第十三章

第十三章

「好吧。」應子丹勉為其難答應。

難得見他會露出般神傷的表情,左明非很想安慰又很想笑。「么喜歡,怎麼不早早下手呢?」

「喜歡的是讀書人。」應子丹滿心感嘆。

左明非不禁露出驚愕的表情。

向來目中無人的應子丹也會有自卑無奈的時候,真令他大開眼界。

初相識時,應子丹的霸氣、手腕令他折服,是在熟識后才知道他識不幾個字,但也未曾感覺他對此有過自卑,相信也沒人敢因為他不識字而瞧不起,卻沒想到在感情上,他因為而慘敗。

「怕配不上,不會去學識字嗎?」

「不是那塊料。」他有自知之明。

當年,琥珀好心教他識字,後來證明他真的不是那塊料,最後只學會自己的名字就宣告放棄。

瞧他得頗哀怨,左明非還真有絲心疼。「好好,既然那麼喜歡琥珀,大哥會幫到底。現在要回賭坊嗎?」

「過會兒再回去。」

「那先走,記着,別輕舉妄動。」要是他衝動行事,情況可能會變得很難收拾。

稍晚,應子丹離開客棧,當他剛踏出門口,便看見殷琥珀與上官鳴玉相偕打他面前經過,可惡的是,明明已經看見他,卻依然對他不理不睬,逕自和上官鳴玉有有笑,氣得他火冒三丈。

可惡,竟敢漠視他?!

冷冽的眸子牢牢盯緊離去的背影,就在他想追上去時,正好瞧見殷琥珀望着上官鳴玉淺笑,那抹笑讓他有些心痛。

真的那麼喜歡上官鳴玉?

寧可喜歡上官鳴玉也不會喜歡他是嗎?

可恨!

很好,輩子都別想嫁給上官鳴玉。

回到賭坊,應子丹招來閑到站在角落打呵欠的霸王李。

「應爺有什麼吩咐?」

「去把傅瓔珞給抓回來。」

咦……傅瓔珞何時也欠他們賭坊錢?

應爺下令,誰敢不從,無奈人有失手,馬有失蹄,他們沒抓到傅瓔珞。

霸王李垂頭喪氣地回來負荊請罪。

「對不起,應爺。那個人太狡猾,兄弟們才會沒抓到。不過沒關係,躲得今晚,也躲不過明晚,就算明晚躲得過,後晚上也會將逮回來,明就派人去家外頭守着,就怕不出門,只要出門,鐵定把人抓回來。」頭次有人欠他們賭坊錢,還是小有名氣的酒館老闆,日後不定就能喝免錢的兒紅。

應子丹冷眸微瞇,薄怒的開口:「在『湘春樓』玩蒙眼抓人的遊戲行,要去逮個人就不行,三個月內,只要敢踏入『湘春樓』步,就叫人打斷的腿。」

「應爺,……也不是故意的,真的很會躲嘛!」想他霸王李赫赫有名,若傳出去他竟然連個人都抓不到,象話嗎?

「再就半年。」

應子丹語出,霸王李不敢再吭聲。

「應爺,上官鳴玉要見您。」外頭的人及時通報,解霸王李的圍。

霸王李連連朝那名守門的人無言感謝。

想抓的人沒抓到,想揍的人倒是主動送上門來,他就知道與其找上官鳴玉,還不如從傅瓔珞那邊下手來得有用。

「們先回去,和上官鳴玉有事情要談。若有人問有沒有看見上官鳴玉,全都否認,清楚嗎?」

應爺下令,誰敢不從,眾人紛紛離開,最後個人確定將門關好才走。

上官鳴玉站在賭坊前廳,神情沒有絲懼怕。

應子丹緩緩走下樓,口吻滿是嘲諷,「上官公子頭次來賭坊,讓里蓬蓽生輝。不知么晚有何要事?」

「應爺,咱們開門見山吧。不清楚應爺為何要捉瓔珞,如果是瓔珞得罪,在此代致歉,性子是直,但絕對沒有惡意,還望應爺多多包涵。」

稍早時,瓔珞差讓應爺的人抓回來,是他救瓔珞,由於明將要起程前往松南城,怕他不在的段時間會再次遇險,所以他親自前來解決。

「不是得罪。」他原本就是想拿傅瓔珞來要挾上官鳴玉,就算不光明磊落又如何,能達成目的就好。

得罪他的人往往沒有好下場,上官鳴玉是他的情敵,雖然很討厭他,但上官鳴玉不失為名正人君子,因此他不會拿對付其它人的方法來對付他。

「那……肯定是得罪應爺,不知理由為何?」由應子丹摻恨的眼神來看,九成九應是他惹出來的,只是他們要在街上遇上回的機會都很少,他究竟是哪裏得罪應子丹?

「上官鳴玉,既然主動前來,就挑明,不想傅瓔珞出事,就永遠不準主動接近殷琥珀。」

聽他話中之意,應子丹是喜歡琥珀的嗎?

心裏的疑問乍起,上官鳴玉隨即明白該怎麼回答。

「實不相瞞,此生只想娶瓔珞,琥珀就像妹妹樣,但倘若有人要欺負,也不會放過,無論對方是誰。」他自認相當守本分,怎麼還讓應子丹誤以為他對琥珀有意思?

應子丹聽十分滿意。「不勞費心。」他的人他自個兒會保護。「們何時成親?定送上大禮。」琥珀道德感強烈,絕不會對有婦之夫心存遐念。

「儘快。」

兩個人迅速達成共識。

解決礙事的上官鳴玉,接下來就輪到……

「三百兩?!」

手裏抓着欠據,上頭所寫的數目差讓殷琥珀當場昏厥過去。

午後,殷萬年來到「竹林小館」找兒有急事,要回家趟,沒想到竟然是賭債的事。

本以為年底就能結束欠債的日子,哪知舊債未清,爹又欠下新的債務,而且還是三百兩,筆錢恐怕輩子都還不起。

「爹,您怎麼可以……怎麼可以樣?您不是答應琥珀不會再賭嗎?」

殷萬年也相當後悔,只是他進入賭坊就會手癢,手癢就會想賭個幾把,然後情況就發不可收拾。

「開始是贏的,本以為很順利,可以將之前輸的錢全贏回來,好還給夏府,哪裏知道……」

「後頭卻愈輸愈多對吧?每家賭坊都是樣的手段,您怎麼還不明白?而且還是欠『九輸賭坊』的錢,爹,您是怎麼能進入賭坊的?」應子丹答應絕不讓爹到「九輸賭坊」,又怎會讓他欠下賭債?

殷萬年小聲地回答:「就、就應爺帶進去的,要帶參觀,小賭兩把……」哪曉得愈欠愈多。

「爹,是您親口答應琥珀的,怎能不守信用?琥珀真的對您無能為力。」還以為上次是最後次,豈知……以往會動怒,念上爹兩個時辰,次已經沒力氣。

琥珀不念他?殷萬年可都高興不起來,實在太反常。

「全都是爹的錯,妳原諒爹好不好?爹答應妳以後絕對不賭,也會好好賺錢還債,妳再原諒爹次好不好?」見兒副心死不想再理會他的表情,殷萬年嚇跳,情願被罵。

「已經不想再念,倘若您還是無法戒賭,還有什麼好的呢?」殷琥珀起身,嘆口氣。「三百兩,就算不吃不喝輩子也還不……」

「琥珀,妳要上哪兒?」殷萬年不知該不該跟上。

殷琥珀不語的離去。

殷萬年時才察覺兒的神情不對勁,該不會是……想不開吧?!

三百兩會不會讓殷琥珀想不開?

答案是──不會的。

娘教懂得珍惜生命,所以不會想不開,只想到「九輸賭坊」質問某人。

「應子丹呢?」

全祥龍鎮也只有殷琥珀膽敢連名帶姓的喊應子丹,賭坊內的眾人看見是,無人阻擋,只因應子丹早有交代。

「殷姑娘,應爺在二樓。」恭候大駕。

平日看起來挺溫柔的殷姑娘,會兒卻殺氣騰騰的,待會兒樓上會不會開打呢?

殷琥珀火速衝上二樓,把推開門,便看見應子丹好整以暇地斜躺在椅子裏,似乎正等着上門。

「前後不過刻鐘,跑得真快。」

不想聽他的冷諷,拿出欠據,質問道:「不是答應不會讓爹進入賭坊,為何他會欠賭坊三百兩?」

應子丹薄唇邪勾,「見伯父已經很久沒上賭坊,應該是戒賭,最近賭坊重新佈置過,才想邀請他進來瞧瞧,順便給意見,哪知伯父禁不起誘惑,還要不能跟妳,想他是老人家嘛,何必連他唯的興趣都剝奪,豈不是太可惡?」

「歪理!明明知道爹很難戒賭,分明是存心引誘!」

「琥珀,妳指控可重,沒威脅伯父,二沒綁住他,他要來便來,要走也絕不留,哪能是存心,對吧?」他裝得派無辜。

「如果不邀他進來賭坊,便沒有今的事。」來去,帳仍然算在他頭上。

「就算不邀他來,只要他想賭,妳又能管得嗎?」

他得沒錯,殷琥珀無法反駁,確實管不住爹。

「老實,不偷不搶不拐不騙,以正當方式賺錢,究竟是哪裏錯?」在他的賭坊從沒有詐賭的事情,贏回來的每分錢都是光明正大的。

「開賭坊原本就是錯,賭會讓人沉迷,正所謂玩物喪志,過於沉迷,只會讓人忘記責任,成不回家只想賭,旦賭債愈欠愈多,不定還會逼妻到青樓幫他還債,樣還敢沒錯?」殷琥珀得義憤填膺。

「欠債還錢,經地義,有賭客輸錢,難道就沒有贏錢的?們只會記住輸錢的可憐人,對夜致富的傢伙怎麼就視若無睹?來賭坊是輸是贏全靠自己,有人贏自然有人輸,跟做生意是同樣道理,誰能保證哪行業絕無風險?開賭坊就是想賺錢,從不否認個念頭,也絕對不會停手。想贏錢的人可以進來跟賭運氣,輸就別怨尤人!」

「太偏激。」

「偏激能讓賺錢,能讓脫離過去的貧窮,又有什麼關係?」在離開祥龍鎮的那段日子裏,他看不少,也學不少,因此在回來的時候他便起誓,絕不再回去過以前的日子。

殷琥珀清楚會造成他今副模樣是什麼原因,即使無法認同,也難以改變他的想法。他的心情明白,更知道如果沒有讓他親身經歷,勢必不能改變他的觀念。

「們的看法差地別,再怎麼談也不會有交集。爹欠賭坊的三百兩,會想辦法還給。」

「怎麼還?」

「要怎麼還?」如今只能任人宰割,既然他不顧念情分,也不會求他。

「事也不是沒有轉圜的餘地,只要妳答應件事,三百兩的賭債便可筆勾消。」他真正的目的僅有個。

會有么容易嗎?「什麼事?」

「嫁。」

嫁給應子丹?!

是他錯,還是聽錯?若沒聽錯,肯定他有。

才不會嫁給──殷琥珀只記得自己丟下句話后便奪門而逃。

應子丹要嫁給他?

那個當初嫌棄太胖又不可愛的應子丹怎可能會想娶?不!不可能……肯定是他想耍弄的伎倆,才不上當。

應子丹竟然要嫁給他?

……有可能是真的嗎?

不不不,絕對不可能,別胡思亂想。

離開賭坊的殷琥珀,刻意不回家,就是想讓爹有個教訓,每每破嘴,爹依然故態復萌,次是吃秤砣鐵心非讓爹戒賭不可,要不然他們永遠別想有安穩的日子。

不知道上哪兒好,殷琥珀只得到「竹林小館」,先前為爹的急事,向易老闆請半假,既然現在無處可去,想乾脆回去工作,藉由忙碌忘記應子丹的胡言亂語。

走進「竹林小館」,不見半個客人,連老闆也不在,頓生疑惑。

「老闆、老闆!」

才喊第二次便聽見裏頭發出聲音,接着名人走出來,是老闆的前夫司徒蘭生。

 

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馴夫記

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