緣起

緣起

葉凝西在長廊里急急奔跑,找尋什麼似地一間間推開教室的門。

在曼築音樂學院的每個角落,隨時隨地都聽得見樂音,鋼琴、黑管、長笛、鼓……但大都不是什麼悅耳的旋律,而是學生練習的走音曲調。

凝西奔下樓,黑亮的長發隨風飄揚,非常引人注目。但她真正讓人印象深刻的不是美麗的外貌,而是精湛的琴藝。

循着悠揚琴聲,她來到樂器室後方的草地上。

「終於找到你了。」

向菲撇頭,對她淺淺微笑。

兩個十八歲的女孩,以同樣高分考進曼築音樂學院;同樣出身富裕家庭的兩人,都有着不服輸的大小姐脾氣。

葉凝西的父親是南部大地主,她出生在一個傳統的大家族裏,所有親族長輩都反對她北上學習和將來為人妻毫無相關的音樂;還好母親大力支持,她才能飛出那牢籠般的大宅院,去追尋自己的夢想。

而向菲則是北部數一數二的商賈之女。

因為父親擁有數家船運、貨運公司,從小便接觸許多國外事物,她音樂的啟蒙就是在英國。

兩人從開始的互看不順眼、水火不容,到後來成為情同姐妹的好朋友,都是因為小提琴。

「什麼事跑這麼急?」向菲拉琴的姿勢不變,斜着眼看她。

凝西微喘,輕咬唇瓣,臉上散發出一股堅定神采。

「他跟我求婚了。」

向菲沒有回應,隨意拉了幾個音。

「怎麼不說話?你不為我高興嗎?」

「高興?」向菲放下琴,一臉憂心地說:「我不知道應該怎麼辦……你真的想清楚了嗎?這樣真的好嗎?」

「嗯。」凝西點點頭。

「你懂不懂我的意思?」

凝西帶着笑,用力點頭。

「值得嗎?我是說……那樣的男人……」貧窮又平凡這兩個詞已到了嘴邊,向菲硬是吞了回去。

「我知道你在擔心什麼。嬴加祥不是有錢人,沒有烜赫的身家和背景,但他有一顆善良的心……」

「還有一艘破漁船。」向菲冷冷地說。

凝西見她生氣,反而笑了。

「他上進,即使環境不好,依然沒有放棄夢想。更重要的是……他愛我。」

「這是唯一加分的優點。」

「唯一……」凝西怯怯地望着她。

向菲心一軟,改口說:「我承認他是個好人啦,但……這跟嫁給他,到那個偏遠海港生活是兩回事啊,你會受不了的。相信我,殘酷的現實會摧毀你的。」

凝西上前一步,突然張開手臂緊抱向菲。

兩人沉默了一會兒,向菲突然說:「無論什麼都無法改變你,對吧?」

凝西一鬆手,她立刻轉身,將琴收進盒裏,蓋上,鎖好,交到她手裏。

「不管發生什麼事,一定要跟我聯絡,聽到了嗎?」向菲叮囑。

「嗯。」

「記住!一定要。否則我會帶千軍萬馬把你從漁港拖回來。」

「嗯。」

凝西將琴盒緊緊抱在懷裏,兩人相視而笑。

多年後,當向菲第一次來到凝西私奔定居的港口,卻不是來探訪姐妹淘,而是來參加葬禮。

她看着沒有花、簡單到近乎寒酸的靈堂,懊悔的眼淚怎麼都停不下來。

多年前她送的琴就放在遺照旁,外觀還是像當初一樣完好。向菲這才明白當時自己不應該給她琴,而該緊緊抓牢她的手,抱着她不放。

「媽咪,你為什麼哭?」八歲的小乖倚着母親,雙眼充滿驚懼。

「媽咪很傷心,因為最好的朋友走了。」向菲輕撫兒子臉頰,試着解釋。

「她去哪裏?」小乖眨着明亮雙眼問:「是不是像豪傑那樣?」

「嗯。但你可以打電話給轉學的豪傑,約他見面聊天,可是凝西阿姨卻去了一個很遠的地方,不會再回來了。」

向菲哽咽地把話說完,聽見房間傳來嬰孩的哭聲,立刻起身,牽著兒子走進房間,只見嬴加祥抱着個嬰兒,不知所措地看着她,身邊還有個男孩。

「給我吧。」向菲接過小女嬰,輕輕搖晃地哄着。

小乖緊拉母親的衣角,不斷地仰頭想看。向菲將嬰兒放在床上,先換了乾淨的尿布,隨即轉身泡牛奶。小乖忐忑不安地站在床邊,用手輕拍她。

向菲刻意壓低聲音問了許多問題;因為聽不懂,小乖的注意力全集中在女嬰那盈着淚、如鑽石般閃亮的眼眸。

或許是感覺舒服了,也可能是小乖的安撫起了作用,小女嬰望着他,開心地笑了起來。小乖這時才發現她左耳垂上有個淺紅色的胎記。

「媽咪……」他正想轉頭告訴母親,卻被突然爆出的爭執聲嚇到。

「不,辦不到!不管發生什麼事,我絕不會讓她離開我身邊。」嬴加祥推開向菲的兒子,猛然抱起女兒,受到驚嚇的女嬰立刻放聲大哭。

他瞪大疲憊悲傷的雙眼,對女兒的哭聲充耳不聞,繼續說:「我什麼都沒有了,我不能再失去她。我發誓……會給她最好的,就算拚了命,我都不會讓孩子吃一點苦。」

他激動地說,七歲的秉謙緊依着父親,怒視向菲。小乖的視線不斷在這三人間游移,難掩驚恐地看着。

「我無意批評你的生活,但我不會再犯同樣的錯了。」向菲冷靜地勸說:「當初你也承諾要好好照顧凝西,但……算了,現在說這些都沒用,總之,我要領養這個孩子,算是我最後……唯一能為凝西做的事。」

「我說辦不到!」嬴加祥怒吼:「難道你真要逼我走絕路?!」

「你又何必呢?我們都是為孩子好。看看你的生活。」向菲搖搖頭,瞥了一眼家徒四壁的屋子,臉一沉,眼角閃過一抹威脅。「真要杠下去,你不會贏的。我可以通知葉家的人,一旦他們出面,你可能連兒子都保不住。」

「我不會讓他們找到的。」嬴加祥伸手將兒子摟緊,用絕望的語氣說:「我們會到一個你們永遠找不到的地方。」

「這種愚蠢的堅持只會害了大家。」

「所以我求你……」話才說完,嬴加祥便雙膝跪下,停了幾秒,卻突然笑了。「不……我知道你不會。沒有人比你更清楚凝西要的是什麼,她說過……這世上最了解她的人不是我,是你……向菲。」

這話輕易動搖了向菲的意念,她眼角帶淚,視線在兩個孩子間游移。

沉默不斷在房間裏蔓延擴大,空氣中隱含着一股壓迫人的氛圍;不知何時,小女嬰在小乖的輕哄下已經不哭了。沉默僵持了片刻,一連串銀鈴般的笑聲打破僵局,所有人都將視線轉到小女嬰身上。

「好吧。」向菲嘆了口氣。「我可以不帶走孩子,但……我有條件。」

「什麼條件我都答應。」嬴加祥聲音顫抖,留下感激的眼淚。

*

回程的路上,小乖一直不舍地望着窗外,當車子遠離漁村,駛上高速公路,依舊不肯把臉轉過來。

「怎麼啦?」

「媽咪,我們為什麼不帶妹妹回家?她要是哭了怎麼辦?」

「放心,她在自己的家,又有爸比和哥哥照顧。」向菲輕撫兒子的臉。「你喜歡她嗎?」

「嗯。」他抿着唇,靦腆地點頭。「我還可以來看她、跟她玩嗎?」

「當然可以。」

「那我下次要帶小熊和鴨鴨送給她。」小乖興奮得兩頰通紅。

向菲靠過去,在兒子臉上親了一下。

「媽媽,我可不可以不要學鋼琴?我想學功夫。」

「什麼?」

「這樣我才可以保護你和妹妹,這樣……」他比了個應戰的手勢。「壞人就不敢欺負我們了。」

向菲哭笑不得地望著兒子,眼角莫名地湧出淚水。

「等你長大吧,再大一點……」

「等我長大,她就可以來跟我們住嗎?」他期盼地望着母親。

「到時候你會有自己的家,她也……」

「沒關係啊,我們家這麼大,房間這麼多,一起住這樣我才可以保護她。」

「好……」

行恩伸出小指,跟母親勾指立誓。

向菲明知這只是童言童語,還是感動得流下眼淚。

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我的愛人Number one

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