第三章
他們竊竊私語,念念有詞,不能不說有些失望,原本認為至高的王位還是由男性的王室血脈來繼承為宜,但開陽王子太不成材,別說比不上近年來在戰場上屢屢建功的真雅公主,就連另一位德′公主,至少也受封為「護國天女」,掌管國家神器。
兩位公主各擅其長,在百姓心中備受愛戴,他這個王子確是惡名昭彰,人人記得的只有他出賣至親手足的不堪往事。
希林的王位,怕是與他不相干了吧!
諸臣暗暗搖頭,目送他於禮儀官及宮女的簇擁下離開。
對於身後哪些鄙夷的視線,開陽並非毫無所覺。事實上,他感受的太清楚了。那不僅僅是芒刺而已,已如利刃剜割他。
但芒刺也好,利刃也罷,他都不在乎,挺直背脊,昂首闊步。
這些人憑什麼瞧不起他?在宮裏,誰不是勾心鬥角求生存?誰不是踩着他人的血肉,一步一步往上爬?誰敢說自己比誰都清高,不曾對不起天地良心?
得了吧,都是謊言!這世間,何曾有過真實?全是虛假……
「……王兄這就退席了嗎?」一道清越的嗓音悠悠響起。
開陽怔住,定神一看,一個聘婷女子來到他身前,一身素白衣裳,如一朵清香白蓮,容顏秀麗,淡淡含笑。
是德芬,德宜最疼愛的妹妹,希林的護國天女,也當是這宮裏最恨他的人。
開陽凝立原地,一時錯愕,良久,嘴角似嘲非嘲地一扯。「王妹莫非是來祝賀我大婚的?」
「是啊,正欲來敬王兄一杯,不想來得遲了。」德芬一頓,笑容倏地凝霜。「今日是我德宜哥哥的忌日,我為他設壇祝禱,所以才遲了。」
她是故意的吧?故意提起今天是德宜的忌日,想試探他是否會為之動搖?她希望看到他什麼反映?歉疚嗎?自責嗎?或者該隨她至德宜的牌位前,下跪認錯?
一念及此,開陽笑了,那聲音嘶啞而破碎,滿是不可言喻的諷味。
要他認錯嗎?可他偏偏不想認呢!他沒有錯,為何要認?他沒錯……
開陽笑意更冷,眼神亦如冰,雙手掐握成拳,指尖刺入掌肉內,痛着。
「我的大喜之日,正巧是德宜的忌日,冥冥之中,是否是天意作弄?你覺得呢?我親愛的王妹。」
他語鋒凌厲諷刺,德芬聽了,花容刷白,射向他的眸光隱隱含恨。
恨吧,就恨吧!是該恨的……
開陽冷冷一哂,「我好似有些醉了,王妹請自便,我這就要回我的寢殿跟我美麗的妃子行洞房之禮了!」
他狂肆地落話,狂肆地踏着踉蹌的步伐,醉茫茫地行走這,直到進了寢殿,屛退左右人等,他才允許自己站直身體,眼眸清醒綻光。
室內安靜無聲,他的王子妃鳳冠霞帔,規規矩矩地坐在床沿,臻首低垂,面容掩在大紅的喜帕后。
他倏地眯眼,胸海一股怒意反滾成潮,顧不得禮數,也不拿喜秤,大踏步伐上前,隨手一揭——
一張妝容景緻的臉蛋,顫巍巍地仰起,秋水雙眸,深情款款地凝視着他。
「夏采荷,果真是你。」他近乎咬牙切齒地蹦話。
不是她,還能是誰呢?
夏采荷莫名其妙地瞅着他,看他掩飾不住憤怒的表情,難不成期望王子妃中途被掉包?
他就這般不願娶她嗎?
夏采荷芳心微沉,胸窩一陣清冷。
「相公……」她遲疑地揚嗓。
「別這麼叫我!」他怒斥。
她怔了怔,心口微痛,「是,殿下。」
這種稱謂明白地定義兩人的關係,雖是夫妻,仍有上下之分,兩顆心之間,仍是遙遠莫測。
開陽坐在桌前,又喝起酒。
她盈盈走向他,看他心情不好,是因為自覺被迫娶了她嗎?
夏采荷悄悄咬唇,揭開桌上一籠點心。「要吃點嗎?我親手做的。」
他瞧一眼,蒸籠里躺着好幾個糯米點心,捏成各色小動物的形狀,十分玉潤可愛。
「這是……豆沙餡的糯米粽子?」他緊着喉嚨問。
「是。」她頷首,靜靜銻他。
初次見面,她請他吃的,便是這豆沙糯米點心,他記得嗎?
他瞪她,眸光明顯不定,眼底隱約似凝聚着風雨。
她知道,他想起來了——
十年前。
夜半時分,德宜太子仰毒自盡的消息,傳遍王宮內外。
開陽自然也聽說了,是夜,他獨自幽閉於房內,坐在桌前,如一尊木頭人,動也不動。
直到過了好幾個時辰后,他才茫然起身,走出殿外,走近午後燦爛的日光里。
這是連續數日足不出戶的他,久違的明亮。
一路上,他遇見許多人,宮女侍衛,文武百官,都對她行禮如儀,他卻知道,他們看自己的眼神不帶一絲熱誠,只有極力掩飾的警惕或輕蔑。
沒人會敬重一位出賣兄長的人,何況他出賣的還是眾所擁戴的太子。
他自嘲地尋思,漠然承受眾人批判的目光,走着走着,餓了,他這才恍然想起,似乎已經很久很久不曾好好吃過一頓飯了。
為何人在最彷徨無助的時候,仍免不了口腹之慾?他啞聲笑了,笑自己,笑這個荒謬的世界。
他晃進膳房,想找東西吃。
剛上過午膳,還不到準備晚膳的時候,廚娘們都躲懶休息去了,偌大的膳房空空蕩蕩的,寂靜無聲,他溜進去,忽地問道一股甜香。
那是什麼?他循着香味,循着食慾本能前進,來到膳房一個小旁間,簡陋的灶爐旁,站着一個小女孩。
女孩兒個子矮小,身材纖細,穿着小宮女服色,五官分明,模樣生的清秀,白嫩嫩的臉蛋粘着些許煤灰,更顯得俏皮可愛。
「你是誰?這在這兒做什麼?」開陽沙啞着揚嗓。
女孩聞聲,嚇一跳,靈動的眸子一轉,這才發現他。
「那你又是誰?幹嘛來這兒?」嘟着小嘴,對他說話的口氣不客氣呢。
小小宮女,膽敢對王子這般無禮?
開陽眯了眯眼,可懶得跟一名小宮女計較,也無心計較,走過來,掀開灶爐上的蒸籠,裏面蒸着幾個珠圓玉潤的糯米粽子,做成各色小動物形狀,栩栩如生,即使靈動。
「這你做的?」
「嗯。」
「什麼東西?」他未曾見過這種點心。
「沒見過吧?」小宮女很得意的介紹。「這是從唐國傳過來的一種點心,糯米團里包的是豆沙餡。」
「豆沙?」
「就是用紅豆沙磨的,紅豆,就是詩人口中說的‘相思豆’,聽過嗎?」
當然聽過,他沒好氣地白了她一眼,一個身份地位的小宮女竟敢如此老氣橫秋地「指教」他,瞧她年紀,也不過就跟德芬一樣大吧?
一念及此,他驀地呼吸一滯,腦海紛亂地想起德芬,心口一陣莫名的抽痛。
他努力排開紛亂的思緒。不能想,想了會崩潰,他不能想。
「這個,我要了。」隨手拿起一個糯米點心,吹了吹涼氣,填進嘴裏。
「喂!你這人怎麼這樣啊?」女孩生氣了。「這不是做給你吃的。」他偏要吃!
開陽憑着一股倔氣,隨手又抄起兩個糯米團,蹲踞在角落裏,不顧形象地大嚼起來,綿密的豆沙餡入口,嘗到的不是甜味,是淚水的苦與咸。
他為何要哭呢?
女孩看着他,怔住了,走向他,傻傻地問:「我這點心做的這麼難吃嗎?」
「難吃死了!」他粗聲抱怨,含着淚水又咬了一大口。
「難吃你幹麼還要吃啊?還來給我!」女孩想搶回點心,可小手伸到一半,卻猶豫了。
這位無賴的俊哥哥邊哭邊吃糯米團,不知怎的,看了好令人心疼。
他哭着吃着,忽然噎住了,嗆咳不止,他握着拳,一記又一記地捶打着自己的胸口,那聲音,聽來好悶,好沉重。
她連忙倒水給他。「喝點吧!」
他抬眸倪她一眼,搶過陶杯,大口灌水。
這人吃相好粗魯啊!女孩尋思,蹲在他面前,習慣性地拉好裙擺,維持着優雅的一面,小小的手掌撐着小臉蛋,好奇地凝視着他。
「看什麼?」他怒視她。
「看你吃東西啊。」她細聲細氣地回答,眼珠滴溜溜地轉。「哥哥,你為什麼哭?」
開陽一凜,默不作聲。
「看你哭的這麼難過,一定不是因為我的糯米團做的不好吃,你生病了嗎?啊,還是你的手臂傷口很疼?」小手探出,輕輕地撫摸他包裹的傷處。
他直覺躲開。「你做什麼?」惡狠狠地瞪她。
她卻不怕,眼眸清靈如水。「哥哥,你究竟為何傷心?」
何必追問不休?干卿底事!
「別叫我哥哥!」他不悅地嘶吼。「誰是你哥哥?」
「叫一聲會怎樣嘛,小氣。」她扮個淘氣鬼臉。「你年紀比我大,不叫你哥哥,難道叫你弟弟嗎?」
「你!」他沒轍。從哪兒冒出這麼一個天不怕地不怕的小宮女?沒人教他規矩嗎?
「哥哥是傷口痛嗎?怎麼會受傷的?看來好像很嚴重呢。」女孩蹙着峨眉,一臉憐惜,湊近他,張開小嘴吹拂着他的傷口。
他愕然。「你幹麼?」
「我受傷的時候,我娘都是這樣吹的啊,這樣就不會痛了。」說著他又吹了吹,很輕很輕地吹着,如一道溫柔和煦的春風。
他是怎麼了?竟不堪到領受一個小丫頭的同情!
開陽失神,又是慚愧又是懊惱,許久,方才收起理智,狼狽地挺直身子。「別鬧了!」
「人家才沒鬧呢。」女孩跟着起身,很委屈似的憋着小嘴。「我只是希望哥哥不痛啊……?」
希望他不痛。
開陽動容地聽着。
在所有人鄙夷他的時候,卻有這麼一個小女孩關心他,不舍他,他原本冰冷的心房瞬間浮漾着一股暖意。
他怔祌地望着眼前的小宮女,沒想到這爾虞我詐的宮裏,還有這麼個彷彿不知世事的單純女孩,還有如此善良天真的一顆心。
她是哪兒來的傻寶貝?也不懂得對人多防範些,能在這宮裏生活下去嗎?
莫名地,他為了這個小宮女的將來起了憂慮。
「哥哥,還要吃嗎?這些都給你。」女孩將一籠點心捧來他面前,他下意識地又拿了兩顆。
她嫣然一笑。「吃過甜甜的糯米糰子,你的心也甜甜呦,不要哭了,你哭的樣子不好看。」
說他哭的難看?
開陽深深吐息,眉宇糾結,凈是對自己苛刻的嘲諷。
是挺難看的,不該哭的,一個出賣手足的人,哪有資格哭?
他轉身背對着女孩,蒼眸迎着戶外的天光,許久,方幽幽落話。「我哭,是因為今日,我失去了親愛的哥哥。」
「你哥哥?誰啊?」女孩好奇地追問。
他沒答應,舉步踏出屋外,頭也不回。
翌日,希蕊王后召見開陽。
召見的地點是在御花園,一座雕花景緻的硃色涼亭下,這裏是希蕊極為偏愛的一遇,而對園內國內最大的湖泊,繁花錦簇,錦色絕倫。
開陽在隨從的伴護下緩緩行來,遠遠便聽見一串清脆的琴音,旋律雖然動聽,但偶有凝滯之處,略顧生儷,不似出自妙於音律的希蕊之手。
開陽漠然聽着,不甚關切彈琴者究竟何人,那不關他的事,這世間有許多事,他都不想管了,也無力管。