第四章
距離上次的相親，已經快一個禮拜了，偏偏艾父這幾天剛好忙於公事，一直到現在才有機會和友人通上電話，而他當然是迫不及待地想探聽那天相親之後男主角方面的反應。
“富全，怎麼樣？定耀有沒有向你透露什麼口風？你有沒有問問他的感想？”艾父熱切地問。
“我當然有呀！”方富全難掩笑意地答道。
“那他怎麼說？”
“他是沒有多說自己的感覺，不過他倒是有稱讚莉兒的氣質很好，人又長得很漂亮。”
“喔？這麼說來，他對莉兒的感覺應該不錯嘍？”
“是啊！我想上次的相親應該算是效果不錯吧！我才正在想，要不要幫忙他們安排下一次的碰面呢！”
“好啊！不過我得先問問莉兒的意思。”艾父說到一半，隱約聽見門外傳來了動靜。“啊！莉兒好像回來了，我等一下就來問問她的感覺，如果有什麼好消息，我再跟你連絡。”
“好好，等你消息！”
結束通話之後，艾莉兒也正好開門走了進來，工作了一天的她，顯得有一點疲累，但是心情還不錯。
“怎麼樣？還好嗎？你店裏的生意如何？”艾德信關心地問女兒。
“生意呀？”艾莉兒微笑道。“應該算不錯吧！”
“會不會做得很累？”
“還好，雖然有點忙，但是忙得很開心。”
“那就好，如果太累的話，就別勉強啊！”
“我知道，不過爸放心吧！我可不是承受不了壓力的草莓族。”艾莉兒笑了笑，她對自己可是有信心得很。
“那就讓時間證明一切嘍！”艾德信頓了頓，裝作突然想到似的問道：“對了，莉兒，你覺得方先生怎麼樣？”
“方先生？誰啊？”艾莉兒一臉疑惑地反問。
“方定耀，你相親的對象啊！你不會這麼快就把人家給忘了吧？”
“喔，原來爸說的是Brian呀！我還以為是哪個方先生勒！我當然記得他啊！才不過幾天的時間，我又沒有得失憶症，怎麼可能會忘記他？”
“那就好，我前幾天一直沒機會問，你覺得他這個人怎麼樣？”艾父興緻勃勃地問。
“他喔……還可以啦！”艾莉兒回答得很保守。
相親當晚他雖然做出了可惡的行徑，但他幫她阻止了差點落跑的黃金獵犬，就勉強算他功過相抵吧！
這樣的答案聽在艾父耳里，卻有了另一番解讀——她所說的“還可以”，被當成了“很不錯”。
“那太好了，我看乾脆請他到家裏來吃頓飯好了。”
“嗄？有必要嗎？”
“當然有！上次你們不是去吃懷石料理，而且還是由他買單的？懷石料理那麼貴，我們做點家常菜回請人家，不過分吧！’
“可是我要在店裏工作，哪有時間跟他吃飯？’
“這根本不是問題呀！你的寵物美容工作室不是固定禮拜一公休嗎？’艾父早就已經想好了對策。
“可是……”
“好，就這麼決定了，下個禮拜一就請他到家裏來吃飯！”艾父根本不給她拒絕的機會，自顧自地決定了。。
艾莉兒無奈地輕嘆口氣，認命地接受了這個事實。
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當陸天堯接到方定耀的電話，情商他再次幫忙出席艾家的飯局時，他的心情有點複雜。
如果可以選擇，他實在不想再以代班、冒牌的身分去見艾莉兒，畢竟夜路走多了總會碰到鬼，要是哪一天穿幫……會有什麼樣的結果他還真不敢想。
如果他夠理智的話，他應該要想辦法婉拒的，但偏偏自己對艾莉兒有些心動，到她家中吃飯不啻可以更進一步地與她接觸，這讓他的內心掙扎了起來，最後的結果就是——
他踏進了艾家，在艾父、艾母的熱情招待下，坐上了餐桌。
“定耀，歡迎你來！”艾母親切地說。
聽見這稱呼，陸天堯有些不自在，猶豫了一會兒，他還是忍不住開口說道：“如果伯父、伯母不反對的話，希望可以叫我Brian，我比較習慣這樣的稱呼。”
“好啊！”艾母不疑有他地說：“Brian，盡量吃，別客氣，只不過伯母的手藝沒有很好，沒弄什麼好菜，你可別嫌棄啊！”
“伯母太客氣了，能夠吃到這麼豐盛的飯菜，真的很幸福。’
“是嗎？呵呵——’艾母一聽，立刻笑容滿面。“那以後可以常來啊！’
“那怎麼好意思？’
“有什麼關係？其實莉兒的手藝也很不錯，改天要她做幾樣家常菜來給你嘗嘗吧！”
聽見母親的話，艾莉兒嘴裏的一口湯差點噴出來。
開什麼玩笑，她的廚藝幾時“很不錯”了？
從小到大，家中都是媽媽在下廚的，她雖然也加減學了一些料理，但說穿了也只有煎蛋、炒飯、煮麵這樣的程度而已。
要她做出可以“見人”的菜色，除非從今天開始進行魔鬼特訓，但與其這樣，還不如叫外燴送到家裏來還比較快一點！
“來，快吃，不然菜冷了就不好吃了。”艾母熱情地招呼陸天堯。
“謝謝……”
對於如此盛情的款待，陸天堯有點受寵若驚，但只要想到自己只是方定耀的“替身”，他的心裏就充滿了罪惡感。
用完餐之後，在艾母的招呼下，他們移到客廳一邊吃水果，一邊閑話家常。
對於眼前這個高大挺拔、談吐有禮的男人，艾母簡直可以說是丈母娘看女婿，愈看愈滿意。
“Brian，你會不會反對莉兒開店呀？”
“開店？當然不會呀！能夠做自己喜歡的事情，是一件很好的事。要是勉強自己去做不喜歡的工作，那可能每天都會過得不快樂吧！”
聽見他的回答，艾莉兒感到有些驚訝，想不到他竟和自己有着同樣的想法。
“還好你不反對。我跟你說喔！自從你們相親回來之後，莉兒每天都過得很開心呢！”
母親的胡亂“爆料’讓艾莉兒瞪大了眼，她想要搖頭否認，又覺得這樣好像太不給Brian面子了。
她在心裏輕嘆口氣，說道：“媽，Brian的工作很忙，恐怕不適合待得太晚，要是耽誤到他明天工作，那就不好了。’為了避免母親一時興起，又有更多離譜的“爆料”，艾莉兒決定趕緊將他給送走。
“啊！對喔！真是不好意思。”
“沒關係，我正好明天沒什麼事。”
“別客氣了，你醫院的工作這麼忙碌，怎麼可能會沒什麼事？”艾莉兒道。
艾母點了點頭。“還是莉兒善解人意，我都忘了你們明天都要工作。Brian，你還是早點回去休息吧！我們隨時歡迎你再來。莉兒，你送Brian下樓吧！”
“喔。”
既然已經被母親大人點名了，艾莉兒總不能拒絕，只好跟着陸天堯一起下樓，送他到大樓的門外。
陸天堯停下了腳步，轉頭望着身旁的艾莉兒。“莉兒，謝謝你們今晚的招待。”
“不用客氣，我也要謝謝你先前幫我找回黃金獵犬。”
“那只是小忙而已，你不用放在心上，”
艾莉兒望着他，眼底浮現一抹困惑。
怪了，這幾次見到他，她都覺得他的表現和相親那晚很不一樣，是他反省過自己那晚的不當舉動，所以下定決心要“洗心革面”嗎？
疑惑問，陸天堯突然一臉認真地對她說：“對不起，”
艾莉兒愣了愣。“幹麼跟我道歉？”
“相親那天晚上……我不該冒犯你的。”陸天堯決定先說出部分的事實。“其實，那天晚上是我第一次相親，我想要表現得好一點，想不到卻造成反效果，搞砸了一切。”
見他—臉認真地向自己道歉，艾莉兒覺得自己要是—直記恨在心，奸像太小家子氣了點。
“過去的事情就算了，別再提了，對了，你的手還好吧？之前為了抓住那隻狗，你不是擦傷了？’
“這個我倒是沒有特別留意，應該還好吧！”陸天堯一邊說著，一邊捲起襯衫的袖子。
“我幫你看看。”
艾莉兒走上前去，由於大樓外的燈光不是很明亮，為了看清楚他的傷，她必須靠得很近，而這讓她籠罩在他陽剛的氣息之中，心底不禁撩起一股異樣的情愫。
“呃……嗯……還好本來就不嚴重，看起來應該快好了。”
她不自在地說完，抬起頭，正好對上他的黑眸，眼波交流問，一種情生意動的感覺同時湧上兩人的心頭。
陸天堯的眸色墨黑而深邃，灼灼的目光游移在她美麗的臉蛋，最後落在她柔嫩的紅唇。
一察覺他的視線，艾莉兒不禁屏住氣息。
他……他該不會想吻她吧？
這個猜測一掠過腦海，讓艾莉兒心慌意亂了起來，不知道如果他真的要吻她，她該怎麼辦？
若是接受他，好像發展得太快了點，但是……難道還要再打他一耳光？
在她還拿不定主意的時候，就見他的俊瞼當真朝自己緩緩靠近，而那讓艾莉兒的心簡直快蹦出了喉嚨，當她出於本能地半閉上雙眼，打算接受接下來的發展時，陸天堯卻像突然清醒似的，整個人退開了一大步——
“對不起！”陸天堯開口道歉，心裏直呼好險，大概只差一秒鐘的時間，他就真的要吻住她了！
剛剛他才為了自己相親那晚的唐突而道歉，要是現在又親吻她，豈不是前後矛盾，自打嘴巴？
“沒……沒關係。”艾莉兒臉紅地說。雖然他的退開讓她鬆了一口氣，心裏卻又湧上一絲悵然若失的感覺。
哎唷！怎麼會這樣啦！她的心裏有些懊惱。
本以為她很討厭他的，可現在種種的跡象卻顯示她有點喜歡上他了。到底這樣的轉變是從什麼時候開始的呢？
艾莉兒說不出一個正確的時間點，但自己的心悄悄產生了變化，卻是難以否認的事實。
唉，算了，一切順其自然吧！往後的事情會怎麼發展，會有怎麼樣的變化，恐怕只有老天爺知道吧！
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“波可寵物美容工作室”里，助手Amy正在幫一隻馬爾濟斯洗澡，艾莉兒則待在櫃枱邊，有點心不在焉地發獃。
即使已經是昨天晚上的事情了，但是一想起Brian在她家樓下差一點就親吻她的情景，艾莉兒仍是無法控制地心跳加速，一整個上午的心思也總是不經意地飄到他身上……
叮噹……
一陣清脆的鈴鐺聲突然響起，打斷了她的思緒。
“歡迎光臨！”
艾莉兒臉上燦爛的微笑在看清楚走進來的顧客長相時立刻消失，她皺起眉頭，瞪着眼前的男人。“Edison，你怎麼會知道我在這裏？”
Edison是從學生時代就追求她的一個學長，她在很早以前就已經明白拒絕了他，想不到他卻不死心。
堅信“烈女怕郎纏”的Edison一點l也不肯放棄，像只打不死的蟑螂一樣，一直不斷地來糾纏她。
為了擺脫這位煩人的學長，艾莉兒更換了好幾次手機號碼，就連房間裏她的專線電話也換了號碼。
好不容易她終於清靜了一陣子，以為從此就沒事了，想下到Edison竟然又毫無預警地出現。
“是誰跟你說我在這裏的？”艾莉兒困惑地問，她的朋友們都知道她的態度、應該不可能會出賣她呀！
“我常在你家附近晃晃，希望能夠遇見你，結果皇天不負苦心人，果然讓我發現你在這裏開店，這表示我們是很有緣的。”
什麼有緣？簡直就是跟蹤狂！聽了他的話，艾莉兒不禁有些懊惱。當初她看中這個店面時，沒有想到會有這樣的麻煩。
現在該怎麼辦呢？她可不想因為怕被糾纏就搬家，畢竟她花了很多心血在這間店上，更何況，隨隨便便就搬家，會影響到已經包月客戶的權益。
“Edison，你還是死心吧！前陣子我去相親，已經遇到喜歡的人了。”艾莉兒一臉認真地說，希望能讓他知難而退。
“相親？我不相信你會參加那種無聊又落伍的活動，我更不相信相親會遇到什麼好對象。”
“我說的是真的，我們去天母一間日本餐廳吃懷石料理，對方的條件很不錯，對我也很好。”
“我不相信，這一定是你憑空捏造出來的。”
“我編這種謊話幹麼？”
“當然是想讓我死心。”
艾莉兒無奈地嘆口氣。“既然你知道我希望你死心，為什麼就不肯放棄呢？我是真的不可能跟你在一起的，更何況，我才沒有騙你呢！’
艾莉兒打死也不承認自己說謊，她知道若是不讓Edison徹底死心，往後必定又有一大堆麻煩了。
“你還是走吧！不要妨礙我做生意，而且說不定我男朋友會來找我，我不想讓他誤會。”
艾莉兒的話才剛說完，掛在店門上的鈴鐺聲又再次響起，而進來的不是別人，正好就是陸天堯。
“嗨。”他微笑着和艾莉兒打招呼。
他正好經過附近，忍不住就走了進來。雖然還不到他送陸小豹來洗澡的時候，但他就是想進來看看她，至於理由他已經想好了。
他可以宣稱要買貓飼料，而下次可以說要來買貓砂，再下次……還有貓草、逗貓棒可以買。
“Brian！你來啦？”一看見他，艾莉兒簡直像看見救星似的。“我才在想你怎麼還沒來呢！今天工作累不累？”
“呃……”陸天堯微微一愣，對於她的熱情有點受寵若驚。“還好，不累。”
“真的嗎？太好了，那晚上你要帶我去哪兒？”她美麗的眸子瞅着他，一副嬌羞喜悅的模樣。“我們再去山上兜風好嗎？今天店裏還好不會太忙，我應該可以提早一點離開。”
“呃，好啊！”既然她都開口了，他哪有拒絕的道理？
“莉兒，你剛才說的人就是他？”Edison難以接受地開口，而陸天堯直到這時候才注意到他的存在。
“對。”艾莉兒肯定地說道：“Brian就是我相親認識的Mr·right，我們已經在交往，而且他也已經見過我爸媽，還到我家吃過飯了。我勸你還是死心，去找屬於你的幸福吧！’
聽了艾莉兒的話，陸天堯蓬這才終於明白原來自己現在扮演着“擋箭牌’的角色，難怪她會這麼反常地對他如此熱情，
這個事實雖然讓陸天堯的心裏有那麼一點兒小失落，但他還是很有義氣地配合艾莉兒演出——
“親愛的，這到底是怎麼一回事？這位先生是誰？”陸天堯問。
“你別誤會，他只是我的一個學長，我從來就沒跟他交往過，我一直勸他死心
，但是他不相信我已經有男朋友了。”
“原來是這樣。”陸天堯點點頭，對Edison說：“先生，我想你已經看見了，我們是真的在交往，我也希望你不要再來騷擾我的女朋友。我們是以結婚為前提在交往的，說不定很快就會定下來了。”
聽了這番話，再看他們登對的模樣，Edison受了不小的打擊，他沒再說什麼，面色如土地頹然離開。
等他消失在視線之外，艾莉兒總算是鬆了一口氣，而陸天堯也趕緊解釋自己的來意——
“我……我其實是要來買貓飼料的。”
“你很急嗎？家裏的飼料已經吃完了？”
“呃？”
艾莉兒解釋道：“他雖然是離開了，但我猜他可能還是半信半疑的，要是他發現你抱着貓飼料離開，說不定就會懷疑剛才我們只是在演戲。”
“啊？他這麼棘手呀？”
“就是啊！我先前已經被他纏到快瘋了。”艾莉兒無奈地嘆氣。
“那怎麼辦？”
“如果方便的話，可以請你晚上開車來接我嗎？因為我怕他會躲在一旁，想證實我們晚上是不是會去約會。”
“當然可以。”
“不好意思，麻煩你了。”
“不用客氣，只要能夠幫上你，不論是要做什麼事，我都很樂意的。’陸天堯真心地說。
見他說得真誠，艾莉兒的臉微微泛紅，感覺自己對他而言好像有那麼一點重要，而這讓她的心偷偷地泛起一絲欣喜。
“那我晚上再給你貓飼料，不會害你的小豹餓肚子吧？”
“不會，別擔心。”
事實上，他家中的貓飼料還有大約半包，至少可以再讓他的陸小豹吃上兩個禮拜呢！