第一章 命不該絕
周文凱好幾天沒有回家了他之所以不敢回到那間白天可曬太陽，夜晚可賞月亮；夏天只擋風不遮雨，冬季只擋雪不禦寒的偏廈子小屋，是因為他參賭而債台高築，討債的人時不時就在門外突現，一波又一波的，拿不出錢來，無疑就得飽嘗一頓亂拳伺候，那真是往死里打。上次就被林強手下的人，用腳踩着腮幫子出最後通牒：借債還錢天經地義，限期三天，沒錢卸下一條腿！
周文凱相信那幫人什麼事都會做的出來。一想起這事就心悸。
一起從山溝溝里出來‘闖世界’的同鄉，經濟狀況情況也都不近人意，力給人出了，活給人做了，就是拿不回來錢，無可挑剔的理由叫他們等段時間再說。他們不放心，抽空就去哀求討要，結果那老闆火了，指着他們的鼻子告誡說，把他弄煩了，一個子兒沒有！得！他們只好忍着、等着。真是個不肯滴油的富人，簡直就是剃出牙的殘物也不情願施捨。許多老鄉似乎看穿了老闆的心機，默無聲息地離開了工地。與其說是自願地放棄，毋寧說是無可奈何的忍受。
周文凱實在是無法向他們張口借錢。因為他知道老鄉們都是在過着一種什麼樣的日子。
無奈，他只想求林強哥手下的人再寬容些日子。
三天後的那個早晨，天剛蒙蒙亮，討債的林強就領着一伙人，把房門用木材堵了個‘水泄不通’，隔門通告：如果今天不把帳清了，就放把火燒死他兄妹倆。當時把妹妹嚇的哆里哆嗦，萎縮在牆角不停地哭，褲子都給尿了。還是哥哥智商來的快，他把薄如紙盒的屋棚捅個窟窿，他連拖帶拽就象提一隻死貓爛狗，把妹妹從屋裏轉移出去，這才躲過一劫。
為了防備再度騷擾，他把妹妹送到同鄉那裏，依舊住在簡陋的偏廈子裏，夜晚，躺在床上依舊能見着天上的星星。
沒錢，還不上。怎辦？
還能怎辦，只能躲吧！
當初，周文凱想，如果能找到一份工作，勒勒肚子褲帶儘早把‘窟窿’堵上。哪怕吃點苦、受點罪！了份煩惱，往後帶妹妹平安地生活，多掙幾個錢。可現在談起這些，就是遠水解不了近渴，躲過眼前的災難再說。
現在，周文凱放心不下的就是獨自住在那間屋子裏的妹妹。擔心萬一討債的人，窮途末路再打起他妹妹的歪主意，什麼綁架逼債，一旦出點什麼意外，那他就太對不起已故的爹媽，自己會一輩子跟自己過意不去。
最為可怕的還是那房東，一個離了婚的醜陋‘老光棍’，他那過分熱情的笑容里，總夾雜着某種使人道不出的感覺，反正神態邪邪道道的。可眼下，他實在是顧及不了這些。
周文凱抬頭望望，這是一家‘拉麵館’，屋子雖不大，倒挺乾淨。手伸進兜里感覺還有十來牧硬幣，便推門進去。在一處靠窗的牆角坐下，要了一碗拉麵，一碟小菜，一杯散白酒。
他需要飽飽地吃上一頓飯，不然的話，下頓飯還真不知在哪裏吃，能不能吃上還都是問題，這種顛沛流離的日子他早就厭惡了，如果不是捨不得他那相依為命的妹妹，真想找個機會殺了那幫趁人之危的高利貸者，燒掉與賭徒串通舞弊的茶樓老闆，出口憋在胸口的悶氣，大不了一死。但他每當憤恨的心緒臨將宣洩的時候，父親的遺訓如同炸雷在耳邊響起。
周文凱是個孝子，對於父母的話，他是言聽計從，好似尊領皇命。在文凱的心理，父親是個有責任心，肯吃苦，愛子愛家的真正男人。
那年月，家家過的都很貧寒，填報肚子便算是富足的人家了。
周文凱的家建在依山的小河套邊。房子是用樹榦挨插在地下，尋一處背風的方向留個洞，做排可移動的埃肩柵欄當門，房樑上搭上檁子、鋪上合有雜草的粘土搭建的房子，那時候，吃飽飯是人生的第一大事，根本沒人惦記住處如何。
周文凱的家就很窮，家裏除了一個卧式板箱，就算土坯盤成的火炕了。並非父親不會操持家業，而是，家離縣城太遠，偏僻的似乎與世隔絕，外人若不是迷途誤入，無論如何也是找不到那裏去的。因為在官方地圖上，那裏沒有自然村。
母親過世的早，幾年後，父親意外地在家白撿一個送上門的娘們，父親看他可憐，就收留了他，並叫文凱喊她母親。次年那女人生下個女娃，本來生活就捉襟見肘，衣食窘困的家又雪上加霜，家人常常為肚子犯愁。母親為把一口吃的省給兒女，好幾次因營養不良昏厥在地。後來，不知為什麼母親突然神秘地失蹤了。傳說，母親是和山外的一個男人走的。
從此，家裏全靠父親一人忙裏忙外把他們兄妹拉扯大的，眼瞅着當兒子的將要長大**，能夠幫家裏出力的時候，父親因操勞過度病倒了。
為了給父親治病，文凱偷偷地賣掉了家裏唯一值錢的耕牛，不久又和妹妹把羊群趕到了農貿集市……最終還是沒有挽救了父親。那年，父親才四十齣頭。
父親臨終前把他兄妹倆叫道病床前，語重心長地說：“孩子啊，再別折騰錢了，咱折騰不起啊！”父親老淚橫流。
“不，爸爸，我一定想辦法讓你的病治好！”文凱曲膝跪拜在父親的病床前，淚如雨下。
“不，兒呀，聽爸爸的話，據說這病是絕症，最後只能是家破人亡，”
“爸爸，你辛苦了大半輩子，就這樣……爸，您放心，就是砸鍋賣鐵，我也想辦法給您治病。”
“爸，爸！別再說了，你會好的，爸！”妹妹周文霞忍不住內心的悲痛，一下子撲到父親的懷裏哭泣着。
“我心裏明白啊！孩子，你們盡到孝心啦，我也知足了！”父親伸出皮包骨頭的雙手，緊緊地拉住兄妹二人，“孩子，別再為我折騰了。我走後，你們就把房子和地，牛羊什麼的賣幾個錢，到外面去混口飯吃吧，咱這地方太窮！養不住人啊，要不然你娘她怎麼會……唉！不提她啦。文凱啊，你是哥哥，一定要帶好妹妹！”
這是父親最後的遺言，是對周文凱最後的期望和囑託。
父親是睜着眼睛死去的，眉頭依舊緊鎖着。
料理完父親的後事，文凱帶着妹妹文霞隨同幾位老鄉，踏上了充滿美好憧憬的淘金路。
兩天兩夜的汽車長途拔渋，他們在大西南一座新興的城市落下了腳。
文凱在工地推土運石，吃住在工地；妹妹文霞挑水、洗菜、做飯在伙房。幾個月下來，儘管累的腰酸腿漲，但兄妹太高興啦，錢雖然沒掙多少，可畢竟是憑自己的勞動所得，心裏有說不出的高興！兄妹倆不扯棒，出沒了好幾個工地。
老鄉們彼此相互傳遞勞工信息，相互穿插工程就業。日積月累，省吃儉用的，不久，溫飽已不再是問題，季節的原因，農工們大多數遍無事可做，實在無聊之時，他們開始介入遊戲刺激，尓后，不少人走進了朋友介紹的遊戲場，麻將室。災難也就由此悄悄地滋生；那如同早晨**點鈡的‘太陽’，也是在這裏開始墜落啦！
“面來了！”店小二把熱氣騰騰的大碗拉麵端到文凱的面前。
面香味吊起他的胃口，他完全就象是一個飢餓難耐的流浪漢，大口大口地狼吞虎咽着。吃着吃着，那神態似乎想起了什麼，淚水不自覺地從眼角悄悄地滾落下來。
他惦記着偏廈子裏的妹妹。
他是被討債的人逼的，僥倖逃離出被一場大火燒掉的家。那場火，燒掉了他和妹妹僅有的一點購買糧食的錢，此時，她妹妹獨自住在另尋生計的老鄉們已付過房租的偏廈子裏。幾日過去了。妹妹還有錢買米嗎？是不是餓着肚子？
幾天沒回家啦，不禁叫妹妹替他擔心，他自己更放心不下那人生朦朧的妹妹。不知現在怎麼樣了？
自從上次幾個兇悍的年輕人到施工隊討債，嚇的民工四處逃散，包工頭子怕牽連是非，解除了與周文凱的雇傭合同，同時妹妹也被辭掉，身無分文的妹妹只好閑住在同鄉留給她的偏廈子那裏。
文凱好幾次想回家看望妹妹，可都在妹妹住處的周圍，現有林強手下的人在逗留。
文凱有家不能歸。因早春的夜裏，氣候依舊冷嗖嗖地使人身寒，文凱只好借住車站碼頭的候車室扎墩的人群當中取暖過夜。他不敢回家，他怕殃及妹妹。
“這位老弟，想必是遇到什麼難心事了吧？”鄰桌一位年長他幾歲的青年人，用憐憫的目光瞧着他問道。
“沒……沒什麼，叫辣椒面辣的。”文凱側臉望了望搭訕的人，用筷子指了指嘴前的碗，笑的很是勉強，也很尷尬。
“哦！川味來面，就這樣。”無意四目相對的霎那間，那年輕人突然收住了笑容，怔怔地審視着他，神色掠過一絲殺氣。不多時便匆匆離去。
稍縱即逝的一幕，似乎也沒躲過周文凱的眼睛，他察覺到此人有些詭秘，卻一時回憶不起來那張稍有印象的臉。
他的腦子在高度地搜尋着那張熟悉的臉，可怎麼也捕捉不到與那臉有關的東西。酒喝到嘴裏，並未感到它的沁香，卻總感覺的有種苦辣辣的讓人難受。
忽然之中，腦子裏預感到有種不祥的兆頭。他站起身來，招呼服務員想退掉後來追要的小瓶‘二鍋頭’，“把酒退了，算賬！”周文凱對照菜單算好消費額，把錢放到桌上。
“對不起，你還有舊賬，一起算吧！”店小二用平和的口吻瞅着他。
“什麼？你沒搞錯吧？我是頭一次來你家飯店，怎麼會有什麼舊賬！”他疑惑不解據理相爭。
“這是老闆通知我的，有話找老闆”店小二隨即兩手掐腰橫在他出門的道中間，那架勢就是毋庸商量。
“那你把你們老闆找來！”周文凱上下打量了店小二一眼，情緒佷厭煩，但不想與他爭吵，以免將自己顯現在眾人的視線里。
“不好意思，老闆剛剛出去了，如果你覺得有出入，希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com你還是等老闆回來解決。我不能放你走。”
“為什麼不讓我走，是你們搞錯了，憑什麼讓我在這浪費時間！”文凱臉上顯得有些激動。
“我是給老闆打工的，我必須聽老闆的。拜託你不要胡來！”店小二出威脅的暗示。
“那得等多長時間啊？”周文凱見店裏稀稀落落僅幾個食客，便也剋制住自己，坐下身來。
“不知道！”
“不知道？”周文凱聽罷頓時火氣衝天，“耍我？”
“請你自重，我不吃橫的！”店小二眼神咄咄逼人。
“咋地？想整點事？”
“隨你便！”店小二蔑視着他那惱怒的臉。
兩人爭執了有段時間，門外忽然傳來聲嘶力竭的叫喊聲：“都把門窗給我守住了，千萬別讓這小子跑了點！”
周文凱本能地預感到要生什麼。他知道，逃命，只有擺脫眼前對方，趁屋外的人立足未穩，才有可趁時機衝破突圍。
還沒等外邊的人闖進門來，周文凱舉起椅子就砸向店小二。那店小二出手極快，抬手抓住椅腿，順勢轉身，借力又將椅子砸向周文凱。他閃身躲過，飛身躍上飯桌，一個泰山壓頂將店小二踹個踉蹌，趁機越過桌椅，欲向後廚跑。
“抓住他！”號稱冷麵殺手的‘強哥’吼叫着，帶領眾人闖進店來，將他圍了起來。
面對湧進眾多對手，要想奪路而逃，那是天方夜譚。周文凱掃視周圍，現左側通往後廚的過道，無燈不暗必有窗門。他佯裝突前，誘引身後的對手湊前助攻，繼而突然回身殺出一條血路，躥進后廚。
一個肥胖的老年廚師，正在按板上給肉改刀，根本不關心己外的事，因為在他們這些人群的思想里，客人和店小二拌嘴，已是司空見慣的事了，老闆不指使他，他根本聽不見。周文凱衝到后廚，現那門上着明鎖，便箭步上前，奪下廚師的‘武器’，把刀橫在他的脖子上：“別找麻煩，快把後門鎖打開，否則就別怪我不客氣啦！”
“唉大哥大哥，我可沒惹着你！”
“少啰嗦，快把門打開！”
“好好好，”
周文凱拎着菜刀守住過道。外邊的人光大喊大叫，沒一個敢往裏沖。
“大哥，別傷害我，門打開了，什麼都不管我的事！”
“這個門能通到哪？”文凱用刀尖指着廚師的鼻子。
“哦……哦……穿過後……後邊的倉庫，從窗戶跳出去就是大街。”聲音顫抖，語不成句。
周文凱一把揪住廚師的衣領，殺氣騰騰。“你要是撒謊，小心把命答進去！”閃身消失在暗淡的房門裏。
也許這就是天意，他命不該絕。