第一章 生命的多層面
從良好的自我心像起步，經過認識別
人的價值，通往設定目標，跨上正確
的心理態度，邁向工作，到達需要.
約翰魯斯準備從紐約到波士頓。他到機場買票后還有幾分鐘空閑。於是他走向一個體重計，踏上去，投入一枚硬幣后，得到一張字條："你的名字叫約翰魯斯，體重一百八十八磅，而且你正要搭乘兩點廿分到波士頓去的班機。"因為一字不差，所以他大吃一驚，認為這是個玩笑。他再次站上去，丟下另一枚硬幣，很快又出現一張字條："你的名字仍然是約翰魯斯，體重仍然是一百八十八磅，而且你仍然趕得上兩點廿分到波士頓去的班機。"現在他比剛才更困惑了。突然，他想到了一條計策，決定試一試，愚弄體重計一下他走進更衣室，換了衣服，重新踏上體重計，投入硬幣，這次又出現一張字條："你的名字仍然是約翰魯斯，體重仍然是一百八十八磅，但你已經趕不上兩點廿分到波士頓去的班機了。"
本書就是專為那些錯過"兩點廿分到波士頓的班機"的人，或是那些為了某些理由，決定在到達目的地前多待一會兒的人而寫的。總之，本書就是為了那些在生命中錯過很多事物的人而寫的。它幫助你獲得"你應該獲得，也有能力獲得的"事物。
本書的每種觀念都經過反覆推敲，每個要點都經過小心的思考，盡量以談話的方式來寫作，使你覺得是在和我私下討論而不覺得拘泥。
書中一開始，應為你傳播一系列有關希望、成功、快樂、信心、熱心、以及其他別的信念的種子。本書結束時，你的收穫將和"你如何利用與遵循書中的訊息"成正比。我強調這是一本創造積極生活態度的書，開發一種積極的信仰，鼓勵人們把積極的思想化為積極和行動。
激發創意
當你繼續讀下去時，我希望你覺得是跟我在一起談論問題。閱讀第一遍可能極快，但是以後的幾次，你會發現更多的靈感和資料，效果即時可見，能使你享有更多豐富的生活。
當你偶爾傾聽演講，閱讀書籍或聽一段錄音時，會讀書到或聽到一些能夠激發你深省的事物。但稍後你再回想時，常常無法記起不久前在你心中很清楚的想法或創意。大部分人都會如此。我建議你帶一本"創意活頁"筆記本，也應是標準的速記本，要易於攜帶。
請將你的筆記本跟本書放在一起，你讀書本書時，會觸發許多想法和創意。這時，我建議你暫停閱讀，翻開筆記本，仔細記下你的想法和創意，這樣你會變成主動的讀者，觸發出更多的意念，並且使你更能集中心志。有一位詩人曾以比較簡潔的方式，說出這項要點。
他是這樣寫的："我聽了就忘。我聽了見了就記住了。我聽了見了而且做了之後，就了解而且成功。"
我也鼓勵你把書中的意義的部分直接畫線或作標記。這些標記以及你所記下來的各種想法與創意，將使本書變成你的書。你可以保存使用，當作參考資料。這一點很重要，因為沒有人聰明到能記住他所知道的每一件事。
達到目標的條件
誠實、人格、信心、正直、愛情與忠誠是必備的，這樣你才能獲得健康、財富和快樂。
如果你繼續在生命中向前進，就會發現，若是你和這些條件的任何一個妥協，就只能得到生命提供給你的"很微小的一部分"即便你用不誠實、虛偽、或欺騙的方式一時得逞，而獲得金錢，到最後你還是只有很少的真心朋友，這便不算成功。那位賺了一百萬的人，在賺錢的過程中如果損壞了他的健康，就不能算真正成功。公司的主管在爬向高級職位的過程中，如果疏遠了他的家庭，也不能算成功。
如果你已經具備以上列出的那些條件，就會擁有更多富裕、更多有價值的人生。你若想成為舉重選手，就非得發展你的肌肉不可。同樣的道理，你必須具有或發展某些特性，才能挖掘生命中有價值的寶藏。
成功的六個步驟
我的朋友迪克是一個很有名氣的動機式推銷員。他把成功步驟稱為"必要元素"，同時他引用一引起例子來強調這條要領。當一名男子被介紹給一個年輕女子認識時，如果他想立刻吻她，就會喪失成為求婚者的機會；推銷員若向一個潛在的顧客自我介紹時，立刻就要對方寫下訂單，他就會喪失這筆生意，而且在這種過程中也會給對方留下不好印象。
所有這些求婚者和推銷員，都曾經跳過太多不可缺少的步驟，所以都失敗了。
當你開始踏上成功的階梯往上爬時，第一個階梯就是發展良好的"自我心像"。第二個階梯就是認識其他人的價值與能力，以及有效地跟他們生活與工作，滿足彼此的需要。第三個階梯是一個強烈的"目標"，你建造房子必須有藍圖，而建立你的生活，更需要計劃或目標。第四個階梯與第五個階梯，是正確的心理態度，然後還得願意"工作"。當你比較生活中的失敗與成功時，就會明白，你一定要去工作，而工作本身到底是苦還是喜悅，其間的差異只是你自己才能判斷。第六個階梯是追求成功的"慾望"。你要有許多"想去做"的事情，才能控制自己的命運。
你已經擁有達到成功所需要的每一種特性。有了人格、信心、能力、誠實、愛情與忠誠。你該做的事情就是多多利用你的特性，並且使每一種特性都有機會再成長。此外，任何一位男女想要成功，必要的條件不一定很多，只要整個人全部投入就夠了，而這些你都已經擁有了。
有一對夫婦在鄉間迷了路，他們發現一位老農夫，於是停下車來問："先生，你能否告訴我們，這條路通往何處呢？"老農夫不假思索地說："孩子，如果你照正確的方向前進的話，這條路將通往世界上你想要去的任何地方。"（你可能已經在正確的道路上，如果站着不動，你就好象迷路了。）