第七章
薄薄的晨光，透過雕工精緻的窗花，灑落如屋。原本在睡夢中的小紅，因為感覺到了那些微的光線，也從香甜的夢鄉里醒轉了過來。這些年來，她總醒的很早，只要感覺到晨光，就會自動醒來。
只是，不同於以往，今早醒來，她睜開惺忪睡眼時，男人解釋的胸膛竟赫然就出現在眼前，還跟她的臉兒貼的好近好近。
啊！
小紅瞪大眼兒，在那一瞬間，僅存的瞌睡蟲，全都被洶湧澎湃的羞人回憶，淹沒的半隻不剩，全數斃命。她偷偷抬起頭來，看見了身旁沉睡中的耿武。昨夜的點滴，像是他對她這樣這樣、那樣那樣，所有的細節與過程，就像是走馬燈似的，在她腦子裏重複了一次又一次。
原來，男女之間，竟會是那麼親昵。
她曾經從錢家裏較年長的夫人，或是一些已經出嫁的婢女那兒，聽說過男女之事，但是旁人只能說得輕描淡寫，耿武卻是用它的身體，對她實行得無比的“深入”
小紅終於明白，為什麼大伙兒，只要一談到這件事，都會臉兒紅紅了。
瞧着耿武的睡臉，她心頭暖暖的，悄悄地伸出手來，想要描繪他深刻俄五官，但是嫩嫩的指尖，還沒碰着他的臉，就遲疑的停了下來，過了一會兒，她非但沒有觸摸他，反倒還縮回了手。
耿武說得沒錯。
她是喜歡他的，否則，也不會答應將身子給了他。偏偏，他一意孤行，聽不進她的勸，無論如何，她都得先回錢家一趟。雖然說，不可能帶回帳冊作證，但是大姑娘一定會相信她的。大姑娘跟嚴公子，兩人不但聰明，而且口才都那麼好，不像她的嘴那麼笨，一定能讓耿武回頭的。
然後，或許……或許他能懂得，她是真的為了他好。或許。她與他之間還是有希望的。
小紅咬了咬唇，依戀的再看了耿武一眼，才坐起身來，想下床去撿拾被扔的滿地的衣裙。只是，白嫩的足尖才剛下了地，一隻強壯的大手，卻猛地抓住她的手臂。
耿武醒了！
“你想去哪裏？”他擰眉坐起身來，毛毯滑落腰間，露出強壯結實的胸肌和腹肌，一下子就吸引了小紅的眼光。
昨夜，她就是在那兒，不知羞得磨蹭着，不但深受亂摸，意亂情迷時，還被他誘哄着一口一口輕咬着他，上頭甚至還留有，淺淺的牙痕……唉啊，討厭討厭，好羞人啊！她手裏抓着衣裙，遮住赤裸的身子，還羞得垂下眼，不敢再盯着他的胸膛猛看，呼吸有些紊亂的低語。
“我要走了。”她提醒着。“你答應過，要放我走的。”
“我沒有。”
什麼？
小紅倏地抬起頭來。
“你明明答應了！”不會是想出爾反爾吧。
耿武卻面不改色，再度重複了一次。“我沒有。”
她靈光一閃，表情變得認真無比。“別擔心，我會替你去求情的，你就算進了大牢，也能少待個三五年。”
耿武的眼角無聲的抽措着。他壓抑着怒氣，沉着臉鬆開手，跨下了床鋪，抓起衣衫套上。“我不需要你去求情。”
“那麼，你為什麼要反悔？”
“我沒有反悔。”
“可是昨天，你明明答應我！只要、只要我願意……”她滿臉通紅，又羞又急，說不出自個兒許下的條件，只能繼續往下說。“你說，‘那樣’就會放我走的。”
“不，是你自己說，願意做任何事，求我放你走。”耿武看着她，直到這時才能點出關鍵。“但是，我並沒有答應。”
已經被“那樣”了的小紅都傻了。
回想昨日，他的確沒有答應任何事情。他只說了他要她。
“可是，你已經跟我……你把我……我們已經……”她羞惱不已，漲紅了臉，卻還是說不出口，只能慌慌的職責。“你、你不守信用！”“不，我只是誤導了你。”這一點，他倒是很樂意承認。
“你……你……”罔顧眼前這個連罵都罵不出聲的小女人，耿武裝束整齊后，才轉身直視着半響都說不出話來的她。
“年後，我就娶你為妻。”
昨日，當她答應，為了錢金金願意把身子獻上時，耿武氣得眼前發黑，嫉妒的情緒，烤得他腦子裏的理智全都焦得滋滋作響，他差點就要衝出去，把那個罪魁禍首活活掐死！
該死，礙於計劃，他必須等到年後才能娶小紅入門。這段時間裏，他決定好好看着她，免得她又有機會去找別的男人以身相許。
小紅還傻在那兒。
什麼？他說了什麼？
他說——要娶她？倘若，耿武是在出事之前就說出這句話來，她肯定會喜極而泣。但是，事到如今，她壓根兒就高興不起來，只覺得他此時此刻，說要娶她，跟要把她推進河裏沒兩樣。
“壞事”做盡的耿武，繼續冷着臉，毫不留情的命令道：“在成親之前，你還是得留在這裏。”接着，他拿起桌上的配刀，收起貼身的匕首，轉向就走出了卧房。
直到那高大的身影消失在轉角處，小紅才猛然回過神來。她焦急的跑上前，穿過花廳，拉開了門，氣惱不已的大喊。
“耿武，我不嫁！”她氣得猛跺腳，決定反抗到底。“你聽到了沒？我不嫁！我才不嫁你……”
他沒有回頭，甚至沒有停下腳步。
“你這個食言而肥的王八蛋！”小紅大嚷着。這是她所會的詞彙里，最惡毒的一句話了。惱怒的叫聲，一次次回蕩在庭院裏。
“耿武！”
小紅不敢相信，自己竟會看錯人。這麼多年來，她跟在大姑娘身邊，陪着大姑娘談生意，若是聰明些的，一定會試圖從她這貼身丫環下手，送禮打探消息的多，威脅利誘的也不少久而久之，她也練就了一套識人的方法。
就因為如此，她始終相信，耿武不是壞人，他的惡行背後，一定有着什麼不為人知的原因。
即使他砍傷了嚴公子、即使他與劉廣連手，虧空嚴家一筆巨款，她還是認為，他是說一不二的漢子，他做那些事是有苦衷的。
但是，到了如今，太多的事實，證明了她先前的認知極可能是錯誤的。自從被耿武抓回來之後，他就加派了人手，她不論走到哪裏，身後都結着一大串粽子，丫環們亦步亦趨，還不敢落單，都怕會被她敲昏。小紅不論醒着、睡着，都在擔憂着，所謂的計劃到底是進行到哪裏了？但是唯一能夠替她解答的耿武，卻始終不見人影。
她告訴每一個來伺候她的丫環，說她要見耿武，但是每個丫環都說，話已經傳達出去了，之後就沒了下文。
難道，他是在避着她嗎？
這件事情跟不能離開這兒，同樣讓小紅難過。她思前想後，在某天早膳時，終於下定決心。
“我不吃。”
此說不出，所有丫環的臉色，瞬間變得慘白。
“小紅姑娘？”
“去告訴耿武，除非他放我出去，否則我不會再吃一口飯菜。”她撇過頭去，努力不去看桌上的豐盛佳肴。“但是，不吃東西，您的身子會受不了的。”丫環苦苦勸着。這回，小紅索性閉上了眼。
“我不會吃的”她強調着。
丫環們束手無策，只能在一旁苦勸，但是一個時辰過去、兩個時辰過去，桌上的菜肴全都涼透了，小紅卻還是不肯張口，最後只能無奈的撤下菜肴。
為了讓她進食，丫環與廚師連手，從下一餐開始，展開色香味俱全的攻擊，送來的膳食愈來愈是教人難以抵抗。
從烤乳鴿、脆皮雞，到紅燒牛肉、清蒸黃魚，再到冰糖蓮子羹、梅子糕，跟着是麻婆豆腐、酸菜鴨、佛跳牆，那些好菜多到連桌子都快擺不下了。
每一道菜，光是看着都能讓人口水直流，而飢腸漉漉的小紅，卻還是忍耐着，不肯動一下筷子。
見她意志堅定，機靈的丫環們，開始換了法子，朝她善良的性子下手。“小紅姑娘，求求您，吃點東西吧！”
“是啊！”
“要不然，也喝口茶？”
“您不吃，我們都會受罰的。”
“您忍心看着我們受罰嗎？”
“小紅姑娘？求求你了。”
她也是個丫環，當然知道丫環難為。但是，事關大局，她只能背負着心中濃濃的罪惡感，狠下心來，繼續進行絕食抗議。
三天過去了，小紅滴水未進。
那些丫環們不死心，勸她出了房門，到大庭院裏散心，又送來了些許清粥擱在桌上，但是她餓到胃疼，早已完全沒了食慾。
雪花，片片落下。
小紅披着溫暖的大氅，坐在亭子裏的椅子上，看着亭外被白雪覆蓋成銀白色的庭院。肚子裏傳來咕嚕咕嚕的叫聲，她心頭亂糟糟的，不由自主的想起耿武，眼圈兒就默默的紅了。
第三天了，他還是沒有出現。
她肚子愈是餓，就愈是胡思亂想得厲害。
都到了這個時候，她是不是該對耿武死心了呢？莫非，他寧願她餓死，也不願放她走嗎？
雖然說，他曾說過要娶她，可是那說不定只是隨口說說，他的心裏頭，其實還是嫌她麻煩啰唆吧？
他會不會覺得，她真的餓死了，也是省了一樁麻煩？
他、他他他他他，其實，他的心裏頭，一點兒也不在乎她吧？
想着，想着，小紅的眼裏漸漸泛出淚光。
亭子外的雪花，仍無聲飄落着。天氣好冷好冷，冷到連我呼出的氣息都化為陣陣白霧。瞧着那白霧，她不知怎麼地，竟想起了那日在珍珠閣門外，端茶給耿武喝的舊事來。
那時，她還偷偷戀慕着他。
那時，他捧着她的手，喝盡那碗茶。
那時，她悄悄的以為，他也該是中意她的，還為此欣喜了好一陣子，在不留神的時候，總會心頭甜甜的笑着。
溫熱的淚水，毫無預警的滑下了蒼白的臉龐。
那藏在心頭的甜甜的滋味，何時開始已經變得苦澀不已。不僅如此，她的心口還覺得好疼好疼，像是有人持續的、用力的，打擊着她的心口最脆弱的那個地方。
她渾身發軟的，搗着發疼的胸口，抬起小小的手想拭去臉上的淚水，卻發現自個兒的手，竟無力到無法舉到臉旁。
丫環的聲音，像是從很遠很遠的地方傳來。
“小紅姑娘，你還好吧？”
“我……我沒事……”她逞強的說著，不想在丫環面前繼續哭個不停。但是，當她試圖起身，走回屋子裏時，黑暗迎面而來，如惡獸般撲向她。
下一瞬間，小紅在驚呼聲中昏倒了。
“為什麼沒人通知我？”
聽到小紅餓昏的消息，耿武在最短的時間內匆匆趕了回來。
眼看主子臉色鐵青，總管跟在後頭，連連擦着滿額的汗。
“是丫環們自作主張，以為姑娘餓久了，自然會吃。她們擔心事事都通報，會打擾了爺的正事。”
耿武額角一抽，握緊了拳。該死，他受夠了那該死的“正事”！“之後，只要是關於她的，無論大事小事，都要告訴我！”總管慌忙點頭。“是、是，我一定派人通報，一定。”
耿武腳步不停。“大夫呢？”
“已經來看過了。”總管快步跟上。“大夫說，小紅姑娘久未進食，必須好好調養。但是，小紅姑娘仍是不肯進食，連葯也不肯喝。”
他偷偷瞧了瞧主子的臉色，硬着頭皮把話一口氣說完。
“她說，除非主子放了她，否則寧可餓死。”
耿武咬緊了牙。
“她幾天沒吃了？”
“到了今日，已經是第三天。”
該死，那個小女人就是這麼倔強！
“叫廚房弄些清粥，立刻送來。”
“是。”總管答道，親自奔去廚房。耿武快步穿過迴廊，踏進了恢弘的院落。幾個丫頭們一瞧見他出現，知道闖了大禍，個個嚇得臉色發青，顫抖不已。
“出去。”他冷聲下令。
所有的丫環，如獲大赦，個個爭先恐後，搶着逃了出去。
耿武脫去手套，走進卧房裏，隔着朦朧的紗帳，隱約能夠看見小紅躺在裏頭的身影。
他走上前去，掀起紗帳。
躺在床上的嬌小少女，雙眼輕合著，小臉蒼白如雪。
才短短几天，她竟瘦了這麼多。
耿武在床邊坐下，伸手探向她的頸側，確定她的脈搏雖然微弱，但仍在跳動中，這才鬆了一口氣。
躺在那兒的她，看起來又小又柔弱，雪白臉上的粉唇，更是因為不曾喝水而顯得乾澀。這樣瘦弱的身子，怎麼禁得起三日滴水未進？這一陣子，他忙着那該死的“正事”，為的就是希望事情能儘早解決，讓小紅能早日入門，誰知道她竟會做出這種傻事。
有些冰涼的大手，撫上她蒼白的臉兒，無限憐惜、無限不舍。
那溫暖的觸感，讓睡夢中的小紅緩緩醒了過來。她睜開眼睛，看見床畔的耿武時，還恍惚的以為自己仍在夢中。
“耿……耿武？”她滿眼迷惘，連聲音都好虛弱。
他擰着濃眉，沒縮回手，溫柔的以姆指輕撫她的小臉。
“為什麼不吃飯？”
小紅閉上眼睛，之後再睜開眼，確定眼前的他，不是她過於想念而產生的幻覺。他真的回來了，而且就坐在她的床邊。
她眨了眨眼，鼻頭一酸。
“你不是不在乎嗎？你不是扔着我不管嗎？”
她撇過臉去，不肯看他。“現在為什麼又要來問這個？”
大大的手，把她的臉兒轉回來。“我在忙。”他的眼裏有着深深的無奈。
沒有力氣反抗的小紅，抿着蒼白的小嘴，幾近怨惹的瞧着耿武，心裏不但氣他，也好氣自己。
明明早就想好，他若是來了，她就要重申非走不可的決心。但是，如今見着了他，她最先脫口而出的，卻是抱怨他的不聞不問。
淚水，從眼角悄悄滑落。
耿武伸出手，拭去那一滴讓他心口發疼的淚。
“他們沒有告訴我。”
所以，他是在乎她的？
小紅咬着唇，含淚瞅着他，小小的希望又悄悄升起。“所以，你不知道？”
“我不知道。”聽到這一句，她的心口微暖。誰知道，下一瞬間，他再說出口的話，就像是一桶冷水迎面潑來。“這樣做，真的很蠢。”耿武殘酷的評斷，黑眸幽暗的看着他。“絕食並不能讓我放你走，必要時，我會用灌的，讓你把東西吃下去。”
“你這可惡的——”
小紅氣惱的坐起身，想要推開他，卻因為起身太快，眼前再度一黑，整個人暈眩不已，差點又要昏倒。
耿武接住她，順勢帶入懷中，才沒讓她跌下床去。
“放開我……”她嘴唇發白，癱在他懷中，卻還要反抗。無奈她全身無力，根本動彈不得。
她的虛弱讓耿武心驚氣惱。她甚至沒有力氣推他。
“你可惡。”她懊惱的，氣悶又虛弱，含着淚咒罵。
不理那虛弱的抗議，耿武將瘦弱的她一把抱起，讓她坐在自己大腿上，偎靠着他的胸膛。就在這時，外頭傳來敲門聲。“進來。”他揚聲道。
聽到有人要進來，小紅有些慌張，害羞的情緒又冒出了頭。她掙扎着，想從他的腿上下來，卻沒有力氣。
“你站都站不穩了，還想去哪裏？”他坐在床上，一手攬着她的腰。
“拜託，讓我下去……”她羞紅了臉，緊張的要求。“我不會逃走的，這樣……這樣不成體統……”
“你活該。”他圈抱得更緊，還靠在她紅透的耳邊，惱火又惡意的說：“這就是你不吃飯的後果。”
戒慎恐懼的丫環，已經端着清粥，小心翼翼的走了進來。
小紅尷尬不已，實在是羞於見人，只好把燒紅的臉蛋埋進耿武的懷中，不敢抬頭多看一眼。他一手接過丫環送上來的清粥，也不顧有外人在，就這麼用鐵臂環着她，一手抓着碗，一手拿着調羹，舀了一口清粥，親自喂她。“快吃，不然別怪我用灌的。”
小紅咬着唇，惱怒的瞪着他，嘴邊的調羹卻又湊得更近。
“你不吃最好，我多的是方法讓你開口。”
她知道他是認真的。
一旁的丫環，早已識相的退了出去。
小紅又氣又窘，可是瞧着他霸道的神情，心中卻又莫名一動。“你為什麼要在乎我吃不吃飯？”
耿武黑瞳一黯，握着調羹的大手，略略一緊。
仰望着他的那張小臉，是如此忐忑不安、如此憂慮。雖然，他不能向她擔承一切，但是最起碼，他可以讓她知道一件事。
他凝望着她，啞聲說道：“因為我就是在乎。”
小紅輕喘了口氣，攀住他的衣襟，顫顫的含淚確認。“真的？”
“真的。”
他的聲音，意外的沙啞。
調羹再度湊到了她的嘴邊。耿武望着她，說出有生以來最接近懇求的話語。
“所以，把粥吃了，好不好？”
他的表情有些僵硬，但他眼裏的神情卻有掩不住的擔憂。
小紅以為自己快要哭了出來。事實上，淚水早已滑落了粉頰。
他的溫柔，以及他所承認的事，讓她願意軟化，不再堅持以自個兒的健康，逼迫他放她離開。在這一刻，其它的事情，都變得不重要了。
這一次，她再無反抗的，張開了小嘴，咽下那口清粥。
只是，久未進食，食物一入了口，她竟忍不住想吐。她用手搗住嘴，過了好一會兒，才能將那一小口清粥咽了下去。“對不起。”怕他以為她是反悔不吃，她慌忙的抬頭，努力解釋着。
“我沒辦法控制：-…”
“你空腹太久了，一開始都是這樣的。”耿武安撫着，眼裏只有溫柔，沒有責備。“不急，一、兩口之後，就會好點了。”
“嗯。”
她乖馴的，從他的手裏咽下第二口清粥，反胃的感覺果然不再那麼強烈。他慢慢的喂着她，當她吞咽之後，才又舀起另一調羹的清粥，不給她帶來壓力。直到耿武手中的碗裏已經空了一半，她才抬起頭來，羞赧的望着他。
“我吃不下了。”小紅輕聲說著，怕他不信，還強調着。“真的。”
“我知道。”
他把剩下的清粥放到床旁的小几上，抬手以拇指，輕柔的替她擦去唇邊沾到的米湯。
小紅臉兒羞紅，瞧着眼前這男人，心頭一陣暖熱。任由他撫着她乾澀的唇，抬起她的下巴，低頭親吻她。她能夠聽見自己的心跳，在耳中迴響。原本，小紅還以為，耿武又要對她做出那種羞人的事。但是，他卻只是蜻蜓點水似的，在她唇上印上一吻，然後踢掉了靴子，抱着她躺回床上。
他讓她偎在懷中，寬厚的大手，憐惜的撫着她單薄的背。她閉上了眼，喉頭和心口卻微微緊縮着。
耿武的心跳，就在耳邊規律的跳動着，像最溫柔的安眠曲。
她太累了，想不起來要抗議什麼，也不想再跟他起爭執，破壞這難得的溫暖幸福的氛圍。
他在這裏了，這才是最重要的。
小紅逃避着現實，傾聽着他那沉穩的心跳，沉溺在他安穩的懷抱中，不再去多想其它。
沒有多久這一次，她再次進入了夢鄉耿武始終陪伴着她沒有離開。