第八章
碩圓澄月，寶藍星辰。
羅傑抬頭看向天際，卻等不到馬丹青的人影。
蓮兒已無大礙，手臂上的毒針在麻痹了兩個時辰之後自動消散。
他當時見到燕兒拿刀相向，又聽見蓮兒的呼喊聲，一時心急，沒有去細想憑蓮兒的好功夫，怎麼可能受制於絲毫沒功夫的燕兒。
況且，他曾告知蓮兒他給燕兒幾樣防身暗器，蓮兒在明知的情況下又為何會被毒針所傷？
這中間到底出了什麼問題？
“大師兄……”嬌柔的話聲從他背後的內室傳來。
羅傑轉身，看向被屏風遮擋住的內室，眉一皺，這才緩步走進。
“蓮兒，你身體還好吧？”他柔聲問。
“大師兄，我沒事了，幸好那針沒有致命的毒性。”安慧蓮半躺在床上，杏眼桃腮，沒有任何受到驚嚇的病態。
羅傑倒了杯熱茶，來到床邊。“那就好。夜深了，我送你回去，別讓師父擔心。”
安慧蓮接過茶，手指故意撫過羅傑的手背，然後才小口啜飲熱茶，眼神同時流轉着狐媚。
“大師兄，既然你已經跟燕兒退了親事，那你什麼時候跟我爹提親？”
“最近我得走一趟江南，拜訪幾處盤商，為一品軒確定貨源，所以恐怕沒有時間去跟師父談我們的親事。”他規矩的站在床邊，只是微微彎身俯視眼前的麗容。
“我們可以立刻拜堂成親。這個家由我幫你守住，你就可以安心去江南了。”安慧蓮眼巴巴地看着他。
“蓮兒，婚姻是終身大事，怎可草率為之。等我處理完手上的事情之後再說吧。”他竟然在撒謊及推拖，這不像是他的作風，但他莫名地就是牽挂着決絕離去的杜宛燕。
“大師兄，”她眼眶飽含着淚水。“你是不是喜歡上杜宛燕了？”
“蓮兒，你別胡思亂想。”他斟酌了片刻，還是決定問出心中的疑問。“你的武功這麼好，怎麼會遭到燕兒的暗算？”
“我來找你，見她在後院洗衣服，於是上前問她你上哪兒去，她二話不說就拿起簫管，我靠她太近，更沒料到她會對我動手，在完全沒有防備下，才會中了她那一針。”她的眼一眨，眨出了楚楚可憐。
小師妹說得合情合理，但為何他卻覺得破綻百出？“我也沒料到她會對你動手。”
“是呀，她講起話來軟軟柔柔的，看起來也這麼的溫馴善良，沒想到她的心腸卻狠如蛇蠍，為了得到你，她竟然想對我痛下毒手，幸好你及時回來。”
思緒越清明，他心裏的疑惑越擴大。
就算蓮兒右手麻了，但她還有左手呀；就算她一雙手全麻了，但她還有雙腳呀。以蓮兒的武功，光靠一記旋踢就可以踢飛燕兒手中的刀，為何蓮兒還要大聲求救？
“蓮兒，夜深了，我送你回去吧。”按捺下心中的不解，他告訴自己得先冷靜冷靜。
“大師兄，你真的不想趕快把我娶進門嗎？人家可是急着嫁你呀。”她不惜放下身段，百般示好。
“蓮兒，大師兄不能委屈你，等我忙完這陣子吧。”他心裏感覺沉甸甸的。此時此刻，他該擔心的是蓮兒的身體，思緒卻不聽使喚地掛心離他而去的小燕兒。
“大師兄，我累了，我想留宿在這。”安慧蓮轉着盈盈眼波，白皙的柔荑握住了他的大掌。
以她的姿色，她都已經說得這麼露骨、做得這麼清楚了，她就不信無法迷住他。
手心傳來她掌心的溫度，他稍稍握緊她的小手，沒有心悸、沒有熾熱、沒有慌亂，心如明鏡般的無波動。
這是怎麼回事？
他以為他是喜愛蓮兒的，可是曾有過的忐忑、心儀、曖昧、情愫，為何此時此刻都已感受不到？
“那你在這安心休養，我讓人去通知師父一聲。我今晚去睡隔鄰的書房。”他輕輕掙脫她的手，轉身打算離開。
“大師兄……”安慧蓮氣惱，又不敢太躁進，就怕弄巧成拙。
“蓮兒，好好休息。”
更夫敲鑼打過二更天，羅傑步出房外，看着漆黑如墨的天際。馬丹青為何還不回來？
這一等，羅傑等到東方大白，他再度回到自己的寢居探望安慧蓮時，門板同時傳來砰砰的敲門聲。
“大爺，是我。”是馬丹青。
羅傑急忙走出內室，來到小廳，接着打開房門，他急道：“丹青，怎麼樣了？”
“我已經送小三回明水了。”馬丹青故意加重音量。
“那她……安全嗎？”一聽到燕兒回去明水，羅傑的心就像被深幽的湖水給困住般，胸口一窒，差點無法呼吸。
“她家就只剩她一人。”馬丹青道。
“那她的生活……”羅傑此時的臉色比平常人見人怕的閻王臉還要陰森幾分。
“大爺都已經跟小三退了婚，就不該再過問小三的生活。”
羅傑示意馬丹青外面談，於是他率先步出了房外，馬丹青跟隨在後，並將房門掩上。
兩人來到羅傑的書房。羅傑心魂不定，踱步不止，竟想不顧一切趕去明水。
“大爺。”馬丹青重重喚了羅傑一聲。
羅傑這才止住步伐。“丹青，你認為燕兒真的會想要殺蓮兒嗎？”
“大爺，這之間必定有鬼，所以……”馬丹青貼近羅傑，對着羅傑附耳說著悄悄話。
“什麼！”羅傑用力擊掌，木桌上立刻凹陷一個掌印。
“大爺，別激動，小聲點，小心隔牆有耳。”馬丹青警戒着。
羅傑雖然怒氣騰騰，但還是以着兩人能聽見的音量說：“你把燕兒送去迎春閣？那可是妓院。”
“迎春閣是最安全的地方。難道大爺真的願意讓小三冒着生命危險回明水？”
“可是，燕兒怎能去那種地方。”有了上次燕兒被擄走的事件，羅傑也知道那裏的確是個安全的地方。
“大爺，你放心，小三是待在姑娘們住的廂房那邊，前頭的尋芳客沒法去到那裏。況且有二爺在，一定會好好照顧小三的。”
“有二弟在，我才不放心。”
二弟相貌端正、膚色偏白，風流神采頗能勾動姑娘家的芳心。
之前，二弟還跟三弟爭奪嫣然表妹，以致二弟和三弟之間可說是水火不容：之後，二弟還跟六弟妹暗通款曲、眉來眼去，害得六弟妹被家規處置，甚至休離后逐出羅家莊。
羅傑越想越不安心。以他的模樣，是萬萬比不上二弟的，萬一燕兒喜歡上二弟……
羅傑邁開腳步，就想往外沖，卻被馬丹青一把抓住。
“大爺，這麼晚了，你上哪？”
“我去迎春閣。”羅傑從牙縫裏蹦出話來。
“然後呢？”馬丹青一臉嘲諷。“你不是把小三趕出門了嗎？你不是認為小三想殺害安姑娘嗎？那你又為什麼要去找小三？”要不是礙於羅傑是主子、是大爺，馬丹青真想痛罵他。
“丹青，燕兒拿刀子對着蓮兒，又對蓮兒使了毒針，你要我怎麼想？我真的不知道事情為何會發展成這個樣子。”
“大爺，你只注意到安姑娘的尖叫，可你注意到小三脖子上的勒痕了嗎？”馬丹青淡淡點醒。
“什麼勒痕？”羅傑難掩激動。
“大爺，你若深愛着安姑娘，決心要娶安姑娘為妻，這件事就到此為止。日後別在安姑娘面前提起小三，更別再去找小三，免得小三發生任何憾事。”
“丹青，把話說清楚。”
“大爺，你是當局着迷，以你的聰明才智，怎會悟不出其中的道理？”
“……”羅傑無言，還是盯着馬丹青看。
馬丹青的音量越壓越低。“如果有人去明水暗殺小三的話……”
羅傑雙眼暴瞠，混沌的腦中猶如劈入一道閃電。
從小燕兒入京師以來，他一直以為她所遭受的一切全是爹所指使的，難道事情不是他所想的那樣？
迎春閣里滿樓紅袖招，鶯鶯燕燕、嬌聲俏語。
羅傑冷着一張臉，那威嚴的氣息、狠戾的模樣，才走到那朱紅大門前，龜奴立刻嚇得一身寒顫。
龜奴不識從不曾踏入迎春閣的羅傑，沒人敢上前招呼他，就連見多識廣的老鴇也只能強撐起勇氣，親自招呼這個凶神惡煞。
“這位大爺，哪來的？”
羅傑橫瞪了一眼。“我找二爺。”
老鴇勾動眼神，示意龜奴趕緊去通報。“這位大爺請稍坐喝杯熱茶。”老鴇揚起一張僵硬的笑臉。
“不坐！”羅傑沒那個耐性。
午時剛過，迎春閣的大門才剛開，他就迫不及待的上門來；雖然迎春閣是他和羅楠合夥的，但他卻從不曾出現在這，難怪沒有人識得他這張人見人怕的閻王臉。
幸好迎春閣才剛開門做生意，大廳里散坐着幾個客人，要不可能會引起客人和姑娘們的恐慌。
須臾間，羅楠來到大廳，狹長的丹鳳眼裏充滿調侃。“我還以為是何方神聖，原來是我親愛的大哥。”
羅楠揮揮手，示意老鴇退下。老鴇一聽是大少爺，眼神直發傻，愣了幾秒才退下。
“我找燕兒。”羅傑直接表明來意。
羅楠做沉思狀，嘴角依舊掛着淡薄的笑意。“我這裏沒有一個叫燕兒的姑娘，我讓這裏最紅的花魁來招待你，保證讓你快樂勝神仙。”
羅傑欺近羅楠。“羅楠，你別裝瘋賣傻，你知道我說的是誰。”
“大哥，你該不會還是童子之身吧？不然怎麼會對我這裏的姑娘不感興趣呢？我這裏的姑娘可是個個美若天仙。”
羅傑一把抓起羅楠的襟口。“羅楠，我的耐心有限。”
“都說你是面噁心善之人，看來你為了女人也可以對自己的兄弟動手。”羅楠涼涼地說著，卻是有意刺激一向恪守禮教的羅傑。
羅傑只好放下羅楠的衣襟，深深吸了口長氣。“二弟，我想找燕兒，我想事情的來龍去脈丹青都對你說過了。”
羅楠頷首，不再挑釁羅傑的脾氣。“大哥，跟我來吧。”
這個大哥，多年來守着那一枚訂親信物，就算爹娘逼親也不為所動，心裏明明心儀着他的小師妹好多年，卻為了那個婚約，不敢對小師妹坦露真情。
沒想到未婚妻才露臉，他跟小師妹曖昧的情愫也在同時柳暗花明；以為未婚妻生死未明，於是許諾了小師妹，而為了這個諾言，他只能把未婚妻推開。
這個重情重義、信守承諾的大哥，陷在進退兩難的情愛里，為了兩個姑娘，左不是，右也不是。
羅楠當然希望大哥的感情能有個好歸屬，畢竟大哥是個好男人，只是生了張令人膽寒的閻王臉，要有幸識得大哥菩薩心腸的姑娘，才能真正是大哥的終身伴侶。
以目前情勢來看，羅楠是站在杜宛燕這邊，但如何讓死腦筋的大哥開竅，放下對安慧蓮的承諾，這就需耍些手段了。
羅楠帶着羅傑走到後頭的廚房，廚房邊有一道樓梯，這道樓梯是通往迎春閣姑娘們住的廂房，不但與大廳有所區隔，酒醉的尋芳客也無法闖入此地。
邊上樓，羅楠邊道：“大哥，事有蹊蹺。”
“誰在明水？”羅傑問。
“我讓丹河駕着馬車，車內是他們的小妹丹鳳。”
馬丹鳳的功夫不下於兩位兄長，羅傑很放心馬丹鳳自保的能力。
“二弟，謝謝你。”
羅楠拍了拍大哥的肩，給他一記真心微笑。“親兄弟不相挺，難道要等着別人來殘害自己人嗎？”
“希望一切都是我們多疑。”羅傑鬱結的臉色完全無法舒展。
“大哥，得找人跟着你小師妹，我和丹青都覺得她有問題。”來到二樓，羅楠收起戲想，一臉正經。
“我相信不會是蓮兒的。”羅傑只想說服自己，但偏偏說服不了。“不過，你還是找人跟着蓮兒，一有動靜立刻通知我。”
羅楠點點頭，比了比眼前的廂房。“燕兒姑娘就在裏頭。”
“她還好吧？”已經是前天下午的事了，他讓自己沉澱思緒，不敢貿然來找她。
“看起來不錯，有吃有喝，不過氣色不太好。”羅楠實話實說。
羅傑站在房門口，猶豫着要不要敲房門，他竟然害怕見到她。
羅楠看着大哥那一臉像是在送終的臉色。“不進去看她嗎？”
羅傑搖頭。“等我把這件事調查清楚，再來看她。”這樣他才能坦然面對她。
“大哥，沒想到你一表威儀，竟然會對個姑娘手足無措。”羅楠還是忍不住嘲諷。
羅傑重重嘆了口氣。“燕兒的確讓我手足無措、心慌意亂。”
“你真的不見燕兒姑娘？”羅楠再問。
“二弟，你幫我好好照顧燕兒。”羅傑轉身，就朝樓下走。
這時房門悄悄打開了一條縫，杜宛燕在門裏邊，透過門縫看着那壯碩的背影。
羅傑聽見開門的咿呀聲，回過頭，四目瞬間交纏。
她連忙將房門掩上，整個人靠在門板上，雙手按在奔跳的心窩處。
她在房內清楚聽到了羅傑和羅楠的對話，羅傑說他為她手足無措、心慌意亂，她又何嘗不是？
明明他該是人見人怕的鬼見愁，心裏更是氣恨着他，偏偏忍不住想看他一眼，無可救藥地想念着他那張陽剛大臉；她一身的傲骨，全毀在他手裏了。
“燕兒……”門外傳來他的喊聲。“燕兒，我……”
她蹲坐在地上，雙臂環抱住雙腿，咬緊下唇瓣，不讓自己發出一丁點聲音。就算她愛他，那又怎樣？他的一顆心全在安慧蓮身上。
馬丹青告訴她，得識破安慧蓮的詭計，否則她就算回到明水，安慧蓮也不會放過她。
為了找回清白，為了讓羅傑明白他錯得多離譜，於是她說服自己留了下來。
“燕兒，你好好照顧自己，我會再來看你。”
她聽着他離去的腳步聲，咚咚咚，每一步都是那麼沉重，而她的心亦然，沉重到像是被千斤石給壓住般。
無月無星的深夜，在羅家莊佔地寬廣的莊院裏，除了高掛牆柱邊的燈籠發出忽明忽暗的微弱火光，整座莊園陷入一片黑漆幽靜。
一道黑影在屋檐上竄飛行走，他身輕如燕，足下沒有發出任何聲響。黑影似相當熟悉羅家莊的地形，連連避開巡守的護衛，最後停在一棵大樹粗壯的枝幹上。
這裏是莊裏極為偏僻之處，就算是大白天，也少有人至此，更何況是大半夜裏。
前方的大樹下站着一對男女，兩人雙手緊緊牽在一塊，樹下擱着一支小燈籠，微微照亮這方寸之間。
黑影正是一身玄黑衣衫的羅傑，他看着近在眼前、正在大樹下幽會的男女，那是安慧蓮與老管家羅忠的長子羅仁。
兩人情深意動、竊竊私語，絲毫沒有察覺那流動的風中，多了個偷窺的人。
“仁哥，現在該怎麼辦？”安慧蓮小臉上滿是對眼前男人的痴迷。
“羅傑真的不肯去提親嗎？”羅仁俊秀的容貌比姑娘家還要妖美三分。
安慧蓮點頭。“他說等他從江南回來之後，才會跟我爹爹提親。”
“你沒有誘惑他嗎？只要他碰着了你一寸，他不想認也不行。”
“他那人一定有病，我明着挑逗、暗着勾引，他還是無動於衷。憑我的姿色，你說他還是不是男人？”
“人人都說羅傑有張閻王臉卻有顆菩薩心，不是他有病，而是他守着禮法，在還沒成親之前，我想他是絕對不會污了你的清白。”
“就算他有顆菩薩心又有什麼用，我每每看到他那張閻王臉，就會讓我惡夢連連。仁哥，當真我得嫁給他嗎？”
“蓮妹，你要多多忍耐，他又不會吃了你，反而是疼你入心骨呀。”羅仁的大掌撫上安慧蓮的頰畔，安撫着她的情緒。
“要忍到什麼時候嘛，我真的很討厭他那張臉。”安慧蓮的話里充滿不依。
“等你和他成親之後，你天天在他耳邊慫恿幾句，我想以他疼愛你的程度，必定會將全部家產奉上，到時你就不必忍耐了。”
“可是，他不肯回羅家莊接掌錢莊呀。”
“那就得靠你的能耐呀，看有沒有辦法說服他把羅家莊分佈各地的三十六號錢莊給接下來。”
“萬一他要是發現我們聯手奪了他的家產，那怎麼辦？”安慧蓮不禁要擔憂。
“你可別忘了，他那人可是菩薩心，就算讓他知道了，他也不會對我們怎麼樣的，只要你在他面前掉幾滴眼淚，他就會原諒我們的。”羅仁傾身在她的小嘴上吻了一記。
安慧蓮被那唇上銷魂的滋味弄得心蕩神馳，整個人軟綿綿的偎進羅仁的懷裏。
“仁哥，我可都是為了你，才跟他在一起，你都不知道人家多辛苦。”
“蓮妹，小不忍則亂大謀。我們快成功了，要不是半途殺出個杜宛燕，你也不必急着嫁給羅傑呀。”羅仁在她的俏鼻上捏了一把。
“是呀，杜宛燕一出現，他勢必會娶她，那我根本就沒指望了，所以我們一定不能讓他娶了杜宛燕。”安慧蓮看着羅仁那俊美的臉龐，霎時情慾勃發、春心蕩漾，恨不得好好與他纏綿一番。
“我們給過杜宛燕機會了，可惜她敬酒不吃吃罰酒，叫她離開京師，偏偏她跳河，剛巧被羅傑給救了，要是當初她淹死了，就用不着我們動手了。”
“去明水鎮的殺手有消息了嗎？”安慧蓮問。
“上次沒法要了她的命，這次一定得做了她。斬草除根，不然哪天她又回到京師，你的地位可是岌岌可危。”羅仁柔美的俊顏下勾動着兇狠。
“羅傑答應要娶我，以他的為人，就算有杜宛燕在，他也不會反悔的。”
“我們還是得步步為營，絕不能輕忽。”羅仁的大手再次撫摸上她的小臉，忍不住朝那出水芙蓉般的小嘴又吻了下去。
“你爹怎麼打算？”安慧蓮喘着氣問。
“放心，我爹會慫恿羅老爺，到時要是真的東窗事發的話，我們就都推到羅老爺身上。”
隱身在樹上的羅傑冷眼看着眼前的一幕，像是事不關己，連一絲激動都沒有。
安慧蓮有着令男人心動的花容月貌，羅仁有着能令女人意亂情迷的俊顏，兩人心狠手辣的程度卻是出人意料。
羅傑屏住氣息，握緊雙拳。
他為什麼會錯看了他的小師妹？那一聲聲嬌俏地喊着大師兄，曾經是他午夜夢回中最美的聲音。
他們猜得沒錯，以他的柔軟心腸，是不可能對他們做出任何報復的手段，但為了小燕兒，他絕對不會善罷甘休。
他足下一蹬，玄色衣衫緩緩飄落在那一對卿卿我我的男女面前。
無月無星的深夜，明明已是夏末時節，天氣卻異常悶熱，幾乎要令人喘不過氣來。
安慧蓮一看到羅傑那張閻王臉，嚇得膽戰心驚。
而羅仁陰美的俊容上，此刻也籠罩上層層寒霜。