第七章
佟冬秀眉心一擰。「雨棠不是外人，他是……」
「他不是外人是什麼？！」佟音雲悻悻然地搶白道，「他已經跟袖珍那丫頭解除婚約，他不要她，他跟咱們佟家再無任何瓜葛了！」
范雨棠多年後造訪佟家解除婚約一事，不只佟家上下皆知，就連不相干的外人都因下人傳出去而略有耳聞。
先是佟袖繯遭人退婚，如今佟袖珍又讓人解除了婚約，不少好事之人都拿這事來閑嗑牙，當笑話聊。
佟音雲這麼一說，佟冬秀當下不知該如何反應，心頭五味雜陳。
「范雨棠，你為什麼要管我們佟家的事？你根本就不是……」
「大舅子。」范雨棠目光一凝，唇角懸着一抹高深得讓人心頭一驚的笑意。
此刻，所有聽見這三個字的人都瞪大眼睛，驚疑的看着他。
「你說什麼？」佟音雲一臉錯俜，「你、你叫我……」
「大舅子。」范雨棠一字一字說得清楚，「雖然我跟佟二小姐還未成親，但我怎麼說都不算是外人，你自然是我的大舅子。」、
說著，他一把拎住佟音雲的衣領，眸光如兩道利刃射向這大舅子，「你糊裏糊塗又渾渾蚩蚩的過了這麼多年，也該是清醒的時候了。」
他眼底迸出如鷹隼般的銳芒，「這回，你就乖乖的到牢裏去反省吧。」語罷，他手一松，佟音雲整個人跟蹌得跌坐在地。
「世侄？」佟冬秀迫不及待的趨前，又驚又喜的看着范雨棠，「你剛才說……你是說……」
范雨棠見他一臉激動，蹙眉一笑，還未回答，好不容易緩過氣來的姜珛貞便已幾個大步走過來，兩隻眼睹緊盯着他，賡問道：「范雨棠，我們不是已經解除婚約了嗎？」
他是在玩哪招？幾天前還說要跟她解除婚約，現在又說佟音雲是他大舅子，他不是佟家的外人？他在耍人嗎？
「本來是的。」范雨棠一臉平靜地回道。「一切都是天意。我累了，先回客棧休息。」他轉身看向佟冬秀及佟老太太，「老夫人、世伯，晚輩先告辭了。」說罷，便轉身走了出去。
成不成親都是他在說，那她到底茸什麼？
他不要，說一聲就走人；他要，她就得乖乖嫁？他要娶她，還得她答應呢！什麼天意不天意的？虧她不知死活的還對他動了心咧，他實在太妄為了！
「欸！」忍不住怒意，姜珛貞追了出去，在大廳外的麻下，她揪住了他的袖角，「范雨棠，你等等。」
他停下腳步，轉過身，好整以暇的看着她。
迎上他眸光的那一瞬間，她感覺到心頭狂震了一下，她努力定下心神，一臉嚴粛地問道：「你是什麼意思？」「什麼什麼意思？」范雨棠泰然自若地回道。
「你說什麼天意什麼的，那是什麼童思？」一直什麼什麼的，她都快晈到舌頭了。「沒有什麼意思，就是那樣。」
「你不是因為有更好的對象，才會要跑我解除婚約嗎？」姜珛貞a問道。范雨棠眉頭一蹙。「我從沒這麼說過。」
他忍不住細細看着讓他徹底改變主意的她。此刻的她，臉上還是可見之前捱揍的淺淺瘀音，怎麼看都不能說是個美人，沈宣青的家世背景及容貌身段都在她之上，而他竟為求她活而跟老天爺談條件，他當時到底是着了什麼魔？
而更令他自己難解的是，他並不真的覺得懊惱悔恨，雖然不是完全沒有這樣的情緒，但終究仍是釋懷居多。
「不是嗎？」她狐疑的看着他。他確實沒說過他有更好的對象，不過當她說要成全他的時候，他也沒否認呀。
「是不是、有沒有，如今已不重要了吧？」范雨棠眼眸低垂，要笑不笑的睇着她，「我已經決定娶你，就是這
樣。」
「我沒答應要嫁你。」姜珛貞衝口而出。
「噢？」他眉梢一挑，饒富興味地道：「你不嫁我，還能嫁誰？」
「我不是說過嗎？沒有愛的婚姻不過是一場一」
「行了。」范雨棠打斷她，不讓她將交易兩字說出，接着話鋒一轉，提醒道：「你現在該擔心的不是我倆之間有沒有愛，而是如何重建佟氏茶樓吧？」
真是一語驚醒夢中人！她陡地一震。
她還不知道重建資金從哪兒來呢？
雖說他們在佟音雲的房裏找到了一百多兩，但那是非法所得、不義之財，可能得繳回官庫去當作證物的……四百兩，她到哪兒找那麼多錢？
「唔……」她不自覺的低下頭，眉頭一皺，一臉苦相。
突然，范雨棠伸出手，用力的在她額頭上敲了一下。
「啊！」姜珛貞驚叫一聲，不是因為痛，而是受到驚嚇。
她沒想到他會做這種事，更沒想到的是……她突然臉紅了一
范雨棠挑挑眉，表情依舊冷冷的，但眼底卻有一抹熾熱的狡黠一
「聽說你是鐵下階梯，昏迷了幾日醒來后，才突然開了竅，現在我敲你一記，看你會不會靈光乍現。」語罷.他一派洒脫的旋身。
看着他離去的身影，她突然覺得心窩熱熱的，不自覺的伸手摸摸額頭及臉頰，發現雙頰燙得厲害。
「見鬼了……」她自言自語地道：「姜珛貞,你幾歲了，還暈船？」
不過，她還真沒想到他會對她做出這種有點幼稚的行為，還說什麼敲她一記，助她靈光乍現，一個想法天外飛來，咻地鑽進她腦子裏。
「有了！」
當姜珛貞向佟冬秀提出墓集資金及股東制度這件事時，佟冬秀既驚訝又難以想像，可在她向他細細說明解釋之後，他慢慢的能理解並認同，其至覺得這是個很好的方法。
只不過如此新穎的想法，想必不是人人都能接受，為了讓更多人理解所謂的股東制度，她決定辦一場說明會。
翌日，她先把茶樓的夥計及廚子們找來，並向他們解釋墓資之事，一開始，大家對於拿出血汗錢讓別人當老闆之事，既不能理解也無法接受，但經過她的說明，大伙兒才知道其實所謂的股東也是老闆之一，從前大家的薪俸都是畫定的，可如果他們成了股東，日後茶樓每多嫌一分，他們就能分得，且她的能力大家有目共睹，心中的疑慮自然降至最低。
總是力挺她的顧家聲成了第一個願意出資入股的人，大家見他願意拿出老婆本來挹注，也願意一試。就這樣，包括掌柜、跑堂夥計及廚子，就墓得百來兩銀子。
加上她拚命看帳，東挖西湊而來的百兩銀子，現在還差一半的資金。
姜珛貞相信，在開過說明會之後，多少會有人願意注資的，雖然她不確定能夠募股到多少。
稍晚，范雨棠來到佟家拜訪佟冬秀，並告知一個消息一
「什麼？」佟冬秀一驚，「你說那個惡霸朱平跑了？」
「是的。」范雨棠表情嚴肅地回道，這個消息是他從程東華那兒聽來的
「朱平狡猾兇狠，我擔心他會對世伯或是佟家人不利，所以特來通知。」
佟冬秀聽了，難掩憂色。「是真的嗎？可是他都己經遭到官衙通緝了，應該不……」
「世伯，明槍易躲，暗箭難防，還是小心為上。」
「嗯。」佟冬秀頷首，「看來我也得提醒袖珍小心一些，她常常隻身來來去去的，我還真擔心她呢。」
提起佟柚珍，范雨棠不知怎地竟有點介意起來。他以為他到佟家來能看見她，怎麼完全不見人影？雖是這麼想，可他依舊神情自若，故作若無其事的問：「佟二小姐還在茶樓？」.
「不，她在帳房。」佟冬秀回道，「她正在整理賬目呢。」
「是為了茶樓的重建嗎？」
「是的。」佟冬秀毫無隱瞞，「她己經湊到了二百兩，還差一半。」
聞言，范雨棠不免感到驚奇。才不過短短几天，她究競是如何辦到的？
似乎覦見他眼底的疑惑，佟冬秀接着又道：「她不知哪來的想法，弄了一個股東制度，從王掌柜、家聲、家寶他們那兒墓來百餘兩……」
「股東？」范雨棠微怔。他還沒聽過股東這玩意兒，她是從哪裏得來的靈感？而股東又是代表什麼？
「她說股東們依照投資金額的多寡分配股份及股利，一股十兩，日後依照股份配息獲利，投資得越多，當然就能有更多獲利。」
佟冬秀解釋完，不禁蹙眉一笑，「說真格的，我初時聽她這麼說，真是嚇了一跳……你說，這種世道，誰敢拿出自己辛苦撥下的血汗錢交給別人去做買賣？要是有個萬一，那可是血本無歸呀！」