第九章

少年不可一世，因擁有龍火而自認無敵，態度高傲。

「不只是你的去留，就連你的生死，都是我說了算。」

黑龍沒有半點懼色，好整以暇的回答，不將少年的狂妄看在眼中。

「看來我該給你一些警告，磨去你的銳氣。」

全身光亮的少年深吸一口氣，炙熱無比的龍火在他口中聚集，連空氣都被燃盡，火焰朝黑龍噴來——

「不！」

女子的吶喊在火焰中響起。

想到黑龍無鱗，葯布之下傷痕纍纍，若是被龍火灼身，勢必劇痛難忍，還會留下難以治癒的傷。

情勢太過緊急，她只想着絕對不能讓黑龍痛、絕對不能讓黑龍傷，來不及想到自己會痛、自己會傷。

即使她有時間思考，她還是會做出同樣的事。

見紅竄到黑龍身前，艷紅薄紗鋪開如網，護住他的身軀，讓自己暴露在龍火之下，被高溫烤炙。

薄紗瞬間就融化，她轉過頭去，即使緊閉雙眼，仍看得見耀眼的光芒，灼熱得剌眼，使眼睛都快要融化。她一側的發燒盡，肩上先是覺得極燙，然後就沒感覺了。她不知自己還能剩下多少。

剌耳的龍嘯，讓硯城劇烈震動。

黑龍轉身護住受傷的見紅，單手化為龍爪，掐住少年的頸項，龍火不再噴出，咳出嘴的只剩幾縷煙絲。

少年脆弱的頸項被掐握得粉碎，身軀在半空中扭動，雙眼吃力的轉動，難以置信的看着他，從容與高傲都蕩然無存，甚至無法呼吸。

吐不出空氣，他的腹部愈來愈亮、愈來愈熱，燙得內臟都融化，痛楚得難以言喻。他張開嘴，頸項間的龍爪又緊了一緊。

熱！

好熱！

他無聲慘叫，火焰從體內燒出，烤熟他的每根骨、每寸膚、每根發。他的雙眼噗的破裂，眼窩裏的液體沸騰，很快就乾涸。

直到這時，他沸騰的腦子才閃過黑龍先前的話語。

你控制不了龍火。

因為，他不是龍。

龍火屬於龍，也只有龍能操控自如。

難怪黑龍始終不慌不忙，直到那女人受傷，才會——

少年的思緒到這兒就斷了。他已渾身焦黑，龍火滲出每個毛孔，回歸到黑龍腹中，曾經光亮的他在烈焰中燃燒，落地時現出原形，隱約看得出是個塌扁的燈籠。黑龍抱着受傷的見紅，速度極快，急急奔向木府。

雕花木精上，姑娘就着夜明珠的光亮，握着銳利的銀剪，一刀一刀剪着灰紙。

黑龍還沒落地，話已經說出口。

「救她！」

「她傷得不重。」

姑娘只看了一眼，又低頭繼續剪紙：

「只要抹些左手香調製的藥膏，過幾日就會好了。」

「葯呢？」他追問。

「活口呢？」姑娘反問。

黑龍微微一怔。

見紅受傷時，他的理智被怒火燒得一乾二淨，壓根兒忘了要留活口。不過即使重來一次，他也不想留活口，反而會讓對方死得更痛苦、更凄慘。

被抱着的見紅掙扎要下地。被黑龍抱在懷中，是她作夢都想不到的事，她被燒過的發落在他身上，污了他的衣衫，讓她覺得罪該萬死。

「姑娘，這完全是我的錯。」她開口就覺得喉間剌痛，卻還是要求情：

「是我礙事，龍神大人為了救我，才會誤殺對方。」

「對方是什麼東西？」

黑龍搶在她之前開口：

「燈籠。」

他很不耐煩，卻知道愈是焦急，姑娘就會拖延更久。

「是公子的燈籠，彈奏樂器，引火為了要照路，找到夫人的所在地。」

「嗯。」

她應了一聲，脆聲叫喚：

「信妖。」

「來了！」

諂媚的信妖匍匍到姑娘腳邊，鼓出雙手替姑娘槌腿。

「有什麼吩咐？」

「去四方街那兒把樂器帶回來。」

「是！」

信妖疾如箭矢，眨眼消失無蹤。再一眨眼，信妖已經回來，手裏捧着少年彈奏的樂器，恭恭敬敬的雙手奉上。

姑娘拿起樂器，輕輕喔了一聲。

「這樂器名為火不思，難怪那燈籠能拐走全城的火。」

她的指尖劃過弦，堅硬緊繃的弦一根根綳斷，沒有發出聲音。沒了弦，就不能再作怪。

潤亮的雙眸望向等候已久的黑龍。見紅已經自個兒站着，雖然搖搖晃晃，卻不敢再倚靠黑龍。她盡量用殘餘的髮絲遮住受傷部位，不願讓他看見醜陋的傷口。

「黑龍，這件事你辦得不周全，所以鱗片不能給你。」

姑娘笑着說，不去碰桌上的墨玉。

他眯起雙眸，身體略略一僵，難得沒有抗議。

「算了，你把她治好就是了。」

黑龍轉身，甩袖就往外走，跨出大廳之前還補上一句：

「告訴她，以後不要多管閑事！」

說完，他已踏入夜色中。

見紅趕忙想追上，卻因為受傷，每走一步都艱難萬分。

「別急，先過來讓我治療傷口。」姑娘說著。

她不肯領情。

「不用了。」

「那麼，你也拿藥膏回去，擦個幾日就行，不會留下任何傷痕。」

不留疤痕的誘惑讓見紅遲疑，忍不住轉頭望去。她先看到姑娘手裏的白玉藥盒，但想到姑娘對黑龍的無禮，她硬是狠下心來。

「我不需要。」她傲然說道。

姑娘的手再張開一些，露出藥盒，還有藥盒底下，躺在柔嫩掌心上的東西。

那是一片鱗。

黑龍的鱗。

「你確定？」姑娘笑問。

見紅可以拒絕藥膏，卻無法拒絕為黑龍取回鱗片的急切。她抬起頭來，不解的看看姑娘，又看看龍鱗，不知所措的看來看去，眼中流露渴望。

「我說不給他，但沒說不給你。」

溫柔的聲音如溫熱的蜜，流淌入耳，教人無法拒絕，連疼痛都被撫去。被燒死的舊皮裂開，露出底下完好的肌膚。

她收下藥膏，還有珍貴的龍鱗，立刻就要走，身後卻傳來叫喚。

「見紅。」

她不由自主的回頭。

姑娘坐在那兒，嘴角笑意柔柔：

「好好守着他。」

見紅的臉兒浮現嫩嫩的嬌紅，不知該怎麼回應，最後只能福了福身，捧着龍鱗飛快的離去。

【第五章鬼畫符】

有個人名為鄭堆，在四方街廣場一角開了個攤子，備着一套桌椅，桌上擺着艷艷的硃砂、文昌筆、暗黃色的紙，以占卜凶吉、畫符去邪為業。

鄭家三代做的都是這一行，因為符咒靈驗、百試百靈，硯城裏不知何時開始只剩鄭家這攤子，沒人再從事此業。

到了鄭堆這代，更是出類拔萃，人與非人都敬佩。

誰家的小娃兒，夜裏時常啼哭，怎麼哄都哄不停，家人愁白了發，個個都跟着樵悴下去。

有天經過四方街廣場，經過鄭堆的攤子時被喚住，見他當場以筆沾硃砂，在黃紙上撇畫曲折，似字非字、似圖非圖，不收半分銀兩，只吩咐回家后，貼在床鋪底下。

那人起初半信半疑，但不花費銀兩，加上鄭堆聲名遠播，抱着姑且一試的心態，取一些剛炊好的米，揉得有黏性后，依言貼在床鋪下。

當晚，小娃兒出生后，首度睡得安安穩穩，一聲啼都沒有。倒是隔壁剛搬來數月的婦人病了，整夜呻吟，雖然擾人清夢，但也令人同情。

接連幾夜的狀況都是如此，婦人病得愈來愈厲害。

鄰里街坊很熱心，輪流去探病，還做了滋補的藥材。一進婦人的屋裏，只見原本敞亮的窗都用被子塞起來，屋裏昏昏暗暗，婦人蓬頭垢面，整個人骨瘦如柴，像是餓了很久很久.，勸她進食，她也只喝了一兩口湯，就說喝不下，倒頭又回床上哀嘆呻吟。

以往，婦人最愛逗弄小娃兒，偶爾會抱回家玩，或者睡個午覺，相處得很是親昵。為了勸慰婦人，讓她能有好胃口，小娃兒的娘煮了一鍋雞湯，抱着白嫩嫩、軟胖胖的小娃兒過去。

才剛踏進鄰家，原先病懨懨的婦人聽見小娃兒的聲音，就能坐起來，雙眼閃着光亮，痩得皮包骨的雙手將小娃兒抱過去，當寶貝似的摟在懷裏。

小娃兒的娘轉身想盛一碗雞湯，但蓋子才剛打開，就聽到孩子尖利的哭叫，像是被大大的咬掉一口似的。

回頭看去，只見婦人伸出又紅又長的舌，像舔着糖人似的，滋味無窮的舔着小娃兒的臉，每舔一下就發出滋潤的口水聲。小娃兒大哭大叫，扭動着胖身子要逃，卻被抱得牢牢的，根本動彈不得。

小娃兒的娘大驚失色，衝上去搶了孩子，轉身就跑。

「給我！」

身後吼聲大作，伴隨濃濃腥風。

護子心切的少婦強撐着沒被腥風吹倒，更忍着沒吐出來，急忙奔回家裏，還聽得見腳步聲，急忙把門關上，抱着小娃兒躲到床上，蓋着被子直發抖。

砰！

大門被踹開，婦人目訾盡裂，眼角流出血，大大的舌頭在空氣中收縮擺盪，代替了嗅覺，且更加靈敏，踏着大步直直往床鋪走去。

少婦嚇得直抖，只覺得腥味愈來愈濃，眼下丈夫不在，又無處可逃，恐懼得不知如何是好。

披頭散髮的婦人終於來到床邊，嗤嗤嗤的笑着，口水像泉水般湧出，走過的地都濕黏黏的。她用舌頭掀開被子甩開，大得佔去臉一半的眼睛直盯着小娃兒瞧。

說也奇怪，小娃兒回到家后就止了哭啼，這會兒坐在床上，非但沒有哭，還坐得好好的，噘嘴直盯着對方瞧，一副氣鼓鼓的模樣，比娘親勇敢得多。

婦人的血盆大口裏滿是尖牙，餓得舌頭直顫，枯槁的雙手伸向床鋪——

滋！

艷紅的火焰如初生的芽，燒灼惡意的雙手，還延着手腕攀爬，所經之處都留下深深烙痕，腐肉烤焦的味道教人聞着就想吐。

婦人大聲慘叫，恨恨的盤桓在床邊，蹲低身子在床下搜尋，看見那張符咒。

起初婦人咬着牙，露出不情願的神情，轉身往外走了幾步。

但還沒走到門口，那張醜惡的臉又轉過來，貪圖小娃兒的陽氣，徹底豁出去，整個人撲身向床。

火焰竄燒，艷若紅蓮，密密麻麻、分不清是字或是圖的紅痕，很快爬滿婦人全身，烙痕愈燒愈深、愈燒愈大，像繩索般纏勒得愈來愈緊，直到最後婦人連慘叫都發不出來，被勒得灰飛煙滅。

紅繩落地之後，就化為硃砂粉末。

少婦等到丈夫回家，才把驚險的事情說了。丈夫彎腰去看床下，發現只剩一張黃紙，符咒都不見了。

這類的事情，說大不大，說小也不小。

硯城裏，人與非人各自營生，偶爾出現不安分的事情，雖沒大到必須去木府求姑娘，卻又鬧得不得安寧。口耳相傳之下，鄭堆之名不脛而走。

不論是人或非人，見到他都禮遇三分，畢竟誰都不知道何時會需要他的符咒相助，先打好關係總不吃虧。

只要他出現，人人迎面都是笑臉，一個喊得比一個大聲。

「鄭大師好！」

「大師，吃過早飯了嗎？」

「大師，謝謝您的符，我墳上的祭品再沒人偷吃了。」

「大師啊，請摸摸我孫兒，讓他沾沾您的福。」