第七章

「相公，就讓幼紅代替妾身照顧你的衣食起居，等妾身身子好一點再親自服侍你。」她美目低垂，軟着嗓音，弱不禁風的可憐樣惹得風流夫君怦然心動。

當了三年的夫妻，裘希梅還能不曉得丈夫的性情嗎？她學着洪雪萍嬌滴滴的撒嬌，眼角似有若無的一勾，再裝出羞怯的嬌態，丁立熙果然立即棄械投降。

「好，好，為夫等你，你好好的休養，別再着涼了。」

一回頭，面對妻子的濃情密意轉眼成了不耐煩的口氣。「還不走，你家少奶奶還在病中，不許惹她動氣。」

以為就要出頭天的幼紅沒發現異狀，顧不得向裘希梅行禮，喜孜孜地跟着丁立熙走了，連看一眼親如姊妹的青苗也沒有，自以為攀了高枝高人一等，對昔日有說有笑的同伴起了輕視心態。

這讓直性子的青苗難過的紅了眼眶，不願相信幼紅變得這般勢利。

但是人性不就如此，會變的總會變，阻攔不了。

「青苗，我柜子裏有塊雪裏青的蜀緞，你拿去做件裙子吧。」青苗能伺候她的時間不多了，她會在離府前安排好她的去處。

懷裏兜着兩百兩的銀票，裘希梅和離的底氣足了些，她暗忖着該用什麼方式離開，是先在府外置屋，還是把賺來的銀兩藏好，等成功脫身後再辦女戶，給弟妹們一個安心的家？

「真的要給我？」青苗喜不自勝。

「拿去吧，你也該好好妝扮自己，過了年就要十七了，是該找個婆家了。」她姿色不錯，應該不難嫁掉。

「大少奶奶……」她羞紅了臉，捧着布料走掉。

一談起親事，鮮有不面紅過耳的，想起曾有過美好想望的裘希梅黯然苦笑，看着青苗遠去的背影，她只盼着傻人有傻福，主僕三人有一人能有得個好歸宿。

「好了，你們兩個小鬼頭還不進來，躲在門邊偷偷摸摸地瞧什麼？」兩顆小頭顱一縮一探的，當她沒瞧見啊。

聞言，兩道一般高的小身影飛也似的跑進屋裏。

「姊姊，我棒不棒？是我纏着那個人問東問西，他才沒有發現你不在屋內。」

裘希蘭神氣的揚起下顎邀功。

不甘示弱的裘希竹搶着說話。「還有我，還有我，二姊叫我裝肚子痛，我們不讓姊夫過來。」

姊夫……很快就不是了，她心中一澀。「還好有你們兩位小幫手，不然姊姊就穿幫了。」

她的臉白是嚇出來的，只差那一盞茶功夫，她就要露餡了，被人當場活逮，想起可能會有的下場，她背都濕透了。

「姊姊，我下一回也要跟你出去，我嘴巴很甜，會說好聽話，幫姊姊賣畫。」

裘希蘭乖巧地幫姊姊擦汗。

「我也要去，也要去，我有力氣，替姊姊背竹簍子。」不落人後的裘希竹也扯着嗓門說，唯恐被落下。

看着年幼卻懂事的弟妹，裘希竹眼一熱。「好，有機會姊姊帶你們去市集逛一逛……」

【第三章】

城東的柳家舊宅啊……她記得是往北井衚衕朝西走，過了平陽大街，然後是打鐵的吳伯家……啊！找到了。

將放着慣用紙筆的畫篋拎緊，神色略顯緊繃的裘希梅稍微整理一下儀容，摸摸束髮的玉帶有沒有歪掉，她上下自我審視了一眼，認為並無一絲顯露女兒身的不妥，這才挺起胸膛深吸了口氣，上前叩門。

獨自到外男宅子中作畫，說不恐慌是騙人的，但是一想到弟妹們粉妝玉琢的小臉，她的勇氣就足了，一切的顧慮和兩個小人兒相比全是天邊的雲，他們才是最重要的。

「誰呀？一大清早就擾人安寧。」

她抬頭一望東邊的天光，辰巳交接時分不算早了，點卯上朝才叫早。

裘希梅沒在口頭上爭鋒，沉穩自持的朝前來開門的門房一揖，神色自若地道：「在下姓梅，特來為貴主人作畫。」

「什麼姓梅，沒聽過……」兩眼惺忪的年輕門房忽地打了個激靈，態度像變了一個人似的恭敬，諂媚地兩手直搓。「哎呀！是梅畫師，我家主子恭候你多時了，快請進，小的幫你提畫篋……」

無事獻殷勤，非奸即盜。她腦子裏飛快的浮起這句話。「不用了，你的好意在下心領了，我不習慣別人碰我的東西。」

自從湯藥中被放了寒葯，飲食、衣物也發現有心人的作為，連同一屋檐下生活的熟人都會不時的下絆子，暗下黑手，裘希梅對人總抱着三分懷疑。

不是說人人都心思邪惡，但謹慎點總是好的，她可依憑的本錢太少了，必須事事戒慎，有家累的人疏忽不得，她做的每一件事都要先想到一雙弟妹，她好他們才有以後，她的每一步都不能走錯，這攸關三條人命。

也是在重生后她才對周遭的人事物特別小心，為免受到不明不白的陷害，她身邊的東西盡量不讓自己以外的人碰觸，多留一分心才多一分活命的機會，她不能再錯一次，她沒有辦法面對再一次痛失至親的打擊。

希蘭、希竹，姊姊一定會保護你們，我們不再是任人宰割的魚肉，姊姊會照顧你們長大成人，你們不會再孤伶伶的死在四面透風的屋裏，死時瘦得全身沒三兩肉。

眼前一幕幕令人心碎的影像掠過，強打起精神的裘希梅將之一一抹去，她邁步跨過朱漆門檻，她面容平靜的迎向照來的太陽光，唇畔上揚，這一步是她改變命運的起點。

重新粉刷過的宅子很大，門房領進門后，接着見到的是一名面色嚴肅的中年管家，他面上無須，不苟言笑，從頭到尾只說一句「請跟我來」，便冷着臉在前頭領路。

若不是曾是興昌伯府的小姐，她早繞得頭昏眼花，處處亭閣樓台，水榭假山，若非住慣大宅院的人，多繞幾圈怕是會迷失其中，找不到原來的路。

裘希梅心懷戒備的將走過的景緻牢記在心，她暗暗地觀察四周的佈置，細心地在心裏頭畫出一幅家宅圖，哪裏有門、哪裏是死路都記得一清二楚。

人不怕一萬，只怕萬一，她對出手闊綽的管公子並不熟悉，知人知面不知心，她多給自己備一後手也就多一條生路，人的好壞一時半刻是看不出來的，慎之又慎是人之常情。

其實她對自個兒的過於防備感到好笑，可是又有一點心酸，若是只有一個人，她不會在意前方是否是龍潭虎穴，或是萬丈刀山，能讓她脫離生性涼薄的丁府，雖死吾勇往矣！

可惜她身上多掛了兩條心頭肉，她的命不屬於自己，為了他們，她必須時時刻刻警戒，就算是一顆小石頭，一根小樹枝也要搬開，誰曉得石頭、樹枝底下是不是挖了一個洞，等着她一腳踩空掉下去。

死過一回后她變得越發小心翼翼，簡簡單單的一件事總會不由自主聯想出無數的可能性，草木皆兵的防着任何一個靠近他們姊弟三人的人，因為她輸不起，也不敢去賭，一次的生死分離嚇怕了她。

「你來了呀！我還當你過了晌午才會來，睡得晚了些，請別見怪。」精神抖擻的管元善像剛打完一整套拳似的，面色紅潤的笑着走近，一股融合汗水的味道飄入裘希梅敏感的鼻子中，她不自覺地後退一步，雙頰微燙。

「年前事多，允了客人幾幅應景畫作得交，我只能在上午過來一趟，過午就得離開。」她是趁着丁府上下忙着準備過年而無心關注她，這才悄然無聲地從後門溜出。

畢竟是藥罐子吊著的「病婦」，除了偶而想起還有一個妻子的丈夫外，丁府中沒人會主動接近被主母魯氏嫌棄的大少奶奶，她養病的院子地處偏僻，也少人走動。幼紅被她送走了，青苗也被她拘在小屋子裏縫製衣裙，她的午膳用得晚，趕在午時左右回府，她有兩個時辰作畫，早來早完成。

她是用過早膳才出府，至少要和送飯的婆子打過照面，證明她在屋內，而後再以靜養怕吵為由將幾名服侍的丫頭趕走，待所有人都走遠了才喬裝，將門上鎖后攀窗而出。

不過凡事沒有絕對，不可不防。

「難得有緣，在我這兒用飯又何妨，瞧你，肩細身薄的風一吹就飛走了，我府上什麼都沒有，就只管一頓飽飯，你別跟我客氣。」她實在太瘦了，胳臂還沒一根竹子粗。