楔子

渺渺雲霧間，幽幽紅塵外。

金烏升、玉兔落，涼風不至，玄鳥歸來，黃菊遍野，水泉流動，載浮人間幾度愁，宛轉流入千年歲月。

九霄雲外碧雲天，自在天裏多自在，無欲無求無煩惱，天無涯，地無邊，天地相去二十萬六千七百八十一里，天包地，地依天，輪迴不空。

在這虛無飄渺的空間中，雲深霧濃處劃開一片凈土，幽深靜謐的竹林邊揚起裊裊輕煙，淡淡的檀香味滿布鼻翼，那是凡人所到不了的南海仙鄉。

照理說，這裏應該是寧靜祥和，仙樂飄飄不絕於耳，但是……

“不行，不行，大士前往瑤池為王母祝壽，你們不能枉顧修行也想跟去蟠桃盛會。”

一名雙頰紅咚咚、扎着髮髻的稚嫩小童伸直手臂，阻止四名年紀看來和他一般大的小女童，一臉不贊同。

“哎呀！人家只是去瞧一瞧嘛！你幹麼老氣橫秋地這也不行、那也不行，我又不會去鬧場。”真是的，老是欺負她。氣呼呼的小女童瞪大一雙杏眼，小嘴微噘的抱怨。

“不會嗎？”身着青色羅裙的小女娃斜眸一睨，態度沉穩得不像十歲孩童。

“青蓮，你怎麼跟他一樣老愛扯我後腿，人家……人家已經很久不惹麻煩了。”討厭啦！她只是好動了些，並非故意惹是生非嘛！

“才三天而已好不好？你的迷糊個性就是最大的麻煩。”紫竹童子很無奈地東擋西擋，偏偏擋不住觀音大士座前的四大仙婢。

凈水、綠柳、青蓮、瓶兒本是觀世音菩薩手中的柳枝、玉瓶和聖水，以及座下蓮花，在千百年的佛謁洗禮下，漸脫原身幻化成人形，雖尚未名列仙班卻已有仙籍，跟隨觀音大士修行，是仙界小婢之間最令眾神頭疼的幾個小娃兒。

不過她們只是看起來稚嫩些，其實個個“高齡”不下百歲，以人間的歲數來看早化成一堆白骨，與塵土同朽了，哪來如此稚氣長相。

而紫竹童子則是由紫竹林中的千年紫竹而生，青綠的竹枝是他的棲身之所，以看守紫竹林為己任，不時施肥、澆水，使其枝葉茂盛。

“哪有，我一直都很乖，你少來污衊我。”凈水心虛地直嚷嚷。

“事實勝於雄辯，我用不着污衊你。”她是那種不生是非，是非也會找上她的小女婢。

“紫竹，你很過份。”臭童子。

紫竹童子不為所動的搔搔耳朵。“拜託你們安份幾天成不成？等大士回來再說。”

一旁天真的瓶兒接着開口，“大士一回來，我們還玩什麼？人家也想吃仙桃啦！”

“你……”貪吃鬼。

“好啦！紫竹，我們去看一眼馬上回來，絕對不會耽擱太久。”軟語如絲的綠柳央求道。

“不行就是不行，你們一個也不準離開紫竹林，這是大士的吩咐。”他堅持着。

不知為何，大士走前特別叮囑他要看好四個婢女，一再重複什麼“時候未到，不該亂了天綱”，讓他聽了心下不安，感覺似乎有什麼不好的事要發生。

可是他有心要遵從大士的旨意，她們卻不一定肯配合，一個個吃定他似的，根本不把他的勸阻當一回事，執意要去一窺王母娘娘壽宴。

“我不管，反正大士又不知道我們偷溜出去……”應該不曉得吧？凈水衷心希冀。

凈水的性子活潑外向，有點小任性，她一聽紫竹童子拿主子壓她們，馬上耍起小脾氣硬要他放行，不肯退讓。

也許她嚷得大聲了些，向來恬靜的紫竹童子也火大了，拉着她的手不讓她離開，存心跟她耗。

這一拉一扯間，他們都沒發現放在竹桌上的黑檀木盒已搖搖欲墜，這時傻氣的瓶兒上前想把兩人拉開，怕他們一鬧下去沒完沒了，她會吃不到仙桃。

她不介入還好，一靠近，三條身影頓時失控，你拉我扯的撞上一旁冷眼旁觀的青蓮，讓她一個沒站穩，倒向來不及退開的綠柳。

慌亂中，緣柳反射性地要捉住某物以防跌倒，揮舞的左手不慎打落桌邊的盒子，五道銀白色的光線由盒內透出，瑩瑩發亮。

雖然十隻小手連忙撲向前要去接，但是五顆珍珠白的珠子已經滾出木盒，滑過大張的指縫，如頑皮的風不停往前滾動，最後掉進一條小縫隙中。

“呃，那……那條縫隙不是補好了嗎？”

大家的視線轉向一臉局促的凈水，她乾笑地直絞細白纖指。“我……我忘了。”

“什麼，你忘了”

那是南極仙翁送給大士的寶珠呀！她居然忘了補好通往人界的小縫，這……

你看我，我看你，眼中多了一抹說不出的無可奈何，他們現在唯一能做的只有……找回它們。

“喂！你們不要亂來，人間不比仙界，你們……哇！你們要幹什麼？別拉我，不干我的事……啊——”

被丟下雲層的紫竹童子只聽見風在耳邊呼嘯而過的聲音，以及那句“一人負責找回一顆寶珠，十五天後見”。