第八章
向煌天來到丞相府，立即在守門男僕的帶領下走進廳堂。
“見過李大人。”他恭敬地朝坐在主位上的李堅拱手一禮。
李堅比了個手勢，示意他坐下。
向煌天坐下后便問道：“不知李大人傳喚有何要事？”
“聽說你是前朝太尉之子？”李堅看着他問道。
“是。”
“不久前你高中狀元，吏部授與你邑宰一職？”李堅再問。
“是。”向煌天點點頭，“不知李大人為何喚我前來？”他知道，李堅今日找他來，絕非只想與他閑話家常。
“你在祈南山見過小女了吧？”
向煌天擰眉點頭，不曉得李堅為什麼突然談起這件事。
“你也和小女同住在一個屋檐下數日？”
“沒錯。”
“那麼你就得對小女的名聲負責。”
李堅這話一出口，令向煌天驚得好半晌說不出話來。
“李大人，您是否忘了還有一人與我們同住，那正是我的妻子亦云，再說，我雖然和令嬡同住在一個屋檐下，但我從來沒有對她做過任何逾矩之事，大人怎麼能要我負起責任？”
“哼，我早已差人打聽過了。你根本尚未娶妻，怎能說白亦云是你的妻子？”
“我與亦云早在多年前便已結為夫妻，也有了夫妻之實，她確實是我的妻子。”向煌天直視着他道。
“你有必要為了一名女子，放棄即將到手的榮華富貴嗎？”李堅半眯着眼瞪向他，“你娶了李菱，日後我便上奏，王將會重用你，說不定將來你還能接下丞相之位……”
“你的意思是，要我為了將來着想而捨棄亦云？”
“嘿嘿。不愧是狀元，一點就通。”
“亦云是我的生命，是我的一切，要我為了日後的榮華富貴而放棄她，辦不到！”向煌天怒目瞪向李堅，站起身，“別以為你身為丞相就能隨意逼迫他人，我是絕對不會就範的，告辭。”
“哼，你以為你能這麼輕易的離開嗎？”說著，李堅比了個手勢。
一旁的黃興立即領着兩名身材壯碩的男僕向前，將向煌天制住。
“你這是做什麼？”向煌天怒不可遏的瞪向李堅。
“做什麼？當然是將玷污了我寶貝愛女的賊人制伏。”李堅面無表情，冷冷的這麼說。
“什麼？”向煌天瞪大雙眸，怎麼也沒料到他竟然會說出這種話來。“我視李菱為妹子，更總是和她保持距離，怎麼可能玷污她？你分明是誣衊！”
“我身為丞相，一切由我說了算。還不快把他給我帶下去，好好伺候一番，如果他肯回心轉意，再來告訴我。”
黃興立即將向煌天帶離廳堂。
“李堅，你身為丞相竟敢如此無法無天，我說什麼都不會屈服的！”向煌天揚聲大吼着。
李堅卻裝作什麼也沒聽見，逕自端起上好的春茶啜飲。接下來要做的事，只剩下如何讓白亦云成為他的人了。
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夕陽餘暉斜照，白亦云待在向宅里，遲遲不見向煌天返回，心頭焦慮不安，只得吩咐陳進差人前去丞相府詢問。
陳進端了杯茶給坐在廳堂里的白亦云，“請喝杯茶，潤潤喉吧。”
白亦云雖伸手接過，卻未直接就飲，只是捧在手中，雙眼下住往外看去，眼匠的擔憂未減。
“別擔心，等會兒少爺應該就會回來了。”
“嗯。”白亦云輕輕點頭。
好一會兒后，前去丞相府打聽的男僕匆匆返回，上氣不接下氣地道；“陳總管……不好了……發生了件大事……”
“什麼大事？”陳進擰眉問。
“少爺……少爺要娶丞相的千金為妻，不回來了。”
“什麼？”白亦云訝異不已，瞪大雙眸，因為過於震驚，捧在手中的茶杯就這麼摔落，碎了一地。
怎麼會有這種事？不可能的！他明明說要與她重新開始，怎麼可能一下子就變了心，要娶李菱為妻？
陳進同樣不相信，瞪着眼前的男僕，“此事當真？”
“千真萬確，小的是聽丞相府的黃總管親口說的，他遺說，丞相打算在近期內就替他倆完婚，而且在丞相的栽培下，日後少爺還有可能接下丞相之位呢！”
“這……這怎麼可能？”
白亦云獃獃的自雕花木凳上站超身，緩緩往廂房走去。
“白姑娘……”陳進連忙道：“自從你離開的那一天起，我一直看着少爺，少爺時常獨自一人待在書房裏想着你，心裏只有你一人啊，請你務必相信少爺，少爺絕不會做出這種事的……”
“夠了……你什麼都別再說了……”白亦云頭也不回，逕自往廂房走去。
看見她這麼的傷心、失望，陳進無奈的重重嘆口氣。
“唉，這事情怎麼會變成這樣？”上蒼可是存心捉弄這兩個年輕人？
白亦云回到廂房裏，坐於窗檯旁。此時天色已黑，她並未點上蠟燭，銀白的月光灑落在她身上，讓她更顯孤寂。
她的頰邊不禁淌下兩行清淚。他的承諾。他的誓言……究竟算什麼？一場玩笑？他怎能在親口說愛她之後，一轉身就決定與別的女人成親？
她又要再一次被他背叛，再一次被他休棄了嗎？想不到她竟會被同一個男人傷了兩回……
蛾眉輕擰，她心中下了個決定，明日一早她便要前去丞相府見他一面，親自向他要個答案。
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夜晚，丞相府的小姐閨房裏，李菱正坐於圓桌旁，就着燭火，一針一線仔細的在帕子上繡花。
好一會兒后，她已感到疲倦，便將針線及綉帕擱下。
“小姐可要休息了？”
“嗯。”李菱輕輕點頭，站起身，在婢女小如的服侍下更衣，準備就寢。這時，
她突然想起一事，“對了，我的病已痊癒，爹可有打算何時讓我嫁人？”
“呵，小姐這麼急着出嫁啊？”小如取笑道。
“我……我哪有，只不過是隨口問問罷了。”李菱雙頰紼紅，一臉嬌羞，連忙否認。
“是是是，小姐說得是。”小如隨即接着道：“但奴婢聽說……”察覺自己失言，她驀地閉上嘴，不再說下去。
“聽說什麼事，你快說啊？”李菱見她欲言又止，知道准沒好事，一顆心不禁七上八下。
“是這樣的，小姐自從患了怪病後；原本與小姐有婚約的那位公子，前不久就向老爺要求退婚。”
“但，我的病已經痊癒了啊！”
“好像是那位公子已有了意中人，所以……”小如不敢再說下去。
“原來是這樣，那也無妨，只要對方幸福就好。”李菱嘴上雖這麼說，但心裏卻有着無奈，何時她才能遇見一個肯真心愛她的男人呢？
“小姐莫擔憂，老爺已經為小姐覓得一位如意郎君，對方近期內就會與小姐完婚了。”
“什麼？”李菱大為訝異，怎會有這麼突然的事，而且她似乎還是最後一個知道的人。
“對方是狀元，相貌堂堂，一表人才，也是京城的人呢。”
李菱擰緊蛾眉，“狀元？對方是什麼姓名？”她越聽越覺得小如口中所說的那個人與向煌天有些相似。
“這個奴婢就不清楚了。”小如搖搖頭。
李菱緊咬着唇，不再開口，但心中卻有些不安。
如果對方真是向大哥，那怎麼成？他早已與亦云姐在一起了，她說什麼都不願破壞他們的姻緣啊。
她決定了，明兒個便前去詢問爹此事。
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丞相府後方的柴房裏，有名男子被人以麻繩緊綁，口中塞了布巾，動彈不得亦發不了聲。
而他的背上佈滿了長短不一的鞭痕，自傷口滲出的鮮血早已凝固，模樣狼狽至極。
黃興先將他口中的布巾取出，再拿了桶水將昏迷不醒的他潑醒，並反手朝他的臉頰用力甩去一巴掌。“喂，快醒來。”
向煌天緩緩睜開雙眸，看着黃興以及站於他身後的李堅。
“你可終於醒了。”李堅冷笑一聲。
“你……這麼做……不怕被王得知……到時候怪罪下來……”
“哼，你是什麼東西？王怎會為了你這個小官而拿我治罪？”李堅步向前，站於他身前，面無表情的看着他，“你還是乖乖點頭，答允娶我女兒為妻，就能少受些皮肉之苦了。”
“你這麼做……該不會是為了想得到亦云？”向煌天始終沒忘，當時李堅一看到她時的驚艷及貪婪的眼神。
“哼，你知道就好。”李堅冷笑看着他，“我身為一國丞相，身旁自然得有美女相隨，當然了，以她那卑微的身分定無法成為我的妻子，但我可納她為妾，日後好好疼愛她。”
“你作夢！”向煌天惡狠狠的瞪着他，並朝他身上吐了口口水。
見身上的衣袍沾上了向煌天的唾沫，李堅沉下了臉，擰着眉瞪向他，“你真是活得不耐煩了！”
“我說什麼都不會把亦云讓給你這種人！”向煌天仍怒目瞪着他。
他好不容易再次獲得了她的心，好不容易將要與她重新開始，想不到竟會遇上如此卑劣可惡的傢伙，他說什麼都不會屈服的！
“哼，現在的你已是我的階下囚，憑什麼說出這種話？明兒個我只要一聲令下，便能將她擄來，到時候她一旦成為我的人，你也只能認命了。”李堅朝一旁的黃興吩咐，“等會兒先剁去他一根指頭，並在傷口灑上鹽，看他還敢不敢不娶李菱，若他再不答允，明兒個再剁去他一根指頭，直到他點頭為止，明白嗎？”
“是，老爺。”
李堅又瞪了向煌天一眼，便拂袖離去。
聽了李堅的話，向煌天眼底並沒有任何惶恐畏懼，只有滿腔怒火。想不到當今丞相竟是如此卑劣之人，朝廷可還有將來？
過去聽人說，官場如戰場，為官者的心更是險惡，此話果真不假，那麼，他埋首苦讀後考上狀元，又有什麼意思？
如果要他成為像李堅這般惡毒的官。他寧可一輩子做個平凡人，興心愛的女子在山中過着與世無爭的日子。
亦云……亦云……他萬萬不該帶她返回京城啊！
黃興手中拿了把利刃，面無表情的走向他，“你若是肯答允我家老爺，就不必再受皮肉之苦了。”
“我說什麼都不願屈服。”向煌天咬着牙，一字一字說著。
之前他已經傷過亦云的心，如今他說什麼都不願再次傷害她，絕不讓她再對他失望。
黃興不再多說，將他的左手掌攤平，再將利刃置於他的左手小指上方，隨後用力剁下。
“唔……”向煌天臉上的神情痛苦萬分，額間淌下豆大的汗珠，但他硬是咬緊牙關，不許自己叫喊出聲。
黃興剁斷了他的手指，並在他的傷口上灑鹽。
令人難以想像的劇痛立即襲來，向煌天一時之間再也忍不住疼痛，就這麼暈過去。
見狀，黃興再將布巾塞入他口中，以免他醒來后大聲呼救，隨後走出柴房。
站於柴房外的李堅見他走出來，便問道：“他可答允了？”
黃興搖搖頭。“沒有。”
“哼，真是個嘴硬的賤骨頭。”李堅將身上的衣袍褪下，丟給黃興，“這衣袍被弄髒了，拿去丟掉。”隨即轉身離去。
哼，待他納白亦云為妾之後，看那傢伙還能嘴硬到什麼時候？
“是。”黃興捧着衣袍往另一頭走去。
他們皆不知道，這一幕全落入李菱的眼中。
待四下無人，她才緩緩自畫牆後方走出來。
她因為睡不着而在宅第里閑逛，沒想到竟會瞧見這一幕。爹究竟要誰答允什麼事？柴房裏可是關了什麼人？
正當她準備前去柴房一探究竟時，驀地身後傳來黃興低沉的嗓音。
“小姐，你在這裏做什麼？”
李菱連忙轉過頭，一臉惶恐，“黃總管……”
“小姐，夜已深，還請快些回房就寢。”
“黃總管，方才你與爹在柴房裏做什麼？”李菱索性直接問了。
“沒什麼事，請小姐別多問，也別再靠近柴房。”黃興沉着聲道。
見狀，李菱也無法再多說什麼，只得逕自返回廂房。
待她離開后，黃興隨即前去交代服侍李菱的小如，要她往後得隨時跟在李菱身旁，更不許讓李菱離開廂房。
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翌日早晨。
守門的男僕人內通知黃興，外頭有名女子要求見向煌天一面，黃興聞言，立即知曉對方的身分，便前去通知李堅此事。
李堅一聽說白亦云前來，二話不說，要黃興立即帶領她入內。
哈，想不到她竟然主動送上門來，如同到了他嘴邊的一塊肉，今日他定要讓她成為他的人。
黃興立即來到大門前，朝白亦云拱手施禮，“白姑娘，我家老爺請您進去。”
“不必，我要見的人只有向煌天。”
“白姑娘，請您先入內再說。”黃興十分堅持。
看着黃興，好一會兒后，白亦云才輕輕點頭，“那好，我就先見見李大人。”
“這邊請。”黃興立即領着她朝廳堂走去。
來到廳堂內，白亦云便瞧見坐於廳堂中的李堅，他正滿臉笑容的直瞅着她。
“白姑娘，請坐。”李堅伸手指向身旁的雕花木凳。
見狀，白亦云刻意選了張離他較遠的雕花木凳坐下，“李大人，咱們就打開天窗說亮話，我今兒個前來不是要見你，而是要見我的夫婿向煌天。”
“你的夫婿？但我可沒聽說他成親一事。”李堅故作一臉訝異。
“我與他多年前早已成親，只是並非在京城拜堂，所以許多人並不知曉。”白亦云直視着他道。
“原來是這樣啊……”李堅低頭沉吟了會兒，接著說；“但他已答允迎娶小女為妻，還請你成全。”
聞言，白亦云不禁擰起雙眉，“成全？”這兩字她聽來只覺得份外可笑，要她成全他倆，那麼誰又來可憐她這個即將被拋棄第二回的下堂妻？
“你不答允？”
“我為何要答允？”她笑着反問。“你並非我的夫婿，我若要答允，也要當著向煌天的面答允，一切與你無關，不是嗎？”
“呵，你說得是，說得是。”李堅笑着點頭，站起身走向她，伸手一把握起她的小手。
白亦云冷眼看着他的手，“李大人，你這是做什麼？”
“實不相瞞，我對一見傾心，不知你是否願意成為我的妾？”李堅面帶笑容，
“你要知道，我乃一國丞相，往後你若跟了我，就有享不盡的榮華富貴，並擁有無數的華麗綺服和珠寶首飾。”
白亦云面無表情的一把將他的手甩開，“就算你是一國之主，但我對你並無任何情意，和你在一起只會感到痛苦。有享用不盡的榮華富貴又如何？世上每個人都會歷經生老病死，到時候你死了下黃泉，又豈能將那些奇珍異寶帶走？還不是一切都歸於塵土，生不帶來，死不帶去，一點用處也沒有。”
榮華富貴只是過眼雲煙，她壓根不在乎。
“你……”李堅沒料到她竟會這麼說，隨即大笑出聲，“哈哈哈……說得好，我是越來越欣賞你了。”
這樣的女人，他倒是真沒遇過，讓他越來越想得到手。
白亦云雖聽見了他的話，仍舊面無表情，“我要見向煌天。”今日，她非要見他一面不可。
“那可真是不巧，他外出辦事了，大約傍晚時分才會回來，不如你就在這裏等他吧。”
白亦云擰緊蛾眉，面有難色。
她實在不願在這裏久待，更不喜歡李堅看她的眼神，那彷彿要將她立即吞下肚一般，可是，她說什麼都得見向煌天一面。
“好，那我就等他回來。”
“那麼你可要吃些什麼？我立即差人準備。”
“不必，請讓我待在花園裏，待向煌天返回時再通知我一聲。”她不願與李堅待在同一個地方。
見她如此強硬，李堅也不便再多說什麼，於是向一旁的黃興使個眼色。
黃興立即開口：“請白姑娘隨我到花園來。”
白亦云逕自站起身，不願再多看李堅一眼，就這麼跟着黃興離開廳堂，來到花園。
“白姑娘若有任何需要，儘管吩咐。”黃興有禮地道。
“不必，我來這裏的目的只有一個，那就是見向煌天。”
“是，我知道了。”黃興不再多說，轉身退下。
白亦云獨自一人坐在花圈的涼亭里，自懷中取出一塊鑲金玉佩，凝視許久。
這塊玉佩……究竟是與她有緣還是無緣呢？而她與向煌天之間的恩恩怨怨，分分合合，究竟又要到何時才能有個了結？
驀地，她身後傳來一道輕柔的嗓音。
“亦云姐？”
一聽到李菱的聲音，白亦云立即將玉佩收起，轉過身，冷冷的看着一臉欣喜的她。
“亦云姐，你怎麼會在這裏？”李菱又驚又喜。
“我是來見向煌天的。”
“向大哥？”李菱聞言不禁擰起蛾眉，“向大哥何時到這裏來了？”她怎麼完全不知道？
見她一臉迷惑的模樣，白亦云只覺得厭惡，“你就別再裝傻了，現在無人不知向煌天打算娶你為妻。”
“什麼？”李菱瞪大雙眸，“這怎麼可能？”
“這事千真萬確，是你爹親口告訴我的。”
聞言，李菱滿臉詫異地看着她，“怎麼可能有這種事？爹並末告訴我此事啊！”
“怎麼，你不知情？”白亦云皺緊蛾眉。
“我可以對天發誓，真的不知道此事……等等，我曾聽婢女提起過，爹似乎打算將我許配給一名高中狀元的男子。”
“那不就是了？”白亦云冷笑。
“但我不知道那個人正是向大哥啊！”
“你就別再裝傻了，昨兒個向煌天奉你爹之命前來，而我在向府等了許久，最後得到的卻是他欲娶你為妻的消息，你怎會下知情”。”
“亦云姐，我真的不知道啊！”李菱難過得快要哭了出來，突然想起一事，她蛾眉緊蹙，“咋兒個……向大哥有來？”
“沒錯。”白亦云冷眼看着她，“你可千萬別告訴我，你壓根沒見到他。”
“我確實沒有見到他。”李菱朝她點頭。
見她眼神坦蕩，不似說謊，白亦云心裏頓時冒起無數疑團，“你當真沒見到他？”
“亦云姐，你是治好我的恩人，我為何要對你撒謊？我可以對天發誓，我真的一直沒有見到向大哥，再說，我早已知道你與向大哥欲共結連理，又怎會存心破壞？這一切必定是我爹打的主意。”
“那麼，你爹說他外出辦事去了，難不成也是騙我？”
李菱忽然想到，“啊！昨兒個夜裏，我瞧見爹與黃總管……”
“小姐，你怎麼在這裏？快回房休息。”小如沒想到她才稍一離開，小姐就不見了，嚇得她到處尋找，幸好小姐只是在這裏與一名陌生女子談話，並未離開府
“我還有事要與亦云姐說，你先下去。”
“這可不行啊！老爺昨兒個夜裏已經吩咐下來，不許小姐離開廂房。”
“什麼？”李菱大為訝異。
“小姐，請快隨奴婢回房去，要是老爺怪罪下來，奴婢可承擔不起啊！”小如十分堅決，非要將她帶回房裏不可。
李菱看了白亦云一眼，雖然還有些重要的話得告訴她，但此刻似乎不是說話的好時機。
“你就先回房去吧。”白亦云柔聲說道。
“嗯。”李菱只能無奈的點頭，在小如的陪同下離開花固。
待她離去后，白亦云不禁擰起蛾眉，陷入沉思。
她看得出來，李菱並未撒謊騙她，那麼，這一切究竟是怎麼回事？而向煌天如今又身在何處？