第三章
“天子以道治國，以德治民，克勤克戒，毋敢怠荒，方可得磐石之安，金湯之固！群臣百官，身負國之大任，清廉公正，愛民如子，嫉惡如仇，方可國泰民安，萬心歸一！丞相乃群臣之首，典領百官，興科舉、慎動封，掌階品。旨為慎選世間英才輔佐賢君明帝，為我朝廷效力！是以此職乃重中之重，若司此職，本當科舉奪冠、功績論勛、群臣心服、百姓眾望才可由吏部舉薦、皇上親封、定奉上任！豈可無德無勛、隨意任人之！”
金鑾殿上的李賦松一臉無奈，殿下的玄臬慷慨激昂，百官齊聲請命，無一不是為今日秋素葦正式走上朝堂之列而聯名上奏。
秋素葦事不關己地站在玄臬身旁，若無其事地掏掏耳朵、一臉好笑地看着李賦松。後者一襲龍袍，全無平時那般隨性，但依然以別人無法明白的獨有默契向秋素葦射來兩道求救的視線。
你還看熱鬧？也不想想是誰害朕被群臣圍攻？
秋素葦調皮的一笑，這才面向玄臬，朗聲道：“玄丞相，任官是以何為準？”
“德、才、仁、義、忠、孝、禮、智、信，缺一不可！”玄臬看向秋素葦的眼中充滿不屑，意思再明顯不過：你才具備幾條？
“那身為朝中第一相的您，一定全部具備是吧？”
“本相不敢自誇，但自問無愧於心，不辱皇恩！”
“那如果我比你強的話，是不是就連百官都無話可說？”秋素葦的臉上掛着甜美可人的笑容，開始將直腸子的玄臬往圈套里繞。
“哼，若本相的才智尚不及你這小兒，那玄臬也無顏立足大殿之上！自當辭官還鄉，終身不論朝政！”
玄臬惡狠狠地下了誓言，李賦松暗中着起了急，若朝廷少了玄臬那還了得？再看那秋素葦的模樣，一定是又有了鬼主意，若一個不當緊，玄臬真一氣之下辭了官……天啊，那朕要上哪兒找第二個玄臬？
“玄愛卿，他年紀小不懂事，口出狂言，你一個大人何必跟他一般計較？”李賦鬆開始做和事佬。
“皇上，我玄氏一門歷代為朝廷效命，宗元十帝，便有我玄氏十忠！若歷代祖先之英名由玄某人毀去，那玄某自當一死以謝玄門上下！”
慘，越說越嚴重，李賦松已經開始汗流浹背。
“那好！”秋素葦自然不會放過這樣的大好良機：“若是我出一道題難倒了你，是不是就說明我比你強？”
“玄某人不敢自詡博古通今，但自問博覽群書，斷不會比你這頑劣小兒懂得少！儘管出題！”
玄臬一副氣勢洶洶的模樣，渾然不覺自己已經順着秋素葦的思路跑了。
李賦松悲鳴一聲，若秋素葦又用那道古怪刁鑽的題目來考玄丞相，以玄臬那股較死理的強勁，若能想到答案才見了鬼！到時又氣又怒，可真挽救不回來了……
“啊，朕聽聞今日鐵勒使節前來拜會，商談兩國交鋒之事，他人呢？”李賦松裝腔作勢的問了一句。
“回皇上，鐵勒使節正在殿外候旨。”幾個機靈的大臣立刻回答道。
所謂旁觀者清，玄臬一門心思想讓秋素葦知難而退，早失去了冷靜。而秋素葦那無比奸詐的笑容更是令人不放心，狡猾得好似狐狸般的眼神令群臣唯恐玄臬上了當，到時真氣得辭官……哎！還是趕緊滅火方為上策。
“宣！”
李賦松輕吁一口氣，雖玄臬此刻怒氣難消，但他自知國事為重，應該不會再與秋素葦計較。而秋素葦雖頑劣淘氣，卻也識大體，斷不會為一已私怨而有損國威。
呼！幸好鐵勒使節是今日求見……
滿臉粗獷大胡的鐵勒使節昂首而入，金色馬鬃縫製的吉祥圖騰表明出他在鐵勒的不菲身份。他雙眼似電，目光犀利，但態度卻極為桀驁不馴。他目視李賦松，既不跪拜，也不行禮，囂張地站立在大殿中央。一時間百官嘩然，李賦松也隱隱動了怒氣，這個鐵勒使節如此驕橫，只怕來意不善。
“來者何人？”李賦松用不怒則威的目光注視着鐵勒使節。
那人一昂頭，朗朗道：“草原之主，鐵勒之國，可汗契曼陀之使節阿布曼，拜見中原皇帝。”
嘴巴上說拜見，卻只是微微點了一下頭，便當做了行禮，敷衍之意甚為明顯。
百官之中性子較為急躁的武官已經摩拳擦掌，恨不得衝上來教訓一下這個無視宗元國威的膽大狂徒。
“那麼，阿布曼，你帶來了鐵勒可汗的問候嗎？”
李賦松不愧為一國之君，被激怒的情緒很快便強壓下來，轉換上一副平平淡淡神情，似笑非笑。
“我鐵勒可汗乃真神臨世！他要我代他向中原的皇帝說一聲：中原人養尊處優，嬌生慣養，中原兵馬老弱殘懦，潰不成軍，哪及我鐵勒強兵壯馬半分？天無二日，國無二君，可汗說中原的小皇帝是否應知難而退呢？”
“放肆！”玄臬怒喝道：“可汗既知‘天無二日，國無二君’的中原之理，並奉為明訓，那便應知我中原地大物博，人才濟濟，前有古人至理名訓，後有勝藍之輩後來居上！我泱泱宗元萬古流長，豈是小小鐵勒之輩也能覬覦小覷之地？”
“哦？”阿布曼不緊不慢地說：“這位可是宗元第一相——玄臬，玄大人？”
“失敬。”玄臬虛虛的一施禮。
“那號稱當朝第一人的您，一定博覽群書，深知古來名帝了？”
“不敢妄稱知無不曉，但也略知一二。”
“那一定比我這個鐵勒人知道的多了？”
“哼，笑話。”
百官不由沉默：咦？這種下套的感覺怎麼這麼熟？
“那丞相一定知道……”阿布曼緩緩說道：“什麼東西唐虞有，堯舜無？商周有，湯武無？”
不光玄臬怔了一下，朝中百官均面面相覷，一時無語，連李賦松也皺起了眉頭。
“如何？丞相一定知道吧？”阿布曼語含嘲諷，面帶得意。
眼見無人應答，阿布曼的氣焰更囂張起來：“難道諾大宗元只有一群無能之輩嗎？需要我這個外邦的鐵勒人來教導諸位中原人嗎？”
玄臬一時手腳冰冷，此題大有名堂，列舉賢昏，可是答案是什麼？若答不出或答錯，那我宗元國威何在？
忽然，一陣悅耳如珠玉滾盤般的天籟笑聲響起。阿布曼聞聲一看，只見一個身穿金鯉躍龍門花案白蟒長袍的少年燦笑如花，他額勒雙燕銜環案抹額，腰系碧玉銀帶，未穿朝服，不應是朝官中人。可是他一身華貴，而且立於玄丞相之旁，莫非是當朝王爺？
“您是……？”阿布曼試探着問。
“秋素葦。”秋素葦笑地一行禮。
秋素葦？從未聽聞。
阿布曼的氣勢立刻又囂張了起來：“秋公子有何指教？”
“秋某同樣也有一題，要回問使節大人。”秋素葦的笑容甜美膩人，笑如花靨，讓人不禁心頭一盪。
“慢着，”阿布曼可不是傻子，怎麼會讓秋素葦再出題反刁難他？立刻說道：“於情於理，應先回答我的問題才對吧！”
玄臬瞪着秋素葦，意思再明顯不過：你可別亂來！事關國體！非同小可！
秋素葦沖玄臬甜甜一笑，然後面向阿布曼說道：“其實我給您所出這道題目的答案，正是您所出題目的答案哦。”
“是嗎？”阿布曼不相信地一揚眉毛。
“此物不光唐虞有，堯舜無。商周有，湯武無。而且也是啞巴有，麻子無。和尚有，道士無。不知使節大人，秋某說得對嗎？”
阿布曼的臉色明顯一變，玄臬在聽到秋素葦的答案后恍然大悟。秋素葦馬上察覺到了玄臬的表情，於是笑着說：“使節大人以為我們玄丞相真的不知道？他只是覺得此題太過簡單乏味，不屑回答而已。不信，您再問問他，對吧，玄大人？”
玄臬淡淡地看了一眼秋素葦，然後看向使節阿布曼，慢慢說道：“此物智者有，蠢者無。”
秋素葦笑嘻嘻的接道：“跳者有，走者無。”
玄臬又看了秋素葦一眼：“高者有，矮者無。”
“涼天有，熱天無！”
“哭者有，笑者無。”
“右邊有！左邊無！”
阿布曼臉色鐵青，聽着耳邊一高一低的聲音不斷地說著同樣的答案，一時間無所適從，只能不住的擦着額間冷汗。這二人之急智，非同小可啊……
然後，李賦松語含威嚴的聲音響起：“阿布曼，告訴可汗，我宗元國對此題的答案是：活者有，死者無！”
阿布曼聞言嚇得一顫，雙腳一軟跪來，連連磕首：“宗元國果然人才濟濟……人才濟濟呀……”
朝中上下百官無不拍手稱快，看着阿布曼連滾帶爬的逃出大殿，頓時爆發出陣陣大笑聲。
“皇上，答案到底是什麼啊！”諸多武官仍未聽出其中奧妙，大聲問道。
李賦松笑地說：“所有文官一起向武官回答這個問題吧，若朕的文官之中還有誰不明白的話，朕可要重重的責罰了！”
“答案是……”眾文官異口同聲，齊齊的喊出了答案：“口！”
然後，又一波轟天大笑聲響了起來。
“皇上，您還忘了個事吧？”秋素葦的聲音打斷了眾人興緻勃勃的議論，他面帶奸笑地說：“若論功行賞的話，秋素葦適才之智，不知道能討多少賞呢？”
一時間朝中無語，誰都知道這次全靠秋素葦的機智聰穎才得以保存國體，若不是他打破眾人全在歷代名君中苦思的禁錮，哪會震懾住阿布曼？連玄臬也自知適才中了阿布曼的誤導，若不是秋素葦的點醒，自己也不可能想到答案是什麼，更不可能其後不緊不慢地挽回顏面。
所以玄臬雖微微蹙眉，卻沒再開口反駁。連玄臬都不說話的了，其它人還說什麼？於是，再無人反對。
李賦松不由暗笑地肚子痛，這個秋素葦的小聰明，沒想到也有派上大用場的時候呢。
“我比你們最、最、最聰明的玄丞相都先答出來哦，那我是不是比他還要強呢？那得個與他平級的丞相之職，沒人有意見吧？”
玄臬臉色一變，哼了一聲，一拂袖背過身去，剛剛湧起的對秋素葦的一點點敬佩之意也消失無蹤了。
“玄臬、秋素葦聽封。”李賦松自然懂得抓着時機，立刻攀着杆子上。
“秋素葦接旨。”秋素葦當即跪下，笑得眼睛都眯成了一條縫。
玄臬一臉陰郁的跪下：“微臣接旨。”
“朕命玄臬為右相，秋素葦為左相，你二人共同輔佐於朕，同心協力，為我宗元國克盡綿力。”
同心協力？怎麼可能！
跪在下面的二人同時在心中想道。
“臣玄臬（秋素葦）領旨。”
不過嘴巴還是老老實實的接受了皇帝的安排，於是，秋素葦終於得償所願，坐上了他的丞相之位。
***
數日後……
“皇上，該起身了。”
寢宮外候着的小太監輕聲喚李賦鬆起床。李賦松睡眼惺忪的睜開雙眼，迷迷糊糊的搖搖身旁酣睡的秋素葦，言語含糊地說：“小蘆葦，起床了，準備上朝了。”
“再睡一會兒嘛……”秋素葦緊閉雙眼，皺着眉表示抗議后，便一頭埋進錦被中繼續呼呼大睡。
小德子與其它太監宮女聽到殿內傳出聲響，知道皇上起身了，便端來洗漱用具、朝服飾物準備伺候。
經常早起的李賦松很快便完全清醒了過來，再看秋素葦，頓覺好笑。可稱之為睡相難看的他大咧咧的在床上呈大字形，錦被綉枕全都被他抱到了懷中，細細一聽，還能聽到他呼呼的打鼾聲呢。
“喂，丞相大人，早朝遲了可有損相威哦！”李賦松好笑地用手拽拽秋素葦的頭髮。
秋素葦不滿的嘟囔着，被李賦松“蚤擾”煩了，發脾氣似的四肢一撲騰，便又鑽進被中死活不肯出來。
“煩死了！天還沒亮呢！我要睡覺！”
“喂，才堅持了三天而已啊，丞相大人。”李賦松繼續興緻極好地打趣道。
“要嘛讓我睡覺！要嘛殺了我！你自己選吧！”秋素葦不滿的大叫聲從被中傳來。
李賦松哈哈大笑起來，自知這個小懶蟲已經到了極限，是不太可能起床了。於是自己下了床，由太監們侍奉着洗漱，穿上龍袍，戴上皇冠，頃刻間，一個儀錶堂堂的皇帝傲立於人前。
李賦松嘴角含笑地坐到床畔，有些心疼的將被子輕輕拉下，以免捂壞了那個任性的小東西。
秋素葦依然睡得極為香甜，額頭細密的汗水吸附了烏黑的髮絲，絲絲縷縷地緊貼着臉頰順滑而下，半露的香肩以撩人的姿勢吸引着李賦松的視線，引得他露出一絲無奈的笑意。
這個小東西，不知道他的動作有多麼撩人嗎？更不知他生來一副會犯罪的絕色樣貌，要別人克制住心中的來做柳下惠有多麼困難……
長嘆一口氣，李賦松輕輕俯，在秋素葦的臉上輕輕的親了一下，算是告別。
秋素葦一臉不快地用手拍開打擾他睡眠的“東西”，小聲的嘟囔着什麼，繼續呼呼大睡。李賦松輕輕擺手示意所有人無聲退下，讓秋素葦繼續安安靜靜的睡覺。
於是，宗元國的左相大人在按時上朝三日後，纖纖身影便再也沒有在朝堂上出現了。
不過很顯然，他的未出現對於朝政大事沒有絲毫影響，所以，不論文武百官還是秋素葦，大家都樂得維持此現狀。
很快，李賦松的壽辰宴漸漸逼近，秋素葦也不再終日吃喝玩樂、調皮搗蛋，開始認真思考李賦松的壽禮問題。在苦思三日不得要領后，秋素葦終於語出驚人。
“我要出宮！”
高束玄玉冠，身着赭黃秋楓圖長衫的秋素葦坐在梳妝枱前驀然冒出一句。
正替他戴項的小宮女手中的瓔珞圈應聲而落，正準備替秋素葦穿靴的小宮女雙手停頓，端着精美糕點走進屋中的小太監們呆站在原地，連小德子也傻了眼。
秋素葦看看大夥一副天地異變似的模樣，不禁大翻了一下白眼：“我是說出宮，又不是要離宮，怎麼全是這種表情？”
“大人呀！”小德子等人齊齊跪下，一副欲哭無淚的可憐模樣。
“請大人三思！”
“都五思、六思了！眼看壽宴迫在眉睫，我卻兩手空空，什麼禮物都未備上，那怎麼可以！”
“少爺，”小德子自知秋素葦的性情是自小倔強，便開始使用哀兵政策：“上次您不過出宮了半日，奴才們已經被打得只剩半條命，您這次再出宮，皇上非氣得要了奴才們的命啊！”
“什麼啊！不過出個宮，他緊張個什麼勁嘛！”秋素葦不滿意地罵了起來。
“人心險惡，皇上也是怕您在外面出個什麼事，他顧及不到啊。”
“哈！還有人能算計本相我嗎？我不去算計別人就是他們祖上積德了！”秋素葦不以為意地撇撇嘴：“好了！我走了！晚膳前就回來！”
執意要走？
“少爺啊！”
小德子一聲哀嚎，撲倒在地做五體投地狀，大聲痛哭起來。同時悄悄對旁邊的宮女們使眼色，倒也默契，宮女們立即會意，哭得凄凄楚楚、悲悲切切，好生可憐。再向另一邊的小太監使個眼色，一個機靈的小太監不動聲色地向外跑去。
“又來這一套！”秋素葦眼尖，立刻發現了那個跑走的小太監，氣得直跺腳：“想搬皇帝來壓我？！本相今天走定了！讓他剝你們一層皮！”
“少爺啊……”
“住嘴！再羅嗦我就把你送回家去！別跟着我了！”
一句話嚇得小德子立刻噤聲。
秋素葦又惡狠狠的瞪着裝腔作勢的一干眾人：“誰敢跟過來，我就讓皇上將他調到冷宮去當差！哼！”
說完，一拂袖子，揚長而去。一屋子下人面面相覷，不約而同看向小德子：“那現在怎麼辦？”
“怎麼辦？”小德子兩眼一瞪：“繼續哭！他是丞相，咱們只能盡量哭得可憐的向皇上解釋說阻止不了他！運氣好就受一頓皮肉之苦！”
他的話語剛落，暮雲閣內立刻哭聲滔天，好不凄涼。