第一章
天界。
“咕咕，雷老你說什麼？”小公雞瞠目結舌，瞪着眼前十二生肖總管——雷老。在天界，十二生肖此類畜牲類小神是歸屬於天帝所指派的小神管，舉凡天帝有任何旨意都會藉由小神來公佈內容。
雷老一手拄着拐杖，一手忙搧着風，白花花的鬍鬚順着微風輕輕吹起，不時搔到小公雞的鼻子，害它好想打噴嚏。
“這可不是我的主意，這是天帝下的命令，要你們十二生肖眾神去進行抽籤，誰抽到簽王就得完成天帝的旨意。”雷老撫着花白的鬍鬚，一臉同情地看着小公雞，他知道小公雞簽運素來不好，已經連着好幾次都抽中籤王了，這一次的簽王八九不離十也是它的，也難怪十二生肖其他眾神擺出一副涼涼的姿態，因為簽王已經註定要給誰抽中了。
“這不是在耍我嗎？根本不用抽也知道一定是我去，天帝又何必讓我們玩什麼抽籤？”唉，不知道是它命苦還是運勢差到谷底，最近幾次天帝玩抽籤遊戲時總是它倒霉，楣運已經到了不可思議的地步，這時候玩抽籤豈不是擺明了要讓它強迫中獎？
“話可不能這麼說，聽說天帝這次給的可是一項肥缺呢，若是雞兄弟你去得成，說不定還會樂得團團轉呢，旁人求都求不來——”雷老努力噴着口水試圖說服眼前這個倒霉鬼接受命運，說實在話，當一個神仙有時候不見得比凡人好命啊，只能說它楣星高照，天帝指派的命令好死不死都落到它身上罷了。
“肥缺？能有什麼肥缺啊？呿！別騙我不知道，我雖然只是個上不了朝堂的小神，這幾年下來也是知道天帝脾氣的，這一次八成又是地上那個皇帝又跟他求什麼了，他煩不過才隨便派個小神下去處理對不對？”小公雞舉起它美麗豐潤的白色翅膀，用尖尖的嘴喙順着，天帝那個老渾蛋的心思它還不明白嗎？有哪一次它下凡去執行命令不是因為下頭有人天天請求讓天帝煩透了才幹脆叫人下去解決的，在凡間得了個玉皇大帝美名，卻苦了它們這些小小神祗。
雷老翹起白白的眉毛，一副怒不可遏的模樣，只差沒有吹鬍子瞪眼睛。
“小公雞，你說的這是什麼話？人家天帝可是高高在上獨一無二的神祗，讓你做什麼你就乖乖照做就好了，哪來那麼多廢話？看看你，在天界吃得白白胖胖的，待了快一千年還是一個小雞神，也不瞧瞧我雷老，待了八九千年了終於掙得眾小神之首領這個職位，你再不好好努力，永遠也只是一隻坐吃等死的小公雞！枉費你之前近千年的修行……”
雷老扯開喉嚨開始對小公雞進行精神訓話，彷彿恨鐵不成鋼，巴不得他手底下管理的小神有一天能夠飛上枝頭，起碼也要在朝堂佔有一席之地，不要老是縮在一角屈就一個默默無名的小神祗。
“……難怪你一輩子都飛不上枝頭當鳳凰，你看你，一副雞頭雞腦的模樣，至少也要抬頭挺胸做出一番事業給天帝看看啊，不然你怎麼進得了朝堂當大神？”雷老指着小公雞的外貌大肆評論，彷彿它生來不是風凰是它的錯。
鳳凰？小公雞差點氣結，它終於知道在天界待了近一千年為什麼始終踏不進朝堂面聖了，因為它是小公雞，凡間的畜牲神，天界受人欺負的小神祗，所以不可能像風凰那種美麗的生物可以堂而皇之踏入朝堂的門檻。
天界，也是有等級限制這種荒唐事的。
“好好好，雷老你說什麼我都知道，反正就是要我好好去完成天帝交待的事項，若是幹得好以後才能變成鳳凰飛進朝堂面聖邀功是吧？我做，我做可以了吧？反正我就算運氣再差天帝也不可能派我重新投胎吧……”
再世投為凡胎可是眾神最無法忍受的事，不但要忍受凡塵俗世的考驗，還得完成天帝的目標才能返回天庭，走上凡間這麼一回等於下了地獄一趟，沒人肯干這種苦差事。
“呃……我剛才沒跟你說嗎？這次的任務就是要下凡投胎為人啊……”雷老撫着白須，聲音愈加微弱心虛。
“耶，投胎是嗎？小差事……”小公雞的笑容漸漸不見，然後嘴巴呈現歪斜現象，它炯炯有神的眼睛死死盯着雷老。
“投胎？！死雷老你給我找的好差事——”嗚，為什麼它那麼命苦？好事都輪不到它，投胎下凡這種沒人要的苦差事都丟給它……
這年頭，想當一頭安身立命的小公雞有那麼難嗎？
小公雞遙望着天庭不勝唏噓。
***
小公雞伸出雞爪子探下去，撈啊撈啊終於選定了紙條，果斷地抽出雞爪子將紙條丟給一旁殷殷期望的雷老。
“不用看了，鐵定是簽王，快說說這次是要投胎到哪裏去、要幹些什麼大事業吧？”小公雞隻手支頤，對紙條內容完全不感興趣，反正十二生肖其他人都抽過了，沒人抽中籤王，那最後一個抽籤的不管有沒有抽中都得接下這任務，既然如此，看不看簽結果都是一樣的。
“唉，何必愁眉不展？這次讓你投凡胎可不是要讓你下凡去受苦的，是要你下凡去輔佐太子，若是你能夠讓天下太平、歌舞昇平，回來肯定是大功一件，我敢保證你的位階一定會升的！”雷老將紙條小心收進袖裏，坐在小公雞對面開始解說任務內容。
“輔佐太子？”這是什麼鳥差事？還有，如果他沒記錯的話，現今那個皇帝好像連顆蛋都還沒孵出來吧？哪來的太子？
“皇帝不是絕後了，哪來的太子？不會是偷來的吧？”小公雞挑眉，尖尖的嘴巴微翹，一臉懷疑。
“就要有啦！天帝賜給他兩個兒子，其中一個就是太子，你要投胎成太子的兄弟或是堂兄弟，將來你的任務就是輔佐太子治世，好讓動蕩不安的天下有太平的一天。”
小公雞的臉上滑下黑線與冷汗，如果它沒記錯，生子這種事好像是註生娘娘管的，天帝就算有權過問也無權插手吧？不過，它這次要投胎成太子的兄弟或是堂兄弟啊？好像挺好玩的呢。
“你的意思是說，我有很多選擇？”要真是這樣，那它可得好好選—個比較英俊的皮相，難得下凡一次，還能投胎成位高權重的人物，要是還能擁有美麗的皮相，那凡間的美人兒還不手到擒來——
哈，這活兒聽起來還不賴嘛！若是真的能夠天天躺在美人懷裏，那可是比當神仙還過癮呢。
“呃……你是有兩種選擇啦，反正太子的兄弟跟堂兄弟是同一天出生，你只要不認錯人就好，總之，你投胎后一切神力都會消失，不過天帝為了讓你方便輔佐太子，特別恩准你帶着記憶去投胎，每逢午夜子時有一個時辰的時間可以靈魂出竅施展法術，但是要記得，一旦靈魂出竅超過一個時辰，你的肉體就會失去生命跡象，到時候就算你想回到肉體裏也不可能了，這一點你千萬要小心。”
這樣啊，那它的確要小心一點，要是真成了那樣的風流人物，它也不想輕易死去再次位列仙班啊，說不定它到時玩上了癮，還寧可不回天界自貶凡塵呢。
“這些我會注意，不過我說雷老啊，為什麼這一次天帝會費那麼大的勁來幫皇帝，塵世一切輪迴都是早就安排好的，天帝這樣插手想必有相當的理由吧？”否則沒道理費那麼大的勁來扭轉乾坤，不過，這一任天帝的行事準則向來很怪，常人根本摸不透祂在想什麼。
“這個我也不知道……”雷老摸摸鬍鬚，後來又像是想到什麼一樣突然擊掌，嚇了小公雞好大一跳。
“對了！聽說最近在天帝的寢宮裏看到一些珍玩，還有啊，最近有一個男人破格由凡人直接位列仙班，連修行都不用，聽說近期要和天帝的獨生女完婚呢……就不知道天帝的好心情是不是這樣來的。”
通常凡人乃至禽獸類要位列仙班至少要有一千年的修行，道行夠格后需再加上眾神對其人格品評良好，才能夠擁有資格，現在這憑空冒出的男人擁有這樣的特殊待遇，其他人眼紅在所難免，不過只要一聽到他要娶天帝獨生女，眾人就為他掬一把同情淚。
“與天女完婚？”小公雞驚訝得合不攏嘴，天女可是天界中有名的……嗯……嬌嬌女呢。早在十年前，天帝就開始幫天女物色夫婿，可惜天界裏頭根本沒有足以匹配的對象，正確來說，沒有人敢娶天女。
這個從凡人直接擢升為神仙的男人究竟是何方神聖，居然敢娶天女？算了，管他是貢品還是勇者，娶了天女保證他的神仙生活過得比任何人都要多采多姿。
若那男人真是皇帝的貢品，就不難理解天帝為何肯花那麼大的心思去完成皇帝的願望了，這男人娶了天女可是功德一件呢，值得天帝如此大肆慶祝。
“就是啊，我雷老在天界待了這麼久，還沒看過那麼有勇氣的男人吶！小公雞啊，你要跟人家多學學——”敢娶母老虎，就要有犧牲的準備啊！
“行了行了我知道了，現在又不是要我娶天女，剛才任務內容說到哪裏了呢？”聽夠了天帝要派他下凡的理由，小公雞掏掏耳朵準備繼續聆聽任務內容。
“喔，說到你靈魂離體不得超過一個時辰，對了，投胎的時間就在明兒晚上，你趕在那之前選好一個肉體吧，到時候我會帶着太子的靈魂跟你一起投胎……趁着這段時間你有什麼要做的事趕緊去辦完吧。”
跟太子一起投胎啊……小公雞眨眨眼，看來，明晚會很有趣呢。
***
天庭仙人若是要下凡投胎，不必經過閻王爺那一關，也不需要喝什麼孟婆湯，只要向閻王通報一聲有仙人即將轉世，在生死簿上記上一筆即可，將來仙人的肉體若是死亡，靈魂必須回歸天庭，不過也有特例，如果仙人在凡間興風作浪引起天帝不滿，死後靈魂則是要打入地獄，丟給閻王爺煉化或者關在地獄苦修，這些，小公雞全在投胎前打聽好了，也牢牢記在腦海。
投胎前一刻，他來到生死門報到，現場只看到雷老及旁邊飄蕩的一縷小魂魄，連個歡送的小神都沒看見，嘖，真是一群無情無義的傢伙。
“你總算到啦，我還以為你不來了呢！來，你選好肉體了嗎？”雷老一反平常冷淡的態度，熱切地把人拉扯過來。
小公雞沒去注意那靈魂，心想他應該就是要跟自己一起投胎的那個太子殿下，反正下凡就能看個夠，他更感興趣的是生死門外的雲濤夢海，他探出頭往下看去，忍不住打了個哆嗦，真是虛無飄渺，讓人忍不住產生會被吸進去的幻覺。
天庭的生死門一端連接着天庭，另一端則是下凡必經的雲濤夢海，雲濤夢海是一個由層層疊疊的雲層水氣組合成的幻界，一旦跳下去就代表再也不是仙人，投為凡胎並不可怕，可怕的是投為凡胎後有可能再也回不了天庭。
“太子的兄弟應該比堂兄弟的身份還高是吧？”小公雞看似自言自語，實則在問身旁的雷老，真要投胎的話，若是能選擇比較好的身份地位，將來的波折應該就會少一點，最重要的是，享受也能多一點……
“那是當然，皇子比起小王爺來可尊貴多了，我雷老雖然對凡人沒啥研究，不過皇家地位高低分明這我還是明白的，若是選了太子的兄弟，以後辦起事來也方便些，怎麼，你選好了嗎？”
這樣啊，雖然他小公雞沒當過人不知道凡間的地位分明是怎麼回事，不過要是能夠讓自己快活點，那也是不錯的。
“我選好了，就太子的兄弟吧，時間也差不多了，我還要做什麼準備嗎？”小公雞盡量放鬆心情，反正橫豎都得下凡，不如就當成去遊山玩水吧。
“不用，接下來一切都交給我吧！”雷老拿出一座小塔，口中喃喃地念着咒語，小公雞感覺到身上的法力漸漸消失，彷彿全被吸入小塔里似的，然後，他感到全身輕飄飄，就像身邊那縷幽魂一樣。
“下去吧！”雷老使出法術，將已成為一縷魂魄的小公雞推下雲濤夢海，確定小公雞已經被送入凡間投胎后，正想回過頭對另外一縷靈魂施法術時，卻愣在當場。
“啊！不見了？”太子的靈魂不見了！他方才不是還好好地在這裏嗎？怎麼會……雷老往雲濤夢海一看，差點沒暈倒，天吶，那魂魄好像自己跳下去了，沒經過小塔的引路，魂魄是找不到投胎路的，到時候說不定會投胎到別處，那太子即將出生的肉體不就……
“啊——”闖禍了闖禍了！他得趕緊下去追回太子的靈魂，雷老不及細思，把小塔往身邊一丟就往下跳去，渾然忘了神仙若是沒經過小塔凈化就跳下雲濤夢海的話，下場是——
***
“哇哇——”小娃娃的哭聲在耳邊響起，小公雞睜開眼，看到自己小小的手握成拳頭在面前揮舞，然後有一張模糊的女性臉龐漸漸放大，身體也有移動的感覺，最後，他感覺自己被放到一個柔軟的充滿女性味道的懷抱，那股熟悉的安全感讓他頓悟這應該是他的母親。
“皇兒乖，不哭不哭喔。”女性輕輕拍撫着他，軟言軟語的逗弄聲聽起來讓人昏昏欲睡，他是很想閉嘴啦，可是這個身體要是不哭的話就不能順利呼吸了，他也不願哭得這般大聲這般難聽啊。
祝賀聲從四面八方傳來，宮女太監們全跪了一地直呼殿下，遠處也傳來一隊人馬的腳步聲，半響后雕花房門被推開，走入一堆宮女太監，然後福他們又迎進一個身穿明黃衣物的男人。
不管是在天界還是凡間，明黃色都是屬於至尊的顏色，所以小公雞一下子就知道這個男人就是凡間的皇帝，也就是他的父親。
皇帝朝着他跟母親走來，一臉喜上眉梢的模樣，聽雷老說這皇帝四十歲才得子，難怪會笑得跟偷腥的貓一樣，小公雞扁扁嘴，要不是這皇帝太懂得討好天帝，他豈會落得下凡投胎的下場？所以一開始，他就決定討厭這個皇帝！
跟着皇帝靠近小公雞的，還有一個小男孩，那男孩的模樣看起來很眼熟，唔，看起來好像是……
“哇——哇哇——”嬰兒的哭聲在皇帝與小男孩靠近時更大聲了，那模樣看起來好不凄慘，彷彿靠近他的是殺父仇人。
“皇兒乖……那是你父皇呢，來，笑一個。”抱着嬰兒的美麗女性有些緊張，她不懂為什麼孩子會愈哭愈大聲，產婆明明說是健康的孩子呀！
“愛妃，不要緊的，這麼小的孩子哪個不哭？更何況哭聲洪亮代表身體健康，皇兒如此有活力，朕高興都來不及了，來，玉衡，來見見你的小皇弟，將來不管遇上任何困難你都要好好照顧他喔。”皇帝將小男孩推向前，還拉起他的手碰觸那觸感還有些皺皺的柔嫩肌膚。
小男孩的手在嬰兒的臉上摸啊摸的，嬰兒哭得更大聲了，偶然之間向他投射而來的怨毒眼光更是讓他暗暗一驚，嬰兒怎麼可能有怨恨呢？
小公雞的怒氣委屈無處發泄，偏偏嬰兒只要一激動就只會哭，眼前這個叫做玉衡的小男孩就是之前它偷偷下凡時不小心遇到的小王爺，他還揚言要把它捉去一雞三吃呢！要是讓他知道眼前的小嬰兒就是當時那隻小公雞轉世，不知道會把他怎麼樣……
“乖，皇弟不哭，以後哥哥會保護你，如果你不哭的話，我就拿糖葫蘆給你吃喔，不哭不哭……”小男孩眼看嬰兒哭得厲害，只好拿出以前母親哄他的手段，沒有一個小孩子不喜歡吃糖葫蘆的。
皇帝被此番童言童語給逗得笑了：“玉衡，皇弟還這麼小，牙都還沒長出來呢，怎麼可能咬得動糖葫蘆呢？這種小甜食要等他長出牙來才能吃，還有，這種甜食不能多吃，不然牙會壞光光的。”皇帝摸了摸玉衡的頭，一臉的寵愛。
“是。”傅玉衡笑答，當今皇帝是他的親舅，自小視他如己出，若不是小皇子出生，無所出的皇帝將來也許會把皇位外傳給他呢。
“好了，愛妃一定累壞了吧？朕就不打擾你休息了，秦笙譽，傳聯手喻，讓太醫好生照顧貴妃母子，若有閃失一律問斬，玉衡，跟朕回御書房處理奏摺吧。”皇帝牽起傅玉衡的小手，正要擺駕回御書房時，外頭又傳來太監總管求見的報訊聲。“宣。”太監總管匆忙而進，跪倒在皇帝面前，額上冷汗直冒，像是受到不小驚嚇的樣子，只見他一開口就說出令在場眾人吃驚的消息。
“啟稟皇上，東宮出事了！”
“出事了？”皇帝訝異，他前腳才從皇后那兒離開，怎麼後腳就出事了？“出了什麼事？快說！”
“皇後娘娘跟太子，這、這……”照理來說皇后產下嫡系太子是普天同慶的大事，怎知這位太監總管卻是苦着一張臉，像下一刻就會被處死似的。
“說話這般吞吞吐吐成何體統！不過怎麼了？皇后鳳體違和是嗎？”皇帝肅立而起，一臉威嚴，一雙炯炯有神的黑瞳直視着眼前簌簌發抖的太監。
方才他可是親自確認過皇后與太子的情況，分明是母子均安，怎麼可能在短時間內就出事？
“皇后鳳體安好，只是太子……太子殿下不幸夭折了！”剛出生時還哭得洪亮有力，大家看了都為皇上高興，怎知皇上離開后沒過多久，太子就沒了呼吸，任由太醫施盡方法都救不回。
太子離奇夭折，他們這群負責照顧皇后及太子的宮人怎麼也無法脫離關係，現在也只好前來領死了。
“什麼？！”皇帝震怒，一雙銳利的鳳眼透露着殺氣，“還不擺駕東宮？養你們這班廢物是幹什麼的？”不等太監宮女們回應，皇帝急步走出蘭貴妃的倚鳳閣，就連方才被他帶在身邊的傅玉衡也被甩在身後。
聽到太子夭折消息的嬰兒頓時靜下來，他正在努力消化着方才從太監那裏聽來的消息。
太子夭折了？這怎麼可能呢？雷老不是說太子的魂魄會跟他一起投胎，既然都已經安排他來守護未來的太子，沒道理閻王爺會提早把人提走啊！
如果太子都死了，那他這個陪襯還留着幹什麼？等一會是不是就會有人來帶走他了？太子死了，那這齣戲就鐵定沒人唱了……
小公雞正獨自沉浸在即將回天庭的可能性，一張小嘴兒彎成新月型，看起來真是可愛極了。
半晌，只聽見蘭貴妃淡淡道：“太子死了？那麼皇兒不就是太子了嗎？皇兒你是不是知道太子死了你就是太子的不二人選，所以才笑得那麼開心？”這句話說得極輕，在場的乳母將太監宮女們全趕了出去，生怕讓人聽到這番大逆不道卻又是事實的話。
皇帝只得兩子，當嫡出的夭折了，他還能剩下什麼選擇？乳母們是蘭貴妃從娘家裏帶出來的，和宮裏的宮女不一樣，心裏絕對向著自家主子，畢竟一人得道雞犬升天，要是倚鳳閣真出了一位當朝太子，那他們這些人將來就榮華富貴享之不盡了，光想到都會讓人做夢也偷笑，更何況現在可是鐵錚錚的事實擺在眼前，教人怎能不興奮？
倚鳳閣里傳出的笑聲，讓沒見過世面的小公雞傻眼。
人間，還真是一個危險的地方呢！