第九章
暗黑無星的深夜，一抹黑影如燕子般，輕巧地翻出窗欞，在屋檐樓台上疾飛行走，最後藏身在一株濃密的大樹上小憩。
柳珍兒回頭瞥向巍峨的宮殿，心裏泛起一抹沉重的疼痛。
再見了，龍……
再見了，卧龍宮……
她不知日後該何去何從，但她卻清楚地知道她決計不能再留在卧龍宮，她無法眼睜睜看着他屬於別的女人。
一團毛絨絨的小東西由樹叢里竄出，在夜色中張着它那雙又大又圓的褐色瞳眸，一瞬也不瞬地盯着正沉浸在悲傷情緒中的柳珍兒。
“小東西，又是你！”忽見“老朋友”，柳珍兒心裏掠過一份欣喜。
她認出了小東西額頭中央一撮特殊的白毛，相信自己沒有認錯。
欣喜過後，忽然間，她意識到景物依舊、人事已非的惆悵，心中湧起一股濃濃的心酸，眼眶不禁又紅了。
想到上回她打算偷溜回山上時，也曾在這樹上被他逮着，那時他還在這樹上輕薄她，偷她的嘴兒吃，可現在……他竟然要去娶別人了……
“嗚……小不點，我好慘喔!我喜歡的人他不要我了，他要去娶別的女人……嗚……聽說是個什麼大臣的千金……嗚……他連告訴我實話的勇氣都沒有就跑了……嗚……師父也不要我了……我該怎麼辦……”
說著說著，柳珍兒原本壓抑的情緒一下子全宣洩了出來。
小松鼠像是有靈性一般，體貼地挨到她身邊，爬上她的身子，最後站在她肩頭以它毛絨絨的身子摩蹭着她沾滿淚水的臉龐。
柳珍兒愣了一下，抽抽噎噎地斜眼睨着小松鼠，疑惑地問道：“這個……嗯……你不會是在安慰我吧？”
小松鼠只是一徑地用全身的毛摩蹭着她，微刺的毛搔在她頸肩處，使得她格格笑出了聲。
“呵呵……好癢……”她破涕為笑，親密地順撫着小松鼠的毛，抽噎地說：“小乖，你真好、真貼心，我現在就只有你了……”
小乖？
“啊，往後你就叫小乖好了。”她將小松鼠抱到自己面前，以面對“人”的口吻認真道：“往後我們就一起作伴，你說好不好?”
也不知小松鼠是不是聽得懂，只見它睜着圓滾滾的大眼望着一廂情願的女人瞧。
“走，我們去……”原本興高采烈的柳珍兒臉色又突然黯淡了下來，深深嘆了口氣。“唉，這天下之大，我還真不知道該上哪兒去才好！”
她覺得自己好慘、好慘，沒了師父、沒了師妹，又沒了龍……
嗯，龍……
她不禁在心裏幻想着遠在中土皇宮的他正在做些什麼？是不是正和那大臣的女兒談情說愛？
一想到原本屬於自己的溫柔，此刻卻換了女主角，她一顆心不禁又擰疼了，心口緊揪地難受，像是有根針隱隱刺在心頭上，拔也拔不掉。
正當她沉浸在自己的思緒里時，小松鼠突然由她手中掙脫而出，一溜煙地跳到另一枝頭上。
“小乖，你怎麼跑了？”柳珍兒着急地嚷道。她好不容易才有了個伴，沒想到這個伴這麼快就要離她而去。
小松鼠回過頭，定定地站在枝頭上，睜着可愛的褐色圓眼望着她，片刻后又轉身跑開。
“喂，別跑呀！”柳珍兒想也不想地便緊跟着小乖的後頭而去。
也不知這樣在樹上飛掠多久，她最後來到一處像是沒人居住的竹屋。
天色已微亮，她可以清楚地由窗戶看見竹屋內的擺設。
竹屋內雖染上些許塵灰，但這竹屋看來還挺結實的，竹屋外還有一畦田地、一口井。
“哇，小乖，你是不是可憐我沒地方住，特地帶我來這裏？”柳珍兒興奮地大叫。
小松鼠沒回答，卻跳上她的肩頭，以它毛絨絨的身子摩蹭着她的臉頰。
“呵呵，小乖，你真好！”
***
皇帝下了朝後正往御書房走去，後頭跟隨着一群太監、女婢。
他才一腳踏進御書房，房中就忽然颳起一道強風將兩扇門闔上。
就在皇帝訝異房中為何會颳起這一道奇怪的強風時，忽見一名長相邪肆的長發男子斜斜地坐在案后的龍椅上。
外頭的太監、女婢們忙敲着門扉，大喊道：“皇上、皇上。”
皇帝雖訝異有一個陌生人正大咧咧地坐在他的龍椅上，但心裏卻奇怪地沒有一點面臨危險該有的懼意。
“朕沒事，你們都退下。”
“皇上……”外頭的人馬仍不放心地喊着。
“朕說退下。”皇帝擺起了威嚴，厲道。
外頭的人這才沒了聲響。
“你就這麼放心我不是刺客？”斜坐在龍椅上的男人輕笑道。
“你不是。”皇帝上前一步，眸中有着複雜的光彩。
“敢問皇上如何能斷定？”
“因為你是我的兒子。”皇帝一字一句地道。
“真虧皇上還記得。”龍嗤笑道。
皇帝早就注意到這名坐在他龍椅上的男子眉宇間的硃砂痣。“龍兒，你不乖乖地待在東土，為何偷偷潛回皇宮？”龍拿起案桌上一隻鎮案寶獅在手裏把玩。“回不得嗎？還是怕我回來會帶給皇宮什麼災禍？”
“你怎麼會這麼說？”
“不是嗎？”龍臉色驟沉，坐直了身子。“你將我們四個兄弟全分散到國土四方，不就是害怕我們是魔物轉世，會給國家帶來天災人禍？”
“不，不是這樣。”皇帝直直地盯着眼前這名將近二十年沒見面的兒子，眼底有着複雜的情緒。
“那是為什麼？”
皇帝沒有答話，只是一瞬也不瞬地盯著兒子瞧。
龍被他瞧得十分不自在，索性擺起臉，怒道：“不說就算了，反正我也不在乎，哼！”
打從有記憶以來，他便一直夢想着與父親相見的這一刻，他有好多的問題想問，沒想到真到了相見的時刻，他卻什麼都不想問了。
“那麼你今日違抗皇命，偷偷潛回皇宮，為的是……”
“要你打消替我主婚的主意。”龍十分不悅地道。
“為什麼？你是皇家的血脈，依照祖宗留下來的傳統……”
“夠了！”龍大喝一聲，忿忿地拍案站起。“什麼皇家血脈？我只不過是皇室中見不得人的魔物！要不是這樣，你會將我們四個兄弟還在襁褓中就分送到國土四處？”
面對兒子的怒氣，皇帝臉色未變，維持着平常的語調，不答反問道：“見到朕不跪下請安行人子之禮就算了，還口口聲聲的‘你’啊‘你’的，看來在你心裏根本就不將朕這個父皇當一回事。”
“哼，總之我是不會順從你的意思娶大臣之女。”
“為什麼？朕替桓鷹王指婚，他可是半點都沒有抗拒的意思。”
“他是他、我是我，我們只不過是這輩子都沒見過面的兄弟。”
“你要知道，替你們兄弟各指一名才貌雙全的女子為妻，那是為人父想為子女作最好的打算……”
皇帝的話還未說完，便被龍給截斷。
“別說的那麼好聽。”龍憤道：“當年還在襁褓中，我無法決定自己的命運，念在血緣的關係做了卧龍王我也認了，只是你若要強迫我娶一個我沒興趣的女人，就別怪我哪天連卧龍宮那座牢籠也不待了！”
“你在恐嚇我？”皇帝斂眉。
面對兒子目無尊長的怒氣，他本該生氣的，但他卻一點也不氣，反倒心中頓生一股驕傲。
龍沒有答話，只是凜着臉仰高下顎，對峙般地睨着眼前這從來沒有和自己相聚過一日的父親。
“稟皇上，桓鷹宮的護宮統領有急事來報。”
詭譎的氣氛橫亘在兩人之中，直到外頭有侍衛大聲喊報，打破了緊張的氣氛。
“鷹？”皇帝顧不得眼前與龍對峙，立刻掉轉頭，打開了御書房的門。“發生什麼事了？”
“聽桓鷹宮的統領稟告，桓鷹王……不見了。”外頭的侍衛俯跪於地，恭敬道。
“什麼？”皇帝驚了一下，臉上掩不住憂色。
龍在後頭聽到了自己另一名兄弟的名字，心中泛起一股複雜的情緒，尤其是看到父皇在聽到另一名兒子行蹤不明之後，那一臉的擔心憂色，頓時像顆小石投入了心湖般在他心裏造成了漣漪波動。
他原以為父皇是不會管四個兒子的死活，沒想到父皇居然對他們幾名兄弟還是挺關心的。
“桓鷹宮的統領現在人在何處？”皇帝沉聲問道。
“稟皇上，在外頭候着。”侍衛頓了一下后又問道：“要不要傳他進來？”
“不！”皇帝回頭望了龍一眼，又轉頭朝侍衛道：“先讓他候着，朕待會再傳他晉見。”
“是。”侍衛領了命之後便退下。
皇帝才闔上門扉，龍便開口道：“看來你早就知道我離開了卧龍宮。”
“當然。”
“鷹也離開了桓鷹宮？”
皇帝深吸口氣，輕嘆一聲。“唉，看來朕的兒子們最近時興失蹤。”
“說不定他也正趕來見你。”
“不！”皇帝搖搖頭。“他不像你，你會來，他不會來。”
“喔？是嗎？看來你對我們幾個兄弟的性子還挺清楚的。”龍挑眉問道。
“不僅是性子，就連你們的日常飲食，朕也十分清楚。像你五歲時高燒五日不退，還有九歲時由馬上跌了下來……朕都一清二楚。”
龍心中隱隱湧起一股激動。“既然如此，為什麼要在我們四個兄弟襁褓之時，就急着將我們遠送他方？”
皇帝踱到窗口，雙手負於後，眺向遠方。
“孩子，你要了解，身為一個國家的統治者也有許多無奈……有國無家呀！”
“這究竟是什麼意思？”
“好吧，既然你執意要知道實情，朕便將此事源源本本地告訴你，希望能稍解你心頭多年疑惑。”
皇帝接着便將他們四人出生時的異象，以及後來仙山老人的一席話，告訴了龍。
龍始終緊蹙着雙眉，靜靜地聽着。
橫亘在他內心裏近二十年的問題終於得到解答，又得知了父皇雖末與兒子相聚一日，卻是在暗地裏關心着四人。他表面上雖沒任何錶情，內心裏卻已是波濤洶湧。
皇帝將一切都說出之後，頓了一下又道：“孩子，回東土去吧。”
“那立妃的事……”
“放心，為了彌補你們四人多年來所喪失的親情，朕會儘快頒下一道聖旨，特許你們有自己選妃、立妃的權利。”
龍未再言語，心中複雜地不知該作何反應。
“去見過你娘親了嗎？”皇帝突然問道。
“尚未。”
“既然都回來了，就去見她一面吧，她可是念你念得緊。”
龍沉默了片刻，任由心緒在心中纏繞，“好吧，我這就去。見過娘親之後，我立刻回東土。”
***
將竹屋裏外打掃了一遍，柳珍兒累得倒在竹椅上氣喘如牛。
“呼，久沒勞動筋骨，不過是洒掃罷了也累成這副德性。”舉起挽起的袖子，擦掉額頭上的汗珠，她發現待在卧龍宮裏的生活實在太安逸了。
突然間，她的肚子傳出一陣悶響，她這才想起許久沒有祭五臟廟了。
“唉，來到這竹屋，每天凈吃些野果、野菜，都快吃得反胃了。”她對着跳到懷裏來的小乖道。“是該去買些米、菜回來。”
好在她從小就在山裏長大，從大自然里找尋食物，並不會對她造成太大的困擾。
可是心思一轉，身無分文的她，哪裏有銀兩買米菜呢？
小松鼠似乎看透了她的心思般，以小小的前手奮力拉扯着她手上的一隻玉鐲，惹得她一聲驚呼。
“不行！”她瞪着小乖，嚷道：“難道你要我把這鐲子賣了？”
小松鼠不知是否真有靈性，沒有搭理她，只是以前腳和嘴巴一徑地拉着她手腕上的翠玉鐲子。
柳珍兒倏地推開小乖，將鐲子捧在胸前，像是護着極珍貴的寶物。
“從卧龍宮裏出來，我可什麼都沒帶，這是龍唯一可以給我留作紀念的東西。”
被推開的小松鼠在地上滾了兩圈，站穩身子后回頭望了柳珍兒一眼，緊接着就以極快的速度飛奔離去。
“小乖、小乖，你別跑呀，我不是故意的。”柳珍兒跟着追出去大聲喊着。
但外頭除了風動樹搖外，哪裏還有小乖的身影？
一股被捨棄的悲傷情緒再次湧上她心頭，她扶着門扉頹喪地癱坐於地，忍不住嚶嚶哭泣起來。
“嗚……連你都不要我了……”
一想起龍的負心，還有與師父、師妹的決裂，她整顆心都碎了，頹喪的身影蜷曲在門邊，雙肩因傷心哭泣而不停地抽動。
“小乖，你回來呀，我發誓不再罵你、打你了……嗚……你要我賣玉鐲，我當了它就是了……求求你趕快回來呀……”
***
“什麼？她不見了？”龍回到卧龍宮后，發現柳珍兒早已離開，不禁大發雷霆。
“王，您、您是知道的，阿原沒啥武功，怎麼趕得上柳姑娘？”阿原害怕地伏跪於地，顫抖道。
“那些侍衛呢？”
“大夥全都忙着找您，阿原也是過了好幾天後，才發現柳姑娘不見了。”
“混帳、混帳！”龍氣憤地踢翻了椅子，轉頭就往外頭走去。
“王、王，您上哪兒去？”
“山上！”他相信她一定是回到山上和師父、師妹團聚了。
***
“珍兒、珍兒。”龍一身華服佇立在一幢小木屋前叫嚷着。
木屋裏走出一名中年婦人，正是柳雲英，她不悅地瞪着龍。
“你怎麼會找得到這裏？”
“上回你到卧龍宮來企圖帶回珍兒時，本王早已派人暗中調查一切。”
“倒不知卧龍王此次有何指教？”柳雲英冷哼一聲。
“叫珍兒出來。”
“珍兒？”柳雲英眉頭蹙了一下。
“怎麼？她沒有回來這裏？”
才剛採藥回來的柳寶兒，趕忙放下裝滿藥材的竹籃跑了過來。
“師姐沒回來呀，發生什麼事了？”
“當真？”龍有些訝異。
柳寶兒頓時哭了出來，衝上前朝龍大槌大罵。“都是你，都是你這禍害，師姐定是知道你即將要娶妃，才會傷心地離開卧龍宮，嗚……”
“你們知道？”
“天下人都知道！”柳寶兒紅着眼，氣憤地嚷着。
“既然這裏沒有卧龍王要找的人，那麼請回吧。”柳雲英冷着臉不了逐客令。
柳寶兒抬手抹去臉上淚痕，嘟着唇斜眼瞪了卧龍王一眼后，緊接着轉頭往另一方而去。
“寶兒，你要上哪兒去？”
“師父，寶兒去找師姐。”
“你知道她在哪裏？”龍一聽，不禁大喜。
柳寶兒回以極難看的臉色，哼道：“不知道，就算知道也不告訴你。”
“夠了！”始終儘力擺出和善面孔的龍，再也忍不住地冷下臉，沉聲道：“別忘了你們現在正和什麼人打交道！本王敬你們是珍兒的親人，一味好言相待，你們卻始終未以禮回報，這是何道理？”
柳雲英與柳寶兒未答話，只是對峙般地與龍互望着。
龍嗤笑着搖搖頭，“你們師徒二人說本王是魔物轉世也罷、魔星降世也好，本王現在就告訴你們，本王不、在、乎！”
說完，他忽地大笑。那笑聲透着張狂、天下唯我獨尊的氣概。
“本王是絕不允許珍兒離開我的身邊，天涯海角，本王一定會將她尋回，你們師徒二人若存心阻撓本王，就別怪本王手下無情！”
語畢，龍轉頭欲走，柳雲英反倒喊住他。
“等等。”
“有何指教？”
柳雲英沉默半晌后道：“卧龍王當真是為了珍兒，而特地上中土退了皇帝指定的婚事？”
龍沒有回答，但那雙冷冽且執着的雙眸卻已充分揭露了答案。
忽然間，珍兒曾說過的一番話忽地劈進柳雲英的腦海……
師父也是多情人，師丈往生多年，師父仍守着墓穴不肯離去……粉蝶尚且雙飛，懇請師父將心比心，別叫珍兒成了孤雁呀。
她的眼光忽地飄向丈夫的墓碑上，千思萬縷的情愁倏地湧上心頭。
珍兒呀、珍兒……好一個痴情的傻徒兒呀……
她又何曾在乎過世人的眼光？一思及此，所有對皇帝四個皇子的傳聞，突然間都變得不重要了。
罷了、罷了，執着什麼呢？
柳雲英長長喟嘆了一聲，低沉感性道：“珍兒幸得卧龍王寵愛，就麻煩卧龍王速將珍兒尋回，好好……待她。”
說完，龍與一旁的柳寶兒都愣住了。
“師父？為什麼……”柳寶兒不懂師父為何會突然改變了主意，但尚未間出的話卻在師父的瞪視下給咽回去。
“多謝。”龍淡淡丟下一句，便如一陣狂風般離開了。
柳雲英不語地凝望着龍消失的方向好半晌，似乎正思索着某事。
“師父，你……”柳寶兒忍不住問道。
柳雲英幽幽地嘆口氣，“寶兒，愛過才知情字苦，相思折磨人呀……”
“師父……”柳寶兒似懂非懂地蹙起眉丘。
“好孩子，你現在不需要懂。”柳雲英摸摸愛徒的頭，淺笑道：“總之，你不用去尋找你師姐了，該來的躲不了，該去的也逃不了呀。”