八十四、挖角

宋九乘坐巨蟹幫的小船返回杭州。

他前往蘇州，本為的是挖正氣堂牆角。

不想老楚平素里對胡掌柜諸多不滿，真正要他離去卻是不肯。任憑金三這邊工錢多了五成，老楚道：“我與胡掌柜相處幾年，彼此脾氣已經熟絡了。這把年紀，能掙得幾多錢，氣順些多活兩年是正經。”

宋九隻好轉攻他人。

老楚便對胡掌柜道：“我老楚重義氣，下面幾個老哥卻未必靠得住。雖說沒有我總監工，他等手藝靠不大住，但這裏一下子缺了人手也不好。”

胡掌柜道：“如今年輕些的便無當用的？”

老楚道：“製藥不同別行，人命關天，起碼要下得十多年功夫。看方配藥似乎人人皆會，其間鑒別炮製調劑製劑環環相扣，不敢出一絲瑕疵。年輕人入行，先要學得多年生葯，其後再學炮製，單是切葯磨葯我老楚便做得十年。你看幾個老哥，做了一輩子葯工，做做蜜丸還可以，水丸便做不來。這同樣一副篩子，手法腰力掌握不好，滾出的水丸便大小不均。這其間是有訣竅的，我也是做十多年學徒，又娶了師父的女兒，這才將訣竅傳我。不懂訣竅，便是做到頭髮白了也做不好。”

胡掌柜便加了老楚的工錢，又與他十兩銀子來留住下面的老夥計。

老楚便召集大家道：“宋九尋你等我曉得，胡掌柜也曉得。實說了他先尋的是我，我卻不願去。並不是胡掌柜對我等有多好，只是大傢伙想一想，胡掌柜家大業大，正氣堂多少有名。那杭州的金老闆便勝過胡掌柜？”

有人便道：“樹挪死人挪活，換個東家說不得好些。他錢多錢少，只看與我幾何？”

老楚搖頭道：“一動不如一靜。何況大家家室皆在蘇州左近，去了杭州，這往來使費又找誰去？多得三五成還不夠路費。過的幾年，萬一身子不便了，再回蘇州來，胡掌柜還會要你？”

那人道：“大哥這樣想沒錯處，只我等五十齣頭，還可做得幾年。”

另一人道：“大哥講義氣，難道忘記了上回胡掌柜如何對你？”

老楚冷笑道：“自然不忘。只大家忘記了這假貨便是從金三處來的。只看宋九為人，我寧可選胡掌柜。”

終究還是有人想着老楚是不願下面人出頭，所以不想讓人去。便有兩位願隨宋九來杭州。

老楚冷笑道：“憑這二人也能做得好葯？真正笑話。”

宋九水路上遇見柳三，便又勸他為金三做事。柳三本便看不得宋九，正氣堂的飯碗便是宋九砸的，自然沒好臉色。

宋九道：“如今在巨蟹幫作何執事？莫幫主每月分你多少？”

柳三負責巡查杭州一帶水路，押解主顧的貨物。莫谷如今規錢收得少，也分不得柳三多少，柳三便默聲不提。

宋九道：“左右巨蟹幫也是做生意的，還不如尋個高枝。”

柳三愈加不吱聲。

搖船的兩名船工罵道：“什麼人挖牆腳挖到巨蟹幫，還不快滾去。莫幫主對我等恩重如山，誰敢背叛幫主，我等便請他吃板刀麵。”

柳三一抖，道：“這宋九便是個生意人，不必計較。”

兩名老葯工笑道：“宋掌柜原本還是莫先生的上司，你這船工好不知客氣。”

船工嘿嘿笑道：“坐過這船的大小官員也不知有多少，和我一起站着向河裏撒尿的，只怕如今做到節度使的也有。我如今不還是一個船工。”

宋九臉色便不好看。

另外船工笑道：“莫小看船工。你曉得荊南有人捐了名刺史做，接家人來上任，不想遇見風浪死了全家又丟了告身，家產沒了又須丁憂三年，只好與人在湘江搖船，人稱搖櫓刺史。”

宋九便啞口無言。

回到杭州宋九左右算是交了差，得了一筆謝儀。

那兩名葯工做葯比之原先的人好得多了，只是正氣堂的正氣丸等還是做不來的。

金三便按約定派了郎中到徐先生的藥店中。

徐先生自然得意，又用人手又得利頭，天下哪裏尋這等好生意。

過了多時，徐先生便覺不適意，反來尋金三要停用郎中。

金三笑道：“可是郎中不用心學？徐先生隨意管教。”

徐先生反不知講什麼好了，金三的郎中不是不勤快好學，反而是太勤快好學。徐先生看什麼書，郎中也看什麼書，徐先生與人開方子，郎中便用心記憶。

徐先生心道：“教會徒弟，餓死師父。我這專科買賣要被偷了去，真正搬起石頭砸自己的腳。”真是啞巴吃黃連，有苦說不出。