“你還沒回答我，你為什麼要來，還幫我摘了那麼多花？”
“下官剛才說過了，不想見公主傷了身子。”他頓了一下又說：“下官要廚子做了公主最喜歡的‘槐花麥飯’，剛叫女官們去端，應該快到了。”
她心頭一甜，不過一想，不對啊，他打哪知道她喜歡吃槐花麥飯？“是誰告訴你的？”
他表情無奈。“您的問題還真多……”話剛說一半，便聽見一陣腳步聲。
“於大人，小的把東西端來了。”
“您先吃吧。”他睨她一眼，而後朗聲喊：“端進來，公主已經醒了。”
見他說完又要走，她忙問道：“你要去哪？”
他嘆氣。“依禮，公主跟下官在拜堂之前，不能私下見面。”
又來了。普寧小嘴一嘟。
瞧她忽喜忽嗔的表情，他突然覺得可愛。直到現在他才發現，原來這個嬌蠻公主，沒他之前想的難相處。
“不要用那種眼神看我！”她斥道，可失落的神態，卻泄漏了她的心情。
不顧她抗議，於季友將手伸到她面前，摸貓似的撫着她臉頰。
“討厭，誰准你碰我……”
這一回，他可沒被她表情嚇跑。
“我會盡量找時間來看你。”手剛收回，女官們正好走進紅布帷幛中。
“公主、於大人。”
於季友頷首。“你們伺候公主用膳，我先走了。”
“噯……”不等普寧說完，於季友已經消失在帷幛外。“跑那麼急幹嘛，多陪我一下又不會死……”她嘟嚷着抱怨，不過一瞄見四散的槐花瓣，她又立刻綜了抹笑。
就說吧，怎麼可能有人不喜歡她……
她掬起如羽的花瓣朝空一丟，片片香花散落，如雪般覆在她頭上身上。
她此刻心情，就像紛飛的花瓣一樣，輕盈雀躍。
而後她望向女官們，甜甜一笑。“拿來啊，不是要叫我叫東西？”
她這麼一說，女官們笑逐顏開地將吃食送上。
又是一日，大隊仍在前往襄州的路上；一早，於季友便叫胡里過來問安。
“我們家大人今早觀了雲，，他覺得明兒個或許會下雨，今天中午可能不停隊休息，看能不能趁晚趕進下一個城鎮。”
在彩轎裏邊織綉打發時間的普寧抬頭問道：“你們家大人就交代了這些，沒別的了？”
“回稟公主，當然還有。”萌里從鞍上解下一個包袱。“這是我們家大人一早發現的，他說公主您應該會喜歡。”
一名女官接來打開，普寧一看，燦笑如花。
是一顆顆紅艷如霞，大若兒拳的甜杏。
她掀簾問道：“真是他特別為我摘的？”
胡里靳釘截鐵地回道：“回稟公主，千真萬確，小的豈敢胡謅。”
普寧這才點頭要女官收下。
“幫我拿去洗洗……”她說完后看向胡里。“你說你叫什麼名字？”
“回稟公主，小的姓胡，單名一個裏字。”普寧本就國色天香，這會和顏悅色，更是美得教胡里心兒不住狂跳。
普寧慢條斯理地喚：“胡里。”
“小的在。”
“記得，回去幫我跟你們家大人，說我謝謝他。”
“回稟公主，小的絕不會忘。”
回到隊伍後邊，胡里還一臉暈陶陶。
不待主子詢問，他辟哩啪啦就是一串讚美。“大人，公主長得真的是－－跟仙子一樣！剛才小的送禮過去，公主一見小的手裏捧着什麼，立刻衝著小的一笑，那笑……哎呦！”
里捱了一記爆栗。
於季友沒好氣地說：“公主長得多美我沒眼睛看？啰啰嗦嗦一堆。你到底要不要告訴我公主說了什麼？”
說也怪，早先聽胡里誇讚，他心裏毫無感覺，可這會兒再聽，卻挺不是滋味，感覺好像應該屬於他的什麼，被人佔去了似的。
胡里挲頭傻笑。“公主好秀氣好溫柔地說－－‘記得，幫我跟你家主子說，我謝謝他’……”胡里拔尖嗓音模仿着，后一拍掌。“您不曉得公主說那話的表情多美，真的，就跟……”
“仙子一樣。”於季友接口。普寧那嬌樣他昨晚也見過，根本不需胡里再三提醒。“老這一句，可不可以換個新詞？”
“小的學問又沒大人好……”胡里嘟嚷。“不過說真的，大人那幾顆甜杏，還送得真妙。”
於季友心裏覺得開心，又不想教胡里知道。誰教他早先說了一堆狠話，這會兒再去討好人家，不成了自掌嘴巴？
“說完了就歸隊，我想四處巡邏看看。”
胡里收起笑臉。“怎麼了？大人覺得哪兒不對？”
“太安靜了。”他回顧後方跟徑。
雖說深林野地閑人不多，可一路行來，林間連只鳥兒、野兔也沒看見，實在不太對勁。
於季友從小跟着他爹南征北討，天生是塊習武領兵的料子，對於他人難以感覺的風吹草動，他直覺向來神准。
他這特點，久跟在他身邊的胡里自然十分清楚。
不啰嗦，胡里隨即調轉馬頭，跟着巡視去。
中午，真如胡里提醒的那般，大隊沒紮營煮食，只派護衛送來烤餅、臘羊肉跟幾壺清水，要所有人就地用膳，半個時辰即刻動身。
坐在轎上的普寧剛吃了一點，災難突如其來降臨。
斗大的尖石暴雨似地打來，眾人閃避不及，只能拿頭手硬擋，沒一會兒幾人額上手上全是鮮血。
“是盜匪！快保護公主－－”
“保護公主－－”
一陣兵荒馬亂中，蹄聲吼聲跟着響起，仍摸不着頭緒的普寧掀簾欲看，“啪”地一聲，一顆尖石正正打中轎欞，嚇得她趕忙縮手。
“危險，公主，您千萬別出來！”
帷幔后，普寧看見女官們群起護在轎前，擋得她豕沒法瞧清楚狀況。“別掙擋着我，快口訴我怎麼回事？”
“前頭後邊全圍滿了盜匪……啊！”
一女官剛答完，一陣箭雨四落，手無縛雞之力的女官們根本沒閃箭的能力，只能拿身子護駕。
帷幔后，普寧瞠着大眼看着女官們像被射中的雀鳥一般，無力摔跌在地。
一女官后腰中管，身子痙攣，突然跌進轎中。
不假思索，普寧伸手攙扶。“你怎麼了？”
“公主……”一句話還沒說完，女官便沒了聲息。
“不，你醒醒，怎麼會這樣！”
普寧淚眼汪汪拍着女官面頰，她記得這位女官，剛才京是她端膳來的，怎麼才一會兒，人就死掉了？！
外邊呢？外邊人沒事吧？
她踉蹌跨出彩轎，放眼望，是怎般的凄慘場面。轎前，是以身擋箭而死的女官們，每個人身上背上全桶滿了箭桿。遠些，是橫列着慘死的轎夫們，面前，儘是踩髒的烤餅跟臘羊肉，江血浸濕了泥地。
殺聲吼聲、鐵刃相擊聲不絕於耳。
這些人，是為了保護她才死的。
“對不起……”普寧哭泣着捂上一女官瞠直的雙眼。
“公主，危險，快進轎！”正與賊匪纏鬥的護衛一見普寧出轎，奮力頂開賊匪。
她抬眼一見賊匪提刀追來，大喊：“小心！”
“呀”地一聲慘叫，一把刀自護衛胸口穿透。
她臉發白地瞪着透出護衛前胸的血刀，穿着紅衫的身子猛退，剛才咽下的烤餅在肚中翻攪，幾乎教她嘔出。
“你就是公主？”滿臉黑胡的賊匪抽出長刀，朝普寧一瞪。
不！她現在該怎麼辦？有誰能來救救她？
連連後退的普寧被倒在轎前的女官絆倒，整個人跌坐在地。
“跟我走。”賊匪伸手。
“拿開你的臟手。”
騎着白駒趕來的於季友一個蹬跳，長腳便將賊匪踢得老遠。他旋身攙起普寧，黑眸在她臉上轉了一圈。“沒事吧？有沒有傷着哪裏？”
“我沒事。”她拿手一抹淚濕的臉頰，而後抬頭，看見賊匪又擒刀衝來。“小心！”
“後退。”於季友身一轉，即時橫劍擋下了長刀。
陽光下，騰騰閃耀的長劍猶如銀蛇亂舞，賊匪似沒想到隊伍中藏有這般高手，一時接應不暇。
回身一見夥伴只在遠處觀望，不肯前來援手，賊匪才放聲怒：“還傻在那幹嘛！”
聞聲，眾賊才回過神似，一擁向前。
他有危險。
瞧見倏地變多的賊匪，普寧想到於季友極可能會像伺候她的女官們一樣，慘死在他們手中，不行，她得想個法子幫他，她不想再看見任何人因她死去。
她唇一抿，回頭，幾顆尖石就落在她腳邊不遠。不作它想，她拾起，朝賊匪頭上身上痛砸。“打死你們、打死你們！”
也許是砸頭的尖石喚醒眾賊的記憶，也或許是發現於季友難以輕取，幾名賊匪放棄對峙，改衝到普寧面前。他們想到，只要拿下公主，哪怕有再多高人，也不是他們對手。
一見情況不對，於季友不戀棧，立刻趕到曾寧身邊。