第四章
一段結束，微翠亭人群散去，卻有等着別段話本的人，陸續入亭。項平沒想要聽下段話本，只是望着亭外的法善，忘了他該離開，直到項肆辰催促他。
“肆辰，對那和尚的事，你知道多少？”
“不比你多，我娘沒更我多提什麼，而我爹，別說話本，就連人我都難見他一面。從來我也不能先看到，或是先聽說，他們平時也少提自己的過往，這也是我第一次聽到這段。”
回到項家後院，法善逕自走進項平房中，項平猜他多半又是打坐去，但這是第一次，法善不等項平進房，就先進屋。項平雖有疑惑，但不特意去推敲法善的行為，他沒回房，則到項芹房中。
項芹見項平進房，頭也沒抬地說：“怎麼？一臉鬱悶，這些天你雖去聽書，卻沒見你說給我聽，二叔這次的故事不好嗎？”
項平不懂項芹是不是明知故問，只說：“該是好吧，聽完心情跟着憂鬱，不想再說一次。”
“喔，那不勞煩你，下回我請肆辰哥說給我挺好了。”
項平鬱悶時，喜歡待在項芹房中。這裏四處掛着七綵綢緞，上頭有鮮麗的刺繡，花草繁茂，蝶鳥群舞，仿若一處細緻精細的花園。
項芹平時老愛挖苦她，但正當他憂愁時，項芹只會靜靜地陪他。這點就與項群不同，項群只會派工作給他，要他多做事少愁緒。
“芹……我覺得好奇怪——”
“怎麼？”
“那和尚，說我受劫數，是要給我解脫才來的……但他為何一直在我身邊……這樣，我覺得受苦的該是他……可他怎麼一臉不在意……好像搞不清楚狀況似的。”
項芹抬起眼，笑道：“怎麼，心疼他？”
“說什麼啊！只是……只是……”
項芹收起笑臉，不再為難項平，柔聲說：“我知道你的意思，但搞不清楚狀況的，不只他，你也是。”
“我怎麼不清楚了，就是、就我二十歲那天會死嘛。”
項平低着頭抱怨，沒發現項芹臉上閃過一陣痛。
“所以說你們都不清楚狀況。還有啊，不是說你二十歲那天才會死，是你最多活到那天！”
聽出項芹語種有怒，項平怯生生地問：“你怎麼？就當我說錯話，你別這麼生氣……”
“沒有。我才不想浪費心力生你這傻子的氣。”
雖然不清楚自己到底是哪兒說錯，而惹項芹不快，項平還是知趣地回到自己房中。
面對一尊不說話的活和尚像，比生氣不說話的項芹輕鬆多了。
看着法善，項平又不知不覺地想起今天的那段故事。
項平心裏算着，連同萍，加上轉世，他已殺了萍九次。他是以什麼心情面對，是以什麼心情下手？現在又是以什麼心情在他身邊？前幾世的他，是否如他，知道一切因果呢？他們又是如何面對？
項平坐在卧榻對面的椅子上，抱着雙膝，直直地盯着對面的法善。
替法善送素菜的項大娘進來，項平才回過神並慌忙地裝作沒事，但項大娘可沒忘了先前項平的傻樣，納悶地問：“平兒，你怎麼看着師父出神似的。”
“誰、誰看他看出神啊！”項平匆忙地站起來往外頭走，項大娘攔住他。
“平兒，聽娘一句話。真那麼珍惜，你們倆人的飯菜，我以後就要人開在你房裏。”
“娘，你在說什麼傻話，我還是喜歡跟你們熱熱鬧鬧地吃。”項平不等項大娘再說，側身擠出房門。
項大娘一面把飯菜放在卧榻上的小茶几，一面說：“平兒這孩子，就是愛鬧彆扭，請師父你多擔待些。他絕不是討厭你。”
法善平靜地說：“就算他真討厭我也無所謂，畢竟是我讓她受這種苦，還連帶你們擔心憂傷。”
項大娘怔了一下，隨即笑道：“芹兒說你們倆都搞不清初狀況，說得還真是沒錯。你會這樣跟在平兒身邊，我想，可不單是‘他討厭你也無所謂’呀。”
“那您認為是？”
項大娘不多說，只給他一個慈愛的微笑，而後退出房中。
這一笑，讓法善回味許久。他不懂項大娘的用意，回憶三百多年前的歲月中，他沒見過有人這樣對他笑。即使很多事，已不復記憶，但這件事卻不可能會記錯，他沒有見過母親，據說她在生下他后就死了，此後也不曾自他人臉上，見過對他會有這樣的表情。
忽然間，原本想當習慣的獨處，卻有些落寞升起。法善初次期待，會自正廳走過庭院，推看房門的那個人歸來。
***
僧人與白狐柔來到邊境，爭戰不斷的城鎮中。士兵們見到雲遊的僧人，莫不前來拜見，也交託書信請僧人帶往家鄉。
兩人在一名少年手中接過那隻發簪，那簪竟與三十年前，那位少女交給僧人的一模一樣。
少年叫做盧評。
盧評自百裡外的一個城鎮，被車隊抓到邊境充軍，對抗西邊的游牧民族。上了幾次戰場，同鄉來的夥伴在前些天死在戰爭中。
盧評的同鄉臨死前交給他這支簪，那是他的未婚妻在他離開前，交給他的護身物。
他希望盧評把它送回去，要他的未婚妻忘了他。
但盧評不知道自己能不能不負所托，於是交給僧人，請僧人幫忙。
盧評清秀瘦弱，說起同鄉臨死的交代時，周身不住地發抖，柔看了不忍心，上前握住他的手。
盧評離開前，僧人問盧評幾歲，魯平說他再十多天就滿二十了。
柔看着盧評離去的身影，心中有種莫名的感覺，希望能再跟盧評說些話。僧人卻對柔說：“那孩子活不過二十，你別多放心思在他身上。”
柔回道：“哼，跟着你這麼多年，見過真的和尚，才知道你是個假和尚。什麼時候學會看人命數的？有什麼時候懂得看人心思的？”
柔轉身去找盧評，留僧人一人接應士兵。
在那裏過了四、五天，近來沒有戰事，僧人也沒要往下個地方走，白狐柔與盧評的相處時間也愈來愈頻繁。柔沿路上聽過許多精怪對人動心的故事，但她第一次嘗到這滋味，想多與盧評在一起，想更加地接近他。
在第九天的夜晚，游牧民族趁着夜晚，攻進城中防守最弱的地方。城中士兵被打得措手不及，將領只好帶着隨身侍衛逃出此城，僧人與柔也跟着士兵退到後方。
當天亮后，盧評被抓到將軍面前，柔不明所以，闖進將軍營帳。本要強行救走盧評，但被僧人所阻。
原來在上次那次戰役，也就是盧評的同鄉戰死的那場戰爭中，本以為是全軍覆沒的小隊裏，只有盧評與另一人活着回來。將軍幕僚懷疑兩人泄露我方軍情，讓敵人攻我不備，兩人無話可說。都被處以五馬分屍之刑，以整軍心，且立刻行刑。
柔不信，到盧評面前，要他把事情說清楚。盧評發著抖，小聲地對她說：“我雖沒說軍情……但也沒阻止他說，以換取我們兩人的性命……我們……都不想死……都不想死……”
柔悲傷地說：“不想死……就是為了回家……為了衣錦返鄉……”
將軍下令：“把他們拖出去行刑！”
柔想要不顧一切救出盧評，僧人還是攔她。白狐氣憤地說：“你放開我！”
僧人平靜地說：“你救他也沒用，他活不過二十歲。”
柔一點也聽不下去，怒道：“你又說著什麼話！我現在就可以救他，現在不幫就是我害死他！”
兩人一番爭論后，盧評兩人已被刑具綁好，並下令行刑。
在白狐上前救人前，僧人丟出一把小刀刺入盧評喉間。盧評用最後的力量回過頭看是誰丟出這把刀，當他看着僧人時，眼中浮出笑意。
柔不解，算感情，盧評與僧人這些日都沒有交集，為何她在僧人身邊，盧評卻不看她一眼。且這臨死前的眼神，是似曾相識。
兩人離開軍營，在路上柔想了許久，才想起，盧評臨死望着僧人的表情，與三十年前的少女死時一模一樣。
柔不再是剛出白木林的小女孩，許多事在她腦中都有了想法。
柔停下腳步，對僧人說：“你還是什麼都不說？”
僧人回過頭看着她說：“要說什麼？”
“盧評的事！三十年前那女孩的事！還有你旅行是為了什麼。”
僧人依舊不答。柔氣憤地說：“我不再跟你一道走，我回白木林。你不說，我就問我家老祖宗去！”
白狐自此與僧人分道揚鑣，而接着，又會發生什麼事，請各位靜待下回分曉。
***
這天，項平與項肆辰、法善三人回到項家，遠遠地就看見邱家的僕人坐在項家門口。
“你們這些人在這幹嘛？”狐僧的故事讓項平愈聽心緒愈差，見邱家人更是沒好臉色。
其中一人起身迎道：“項二公子，我家老爺壽辰，老夫人想請法善大師到寒舍做客，也替老爺誦個長生經。剛與您家老爺談過，他說法善大師與您一同出遊，特地在此等着。不知法善大師可願賞光？”
法善看着項平，項平也回過頭看着法善，而後對他說：“別看着我，隨你要不要去。反正我今天不會再出門了。”
項平氣吁吁地閉過門口的人，連對項肆辰地招呼都沒打，就進了家門。
他不懂自己怎麼還跟法善交待，說他不會再出門，他不該會去顧慮法善的，不是嗎？
項平在心理不斷地找理由說服自己，但望着空無一人的蒲團，怎麼騙也騙不了胸口的那股寂寞。
那天晚上，邱家派人來，說長生經得要念兩天，則讓法善多留在邱家兩天。
但到了第三天傍晚，法善依然沒有回家。
“平，你要真想找法善師父，就到邱家去啊。”在項芹房中，說要幫忙卻心不在焉，頻頻縫錯拆線的項平，終讓項芹捨不得那段飽受摧殘的白綾，發出不平之聲。
“你哪隻眼睛看我想找他！”向平一使力，那被縫縫扯扯的白綾受不住，應聲斷裂。
“…芹……我不是故意的……”項平懂項芹視這些綾羅綢緞為寶，自知躲不了項芹的冷言冷語，趕緊先認錯。
“你真是個蠢材，搞不定自個兒的心情，就來我這糟蹋東西。是男人就乾脆點，現在立刻給我到邱家去！”
“芹，你又不是不知道我跟邱清，像是結了幾輩子怨地不合，我怎麼能踏進邱家……”
“別那麼多廢話！現在立刻去，不管什麼消息都給我帶回來！”
項平自小就給項芹的霸氣給逼着，即使長大還是改不了，項平只能唯唯諾諾地出了項家。
到了邱府門口，項平慶幸着邱家有門房，只要跟門房打聽就好，不需要真入邱家與邱清打照面。
項平拉高衣襟，將臉遮掩一番，走進門房：“大叔，是不是有個叫法善的和尚，在府上做客呀？”
門房打量眼前的人，一副畏畏縮縮的模樣，本不想多理。但想到法善是邱家特地請來的高僧，想必也有其他的信徒想見他一面，於是回道：“是有這麼一位師父。你若是想見法善大師的信徒，我可替你通報，但大師正專心地誦經，不知有沒有空來接見外人。”
“這倒不必麻煩。”項平趕緊拒絕。“只是想問問這位師父，除了邱府外，有沒有打算到別的地方佈道？”項平不好問法善什麼時候能離開邱府，只得這般迂迴。
“這倒沒聽說，我只知道大師是老夫人特地請到家中的貴客，還希望他能常住邱家，替邱家祈福。我還是替你通報通報吧？”
“不忙不忙，我今天只是來問問，沒帶什麼好奉獻給大師的，下回再來叨擾。”
項平轉過身，一張巧言討好的臉，立即換了顏色。
是怎麼，邱家財大氣大，他就喜歡住在那兒了嗎？項平本對邱家就沒好感，這下不明法善的行跡，更是怒火中燒。回到家也沒到項芹那兒，進了房中就往床上倒。
“不回來就算了！反正這裏本來也就沒他的位置……”
看着卧榻、蒲團、項平腦中想着要把那些給拆了、丟了，卻怎麼也動不來手。
“臭和尚在這裏，一句話也不曾說，除了打坐也沒看他在做什麼……不回來又怎樣……不回來又怎樣！”
項平對着空氣大吼，把枕頭往卧榻丟過去，拉起被子蒙住頭，要自己什麼都別想。雖知道那破窗而出的枕頭一定會引來家人的注意，但他現在什麼都不想理，什麼都不想聽。
***
白狐柔與僧人分開，回到蜀山白木林。狐群不接受她，柔以人身在林前跪上七天七夜，終是讓狐長老來見她一面。
狐長老在世上已有上萬年，擅排褂以通世間萬物。狐長老念在柔於白木林千年修為，給柔兩個選擇；一是回白木林，不再問人間世事；一是給她三隻玉牙，能以一隻玉牙求一件事。但玉牙用盡后，柔於白木林自此斷絕。
柔沒有疑遲地收下玉牙，並交一隻給狐長老，問僧人與盧評之因緣。
這一卜可真不得了，原來啊，那僧人在兩百多年前，是個殺人不眨眼的汪洋大盜，盧評在七世前是個專與修行的蝶精。但蝶精卻愛上那盜匪，救他性命害的蒼生受苦，於是九世輪迴受劫，活不過二十歲生辰，且不得好死。
懂了這段因果，柔的心中一片亂。盧評不過是蝶精的第七世，還得受兩世之苦，那僧人也是。
柔想幫，卻不知從何幫起。跟着僧人一定可以遇見盧評的轉世，但她遇着這兩世，都來不及去幫什麼。
她又給一隻玉牙，求問如何才能破蝶精的命數。
狐長老沉吟許久，才將卦象一一說出。他要柔往東邊去找一座以水與蘭聞名的城，約莫六十年後，蝶精的第九世會生在此。在蝶精轉世長到十九歲近二十歲之間，會有千年一次的九星連珠天象，若是加以利用，或許能過二十歲的大劫。
柔覺得奇怪，怎麼非得要等到第九十，她不能更早幫他嗎？
狐長老只說，要是其它時間更好，他不會要柔等這麼久。
柔收好最後一隻玉牙，依長老所言，往東邊找一個以水與蘭文明的城鎮。找着六十年後，會再次出生的蝶精，也是盧評。
各位客官，我知道今天的故事是短了點，但項狐先生寫不多，我也不好自己多加，請各位多包涵。
欲知後事如何，請待下回分曉。
***
聽完微翠亭的故事，項平來到項肆辰家，等着白柔回來。
白柔像是知道項平會來，自菜市場買了不少點心回來，都是項平愛吃的。
“我想，今天該說到我回白木林了吧。這回故事短了點，讓微翠亭老闆發了頓牢騷呢。”白柔一邊說，一邊把蘭花葉包裹的舔糕擺上桌，項平沒客氣地先拿一塊起來。
項平也不知來這裏見白柔要問什麼，問她是怎麼看自己？還是問她是怎麼找到項家？
見項平不開口，白柔又說：“聽說法善沒回來，你發了頓脾氣？”
沒料到白柔會說著，項平直覺的反駁：“你們不都說我沒一時半刻不生氣的，才不關那和尚的事。”
“好好，嬸嬸說錯。”
白柔轉過頭對着項肆辰說：“我這些天啊，在城東郊區，見到邱家在擴建祖墳呢。還請了位據說相當德高望重的和尚，替他們自今天開始，不論日夜對邱家祖宗們誦平安經。邱家不愧是邱家呀。”
“真的，前些天邱家老爺壽辰，不也請一位和尚替他們誦經？邱家這麼信佛，卻少見他們做些好功德，專在替自己邀富增壽的。”
項肆辰知道要是明向項平說法善的下落，項平一定鬧彆扭不聽，母子倆就一搭一唱。
項平怎麼會不懂他們在玩什麼，不在乎地說：“喔，是這樣啊。反正邱家財大勢大，什麼事都做得出來。”
白柔只是要項平知道法善的下落，估計項平應是聽懂了，也不再多說，反問：“平兒，你今天來，不是要找嬸嬸的？有什麼想問的就直說，別在意。”
項平躊躇一會兒，終究是什麼都沒問就告別項肆辰與白柔。項平離開后，項肆辰對他好友的鈍感真是無言以對。
“娘，你說平他究竟懂不懂自己的處境？”
白柔嘆口氣：“九成不懂，不然怎麼故事都聽這兒了，還不問那最重要的事。”
“可是，我們一點把握也沒有。”
“反正還有時間，就慢慢來吧，要是能平平安安地到二十歲生辰，還是這般糊塗，再說也不遲吧。”
自項平出生以來，白柔無時無刻地對項家人說：“項平的命過得了是奇迹，過不了是自然。”要他們莫求好心切，反而誤事。
但她心裏，能說不急嗎？自與那位少女與盧評的相遇后，她未曾見過其它蝶精的轉世。只是這七、八十年間的人世流轉，對生與死，她已沒有當初的堅持。但當她遇到法善，比兩人分別時，更加木然地面對蝶精，心中可比見盧評死時更痛。
九星連珠可有變，那時她只顧着問盧評的命，忘了問法善的命。最後一隻玉牙上回讓項肆辰帶去，她無法再求得白木林老祖的幫助，她不是沒想過要用那玉牙問法善的事，只是兩相考慮下，還是用在項平身上。
法善若出世，約莫只有她會為他難過；而她不想讓項家那麼多人，替項平傷心。
白柔與法善相處三十多年，未曾見過他對他自己好過。想起白木林老祖宗對他提起法善的身世，更令她心疼不已。但是能給他解脫的，卻只有萍……