番外篇二

番外篇二

「這兩個人我都去看過了,也說過幾句話。那張圓,雖然機伶,但有些滑頭,那嘴巴一張開,就不知道要停;另一個李木,說是老實木訥,還不如說是結巴,回答幾個簡單的問話,都要吞吞吐吐到天黑去。」人無完人,小芳對丈夫的要求也並不高,大家身分都相當,誰也別嫌棄誰,真要嫌棄,也是家生子嫌棄她這個外來戶,哪有她嫌棄別人的份?

「就只這樣兩個人可以挑?」在白雲看來,滑頭或者木訥,都不是好對象。心眼太活或者死心眼,相處起來都挺累人的。

「不是我挑,是人家挑我,我有了意願還不一定作數呢。」小芳向來非常有自知之明。就算她有一個狀元閨蜜,而且這個狀元閨蜜同時還是國公家的嫡次媳,身分從一介鄉村野婦飛上枝頭,搖身一變為鳳凰,顯赫得嚇人。可她紀小芳,仍然只是一個明宣侯府的廚房丫頭,並不因為有個貴婦好友而覺得自己應當雞犬升天的高人一等。

她的心態向來很平和,所以從來沒有四處嚷嚷讓人知道這份情誼,一方面是覺得這沒有什麽好拿來說的,更重要的是,白雲的身份愈少人探究愈好。紀小芳不懂什麽大道理,但她是小歸村人,天生護短。白雲的隱秘,她定是要幫着瞞得死死的──就跟全村人都在做的那樣。不用互相聯繫交代,大家都這樣做了。

小歸村出一個狀元可不容易,更別說是女狀元了,這樣的功蹟,足以讓他們小歸村風光五百年,讓周邊那幾個富村幾輩子都抬不起頭來。每每想起都要得意個老半天,這白雲,可是小歸村的大功臣!聽說村長與村民都商量好了,等白雲百年之後,村裡要給她建個狀元祠,讓村民世世代代供奉呢!

「小芳,你……有沒有想過贖身出來?」以前是沒有能力,如今白雲好歹也是個政治新貴天子近臣,再不濟也是個國公府的媳婦,就算飛黃騰達是日後的事,但此時幫童年夥伴贖身為良,卻不是什麽大問題。

「贖身?當然想過啊,可總得等家裏的弟弟長大,可以撐起整個家業再說吧。如今我還是混在侯府里當差的好,吃穿用度都是府里出的,又吃得這樣好,若是買回了自由身,該怎麽過日子可又得發愁了。我在府里一個月的月錢,可以養活我一家子人,我爹娘弟妹在田裏勞累了一整年,也沒有我半年掙得多,現在贖身不合算,我可不想又回到小時候沒飯吃的日子。」關於這件事,小芳早就想得透徹啦,自由誠可貴,但人餓死了就什麽也沒有了,還談什麽屁自由?她還是安安份份的在侯府廚房裏幹活兒吧。

「你知道我可以幫你──」

「可別。這種事,還是我自己來吧。」紀小芳很快截住白雲的話,道:「小雲,如果我真的需要你幫忙,一定不會跟你客氣,可現在,我過得很好。咱們小歸村的人向來幫急不幫窮,能靠自己努力的事,就該自己來。你也別縱了我啦,要是把我縱得仗着你的勢,四處為非作歹撈好處,我們兩人的情誼也就白交上這麽一場了。」

「我知道你的意思,可……那兩個對象似乎並不適合你。」

「我也不是非得在他們之間選一個啊。」小芳倒是很看得開。「先別說人家看不看得上我吧,我也不是非嫁人不可。日子是過出來的,如果我真的挑一個人嫁了,也會把日子過好,你放心吧。」

「要不,賀元身邊還有兩個小廝沒娶親,你挑一個吧?他們日後最少也是管理大莊園的主事。」

小芳仍然拒絕。道:

「我在明宣侯府過得好好的,幹嘛還來牽扯國公府?這陣仗也太大了,你生怕別人不曉得我們的關係好啊?身為一個滿京城都在議論的人物,你也該自覺點低調過日子才對,一堆人等着戳你軟肋、抓你小辮子呢。」

「那些人,不足為懼。」在官場混了快三年,連戰場都去過了,白雲真覺得那些站在對立面的政敵們對付起來並不吃力。

「別託大,就算看不在眼底,能少一事就少一事,我也清閑些。」兩人雖然是同鄉好友,但身份地位究竟大不同,小芳從小到大唯一的夢想就是有吃不完的食物,至於榮華富貴人上人什麽的,卻是一點想法也沒有的。人貴自知,她就是一個目不識丁的村姑,也就只有那麽一把子力氣和刻苦耐勞的脾性,過不起勾心鬥角的日子,想像不了那些皇親國戚高官大臣們該是怎樣的生活方式。

她的拳頭比腦袋好用,過不來小雲這種成天動腦不動手的生活。就算她確實非常羨慕小雲的經歷與所有的風光,但也就是羨慕罷了,從來沒有想過自己也要過着跟她一樣的生活。

「我看你也不是很瞧得上那張三李四的,偏又不要我給你找更好的對象,那麽,你今天來找我,就只是閑着沒事嗎?」

「我怎麽可能會閑着沒事找你?當然是有事啊。」

「有什麽是我幫得上的?」

「小雲,你腦筋向來好使,我就是來讓你幫我想一想。」

「幫你想什麽?」

「就想,咱們女人,就一定非得嫁人嗎?一個人不成嗎?」

「也不是不成。但如果你遇着了喜歡的人,還是嫁人好些。」白雲當然不希望小芳就把一輩子的目標放在為家人犧牲奉獻上,完全沒有自我。

「遇到喜歡的人?怎樣才叫喜歡?」小芳皺眉,想像不出來那應該是怎樣的感覺。

「對你來說,可能……就像喜歡糧食一樣。」

「人跟糧食怎麽比?那完全不一樣好不好,我一點也不會想要吃人肉的。」小芳瞪眼,覺得這個比喻差透了!

小雲也從善如流,很快改口:

「那就換一個說法。如果有人能讓你興起一棍子打昏拖回家的念頭的話,那八成就是喜歡了。」

「嗯,這話還靠譜些。」小芳點頭,記下了。

【之四:悶棍敲向何方?】

小芳一直以為如果沒有意外的話,自己的丈夫也就在那兩人之中擇一,就看這兩個家庭的長輩對她的觀感有沒有好到將她迎娶進門了。她爹娘早早請人捎話,讓她順着自己心意去挑丈夫,家裏完全支持,沒有意見。

說是挑丈夫,其實小芳很清楚,是人家挑她。她知道,如果別人知道她與賀二奶奶有交情的話,那麽多的是願意來跟她攀親的人,搞不好連掌理全府的大總管也會願意讓他的兒子來迎娶她。就算小雲一點也不介意被她借勢,但小芳覺得區區婚嫁小事就要抬出小雲的名號來嚇人,那也實在太小題大作了。

她只是一個廚房小丫頭,剛從燒火丫頭升到跑腿雜役,跟在一個採買調料的小主事身邊,細活粗活都得干,日後最好的前途不過是當個廚娘或採買小管事,而這樣的身份,在侯府的奴僕等級里,仍然是上不了檯面的。以她的職務,能談到的婚配對象,就是一樣不入流的學徒或跑腿小廝。小芳不會覺得委屈,就像她說的,日子是過出來的,倒也不用去欽羨仰望那些看起來就前程光明、過得風光的人。

只要不用挨餓,其他都不是大問題。小芳一直是這樣想的。

所以她完全不在意自己對那兩名「疑似可能會成為她丈夫」的男人毫無印象,粗粗打過兩次照面之後,轉頭就忘了人家長怎樣。她很沒心沒肺的想:幹嘛要記住呢?反正到時成親了,總會記住長啥樣啊,現在忘了無妨。

她對管事嬤嬤說明了,那兩個人,她看過了,覺得都不錯。就算哪家對她有意願,她都同意。所以管事嬤嬤便去向那兩家探口風了。只是,這一探,卻是一個多月了,半點消息也無。可見,人家也正在挑着呢,希望在她這樣的條件基礎上,還能往上選個更有前途的丫頭來配。小芳也明白,對那些家生子而言,她的條件實在不算好──不是家生子、職務沒前途、長相平凡。

 

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行行出狀元

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