第三十二章
致庸一行長途勞頓，總算如期到達了京城大德興茶票莊，一到那裏，聽到的各地消息便着實令他振奮不已。致庸一邊親手在一張新繪的《大清皇輿一覽圖》上插着小旗，一邊高興道：“這次我們在廣州、桂林、南昌、長沙添了四個分號，另外高瑞、太太、馬荀又在杭州、潞州及內外蒙古設了大小七個分號，加上北京、天津、太原的分號和祁縣的總號，兩年內我們大德興已有了一個總號加十四個分號。”李德齡在一旁連聲恭喜，接着笑道：“另外，曹掌柜昨天捎信來，說太太在潞州的生意也經營得不錯。東家沒看錯高瑞這小子，去年他不但引領武夷山的茶船過了長江，還在耿東家回來時將這隻茶船隊截在了杭州，讓他們回頭幫我們運回了絲綢，現在耿東家的茶船隊，竟成了高瑞手中販運絲綢的船隊。您看這圖，高瑞打發回來的絲船在風陵渡上岸，交給太太派來的騾隊，運回潞州，太太把第一批織好的潞綢已經運往包頭馬大掌柜處，接着便銷往俄羅斯了!”長栓看着那一面面小旗，也大為得意：“二爺，照這樣下去，您一年設十個庄的願望，一定能夠實現!”
致庸還未回答，忽聽李德齡道：“哎，東家，我可剛聽說，在京票商以廣晉源為首，近來也紛紛派人去江南各省，要把三年前撤的庄都恢復起來。以後我們在江南的生意，就不會像今天這麼好做了!”
致庸笑道：“這個不用怕!大家都去江南設庄，對匯通天下只有好處，沒有壞處。只要能實現匯通天下，功不一定非由我而立，事不一定非由我而成。孟子日：國無敵國外患，國恆亡。一個國家沒有了對手，就一定要滅亡。做生意也一樣，我們現在有了對手，反而更容易把生意做好!”
正說著，一個夥計跑進來，呈上一封信局剛送來的信。致庸打開信看着，漸漸皺起眉頭，接着把信遞給了李德齡，沉吟道：“你也看看吧，近一年多來，一直有人暗中與我們較勁，我們南下販茶，前腳剛離開，他們後腳就到了，出的價錢比我們高出三分之一，鬧得武夷山的茶農心都動了，照這麼看，明年武夷山的茶貨生意就不好做了!”李德齡一驚，看完信后道：“這到底是怎麼回事。太太信上還說，有人在潞州也搶我們的生意，和我們一樣從蘇杭二州販絲來潞州織綢，這又是誰?”
致庸道：“這件事我早就知道了，高瑞早些日子來信也提到。”長栓在一旁忍不住摩拳擦掌：“這是什麼人呢，敢跟我們喬家作對。我要是打聽出來是誰，我……”致庸瞅他一眼：“你想怎麼樣?你經商，人家也經商，你還能不讓別人和你一樣做生意?”
長栓道：“二爺，可我琢磨着不對，他們出手的招數，明擺着不像是做生意，而是在硬擠我們，跟我們過不去!”李德齡也說：“東家，商海險惡，如同戰場，我們不能不防。東家打聽到這是哪一家在和我們作對嗎?”
致庸出了一會神道：“打聽是打聽了，在蘇杭二州有意抬高絲價，再運到潞州織綢的據說是一位安徽商人，到武夷山茶山出高價買茶的是一家江西商人!”長栓撓起腦袋：“這也真奇了怪了，我們喬家剛剛好一點，這江西商人、安徽商人就一夥一夥地上來了。天下的生意那麼多，幹嗎非要和我們過不去?看我們的頭好剃怎麼的?”
李德齡正色道：“東家，長栓話糙理不糙，會不會有人有意要和我們過不去，所以出了這些陰招子?”致庸出了一會兒神，突然哈哈一笑，大氣道：“想我喬致庸為人做事，一向光明磊落，就是做生意，向來也遵循祖宗的教誨，與相與們誠信相待，敬讓有加，自信不會有什麼仇人要使用陰招子和我作對。也許你們把世事想得太可怕了!”
長栓向李大掌柜看，頗不以為然，剛要開口，致庸已經先發話了：“你想說什麼我都知道，我問你，萬一到武夷山抬高價錢買茶的確是一個江西商人，在蘇杭二州出高價買絲織綢的也真是一個安徽商人呢?而他們又確實想花大本錢做這些買賣呢?”李德齡點點頭：“東家說得也是。進了商場，就不會沒有競爭。”長栓看看兩人，還是嘟囔道：“不怕一萬，就怕萬一，萬一……”
他沒說下去，致庸也沉吟起來，半晌道：“萬一?如果有萬一，那也要先從我們這邊找原因。天下沒有無緣之恨，一定是我們什麼地方做得不好，得罪了相與，人家才會這麼干。我們只要深自檢討，不再犯同樣的錯，自然就會風平浪靜了。”
正說著，二掌柜慌慌地跑進來，上氣不接下氣道：“大事不好了，外頭都在傳，說長毛軍打過了黃河，佔領了保定府，就要打進北京了，這會人人都想着往外逃呢!”眾人一驚，皆向大門外看去，只見市面上已經亂作一團，店鋪紛紛上起門板。致庸向李德齡使了一個眼色，李德齡會意，立刻打發了幾個人四下探問去了。
幾個時辰后，各種消息接踵而至，有的說太平軍剛過黃河，有的說已經打到了保定府，更有甚者說快到廊坊了!短短半天內，街上各種逃難的車馬都已經出動，紛紛向城外擁去。
致庸一直臉色鐵青地坐着不說話。李德齡勸道：“東家，您甭生氣，這種時候大夥道聽途說，以訛傳訛也是有的。不過長毛軍要打進北京，這消息應該不假，他們真的打過來了，勢如破竹，官軍根本擋不住!東家您得趕緊拿個主意，廣晉源他們要撤庄回山西，咱們要是撤，也得快!這種事情，宜早不宜遲!”店中的夥計雖不敢進來，可大多堵在門口，屏息等候致庸的決斷。只見致庸閉目良久，終於開口冷冷道：“我們不撤!”
“不撤?!”李德齡頓時臉色蒼白。致庸振衣而起，大聲道：“國家興亡，匹夫有責，這如今國都要亡了，我一個大清的臣民還能走到哪去?你們要走就走，我不走，我要留下來保衛京城!”門忽然“哐”地一下被門口的夥計們擠開，為首的幾個差點跌進屋內，看了致庸一眼，又慌忙退了回去。
李德齡上前把門關好，勸道：“東家，我們只是些生意人。為了打長毛，我們年年納捐，月月納捐，可是長毛軍沒有被剿滅不說，他們還要打到北京來了!要是大清國不保，那是朝廷和王公大臣們無能，不干我們的事!”
致庸雙目圓瞪，大叫起來：“錯了!若是大清國亡了，你還開什麼茶票莊，做什麼生意!對了，打聽過沒有，北上的到底是哪一路長毛軍?”他話音剛落，門外二掌柜探進一個腦袋：“東家，我剛剛聽說，是長毛軍的北伐部隊，領頭的是個挺有名的大將，竟然是你們山西人，叫什麼劉黑七!”
致庸大驚，盯着二掌柜問：“真的是他?”二掌柜有點怕他的目光，趕緊點頭。長栓想說什麼又忍住，只是緊張地盯着致庸。致庸忽然仰天大笑，半晌，自語道：“若是這個人來，我更不能撤了!我和這個人有約!”李德齡臉一下白了，小聲問：“東家，您說啥呢，您沒喝酒吧?”
致庸不滿地看了他一眼：“我喝什麼酒?這個劉黑七，我和他真的有約在先!他要是真能打進北京城，我得請他喝酒!”李德齡大驚失色，對二掌柜使一個眼色。二掌柜嚇得一哆嗦，回頭把門外的眾夥計轟走。
這邊李德齡顫聲道：“東家'網0才的話您可不要亂說。您什麼時候認識這個大匪首的?要是叫官府的人聽到了……”
致庸很不以為然：“聽到了怎麼著?我就是認識他，還是老相識呢。”他大致說了一下和劉黑七的交往，接着道：“前年去江南販茶，茶船北返的路上，我、孫先生、長栓在武昌城下被一群土匪劫了，差一點沒砍頭。正是這傢伙及時趕到，救了我們的性命，我讓他跟我走，他不但不肯，還和我打了賭，說他們一兩年內准能打進北京。我說不能，他們說能，沒想到他還真打過來了!氣死我了!”“東家，原來您真認識這個劉黑七?還和他打過賭?”二掌柜有點害怕了，說著話，人還往後躲了躲。
致庸大笑道：“你甭怕，我根本就不信長毛軍真能打進北京!我當時對他說，他要是真能打進北京城，我就服了他，請他喝酒!”屋裏的人都白着臉不說話。致庸呆了一會，神情慢慢沉重起來：“當初只是一句玩笑話，沒想到這個人還真帶兵殺向北京來了!”
李德齡嘆口氣：“東家，劉黑七殺進北京，一定玉石俱焚。我們不走，您就不怕他們殺了您，搶鋪子?”致庸慨然道：“李大掌柜，你就忘了一句古話——覆巢之下，安有完卵?若長毛軍真的打進北京，我一個小小的茶票莊豈會不完?房子能帶走嗎?眼下到處都是亂兵暴民，你拉着銀車又能走多遠?反過來說，要是長毛軍打不進北京，大清國無恙，咱們的茶票莊自然也無恙。一動不如一靜。”說著他朝外望望，下定決心地亢聲道：“是的，我不走，更何況我和劉黑七打過賭，即便為了守信，我也要留下!”
李德齡終於絕望道：“東家真要留下?”致庸看看他，一笑道：“李大掌柜，你出去告訴眾人，願意走的，今天就可以讓他們離號，事情過後，若大德興茶票莊還在，他們可以照常回號；不願走的，就跟我一起留下!”李德齡道：“東家，無論是鋪子還是銀子，說到底都是身外之物，您不可惜這些東西，也不可惜您自個兒的一條命嗎?”致庸盯着他看：“李爺，到了這會兒，我仍舊不相信他劉黑七真能打進北京!”一聽這話，李德齡和二掌柜不再勸說，對看一眼，嘆口氣走出去了。
2
雪瑛這段時間一直在北京住着，除了翠兒和趙媽，她沒帶什麼人過來。胡管家在京城挑選的宅子，外頭看着不顯山露水，裏面卻別有洞天，雪瑛頗為滿意，已經誇過他好幾次了，這讓胡管家心中很是得意，雖然在他眼裏，這位東家實在太難伺候了。何家的典當行由雪瑛請來的那位盛掌柜掌控着，一段時間下來，業務倒也風生水起，頗為紅火。但是除此之外，這位東家的種種舉動都透着瘋狂和古怪。她先後暗中聘了江西籍和安徽籍的兩位掌柜，斥給大量的資金，參與武夷山茶業和蘇杭及潞州絲綢業的競爭，以驚人的價格擠壓喬家在當地的生意。這兩位掌柜就像雪瑛住在北京一樣神秘，對外一直自稱是東家，何家也只有兩三個人知道他們。這還不算，這幾日喬致庸回到京城，攜着代匯江南四省京餉的業務，聲震全國。雪瑛私下立刻回應，計劃聘一個非山西籍的掌柜進軍票號，欲與喬家一決高下。
這個決定只能讓胡管家暗中叫苦不迭，因為除了典當業以外，茶葉和絲綢業按這種方式和價格競爭，擺明了要大虧；至於票號，只怕風險更高。但雪瑛似乎鉚足了勁要和喬家過不去，鐵了心非要做不可。胡管家向來怕她，只勸了幾句，便閉上了嘴巴。
現在長毛又打過來了，為了何時離京的事，又讓胡管家大為頭痛，再次領教了這位東家的倔強與乖戾。長毛要打進北京的消息，狂風般旋裹了京城每一個角落，何宅也不例外。胡管家勸了好幾次，雪瑛卻紋絲不動，只吩咐道：“你派人盯緊大德興茶票莊，只要他們不撤庄，我們也不動!”胡管家心裏發急，想了想說：“東家您看是不是這樣，我和盛掌柜留下打點店裏的事情!東家和小少爺先走。”
雪瑛沉沉地看了他一眼：“這個我自有主張，都先穩一穩，你吩咐盛掌柜先把當鋪關了，等我做了決定再說。”說著她揮揮手，示意胡管家退下。胡管家心說這不是變成一個都不走了嗎?但他不敢再說什麼，抹抹腦門的汗，趕緊退下了。
廣晉源里裡外外一片忙亂，裝好的銀車剛要出發，卻被圍在門前的客戶擋着。眾人手裏拿着銀票，嚷嚷聲此起彼伏：“你們不能走。…‘‘陝把我們的銀子兌了!”場面十分混亂。
田二掌柜跑進大掌柜室，對成青崖着急道：“大掌柜，門口堵着上百的人，咱們的銀車出不去!就是出去了，我也害怕這兵荒馬亂的，遇到了強盜如何是好!”成青崖頭上貼着膏藥，捂着腮幫子直吸冷氣，發火道：“怎麼辦怎麼辦?到了這種時候，我是神仙嗎?還有多少欠賬沒收上來?”田二掌柜聲音低了下去：“還有五六十萬兩。”成青崖又問：“銀庫里有多少存銀?”“前幾天照您的吩咐拉走了大半，現在還有一百多萬兩。”成青崖吃了一驚：“怎麼還有這麼多?……你有什麼救急的主意?”田二掌柜眼睛骨碌碌轉，接着上來低語了幾句。成青崖一驚，問道：“你是說把我們的存銀和業務全託付給喬致庸?”田二掌柜點頭道：“喬致庸口口聲聲說同業間要相互扶持，大掌柜就借這個由頭，請他們接收我們的存銀，全權代理我們留下的業務。長毛軍打進來，喬致庸的庄垮了，我們可以在山西找他要銀子，長毛軍打不進來，大家虛驚一場，我們頂多捨棄一些利息給他們!”
成青崖道：“主意是個好主意，只是喬致庸那麼聰明，就看不出我們的金蟬脫殼之計?”田二掌柜道：“可是除此之外我們還能有別的辦法嗎?……”成青崖的牙又疼起來，當下道：“死馬當成活馬醫，我也不要這張老臉了，讓人套車，我親自去!”
聽了成青崖的來意，李德齡一邊吩咐齊二掌柜陪他，一邊將致庸拉進內室，急切道：“東家，千萬別上這個老狐狸的當，成青崖這是想讓我們替他擦屁股，擔風險，他自己一溜了之!”
致庸出了好一會神，卻道：“李大掌柜，你的意思我明白，可我還是想接下這筆生意!”李德齡大驚。致庸解釋道：“北京是國都，皇上坐龍廷的地方!別說長毛軍打不到北京城下，就是能打到，朝廷也會用盡全力保住它!接下廣晉源的生意，對我們有利無害，我幹嗎不幫他這個忙?”李德齡道：“東家，要是萬一北京城守不住呢?”致庸怒道：“我說過了沒有萬一!我喬致庸、喬家大德興茶票莊，要與這個國家共存亡!”
李德齡見他這般堅持，當下也不再勸，發了一會呆，突然道：“東家要真的不走，我們就真還有不少生意可做!”致庸吃一驚：“你也不走了?”李德齡嘆道：“東家都不走，我一個大掌柜，更不該走，大德興茶票莊是我和東家一起創建的，我也要和它共存亡!”致庸高興地一笑，叫了聲：“好!”李德齡也不客氣，道：“目前有不少商家，要走又帶不走銀子，問能不能存放到我們這兒，還有些商家要走沒有盤川，想找我們借銀子。更有一些商家，要把鋪子低價頂出去，問我們要不要。這些生意，只要我們打定了主意不走，都可以做!”
致庸點頭：“對呀!廣晉源要我們接下他們的一百多萬兩存銀，我們就用這筆銀子借貸，頂鋪子!我們要做天下那麼大的生意，在北京城裏只有這麼一個茶票莊怎麼行?這些生意，我們做!”
李德齡道：“那我今天就讓人去收銀子，借銀子，頂鋪子!”他一邊往外走，一邊道：“東家，要是真應了您的話．長毛軍打不進北京，我們這一筆財，就發大了!”“誰說不是呢!”致庸笑道。
何宅里胡管家已經急得團團亂轉，對一旁的盛掌柜道：“風聲又緊了，東家這會兒再不走就真的來不及了!”盛掌柜道：“我就不明白了。她怎麼就不願意走呢?”胡管家欲言又止，半晌嘆口氣解釋道：“先備車吧，萬一這姑奶奶轉了主意，只要說一聲走，我們立馬就能上路!”盛掌柜點頭。
內室中，雪瑛和翠兒正給小少爺喂飯。雪瑛時不時努力地聽着外面的動靜，皺眉道：“翠兒，你打發一個人，看喬致庸還在不在北京，是不是像胡管家說的那樣他要等着長毛攻進北京。”翠兒應聲出去，剛要開口喚人，想了想，卻吩咐套車，自己親自出了門。
原本熙熙攘攘的街面上已空無一人，秋風卷着落葉，滿地亂滾。接着一隊官兵齊齊地跑過。快到西河沿大德興茶票莊的時候，翠兒吩咐停車，她下來躲在一棵大樹後面，遠遠地張望過去。
這大德興茶票莊只怕是京城目前最後一家還開着的店鋪，生意異常火爆，存銀取銀的絡繹不絕。翠兒張望的時候，人已經少多了。店裏閑着的男人們紛紛尋覓傢伙，如致庸號召的那樣，只等着和長毛干仗。長栓拿着桿紅纓槍，舞得風火輪一般……翠兒遠遠看着，忍不住捂嘴笑．緊跟着眼淚卻落下來，她痴痴地望了好一陣，心中雖有百般不舍，卻還是悄悄地上車走了。
一進何宅，翠兒便迎面撞上胡、盛兩位掌柜。“翠姑娘，怎麼樣?”兩人急得連聲地問。翠兒低低道：“喬致庸，他真的還……還沒走!”胡管家急得一跺腳：“翠姑娘，我可告訴你，我們得趕快讓東家走，再晚就怕走不掉了!”翠兒剛要說話，雪瑛走了出來，看看翠兒問：“你怎麼自個跑了出去?那……喬致庸走了嗎?”
翠兒突然道：“太太，喬家的人走了，大德興茶票莊也關張了，我們也快走吧!”雪瑛一愣，不相信地拿眼看着翠兒。已相當練達的翠兒不露聲色地回望着她。雪瑛冷冷笑道：“真沒想到他也走了!我還以為他是條漢子，刀架在脖子上也不眨眨眼呢，這會兒看來他也不過就是個賣茶葉做票號的商人罷了!胡管家，我們也走!”眾人心中大喜，略略收拾了一下，很快便擁着雪瑛上了路。
一路上關於長毛的謠言依舊四起，逃難的人到處都是。雪瑛原本極少與人往來，可這次倉皇回到榆次，江家與何家的不少親戚都上門來，一是看望，二是詢問京城的情形，同時交換着各種各樣的小道消息。
這一日雪瑛送走一個本家表嫂，怒沖沖回到內室，喚來翠兒問：“告訴我，當初是誰說喬致庸已經離開了北京城?”翠兒低頭不語。雪瑛盯了她半晌，突然道：“我要是查到誰出的主意，絕不輕饒!”不料翠兒一抬頭，靜靜道：“太太，是我的主意。”雪瑛勃然變色：“你?”翠兒硬着心腸點點頭。
雪瑛再也忍不住，氣急敗壞道：“果然是你，你……”她氣得一時說不出話來。翠兒看着她，道：“太太留在北京不走，是因為喬二爺不走，這個翠兒自然明白，可太太和喬二爺不一樣，太太不但是個女流，還帶着小少爺呢，為了太太和小少爺早點離開，所以我就扯了個謊!”
雪瑛看着翠兒，兩行淚直淌下來：“翠兒……真沒想到，連你也在騙我!這都二十多天了，要是長毛軍打進了北京城，他和長栓就得死……”翠兒一聽這話，眼淚呼啦啦地掉了下來，她一把抹去，端過一杯茶，平靜地遞給雪瑛：“太太，您先喝茶。”
雪瑛一把將茶杯打落：“你……走開!連你也騙我!我身邊真是沒有人了!來人，叫他們套車，我要去北京!”在門口聽了半天的趙媽趕緊跑進來。翠兒看看她，耳語了幾句讓她離去。雪瑛大怒，剛要發作，聽翠兒靜靜道：“太太，喬致庸是您的仇人，他要是死了那就好了，太太就不用每日每時想着他，恨着他了!”
“你……”雪瑛又驚又怒，說不出話來。翠兒激烈道：“自從太太在何家接管了家事，做的每一件事，都是在和喬家較勁。太太心裏一定恨死了喬東家，有一日非要將喬家置於死地不成。既然這樣，若喬致庸今天死在北京城，太太為何還要難過?這應該是大好事，劉黑七的長毛軍替太太報了仇，以後世上就沒有喬致庸這號人了。喬致庸一死，喬家倒了頂樑柱，也就完了，太太以後也就省了心．不用每天琢磨怎麼擠垮喬家的生意了。太太，喬致庸死了好!死了……”
雪瑛再也忍不住，劈臉給了她一個耳光。翠兒捂着臉，淚水淌下來，依舊繼續說：“這喬致庸不死，只怕太太早晚都得發瘋，太太到了今日這一步，全是他喬致庸害的，就是劉黑七抓住他，將他千刀萬剮，也是他活該!太太……”雪瑛再也受不了，捂住耳朵狂叫一聲，撲到翠兒懷裏大哭。翠兒撫着她的背，淚也流了一臉，只盼雪瑛能稍有醒悟。
李媽慌慌地跑進來，說胡管家到了前廳，帶來了京城的確切消息。雪瑛和翠兒聞言皆大驚，因為各自心有所牽，草草拭了一把淚，趕緊奔往前廳。一進門，就見胡管家喜形於色道：“太太，剛剛得了准信兒，長毛軍根本就沒打進北京!”胡管家又看翠兒一眼，說：“啊，當初喬東家並沒有離開北京，是我們打聽錯了!可昨天喬家北京大德興茶票莊的齊二掌柜特地從北京回來報平安信，說喬東家沒事兒!”一陣巨大的喜悅瞬時湧上雪瑛心頭，接着淚光便在眼眶中浮現。胡管家看看兩人，嘆道：“喬家的兩位太太都急病了，趕着打發曹掌柜進京。不過喬東家這一陣子在北京可是發了一筆不小的財。這次人人都要離開北京，銀子帶不走，都往他那兒存，連廣晉源也這麼做，他用這些銀子買生意，置房產，當初人都覺得他瘋了。喬東家真是個神人，他算準了長毛軍進不了北京，這長毛軍就真的沒進!一來一回，他賺了個溝滿壑平。這喬東家，真是個奇人……”
雪瑛慢慢平靜下來，一種逆反心理又開始像螞蟻般咬嚙她的心。她突然恨恨地打斷胡管家的話，道：“我讓你說這個了嗎?對了，上次我跟你說過，喬家到處開票號，我們也開，你謀劃得如何了?”一聽這話，翠兒頭一抬，失望地向她看去。
胡管家囁嚅了半晌：“太太，別的事情都好辦，只是這開票號的事，我還真是有點打怵!”雪瑛越來越生氣：“怎麼，是怕我不給你銀子?”胡管家頭一低，趕緊道：“那倒不是，辦票號需要人才，一時半會我們也找不到這麼多人才呀。”
雪瑛哼了一聲：“原來是因為這個。這個好辦，你去問問，喬家開票號雇的那些掌柜，一年撐死了能拿到多少銀子，我們給他翻番。一個一個，你想辦法全給他們挖過來，幫我們做!
‘‘太太，這個不太好吧，這麼干就壞了規矩!”胡管家一邊說著，一邊求助般向一旁的翠兒看去，翠兒卻轉身離開了房間。
雪瑛心中一動，放緩聲音道：“你把事情做得細密一點，不就行了嗎?”胡管家雖然為難，但還是點了點頭。雪瑛當下揮揮手，示意他退下。
房中只留下了她一個人，雪瑛背過臉站着，她雖然強忍着，但淚水還是痛快地流了下來。
3
沒過多久，潞州又來了一封信，看完信大家都沒做聲。致庸摸着下巴問：“在潞州和我們唱對台戲的那個安徽商家的底細，查清楚了嗎?”李德齡搖頭道：“沒有。東家，這事也怪了，在京的安徽商人，誰也不認識這家徽商。還有在武夷山上和我們唱對台戲的那家江西商人是什麼來歷，也沒人知道。”
長栓在一旁道：“豈有此理，這家徽商就這麼厲害，非要將我們趕出潞州才罷休嗎?不行，我們得過去教訓教訓這個不講理的傢伙!”李德齡也嘆口氣道：“不管怎麼說，東家倒是快拿主意，前天回來的齊二掌柜就說，再這樣下去，我們在潞州將會一敗塗地。”
致庸忽然輕聲一笑。長栓見狀忍不住道：“就這您也笑得出來?擺明了人家是專門沖您來的，還不知什麼後台呢!”致庸擺擺手：“我想好了，既然這位徽商如此熱心在潞州織綢，我看咱們乾脆從那兒撤出，把生意全部讓給他得了!”
“撤出?”李德齡一驚，叫起來，這邊長栓已經急着擺手：“不行不行，那樣我們就敗了!您怎麼仗還沒打，就認輸呢?哼，只怕家裏的太太也不會幹!”致庸看看眾人，道：“當初讓高瑞在蘇杭兩州買絲，運回潞州織綢，本就不是為了賺錢，而是讓潞州失業的織戶復業，家家都有口飯吃。現在既然有人爭着跟我做這件善事，我們乾脆就讓給他做好了!”
李德齡佩服地向致庸看去，繼而又說：“長栓說的也有道理啊，太太在那裏做了這麼久，我們投進去了那麼多銀子，現在這麼撤出來，太太她能願意嗎?”長栓見李德齡支持他，忍不住得意地挺了挺腰桿。致庸看看他，笑道：“這樣好了，我寫兩封信吧，你馬上讓人分別送往祁縣和潞州，我決定了，不和對方鬥氣。”
一聽這話，眾人想了想，都點起頭來，李德齡問：“東家，可那武夷山上的茶貨買賣呢?東家不會也打算拱手讓給那位來歷不明的江西商人吧?”致庸微笑道：“這個你們不用擔心，武夷山大着呢，誰家也沒法把那裏的生意都吞下來。大茶商耿於仁是我的好大哥，只要我寫一封信去，這位江西商人就買不走他那塊的茶!”
當下致庸寫好三封信，李德齡拿起剛要走，又聽致庸搖頭笑道：“這個劉黑七，說什麼一兩年內打進北京，現在想起來，真是大夢一場!”眾人想起前一陣那場虛驚，都笑起來。致庸又出了一回神，振作道：“長栓，你準備一下，高瑞有批綢貨要到了。接了這批貨，我們也不在北京獃著了，我和你一起去包頭走走!我算着，咱們到了包頭，馬大掌柜也該從蒙古草原上回來了!”
長栓一聽要出門，大喜，剛要說話，外面的夥計急急送來一封家信。致庸拆開，長栓忍不住湊過來看，一邊嘮叨着：“二爺，剛剛齊二掌柜從祁縣回北京，太太又來了信，什麼急事兒呀?”話音未落，只見致庸差點要跳起來，大喜道：“太太生了，太太又給我生了個兒子!”眾人一聽皆連聲道喜，致庸又得意又高興，對長栓道：“快去收拾一下，連夜就走，長栓，我們先回祁縣轉一轉，然後再去包頭!”
致庸前腳離開，雪瑛後腳就到了京城，聽說致庸離開的消息，心頭大為不快。胡管家比她早到一個多星期，看她的臉色不對，趕緊向她稟報道：“太太，潞州來了消息，喬家在那兒已讓我們擠得有點撐不住了!”
雪瑛並無高興之色，悶悶道：“是嗎?陸玉菡也有撐不住的時候?她們陸家不是有大把的銀子嗎，於嗎不把銀子全拉到潞州去，跟我爭做一回織綢的霸盤?”胡管家看看她，不敢多說，敷衍道：“太太一路上累了，還是早點歇息吧。”雪瑛哼了一聲，接過翠兒遞過來的茶碗，道：“我不累，你就這麼一點事情告訴我啊?武夷山那邊怎麼樣了?”
胡管家猶豫了半晌，低聲道：“太太，武夷山那邊的情況不太好，聽我們派去的劉大掌柜講，原先已經和一些茶農說好，等明年茶貨下來，高價賣給我們，不想當地一個叫耿於仁的人，把事情給弄壞了，眼下有些茶農又不敢答應我們了，所以我們沒法像原計劃收購那麼多!”
雪瑛勃然大怒：“為什麼?這個姓耿的是什麼人?”胡管家看看她，趕緊道：“劉大掌柜說，姓耿的是當地茶農的領袖，和喬東家是結拜的兄弟!”“喬致庸，又是喬致庸!”雪瑛“啪”一聲把手中茶碗摔在地下。胡管家嚇了一跳，道：“太太要是沒事，我就退下了。”雪瑛不回答，依然怒容滿面。胡管家也不說話，拱拱手，趕緊躲了開去。
一個小丫頭剛想趕過來收拾碎碗片，雪瑛立時大怒：“你幹什麼，誰讓你收拾的?給我走!”小丫頭害怕地離開。雪瑛哼了一聲，將房中陳設的瓷器一件件拿起摔到地下。翠兒在旁邊皺眉站着，見她毫無罷手的樣子，突然轉身，也要離去。
雪瑛越發生氣，回頭喊道：“站住!”翠兒站住了，可並不回頭。雪瑛喘氣怒道：“我讓她們走，讓你走了嗎?你給我呆在這裏，哪也別去。你別以為我不知道你的心思，你就是想躲開我，去找你的長栓。哼，我現在就可以告訴你，別做這個夢……”翠兒猛地轉過身，冷冷向她看來。雪瑛突然清醒過來，背過身子坐下，流出淚水。
這樣的日子沒過多久，翠兒生起病來，一個人躺在床上，又是咳嗽，又是流淚。雪瑛聞訊帶丫頭匆匆趕來，坐在床邊，一迭聲地問：“翠兒，你怎麼了?”翠兒咳嗽着，抹眼淚：“沒……沒怎麼，太太不要……擔心。”雪瑛越發焦急：“這是怎麼了?來人，翠姑娘病成這樣，為什麼不早點告訴我?傳我的話，給翠姑娘去請大夫，請京城最好的大夫!”“太太，沒事兒，您甭……”雪瑛着急道：“你病成這樣，怎麼能說沒事兒?”“真的沒事兒，我躺一兩天就會好的。”說著，翠兒還是哽咽起來。
雪瑛道：“翠兒，好妹妹，你到底怎麼了，你……你可不能病了，你病了我可怎麼辦?”胡管家匆匆趕來，雪瑛一見他便站起發怒道：“你們都是死人嗎?翠姑娘病成這樣，你們沒一個人想到她，改日我若是病了，還不知怎麼待我呢!”胡管家趕緊道：“太太，我一直忙外頭的事，真不知道，我馬上就請大夫!”說著他轉身就往外走。雪瑛恨恨地回頭坐下，握着翠兒的手：“好妹妹，你不要難過，我陪着你……”
大夫很快就到了，給翠兒診脈后對雪瑛道：“小姐就是偶感風寒，吃一兩劑葯發散發散，就會好的。”雪瑛當下心寬了不少：“謝大夫。胡管家，外頭奉茶。”一個小丫頭捂嘴笑了起來，多嘴道：“大夫，她不是小姐，只是我們太太陪嫁的丫頭。”大夫一怔，走了出去。雪瑛回頭瞪着小丫頭道：“你說什麼?”小丫頭一見她的臉色，害怕地立刻後退了兩步，囁嚅道：“太太……”
當下雪瑛厲聲道：“你們都給我記好了，翠姑娘是我的丫頭不錯，可在這個家裏，跟你們比，她就是小姐!”眾人害怕地點頭。翠兒大為不安：“太太，您別……”雪瑛回過頭溫存道：“妹妹，快說，這會兒想吃什麼，只要是北京城裏有的，我讓他們給你買去!”翠兒心頭一陣難過，有氣無力道：“太太，您千萬別這樣，您要是這樣，翠兒心裏倒要不安了。”雪瑛見她仍舊與自己這般生分，心也冷下來，半晌慢慢站起離開了。翠兒眼睜睜地看着，半晌又哭了起來。
雪瑛不再過來。翠兒病了好幾天，有一日見午後陽光溫暖，撐起身子走出房間。她病後頗為虛弱，在廊中走了許久，慢慢到了後花園。遠遠看見雪瑛一個人在偌大的花園裏踽踽獨行。翠兒怔怔地瞧着她，心疼雪瑛，眼淚像斷線的珍珠一般落下來。她抹去眼淚，叫了一聲：“太太……”雪瑛猛一回頭，先是一怔，接着露出了難得的笑容，道：“翠兒，你好了?”“太太，我好了。”翠兒忍不住又要落淚，可趕緊硬生生地止住了。
雪瑛高興地走到翠兒面前，笑着看她半晌，突然拉起她的手：“走走，我給你看一樣東西。”翠兒見她高興，便點了點頭。兩個人牽着手來到雪瑛屋中，雪瑛打開箱子，拿出一個精緻的盒子，接着取出一個小包，里三層外三層地打開，一個和當年致庸送給雪瑛一樣的鴛鴦玉環露了出來。翠兒大驚：“太太，這是……”雪瑛拉翠兒坐下．眼中忽然湧出淚花：“認出它來了?”翠兒點頭，仍舊驚訝不已：“太太．這是哪裏來的?”雪瑛搖頭：“你想錯了，這隻鴛鴦玉環不是喬致庸當年送給我的那隻．這只是我前幾天讓胡管家照着樣子請玉工做的。你仔細看看，和當年那個，是不是一模一樣?”
翠兒不覺熱淚盈眶：“太太，沒想到過了這些年，玉環的樣子您還記得這麼清楚。”雪瑛眼睛一熱，反覆撫摩玉環：“是呀，怎麼能不清楚呢，他是我愛上的第一個男人，也是最後一個男人，這是他送給我定情的信物，當年我可是把它當作命一樣藏着，護着，天天看它，親它，自然把它上面的每一條細紋都記在了心上。”
翠兒想着當年的種種往事，也頗為難過，當下勸道：“太太，事情都過去這麼久了，就不要再想它了，這東西，快收起來吧，看着只能讓人難過!”雪瑛卻不鬆手，捏着玉環哆嗦道：“我們女人，以為男人給了我們這個東西，就終身有靠了，可我們錯了。來，妹妹，伸出手來。”說著雪瑛拉過翠兒的手，將玉環給她戴上：“翠兒，我把這隻玉環送給你。”翠兒大驚，趕緊褪下來，急道：“太太，這麼貴重的東西．萬萬不可……”
雪瑛按住她的手道：“好妹妹，你害病的這些日子，可嚇住我了!你瞧瞧我現在過的日子。我呆在山西，那麼大一個家，雖然仆佣眾多，可我整天一個人，孤單得受不了；我搬到北京來住，以為到了這裏可以熱鬧些，但這裏也是這麼大一座院子，這麼大一個花園子，還是我一個人，每天孤零零地走來走去，就像一個活死人，一個遊魂……一想到我一輩子的日子都可能要這麼過，我就害怕!妹妹，我現在身邊只有你，你可要救救我!”翠兒心中大悲，一把摟住她，哭道：“太太……”
雪瑛淚流滿面道：“翠兒，好妹妹，你答應我，就是天下所有的人都離開我走了，你也不會，是不是?你是我從娘家帶出來的，無論到了什麼時候，你都不會離開我，把我一個人孤零零地撇下不管。對嗎?”說著她仰臉向翠兒看去。翠兒心頭大痛，趕緊點了點頭。雪瑛卻勃然變色道：“不，你騙我呢，你也不會!”
翠兒見她這般反覆無常，忍不住大急：“太太，您，您為什麼要這樣?”雪瑛拭淚，和顏悅色道：“翠兒，別叫太太，還是叫小姐吧!”翠兒已經不習慣了，半天別彆扭扭地叫了一聲：“小姐……”雪瑛點點頭，發了一會呆，半響突然開口道：“我問你，你真能捨得下長栓嗎?”“我……”翠兒被她冷不丁一問，心情又大痛起來．手上擺弄着玉環，半天說不出話。
雪瑛嘆口氣，要幫翠兒將鴛鴦玉環重新戴上，翠兒一驚，再次推辭起來。雪瑛按住她的手道：“咱們倆中間，只有你有資格戴它了。至少這世間的男人還有一個想着你，只可惜他沒有這麼一隻玉環送給你!”“小姐……”一聽這話，翠兒心頭又翻滾起來。雪瑛看看她，話裏帶話道：“不過話又說回來了，他就是有一隻這樣的玉環送給你，也不一定會娶你；就是他娶了你，你和他也不一定能白頭偕老!”翠兒見她說出這般刺心的話，當下淚花湧出，低頭不語!
雪瑛又換了一種口氣．指着玉環道：“好妹妹，你要是真的願意留下來陪我一輩子，不讓我孤單一個人活到死，你就留下它吧。”一聽這話，翠兒一邊流着眼淚，一邊顫聲道：“太太，我……”雪瑛道：“強扭的瓜不甜，你要是不願意，你就走……”翠兒將玉環摘下來，想了想，又戴上去，又摘下又戴上……半晌大哭道：“太太，我會留下來陪您一輩子……”
一聽這話，雪瑛抱住她．哭道：“好妹妹，我就知道你會答應的，你把長栓忘了，我也把喬致庸忘了，就我們兩個在一起活，誰也不離開誰，說好了?”翠兒點點頭，心頭大痛，更多的眼淚瀑布般湧出。雪瑛又鬆開她：“可我還是擔心，你不會真的忘了長栓!你能嗎?”翠兒見她這般反反覆復，推開她轉身跑走，又回頭哭道：“太太，您不要老這樣逼我……”
雪瑛變色。這時，一個小丫頭進來說胡管家求見，雪瑛只得作罷，示意請胡管家進來。胡管家一進門就道：“太太，潞州那邊出大事了!”雪瑛皺皺眉，不耐煩道：“什麼大事，你慌成這樣?”胡管家壓低嗓子，道：“喬家突然把他們在潞州的生意都撤了!他們不做買絲織綢的生意了!”雪瑛聞言一時還沒反應過來：“你是說喬致庸認輸了，把潞州織綢的生意乖乖地讓給我了?”胡管家點點頭：“應該是這樣，可是太太……”雪瑛笑容驟落：“你想說什麼?”
胡管家遲疑道：“太太．不管怎樣，他們撤了，那我們在潞州買絲織綢的生意，還接着做嗎?”雪瑛愣了愣，一種巨大的失落，一種被對手輕鬆甩掉的痛苦湧上心頭：“喬致庸走了，喬致庸敗了。可沒了喬致庸，我們還做什麼?喬致庸，他不是敗了，他這是輕輕地就把我給閃了，自己毫髮未損!……這個喬致庸，他簡直氣死我了!”胡管家任由她發泄，半晌又問：“太太，那潞州的生意……”
雪瑛失態地叫道：“喬致庸不做，我們也不做，不賺錢的生意我們還做，傻嗎?撤!用撤出來的銀子開票號．他在哪裏開票號，我們也在哪裏開票號!”
4
致庸這次回到祁縣．本想悄悄地回，再悄悄地走，不料由於他在商圈裏的名氣越來越大，所以雖然他是低調地回了祁縣，但仍舊生出許多的應酬。曹氏原本擔心他在京城的安危，一直生病，這次一見他回來，歡喜得當天就下了床。玉菡更不用說，雖然有一陣擔心得幾乎要崩潰．但在得了平安信后又生了一個兒子，尤其見致庸接信后便放下手頭事務急速返家，更是滿意得說不出話來，那情意又深深地濃了一層。
致庸到家沒多久，曹掌柜就來報：“東家，潞州那邊有消息了，那家跟我們作對的徽商，也把生意撤了!”致庸心一沉：“真的?”曹掌柜激動道：“東家，您還真神了，您算着我們明裡撤了，對方說不定就會撤，他們真撤了!”致庸臉色一時間異常嚴肅起來。曹掌柜試探道：“東家，您是不是連對手是誰都猜出來了?”致庸搖搖頭，迴避着心頭想到的那個人：“……不是說是一家徽商嗎?”曹掌柜看看他，也不再朝深處問，接着轉入正題：“東家，那我們下一步該怎麼辦?”
致庸想了想道：“照計而行!他們走了，我們還回去，暗裏生意不是都還在潞州嗎?”曹掌柜剛要走，致庸又喊住他道：“等等，太太現在正坐月子，去不了潞州，咱們這一回也學一學那位相與，不要說喬家又回潞州了，我們也來個隱姓埋名，不讓別人知道我們是誰，如何?”曹掌柜恍然大悟道：“我懂了，這個辦法好是好，就是麻煩一點兒。東家是擔心我們打着喬家的旗號回去了，我們的對手也會回去，是嗎?”致庸嘆了一口氣：“也許不會，盡量避免吧。”曹掌柜點頭離去。致庸迴轉身，久久地注視着一個方向，突然自語道：“雪瑛，難道真的是你?”
致庸在家呆了幾天，就按原定計劃，帶着長栓往包頭去。剛到雁門關，一個驚人的消息攔住了他。那日他們正在店中打尖，忽聽旁邊桌上的一位胖客商道：“聽說沒有，就是今年帶兵打過黃河，聲稱要一直打進北京的長毛軍大帥劉黑七，在安徽戰敗，做了官軍的俘虜。”此言一出，喧鬧的店中立刻靜了許多，半數的人都豎起耳朵來。那客商一見這麼多人注意，當下得意地提高聲調道：“我有個表舅現在朝廷為官，聖旨是他幫皇上擬的，消息是他家傳出來的!”“然後呢?”和他一桌的另一個客商一迭聲地追問起來，這胖客商矜持了一下，繼續道：“這個人可是朝廷和長毛軍開戰以來活捉的最大的官之一，皇上發了旨，近日就要解他到北京，在菜市口凌遲處死呢。”
致庸大驚，連忙站起，衝著那客商一拱手：“這位爺請了，你剛才說那位被抓住的長毛軍大帥，真叫劉黑七?”胖客商看看他，道：“是啊，就叫劉黑七，怎麼，你和他有親還是有舊?”致庸聞言一怔，趕緊搖頭。胖客商見狀道：“一無親二元舊，你這麼著急於嗎?對了，聽話音你是祁縣的，這劉黑七也是你們縣的人呢，沒準你以前就聽說過他?”
致庸沒有接口，拱了拱手表示謝意，低聲對長栓道：“咱們不去包頭了，趕快回北京，晚了就見不到了!”長栓大驚：“東家，您要去北京見劉黑七?”但見致庸已經紅了眼圈道：“什麼話也甭說了!趕快走!劉寨主是當年被我不慎帶進長毛軍中去的，他就要死了，我別的幫不上，我得去送送他，表一表我的愧疚之心!是我喬致庸誤了他呀!”長栓傻了眼：“東家，可眼下……”致庸已經聽不見他在說什麼了，丟一塊銀子在桌上，大步走出，上馬急馳而去。
李德齡見致庸黑着眼圈，風塵僕僕趕回北京來，已經大大地嚇了一跳，待得知原因后，更是大驚失色，趕緊把致庸拉進密室，緊張地問道：“東家，您真的是為劉黑七趕回來的?”致庸重重地點頭。李德齡嘆道：“東家來晚了，那劉黑七和他兒子劉小寶前天已在菜市口正法啦，這事整個北京鬧得沸沸揚揚，人盡皆知!”致庸大叫一聲，嘔出一口血來，一把抓住李德齡，一迭聲地大叫：“什麼?已經死了?”說著淚珠子就撲簌簌地落將下來。那李德齡掙脫了他的手，趕緊走過去，看看窗外無人，回頭扶他坐下．低聲勸道：“東家，別這樣啊，人死不能復生，再說這兩人死得悲壯慷慨，他們是唱着咱們山西梆子死的，行刑那天好多人都去看了，都誇他們是真英雄呢!”
致庸一時獃獃地坐着，兩眼直直地望着遠方，淚水就像泉水一般流個不止。李德齡看看他，又嘆道：“說來也真是可憐，朝廷要殺一儆百，聽說每個人都剮了三千刀才死，死了還要暴屍一月．不準任何人收殮。”致庸猛地站起，大聲問：“怎麼，人殺就殺了，還要暴屍一月?”李德齡嚇了一跳，點頭。致庸不再說話，走到窗口久久佇立，突然回頭吩咐李德齡：“讓鐵信石來見我!是我害了劉寨主父子，我不能趕在他們臨死前見一面，當面對他們說出我一生的悔恨，請他們原諒，我還不能在他們死後為他們收屍嗎?……”
京城何家內宅里。雪瑛一個人獃獃地坐着。翠兒見她無聊，走過來沒話找話道：“太太，您知道嗎?前幾日那個被皇上在菜市口斬了首的劉黑七，就是那個要帶兵打進北京來的長毛軍大帥，竟是山西人，還是祁縣的呢!”雪瑛古怪地看她一眼：“你怎麼才知道?告訴你，這個劉黑七，原本就是祁縣的強盜，祁縣好多人都認識他，就連喬致庸，和他也有瓜葛呢!”
翠兒一愣：“喬東家和一個強盜有瓜葛，不會吧?”雪瑛瞅了翠兒一眼，沒好氣道：“怎麼不會。當初不是喬致庸單槍匹馬去老鴉山，要劉黑七與他一起南下販茶，這個劉黑七還出不了山西，去江南投奔長毛軍呢。這件事別人不一定知道，可是我知道!”翠兒一聽就變了臉色，趕緊擺手，低聲道：“太太可別亂說，這樣的事，要是讓朝廷知道了，給喬東家安一個通匪的罪名，那可是殺頭的罪!”
雪瑛哼了一聲，猛地站起，回頭恨恨道：“翠兒，他把我害成今天這個樣子，還不夠個殺頭的罪嗎?”翠兒心中暗暗叫苦，不敢再說什麼，轉身就要走開。雪瑛皺皺眉道：“你又要到哪裏去，還沒陪我說兩句話，就這麼不耐煩了要走開!”翠兒看看她，百般無奈道：“太太，我……我就是心裏悶得慌，想出去走走。”
雪瑛盯了她一眼，看她緊張地擺弄着手上的玉環，恨聲道：“你，還是忘不了長栓?”翠兒忍不住委屈道：“不，太太……”她說不下去，眼淚又要湧出。雪瑛道：“你要是忘不了他，就去西河沿大德興找他吧，讓我一個人孤苦伶仃地活到死!你也不用來給我收屍，也不用回來哭我!你走，你們都走，我誰也不想見!”
翠兒看她又是一陣瘋癲般的發作，只得趕緊回來：“太太，我不出去了，行嗎?太太怎麼忘了，長栓眼下不在北京，長栓和喬東家已經回祁縣了。”雪瑛眼中閃出淚花，變了個凄凄切切的腔調道：“翠兒．你現在和我在一起，是不是覺得特委屈?我這個人是不是變得讓誰都受不了?誰都特想從我身邊走開?”
翠兒連忙搖頭：“不，太太，我就是想出去走走。太太不讓我出去，我就不出去，我在家陪太太。”雪瑛拭去眼淚道：“不，你去!想出去走走就出去走走。來人，傳話給前院，給翠姑娘套車!”小丫頭應聲走出。“謝太太!”翠兒暗暗鬆了一口氣。雪瑛看看她，又換了一個臉，轉過身去不再說話。翠兒注視着她的背影，急忙離去。
翠兒出門上車，心頭一陣輕鬆，接着卻落下淚來。車夫何二在前面問道：“翠姑娘，去哪?”翠兒想了想，拭淚道：“去西河沿大德興茶票莊。”何二也不多問，當下便往西河沿趕去。翠兒在車中擺弄着腕上的玉環，低低地賭氣般自語道：“就算他不在，我就不能去那裏走走?這個沒良心的，真的就把我忘了?……”
大德興茶票莊到了。翠兒尋了一個隱秘的地方下車，痴痴地望着那個熟悉的店門，想着長栓不在，自己還是這麼痴情，不覺流下眼淚。就這樣一動不動呆了一個時辰，剛要吩咐回去，卻見一個人趕着大車從大德興茶票莊大門裏走出來。翠兒大驚，只當自己花了眼，揉了揉定睛看去，正是長栓。翠兒還沒有喊出口，那長栓已經趕車從她面前匆匆駛過，向前面一條街去了。
翠兒心裏熱騰騰起來。這些日子她在何家已經受夠了，她想見一見長栓，從他嘴裏得到一句準話，只要長栓說出一個走字，她就會不顧一切地離開那個已經成了她的地獄的地方。翠兒吩咐車夫快跟上去。只見長栓轉到後街的棺材鋪停下來，沒多久又見他指揮棺材鋪里的夥計將兩口棺材架到車上，用乾草小心蓋好。翠兒又驚又疑，心頭撲騰騰亂跳起來，自己要辦的事也忘了大半。
那長栓左右看了看，載着兩口棺材離去。這次他沒有回大德興茶票莊，而是向城外趕去。翠兒令車夫一路遠遠地跟着，只見長栓走的路越來越荒涼，樹林子越來越多，已經很少看見行人車輛。翠兒越跟越覺得長栓的行蹤詭異，心裏也越來越覺得害怕。這時就見長栓趕車轉過一個荒涼的山坡，進了一片林地，四下看了看，停了車，草帽蓋臉，閉目打起瞌睡來。翠兒遠遠下車，慢慢摸過去。長栓仍在打瞌睡，停車的地方赫然出現兩個挖好的大坑。翠兒身上冷汗都出來了，不敢再去驚動長栓，轉身哆嗦着往回走。走了一陣，強烈的好奇心又讓她停下了腳步，尋了一個有利的地形躲好，耐心地等待起來。
夜，漸漸地暗下來。