第八章

這天，擁有資格參與圓桌會議的十二名議事公陸續接到聖旨，宣示將於明日一早召開會議，至於議事內容，靖平王並未着墨，但眾人都猜得出來，應當是討論近日王城異象，以及是否有必要重新考慮儲君人選一事。

夏寶德也接到詔書了，他身為十二席議事公之一，又是當今相國，影響力自是不容小覷。

是夜，他的妻子端來一臉盆熱水，服侍他洗臉，一面問道：」老爺，明天的圓桌會議，陛下該不會是想改立儲君？」

「嗯，有這個可能。」

「那你打算支持誰？」

「這個嘛……」夏寶德猶豫，這些年來他在朝廷步步高升，靠的原是希蕊王后的力挺，兩人是甥舅關係，素來交好，只是後來開陽娶了他孫女采荷，又與王后決裂，他也不得不選邊站，靠向太子這邊。

只是采荷意外於一場大火中喪生，又有謠言說是開陽為了湮滅人證所為，至此，他對這個孫女婿未免起了疑心，有所怨懟。

「你應該不會再站在太子那邊了吧？」夏夫人試探地問。

夏寶德搖搖頭。」雖然采荷死後，太子表現得很悲痛，不過——」他頓住，拈鬚冷笑。

夏夫人道：「日前你染上風寒，王後娘娘不但親自慰問你這個舅舅，又遣人送來不少珍貴補品，拉攏你的用心很明顯啊！」

「確實如此。」夏寶德同意夫人的推論。

「那你會跟王後娘娘站在同一邊嗎？」

「這事我自會有所決斷，你無須擔心，總之我一定會以我們夏家家門的將來為重，為後代子孫確保一條榮華富貴的道路。」

夏寶德安撫夫人後，便更衣就寢，一夜輾轉深思，隔日一早，他整冠束帶，穿戴完畢后，迎着晨曦出門。

家僕為他打開大門，一頂軟轎已備好候着他，他走上前，乍然認出其中一名抬轎的轎夫，大吃一驚——

「怎麼會是你？！」

「為什麼？」

靖平王坐在議事廳內專為他準備的旁聽席，瞠圓眼，一臉狐疑。

「為什麼……一個人都沒來？」

議事廳正中央，擺了一張圓桌，十二張椅子，卻是空蕩蕩的，不見人影，十二名議事公竟全數缺席！

「這是怎麼回事？」他問身邊的傳令官。「難道你沒把朕宣佈召開會譏的詔書送交各位議事公大臣嗎？」

「啟稟陛下，微臣確實送出去了，所有接到詔書的議事公也都蓋印確認。」

「既然如此，怎麼會一個人都沒出現？莫非是朕記錯時間了？」

「父王並未記錯時間。」一道清銳的嗓音乍然落下。

靖平王一怔，望向廳門入口處，開陽不知何時現身，一身戰袍打扮，披着銀色盔甲，英姿凜凜，腰間佩着寶劍。

居然帶刀闖入議事廳！

靖平王倒抽口氣，頓生不祥預感，脊背泛涼。

「你怎麼會來？你來……做什麼？」

「父王說呢？」開陽峻唇一挑，似笑非笑。「這場會議攸關兒臣的未來，我豈能若無其事？自然得趕來參加了。」

「你——」靖平王惶栗，眼見這個面帶冷笑的兒子步步進逼，不禁悚然起身，比個手勢，身旁四名帶刀侍衛立即護住他。

開陽微笑更冷，慢條斯理地拍兩下手，門外雷電般地閃進一群白衣星徒，不待他進一步指示，個個抽出橫刀，團團圍住靖平王。

靖平王駭然大驚。」你——反了！」

「兒臣意欲謀反，難道父王近日方知？」

「你——」

靖平王還來不及落話，這群白虎令轄下的星徒已開始動作，一陣殺伐，輕鬆寫意地解決了靖平王身旁的護衛，其中兩名星徒，一左一右，強悍地駕住年邁病衰的國君。

「來人哪！護駕、護駕！」靖平王驚慌失措，嘶聲叫喊。

無奈廳外卻是毫無動靜，似乎無人注意到廳內發生何事。

「你——」靖平王這才恍然大悟。「莫非這宮內已完全遭到你控制了嗎？」

「幾處主要的殿閣，都有我的人馬壓制。」開陽淡淡回應。

「那這些議事公也是你……」

「不錯，他們一個個都遭我軟禁，今日怕是無法來參加圓桌會議了。」

「你、你——」靖平王語窒，實是不敢相信，這個不肖子竟做出如此大逆不道之舉，希林白開國以來，還沒有一個王膽敢如此蔑視圓桌會議，違論綁架議事公，那些人可都是國內有權有勢的大貴族！開陽不過是區區太子，竟為了奪權不顧觀瞻。」你瘋了嗎？！」

他瘋了嗎？

開陽撇撇唇，噙於嘴角的笑意銳利而自嘲。「或許吧，我是瘋了。」他頓了頓，來到靖平王身前，睥睨自己父親的眼神不僅僅是不敬，簡直是囂張。他壓低了聲嗓，語調邪魅。「但我也是不得已啊，親愛的父王，您要召開這一場會議，藉著近來王城百姓的輿論動搖那些議事公，意圖在我與王后兩派鷸蚌相爭時，讓他們同意立德芬為儲君，您說我能傻傻地逆來順受嗎？若是遂了父王的意，我這太子之位可是岌岌可危，何況那陰毒的王后還在一旁虎視眈眈，就算無法拱真雅為王，她也會設法先行除掉我——我哪能不力求自保，先下手為強？」

「所以你就綁架議事公，發動政變？你真是瘋了！」靖平王又驚又懼，氣急敗壞。「你以為自己有何名分大義發動這場政變？這跟上回可不一樣，上回你可以借口說有人對朕下毒，而你是為了保護朕，但這次呢？你明目張胆地脅持議事公，對朕動刀，此行此舉明明白白就是大逆不道！你想想，史書將會如何記載你今日所作所為？！」

「史書？」開陽俊眉斜挑，朗聲笑了，笑得暢快肆意，滿蘊諷刺。「我說父王，所謂的史書可是勝利者書寫的，難道您不明白嗎？」成王敗寇的道理，他不信父王不曉。」話說回來，就算史官在史冊上記我一筆，那又如何？我不在乎後世之人對我的評斷。」

「你——簡直無恥！」靖平王辯駁不過，只能嚴厲痛罵。

但開陽毫不在意，父王苛刻的言語於他而言宛如一陣清風，船過水無痕。他聳聳肩，從容踱向圓桌，自行端起一杯原本準備給議事公們喝的茶，閑閑啜飲。

「父王，您說兒臣無恥，但您自身又比我高明多少呢？說到這個國家的王位，可不就是您當年從申允太子手上偷來的嗎？相較於兒臣，您才是真正的竊國者吧！」

說他竊國？！

靖平王氣得吹鬍子瞪眼，全身顫慄。」你——放肆！身為人子，竟敢如此當面指責自己的父親！」

開陽冷哼。「你不是懷疑我殺了采荷嗎？連我自己心愛的女人，我都能漠然除去了，又哪裏會在意與自己的父王為敵，背負這個不肖子的罪名！」

看樣子他是豁出去了。

靖平王怒火漸消，取而代之是極度的恐懼與絕望，這孩子將會如何對付自己呢？他……莫不成真會狠心弒父？

「您放心，現下還不到那時候。」開陽看透了父親的疑懼，冷漠揚嗓。「兒臣只須父王您好好地在這兒待着，別妨礙我成事，若是您願意配合，將來我也會恭恭敬敬喚您一聲太上王。」

靖平王憤哼，咬牙不語。

開陽也沒理會父親，又啜了一口茶，一道人影忽地掠進廳內，正是他的親信赫密。