第十章

第十章

建文四年四月,官軍與燕軍相會,燕軍大敗,但朝中燕王安插的姦細卻趁機向朱允炆進言,說燕軍已無大慮,而應天防守空虛,應將徐輝祖調回,朱允炆於是採納建議。

建文四年五月,燕軍大敗官軍,士兵投降多達十萬人,消息傳來,應天亂成一片。

建文四年六月初三,燕軍大軍強渡長江,建文四年六月十二日,燕軍來到金川城下,守軍谷王朱橞和李景隆開城門投降,另有堅不投降的朝廷官員多達幾十位自殺殉國。

深夜,謝縈柔聽着外面宮女太監們的嚎哭聲,知道燕軍就在城門之外,明天一早,朱棣就會親率大軍入城,這個大明王朝馬上就要改朝換代了。

她沒有驚惶失措,而是從自己的床下拉出一個小小的盒子,這個盒子伴隨她從宮外到宮內,裝着一個希望,為了這個希望,她才一直堅守到現在。

走出坤寧宮,她回頭看了一眼,便沿着那條走了無數次的小路走向干清宮,外面的喊殺聲震天,她加快了腳步,忽然,她聽到一陣極為熟悉的笛聲,她情不自禁地奔向笛聲所在,大聲喊着,「蕭離!是你嗎?我在這裏!」

斜旁方向突然竄出一個人,一把抓住她的胳膊,低聲說:「別再往前走了,萬歲那裏現在是最危險的地方。」

她驚喜的目光陡然停留在他的右手上,不禁凝固——那裏不只有一把笛子,還握着一把鋒利的劍,她的笑容頓時退去。「你奉命來殺萬歲嗎?」

他一震,握緊寶劍的手抱在胸前,沒有回答。

謝縈柔輕聲說:「答應我,別殺他,他真的是個好人,山河已經是燕王的了,他不過是個手無縛雞之力的書生,傷害不了任何人。」

「但他是名正言順的皇位繼承人,燕王…不能留他。」他艱難地說。

「我保證他不會威脅到燕王,我帶他離開,永遠不在燕王的土地上出現。」

聞言,蕭離一驚,把她抓得更緊。「妳帶他走?妳要去哪裏!」

她拍拍他的手背安撫,「帶他去一個安全的地方。」

他臉色一沉。「那我呢?」

「你是燕王的功臣,可以在這裏建功立業,做一個封疆大吏。」

蕭離的臉色越來越差,「妳真是這麼想的?」

「當然是…假的。」她噗哧一笑,卻笑得心酸,忍不住撲進他懷裏,「蕭

離,我不會離開你的,只要你不趕我走。」

他遲疑了一下之後,猛地摟住她的腰,將她抱得緊緊的。

「你的胸口怎麼濕濕的?」她困惑地抬起頭,用手一摸,竟然是一片血漬。

「天!你什麼時候受傷的!」

蕭離面色不改的回答,「皇城關了,我怕妳有事,沒想到進來的時候,內城那群神箭營的傢伙看都不看一眼就胡亂放箭。」

她簡直心疼得要死,趕緊將他拉到一邊,也不管什麼男女有別的道德規矩,直接撕開他的衣服,藉著月光看清他胸口的那道傷,還好傷口不深,她立即解下自己的腰帶纏上,緊緊扎住。

「你還是趕緊回去上點葯,我在這裏沒事的,不用擔心我,燕軍不會隨便殺我一個小宮女的。」

「妳不知道戰爭的殘酷。」他說:「當人殺紅了眼的時候,不管對象是誰,都可以舉起刀。」

謝縈柔聽得一顫,緊緊抓住他的胳膊。「所以你才會不顧一切地進來救我?蕭離,我現在要去見萬歲,但是你得保證不會殺他,否則我下半輩子都沒辦法快樂心安地和你在一起。」

他深深望她一眼,最終像下定決心般摟住她的肩膀,「快走。再過一會兒大軍就要進宮了。」

干清宮裏早已不是平時莊嚴肅穆的樣子,滿地都是碎瓷片及倒下的桌椅,而朱允炆依然坐在寶座上,頹然又消沉地緩緩抬起頭,看見是他們,目光迷離。

「你們來了?是來送朕一程的吧。」他緩緩抬起手,一把鋒利的寶劍就放在案上。

「萬歲!」謝縈柔疾步奔上高台,使勁按住他的手,蹲下身子勸阻,「千萬不要走這條絕路,只要萬歲離開皇宮,海闊憑魚躍,天高任鳥飛。」

朱允炆慘笑,「不走這條路,朕還有別的路可以走嗎?城外都是四叔的兵馬,皇宮的所有城門也被嚴密封鎖,剛才有內臣想出宮,得到的卻是一死。四叔暗中下了命令,凡是從宮內出去的人,無論男女,無論身分,一律就地格殺。朕曾下旨不讓人傷害四叔,但是四叔卻一定要朕的命。」

「有的,萬歲如果拋得下榮華富貴,就可以做一個普通人,寄情于山水之間。您不是曾經對奴婢說過,希望好好遊覽我們大明的壯麗河山嗎?但是身為帝王,您只能看着皇城這片四方天。」

他搖搖頭,依然毫無求生。「朕連皇上都做不好了,怎麼能做好一個普通人?」

「做普通人容易,做皇上難啊。」她知道他已經把自己逼入死胡同,但她必須儘力說服他,於是把自己隨身帶來的那個小盒子放到他面前,「萬歲,這件東西可以幫您做一個普通人。」

朱允炆困惑地看着那個小盒子,伸出手打開盒子,只聽「嗒」一聲,小盒蓋自己翻了過去,露出一卷小小的畫軸。

「這是什麼?」他不解地問。

不只是他,連蕭離都不知道這是什麼,同樣困惑地看着謝縈柔。

「萬歲不是相信我是從另一個未知世界來的人嗎?當初就是這件東西帶我來到這裏的。長話短說,奴婢家中是做古董生意的,有一次我買了個明朝的青花瓶,在檢查花瓶內壁時,丘丘那個傢伙忽然從瓶子裏跳了出來,嚇我一跳,失手打破花瓶,但也因此在瓶中發現這件東西。」

「因為那天屋裏斷電,又是夜裏,非常黑,奴婢為了看清紙上的字,就跑到院子裏,丘丘也跳到紙上來,奴婢在抓牠的時候無意中觸碰到紙上一處,結果便時空交錯,和丘丘一起掉落到大明。」

「斷電?時空交錯!」朱允炆艱澀地念着這幾個字,「妳說的,朕怎麼都聽不懂?」

「簡單的說,就是我從幾百年後的世界來到這裏。」

朱允炆盯着那個畫軸,有些半信半疑,「妳是說,朕靠這件東西就可以離開皇宮?」

「是的。奴婢相信上天把這件東西賜給我,又帶我來到明朝,就是為了帶一個人離開這裏。」她急切地說:「現在當務之急,是請皇后也趕緊過來,趁燕軍還沒有攻入皇宮,奴婢帶你們一起離開。」

「那…朕能到哪兒去呢?」

這就把謝縈柔問住了,「這個,奴婢也不知道…但是,不論去哪裏,總比坐以待斃要好。奴婢這就去找皇后,萬歲一定要堅持到奴婢回來!」

她跳下高台,卻被蕭離一把攔住,她只是笑着抬頭說:「放心,我去去就回,你留在這裏保護萬歲。」又低聲重複一次,「記住,是『保護』。」

蕭離擔憂的看着她,還是緩緩點頭了。

謝縈柔一路疾走奔跑,沖回坤寧宮后,就見有一些太監宮女已為皇后守節自殺而死,而皇后已經穿上只有朝會時才會穿的隆重禮服,一筆一筆精心地畫著妝容,當她衝進寢宮時,皇后只是冷冷地說:「出去!太沒規矩了。」

謝縈柔卻一把拉起她。「快跟我走。」

皇后一下子甩脫她的手,大聲喝斥,「大膽!妳一個小小的奴婢,居然敢碰本宮的手!」

站在原地,謝縈柔直視着她的眼,「皇后是想和萬歲一起活,還是獨自在這裏殺身成仁?」

聞言,皇后陡然愣住,「萬歲他…」

「萬歲在等娘娘呢。」她快速地說:「娘娘,不管您是不是很討厭奴婢,是不是曾經想讓奴婢死,但是奴婢不能讓娘娘死,因為當年在我幾乎走投無路的時候,是娘娘收留了奴婢,給了奴婢一口飯吃,一條活路,所以奴婢也不會在大難來臨之時,丟下娘娘!」

皇后怔怔地看着她,忽然顫聲說:「妳…妳可知道,當初我曾經派人要殺了妳?」

她的聲音凄厲,以為謝縈柔必然會大驚,沒想到她卻很鎮定地點點頭。「奴婢早就知道了。」

「妳…不恨我?」她更加驚詫。

謝縈柔苦笑。「如果我們是在幾百年後該多好啊,皇後為了維護自己的愛情,只允許皇上娶一個妻子,皇上也只愛您一人,那您就不會有現在這麼多煩惱了。」

只見皇后呆若木雞地站了片刻,忽然一把摟過她的肩膀,痛哭失聲。「縈柔,縈柔,我一直把妳當作姊妹一樣,但是萬歲心中有了妳,就沒有我了!我是皇后,妳要我怎麼辦?怎麼辦…妳別恨我…」

「我知道,我明白,我不會恨您。」她輕輕拍了拍她的後背,「現在我們可以走了嗎?」

皇后哭得妝容都散了,就在兩人要走出坤寧宮的時候,突然有個太監驚懼萬分地跑進來,大聲叫嚷,「娘娘,外面有人封了我們的坤寧宮!」

謝縈柔卻發現那個太監神情有異,就在他跑近兩人的時候,她猛地看見一把雪亮的刀襲向自己。

「縈柔小心!」只聞皇后大叫一聲,下一秒就擋到她身前,刀子瞬間沒入她身體裏。

謝縈柔急得抄起一把凳子就砸了過去,那太監其實也是個膽小的人,嚇得翻身就跑,謝縈柔大怒着又拿起一把椅子猛砸向他的後背,將那名太監砸倒,撲過去掐住他的脖子,厲聲質問:「是誰派你來殺人的?」

那太監哆哆嗦嗦地說:「是燕王,燕王要妳死,我、我沒想殺害娘娘…」話音未落,只見他的嘴角流出一串血珠,竟然自殺身亡了。

謝縈柔迅速回頭抱住頹然倒下的皇后,心急的叫喚,「娘娘,您要撐住!我們趕緊走!」

她卻搖搖頭,苦笑,「這…就是天命所歸,看來我…出不去了。」

她美麗的面龐漸漸變得蒼白,卻終於綻放屬於少女的光華。

「終於可以回家去看看了…好想念…家中的棗樹,那是我親手種下的…縈柔,妳知道嗎…妳笑起來的樣子和我的小妹好像…可惜…她十三歲就病死了,從此…只有我孤零零的一個人…」

「娘娘…」謝縈柔的兩行熱淚就這樣奔流而下,滴落到皇後身上。

「燕子說…最不喜歡看我懦弱愁苦…我要笑着走才是。縈柔,妳走後,替我放…一把火,我不能…落於燕賊之手…再幫我轉告萬歲…今生雖然無緣…白首,但我不悔做…他的妻…」

手下的氣息漸漸停止,謝縈柔知道皇后已經離開人世,這是她親眼目睹自己很熟悉的一個人就在自己身邊死亡,雖然有無數的哀傷和悲痛,但是此刻戰事緊急的形勢,已經容不得她哀傷。

從宮燈上摘下一根蠟燭,扯下幾塊帷帳,她抹去淚,點起一把火。

凄然地望着眼前逐漸變大的火勢,她在心中立誓。

她已經失去了一個她愛的人,接下來絕不能再讓身邊至親至愛的人受到半點傷害了,絕對不能!

當朱允炆看到謝縈柔黯然神傷地獨自回來時,焦慮地問:「怎麼,皇后不肯來嗎?」

她紅着眼,低聲說:「皇后已經去世了,她說雖然無緣與您白首,但是她今生無悔。」

朱允炆聞言,臉色頓時灰敗慘淡,顫聲問:「她…她怎麼死的?」

「有個太監,是燕王的人,他本來要來殺我,是皇后奮力救下奴婢…」

蕭離一聽,登時緊張得臉色大變,也忘了還有人在一旁,便一把拉過她,「妳怎麼樣?」

「我沒事。」她對他苦澀一笑,然後馬上攤開地圖,就見紙上密密麻麻地畫著不知名的線條。

「這上頭畫的是什麼?」朱允炆強打起精神問。

蕭離湊過來看了一眼,不由得一驚。「這是宮中的秘密地道?」

朱允炆聞言更驚,「你怎麼知道?」

沉吟一下,他坦率的回答,「燕王曾經命微臣在宮中秘密尋訪密道的出口和入口。」

朱允炆登時嚇得緊緊靠在椅背上,「你是燕王的人?」

謝縈柔急忙道:「但他現在不會再為燕王賣命了。萬歲,這幅地圖上的字您看清了嗎?」

「什麼字?」朱允炆這才放心低頭細看,只見地圖的右側下方,寫着八個小字——火行文滅,永樂新朝。

「這是什麼意思?」

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誰家天下

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