第四章

中秋的月兒圓又亮，嵌在深藍色的夜空裏，好像是個……

「盤盤！」安心心本來和姨一樣，撐着下巴，坐在衙門前階梯發獃，後來實在坐不住了，終於有了新發現。「姨！盤子飛上天了。」

「盤子變月亮……唉……」米軟軟抬頭望月，卻是沒有興緻說話。那個人兒怎麼還不回來呀？

「盤子有果兒，圓圓荔枝人人愛，柿餅兒心腸軟，核桃兒咬不開，雨灑的櫻桃我心肝，黑棗兒我的乖乖。」

安心心不甘寂寞，在街上跳了起來，嬌滴滴地比手划腳唱起小曲。

「心心，哪裏學來的曲兒？」

「舅教的。」

米軟軟回頭嗔視哥哥一眼，什麼曲兒不好教，教這種怪難為情的「心肝」、「乖乖」詞兒？

米多多正蹲在大門邊，和兩個守夜的衙役聊天，他就是有這個本領，不管遇着什麼人，話匣子打開，就是沒完沒了。

米軟軟轉了回來，雙手又捧住腮幫子發楞。大家都忙得很，連姊姊也忙着在家睡覺養胎，姊夫更是忙着陪姊姊，怎就她有閑功夫想念那個人呢？

才想着他唱曲兒的洒脫模樣，夜風隱隱約約飄來熟悉的歌聲。

她忙站起身，喜道：「心心，你聽！」

「月兒光光，照見汪洋，汪洋水，漫過菱塘，風吹蓮子香。」

彷彿見到水漫菱塘的優靜景色，歌聲悠揚，由遠而近，人影也逐漸清晰。

安心心本來還張着小手在耳邊，歪頭傾聽，見到人回來了，開心地跑向前：「大人！大人！」

「心心你來了？」陳敖驚喜地抱起安心心，柔柔她的頭髮，更驚喜的還在後頭。「啊！米……米米米姑娘，你……呵，多多小爺也來了。」

米多多起身打招呼，笑道：「陳大人，總算把你盼回來了，我妹妹等很久了。」

「哥，瞎說！」米軟軟低聲辯道：「是你說要過來等大人的。」

「喔，有事嗎？」陳敖急問道。

「大人！」安心心搶先發言。「姨做消夜給你吃，要你吃了心寬體又胖。」

「啊！」陳敖差點把安心心拋上天，米軟軟特地為他做菜？

米軟軟不好意思地低下頭，挽緊手中的食籃，囁嚅道：「其實，這也不是我的主意……嗯，我只是說，陳大人好像不喜歡吃油膩膩的筵席，姊姊就說不如做些清胃小菜，給大人送過來，解油去膩；可如果大人吃飽了，那……」

「我今晚沒吃什麼，肚子正餓呢！」陳敖趕忙道。

高懸許久的心情終於放下，米軟軟不自覺地露出甜笑，而且這裏沒有外人，她也不再那麼害羞，伸手就遞出食籃。「大人，給你了。」

陳敖還抱着安心心，頓時手忙腳亂，只恨不得有第三隻手來接食籃。

米多多見機行事，抱下礙事的小人兒。「心心，下來。」

「唔。」安心心嘟起小嘴，她才剛想和大人玩呢。

「哥、心心，回去了。」米軟軟牽過了安心心，回首又朝陳敖抿唇微笑。

陳敖心頭一動，月是那麼圓，人是那麼嬌，如此良辰美景，就只待他一人獨酌對月嗎？

「米姑娘！」他拎着食籃，捏緊指頭，結結巴巴地道：「呃……這個……不知你今晚賞月了沒？」

「我們在自家院子賞過月、吃過月餅了。」

米多多忙插嘴道：「軟軟，這怎麼算賞月了？才看沒一會兒的月亮，姊姊就嚷着要睡覺，我們今晚還沒看夠哩。」

「心心要看月亮。」安心心也仰起小臉哀求着。

米軟軟抬起長長的睫毛，明月當中掛，要看月亮，現在就可以看了，哥哥又在胡鬧什麼？再望向陳大人，他的目光像月亮一樣，明晃晃的，亮晶晶的，似乎有話要說……她心臟怦然一跳，臉蛋瞬間燒紅，她明白大人的意思了。

「軟軟，還記得我們去年怎麼賞月嗎？」米多多笑問。

「當然記得了。」米軟軟低頭微笑道：「去年姊夫雇了一條小船，沿着山塘河、大運河繞了一趟，心心那時才剛會走路，坐不住，老在船板上亂跳，嚇得姊夫抱了心心一夜，手都麻了，心心，還記得嗎？」

安心心大搖其頭，兩條小辮子甩得叭叭響。

陳敖由衷羨慕。從小到大，他總是看別人團圓的份兒，自己卻是孤立在外的那一人，對他來說，家庭溫暖是很遙遠的過去，他喚不回，也抓不到……

米軟軟見他神情惆悵，隱約感覺大人還是寂寞的，她實在不願見他這麼一個人過節……

「哥，我們去雇船。」

「好啊！」米多多太明白妹妹的心意了。「陳大人不累的話，一起來吧。」

「不累，不累！」陳敖如夢初醒，他本來還不敢開口邀約米軟軟賞月，如今倒顯得姑娘家比他還大方。

「心心，我們先去雇船。」米多多抱起安心心，不顧她還要膩着大人的衣袍，快步離開，笑道：「你們兩個慢慢聊，到河邊會面去。」

「哥，別走那麼急呀！」

有什麼好慢慢聊的嘛？！米軟軟想追上哥哥的腳步，可她總不能撇下陳大人不管，不自覺又朝他看去，露出一個扭捏的微笑。

陳敖的心魂都飛了，她笑的羞，笑的美，笑得他信心十足，笑得他津神百倍，所有方才在中秋宴的悶氣都消了。

「米姑娘，你稍等一下。」

他來到衙門大門邊，掏出兩個預先準備好的紅包，遞給兩個值夜的衙役。

「阿三、阿四，辛苦了，今天中秋輪值，你們無法回家團圓，多擔待些了。」

「大人，哪裏，這是我們的職責。」阿三阿四很高興地接過紅包。

「咳，我出去一下……」

「大人，你就快去吧。」阿三笑嘻嘻地道：「今兒中秋，大概沒人半夜來擊鼓鳴冤了，就算有，小的也趕他回去，明天再來……」

「呔，胡說！」陳敖正色道：「萬一有事，沿着河岸找我就是了。」

「是，遵命。」

米軟軟捏着衣角，她知道大人是好官，不但照顧衙門的兄弟，也常常在半夜起床應付老百姓的緊急案子，他真是一個好人，那……他是不是也會照顧妻子、兒女呀？

想着想着，臉上紅雲慢慢燒到耳根子，一抬頭，他就站在身前，挽着籃子，微笑看她，眼眸黑黑深深的，裏頭映着她自己的影像，白白亮亮的，佔據了他整個眸子。

而在她的眸子裏，也滿滿的是那張俊秀臉孔了。

※※※

明月夜，水映天光，天上有月，人間有月，處處團圓。

小舟-乃過橋，劃開優黑河水，泛起粼粼波光。

梢公一面吃月餅，一面搖櫓。「多多小爺，這個速度可以嗎？」

「可以，再慢些也無妨，累了就坐下來喝口酒吧。」

米多多坐在船尾，望月大嘆，任憑他怎麼剝花生、嗑瓜子、敲核桃、咂甜酒、吮烤螺，就是吸引不了安心心的注意力。

這小鬼要纏陳大人，挑錯時刻了吧？

月光為船身打上一層金光，隔着低矮的船篷向前看去，米軟軟和陳敖並肩坐在窄小的船頭，兩人肩膀隔了尺許的距離，視線往下移，原來他們中間還擠着一個矮小的安心心。

「大人，吃蟹蟹！」安心心抓起一隻肥蟹。

「心心，大人還在吃飯，等一下嘛。」米軟軟笑道：「不然你幫大人剝蟹肉？」

「姨剝！」她是小孩子耶。

「好，姨挑蟹肉給你吃。」米軟軟接過螃蟹，拿了剪子，輕巧地剪掉蟹腳，放在碗裏，再掰開蟹殼，露出肥腴多汁的膏黃。

「吃黃黃。」安心心開心大叫。

「拿着，小心拿好，對，吸它的汁，蟹黃甜不甜？」

安心心啃得滿嘴滿臉，忙着吮汁恬指頭，才沒空理會姨姨和大人。

「大人，這個砂鍋菜飯好吃嗎？我做的很簡單，只有火退和青菜……」

「好吃，很好吃。」陳敖捧着小砂鍋，一口接一日，幾乎快要鍋底朝天了。

米軟軟綻出欣喜的微笑，又道：「我這飯本來只是預備着的，本想大人不吃，我就帶回去了。」

「別！」陳敖望着擺在船板上的點心小食，忍不住吞了一口口水。「是米姑娘準備的餐點，我全都吃得下。」

「大人可別吃得太撐，會傷胃的。」

「不撐，不撐，嗯，我還可以再吃一碗。」陳敖用湯匙颳起鍋底的剩飯粒，滿嘴是飯地咕噥着。

「瞧大人臉兒沾上飯粒了。」米軟軟看了好笑，自然而然拿了巾子，往他臉上拭去。

一擦上去，她才驚覺這是一個男子的大臉，不是像心心那樣的小娃兒啊！

趕忙縮回手，搶下陳敖吃完的砂鍋，假裝很「忙碌」地放到食籃里。

「大人，這是桂花杏仁豆腐，給你潤喉解渴去油膩，留個清香好氣味。」

米軟軟低頭遞過一個碗盅，陳敖還在發痴，獃獃地接過，一不小心，碰撞到了彼此的手指。

「對……對不起……我……呃，好吃……」

米軟軟紅着臉，絞着指頭，噗哧一笑。「大人都還沒吃，怎知道好吃呢？」

「吃了這麼多年，當然知道你們一家的好口味了。」陳敖趕忙恢復正常，很想用力敲敲腦袋，別老在米軟軟面前丟人了。

「好快，大人來蘇州四年了呢。」

「這裏是個好地方，如果可以的話，我很想留在這裏。」

「那好呀，蘇州百姓也很喜歡大人，大家都希望大人能永遠待在蘇州。」

「可我們當官的，只能任朝廷調遣。」

「所以，大人，你會一路陞官？到外省、或是到北京去？」米軟軟掩不住語氣里的失望。

「我這不合時宜的，恐怕也沒什麼機會陞官……」陳敖說的索然無味，好好的一個中秋團圓夜，他怎麼談到這種無聊的話題呢？

更何況官場複雜詭譎，是是非非，連他都不想涉入其中，自己的煩惱自己擔，米軟軟是個單純的小姑娘，他不願讓她聽了憂愁。

皓月當空，波平如鏡，兩人一陣默然。

安心心恬完十隻小指頭，扔下蟹殼，仰起了頭。咦，姨和大人不說話了？

「洗手手。」

「心心，別碰水，姨幫你弄。」米軟軟將巾子浸濕河水，抹了安心心的小臉蛋，再拉着小胖手，一隻只指頭拭凈。

抹了好一會兒，氣氛又悶，安心心大眼半眯，一顆頭歪了下來。

「姨，心心困……」

「心心累了？」米軟軟微笑柔撫小娃兒的額頭。「心心玩了一整天，月亮都爬到頭頂上，難怪想睡了。」

「那請梢公搖回去吧。」陳敖道。

「沒關係的，心心年紀小，想睡就讓她睡了。心心，來，姨抱。」

安心心伸長小手，攀上米軟軟的懷抱里，小臉兒立刻膩了進去。

米軟軟輕輕拍哄她的背，神色柔和，哼起了小曲。

「搖搖搖，搖到外婆橋，外婆山上采枇杷，枇杷園裏剛開花，摘了香花好回家，小心胡蜂刺個疤。」

一曲未了，安心心早已沉沉入睡，到夢中采她的枇杷花了。

夜風徐徐吹過，搖搖搖，輕晃小舟，蕩漾着水中的月影。

陳敖聽着曲兒，一面輕啜杏仁豆腐，讓那溫潤柔滑的感覺沿舌尖而下，慢慢沁入肚腹里。

「很久很久以前，我娘也是這樣哄我睡覺。」他的聲音很輕。

「大人的娘很疼你了。」米軟軟的聲音也很柔。

「嗯，那時候我還小，比心心大些，吃完飯，天一黑，娘就哄我睡了，她很會唱曲，很多曲子我還記得……」

河水悠悠，記憶流泄而出，陳敖哼出了熟悉的小曲。

「一顆星，掛油瓶。油瓶漏，炒黑豆。黑豆香，賣生薑。生薑辣……呃，生薑辣……」

「生薑辣，造寶塔。寶塔尖，戳破天。天噯天，地噯地，三拜城隍老土地。」

米軟軟接着唱了下去，聲音嬌軟柔細，充滿了童趣。

「米姑娘，你也會唱？」陳敖驚喜地道。

「我好小的時候，每回爹帶我去打油，總喜歡哼這曲兒，聽久了就學會了。」

「是了，米姑娘的父親是大廚，你們的豐富之家就是以他命名的。你知道嗎？我小時候想當個豆腐大王呢。」

「豆腐大王？！」米軟軟覺得新奇，笑道：「我們就可以跟大人買豆腐了。」

「那你可要跑到紹興買嘍。」陳敖興緻高昂地道：「每到半夜，天還沒亮，我爹娘就起來磨豆腐，娘要我睡，我可不依，也跟着起床，兩隻手抓着木杆子，和爹一起推石磨，其實是在那兒礙手礙腳。」

「大人好頑皮喔。」

「推累了，就去喝一口娘煮的豆漿，人也津神了。」陳敖吃了一口杏仁豆腐，潤了喉嚨，繼續道：「等到天亮，豆腐凝結做好，爹娘挑着豆腐，分送到幾家固定老主顧，再到市集上做買賣，我還記得跟在擔子後邊，聞到新鮮的爇豆腐氣味兒，很香，非常香……就是那時候，我立志要以爹為榜樣，做一個響噹噹的豆腐大王，磨出全天下最好吃的豆腐來。」

他講得豪氣干雲，米軟軟依稀可見一個小娃兒，當他望着嫩白豆腐，臉上所展露的興奮、崇拜的神情，就跟眼前的大人一個模樣吧？

「可大人後來不磨豆腐？不然現在也開個豆腐鋪了。」

「後來……」

「大人當上縣太爺，大人的爹爹應該很高興了。」

「不說了。」陳敖語氣變得黯然。

「大人有什麼事，說給我聽，好嗎？」她不想見他這麼孤獨的神情。

「聽了不舒服。」

「大人，你悶在心裏，會更不舒服的。」

陳敖轉向米軟軟，看到一雙溫柔而靈動的眼眸。

秋風清，秋月明，剎那之間，他的心情變得柔軟，如同她方才為他拭頰的那一刻，手觸着臉的溫馨感覺；而現在，心觸着心，兩人再無隔閡。

「後來，在我四歲那年，有一回爹在市集賣完豆腐，正高高興興挑起擔子準備回家，一轉身，不小心碰到一個路過的公子哥兒，也不過是撞了一下，我爹忙着賠不是，那惡霸卻要爹賠十兩銀子。」

「果然是惡霸。」米軟軟想到過去欺負他們的周家。

「爹當然不服氣，開口掙個『理』字，頂多是賠十文錢的狗皮膏藥吧，我還記得那惡霸的兇狠嘴臉，他毫不講理，叫隨從打我爹，唉，爹怎能打的過六個孔武有力的壯漢啊！我娘哭着喊救命，市集上的人全嚇跑了，沒有人敢幫我們，他們打傷人之後就走。我爹仗着一口氣，讓娘扶着到衙門告狀，可惱那個縣令聽到惡霸的名字，立刻趕爹回去，根本不受理案子，過了幾天，爹傷勢過重，化膿敗血，過世了。」

「啊……」

陳敖放下吃完的杏仁豆腐，低頭道：「娘是個剛烈性子，她戴孝去喊冤，因為出了人命，縣令不得不處理，那個惡霸是地方富商之子，不知送了多少錢給貪官，沒有多久判下來，判的是我爹自已跌倒致死……娘幾個月來心力交瘁，氣病了，我們沒錢買葯，她撐不過來，也死了。」

米軟軟心肝一擰，眼眶酸爇；大人還是那麼小的孩子，就沒了爹娘？

「磨豆腐的石磨乾了，結了蛛網，幾個鄰人幫忙葬了爹娘，破席子一卷，連個棺木都沒有，我小小年紀不是很明白事理，但知道爹娘是冤死的，送他們到山邊就沒再回鎮上，反正我家房子已經被遠房親戚佔去。」

「可是……大人還小……」

「在弱肉強食的情況下，就得靠自己活着，那時我住在墳頭……」

陳敖娓娓道來，講他如何撿食掃墓的祭品，講他如何學會哭墓討錢，又講到他如何在荒野中求生存，最後談到帶他回去念書的陳萬利。

「伯伯是我這輩子最大的恩人，不只幫爹娘修墳，還照顧我的生活。那惡霸有錢，伯伯更有錢，他直接拿銀子送巡撫，由巡撫重新審案，終於判了那個惡霸秋後處決；雖然這法子不是挺光明正大，但在貪贓枉法的官僚體系中，也只能如此幫我爹娘出一口氣了。」

米軟軟靜靜聽着，懷中的安心心不知人間疾苦，依然酣睡。

「娘死去前，惦念着要我念書，以後出人頭地，不怕人欺負。我在伯伯家讀書識字，也慢慢長大，深刻了解到娘的心情，又抱着報答伯伯的心情，更加用功，十五歲考上秀才，接着舉人、進士，都是一次上榜，總算實現娘親的願望，當個維護正義、打擊壞人的小官兒。」

「大人回去祭拜爹娘了嗎？」

「到蘇州上任前去過了，重新撿骨安放在廟裏，日夜香火供應，聊表不肖子不能常侍左右的一點點孝心。」

陳敖說完，不覺輕嘆一口氣。這些事，他從來不對別人說，即使四年前皇上召見垂詢時，他也只是以自幼父母雙亡輕輕帶過。

而在今夜，在一碗杏仁豆腐的滋潤下，他放下男人和官爺的身段，又變回小男娃，盡情訴說心中事，這是在娘親過世后，他從來沒有的溫柔感覺。

安心心在米軟軟的懷抱蠕動一下，也許是姨抱的緊了，也許是大人的聲音大些了，她睜開惺忪睡眼。

「下雨了？」

「心心，沒事，快睡。」

「下雨了嗎？」陳敖伸出手掌，沒有雨滴呀。

「唔，下雨要打傘……」安心心聲音黏黏的，還想再睡，可眼睛眨呀眨的，看見了天上的月亮，也看見姨臉上的……

「星星！」她睡意全消，掙着爬起來，伸長小胖手就要摸去。「呵，姨臉上有星星……咦？是珠珠……」

「心心呀！」米軟軟慌忙以手背拭去臉上的淚珠。「睡啦。」

「珠珠不見了？」安心心又低頭尋找，是不是珠珠滾下船板去了？

「米姑娘？！」陳敖乍見伊人珠淚，頓時一慌。

「對不起，大人，我聽着難過，就掉淚了，壞了你的心情……」

「不，你願意聽，我很高興，真的很高興……」

月光下，米軟軟睫毛濕潤，粉頸低垂，雪膚皓腕，像是水豆腐般的瑩嫩，而一條烏溜長辮子搭在月白布衫上，顯得格外清純可喜。

陳敖看痴了，他自幼寄人籬下，忙着念書考試，為官之後，整個心力都放到縣衙公務上，案牘勞形，日夜躁勞，根本無法勻出心思娶妻生子。

他要的不多，他不求達官顯要之女，只求有那麼一個蕙質蘭心的女子，陪着他，伴着他，為他縫衣，為他燒飯，他講，她聽，同喜，同悲，心意相連。

若得愛妻如此，夫復何憾？

「軟軟。」他柔聲喚了她的名，舉起袖子為她拭淚。

「啊，大人……」

米軟軟還在為陳敖的身世難過，被那突如其來的撫觸嚇了一跳，粉臉頓時脹紅，一顆心咚咚亂跳。她沒聽錯吧，他喚她？

夜闌人靜，水波不興，兩人心底卻湧起從未有過的波濤。

「軟軟，我喜歡你。」這次，陳敖不再結巴。

米軟軟早已羞得無地自容，一逕地垂首絞指頭。大人喜歡她？雖然她也喜歡大人，可他這麼說出來，實在好難為情喔。

怎麼辦？大人又靠過來了，溫爇的氣息籠罩着她，像是蒸籠裏頭的水氣煙霧，快把她蒸成一隻大紅蟹了。

安心心捧着雙頰，開心地抬頭左看看，右瞧瞧，也跟着興奮嚷道：「心心喜歡姨！心心喜歡大人！」

這一嚷，陳敖慌地縮回手，不好意思再為米軟軟拭淚了。

再怎麼裝聾作啞的米多多不得不出聲了。「心心，來舅這兒。」

「不要！」清清脆脆地拒絕舅。

「有果果吃。」

「不要！」

「舅教你釣烏龜。」

「呵呵！」

安心心搖搖擺擺地站起來，轉身走向小船後頭，走了一步，卻又跨到船舷邊，伸長小手撥水，打散了靜謐河面。

「潑潑，咦？月亮不見了？」

「心心，別玩水，危險。」米軟軟顧不得害羞，慌忙警告小人兒。

「心心找月亮。」安心心站起來，小掌按住船舷，俯身探頭往下看，很努力地伸出手臂到水裏，想要撈出那顆不見了的月亮。

陳敖發覺小舟的震動，一回頭，安心心半個小身子幾乎都懸在船舷外面了，隨着米軟軟一聲驚叫，他迅速起身，大手拉開安心心，讓小人兒穩穩地跌在船艙中，可小船經這麼一搖晃，他長手長腳，一個踉蹌，穩不住身子，哎呀一聲還沒喊出來，人竟然「撲通」一聲掉下水。

「哇哇！」安心心放聲大哭，月亮不見了，大人也不見了。

米軟軟嚇得魂飛魄散，眼淚頓時迸出，大人才說喜歡她，怎麼就要死掉了？

她又怕又急，心慌意亂地叫喚道：「哥！快點，你快救大人啊！」

米多多也嚇了老大一跳，為了蘇州百姓的福祉，為了妹子的幸福，拯救陳大人當然是多多小爺義不容辭的職責了。

「我去！」撲通一聲，米多多也跟着跳下水。

「哎，別跳啊！」打瞌睡醒來的梢公忙着大喊。

月娘寒笑看人間，河面晃動，化做無數的大小滿月，鎏金璀璨，圓圓滿滿，任憑他笑、他哭，悲喜交集，終就又匯聚成一輪清朗明月。

真是好個中秋夜！