楔子
紐約的秋天，美得金黃燦爛，卻又帶着一種繁華過後的蕭瑟感，一個個已經裹上秋冬黑色衣物的人們並沒有對身旁的美景多投顧一眼，他們來去匆匆，進行着紐約這個大城市獨特的快速步調。
而他的生活，也從十二歲那年開始，以快速的腳步前進，從來沒有停止，而他也從來沒有回頭觀望過。
因為，他的過去沒有絲毫值得留戀的地方。
唐堯風坐在黑色轎車後座，從暗色的玻璃窗望向街景，令人望之驚嘆的俊美臉龐倒映在車窗上，面無表情的側臉顯得有些憂鬱。
在世人們的眼中看來，他的人生幾近完美，沒有一絲毫的缺點，無論是他宛如世界頂尖模特兒的臉孔與身材，還是他身為唐家二少爺，卻同樣擁有繼承唐家總裁之位的資格，無論是從他身上擷取任何一點，都是世人渴望而不能夠得到的完美條件。
但，此時此刻的他，看起來卻半點都不快樂。
這時，車上的電話響了，他回過神，愣了半秒鐘才接起話筒，還沒出聲，就聽見一道嬌嫩的嗓音從聲筒里傳出來。
「二哥，你在做什麼？為什麼都不來看熙恩？難道你都不想熙恩嗎？」唐熙恩雖然是唐家唯一擁有親生血脈的子嗣，但她對幾位被收養的兄姊都視若親手足，很得他們的疼愛。
「乖熙恩，不要一次問那麼多問題，二哥沒辦法回答。」唐堯風揚起微笑、一聽到她柔嫩的嗓音，臉上的表情也跟着柔和起來。
「才不是因為我一次問很多問題，你才沒辦法回答，是你想要逃避回答後面兩個問題，才故意要把話題給轉開，對不對？」
「我的乖乖熙恩什麼時候變得如此牙尖嘴利了？」雖然被她道中了心事，但他臉上徐柔的表情依舊不變。
「跟爹地和大哥學的，我上次偷聽他們和部屬說話，覺得那些人好可憐，可是，爹地和大哥說的話也沒錯，我好慶幸自己不是他們的敵人，要不然，我早就死掉一千次、一萬次了。」在電話那頭的唐熙恩吐了吐嫩舌。
「別亂說話。」他沉聲輕斥。
「本來就是！還好二哥你不像爹地和大哥一樣恐怖，二哥，熙恩喜歡你，你不要跟他們變成同一種人，好不好？」在整個唐家，她最喜歡的就是二哥，因為他是這家裏陪伴她最久的人。
「熙恩，我看妳是有點昏頭了，沒有人會用『恐怖』兩個字去形容自己的父親與大哥，他們只是非常稱職的做好自己居於領導者的工作，身繫着集團的興衰，所以他們不敢掉以輕心，如果他們知道自己的努力竟然被妳說得那麼難聽，心裏肯定會很難過。」
比起被斥責，這樣動之以情的說法更教她覺得心虛，唐熙恩小聲地說道：「我以後不說就是了嘛！」
「這才是我的乖熙恩。」
「那你什麼時候回來？」話題兜了半天，又回到了老問題。
沉默了三秒鐘之後，唐堯風緩慢開口，「如果二哥必須離開很長一段時間，熙恩會想二哥嗎？」
「熙恩不喜歡二哥現在的語氣，你說話的語氣好象會離開很久，而且不會再回來的樣子！」她嬌嫩的嗓音之中充滿了譴責。
唐堯風輕笑了兩聲，她確實有權對他譴責，因為身為她的「禮物」，他竟然私下計畫要逃脫，讓她這個「主人」再也見不到面。
「你笑什麼？二哥，你不要笑。」唐熙恩聽了他的笑聲覺得心慌。
「我今天晚上就會回去，妳的水心姊姊也會從德國趕回來，妳應該很高興吧？」他巧妙地轉移了話題，低沉的嗓調還是一貫的柔和。
「水心姊姊也會回來？今天是什麼大日子？為什麼沒有人告訴我今天是個大日子？二哥，今天是很重要的日子嗎？」她感到困惑極了。
「到時候妳就知道了。」說完，他不管她的抗議，擅自切斷了通話。
今天，對唐家而言是個大日子，他們義父要宣佈究竟要誰繼承總裁的位置，他與大哥只能有一個人被挑選上，而另一個被淘汰掉的候選人，只能乖乖的居於副手的位置，任憑新任總裁的差遣。
這些年來，他與大哥就一直處在競爭狀態，他們同樣都得到成為領導者的栽培，進集團工作之後，工作的性質相差不大，也因此他們之間的戰爭更加白熱化，沒有人試圖阻止這種情況更加嚴重。
每個人都知道是義父默許他們之間的戰爭不斷蔓延，他與大哥兩人的生日只差半個月，但他進唐家的時間卻足足比大哥早了四年，這項條件決定了他也擁有繼承權。
只是他並不在意輸贏，就算身邊的幕僚不斷地出主意，替他爭取總裁的位置，但事實上，他不在意自己成為聽話的那一方。
所以，這些日子以來，令他耿耿於懷的並不是宣佈繼承人的事情，而是那天他在巴黎出差時，義父突然出現在他的處所，向他提出的一個問題，要他在今天之前給予答覆。
然而，他至今依舊還找不到解答。
只不過是一個簡單的選擇題，他竟然連填下答案的勇氣都沒有，這時候的大哥只怕早就已經找到正確解答了吧！
「停車。」他驀然揚聲向司機說道。
「二少爺，您不是要回大宅嗎？」司機依言停車，納悶地回頭問道。
唐堯風打開車門走出去，繞到駕駛座旁，微笑道：「我想起自己還有一些事情要辦，晚點我會叫車回去，你回去轉告家裏的人一聲，說我可能趕不及回家，教他們別等我吃飯。」
「是。」司機點頭。
「再見。」
說完，唐堯風將雙手擱進長外套的口袋裏，轉身往人群的潮流之中走去，在他的臉上掛着淺淺的微笑，深邃的眼眸之中藏着哀傷。
他知道自己是個懦夫。
最後，面對義父的問題，他所選擇的答案竟然是逃跑。
那天，唐堯風走進人群之後，就再也沒有人知道他的去向，就在人群熙來攘往之際，從北方吹來的寒風一陣陣吹乾了樹梢上的葉片，然後，黃葉落盡，秋天離去，冬天來了……