第九章
夜涼如水，月色銀亮，本該夜闌人靜、萬籟俱寂的深夜裏，京城某家客棧的廂房內，卻傳出嘟囔抗議聲……
“大哥，你怎麼可以點人家睡穴！”嗚……害她一路昏迷被扛來客棧，連口酒都沒嘗到，好怨恨啊！
“那種地方，我一刻都不想待！”夏醑大吼咆哮，心底氣得很。
擁有比姑娘家還脫塵絕俗的仙姿外貌又不是他願意的，可偏偏走到哪兒都讓人給拿來玩笑說嘴，實在氣煞人也！
說起“那種地方”，阿醨突然想起在被點穴前的最後一眼，她奸像看到大哥打了北宮曄一掌……
“大哥，你出掌打人？”驚呼一聲，她慌張地跳了起來。完了！北宮曄不會武功哪，怎堪大哥那一掌？大哥的功力可不是開玩笑的！
“打人又怎地？”膽敢在他面前開他容貌玩笑的人，他都會毫不客氣地先給一掌再說。夏醑甩手冷笑，想到先前賞了北宮曄一掌后，若非怕一旁的夜影撲上對妹子不利，只好馬上扛着妹子走人，他還真想多賞個幾掌，好讓向來高高在上的某王爺，知曉啥玩笑是開不得的。
“你、你怎可以這樣？他沒有武功，讓你這麼一打豈不去了半條命？”阿醨焦急地直跳腳，轉身就要朝外衝去。“不行！我得回去瞧瞧……”
“阿醨！”動作飛快將人給攔住，夏醑大喝。“不許妳去……”驀地，喝聲霎時間消了音，頎長的身形也硬生生地僵直頓住。
“大哥，對不起！”好生抱歉地收回趁人不備點穴的小手，阿醨愧疚地抱了他一下，這才退開。“大哥，你別生阿醨氣，阿醨去去就回來，人家真的很擔心。”話落，飛快閃身出去，在一雙又急又怒又無奈的美目下，消失了身影。
阿醨，妳這個笨蛋小酒鬼！那個北宮曄可不是啥手無縛雞之力的文弱書生，難道妳看不出來？
被定住身形又被點住啞穴的男人，心底不住地狂吼咆哮，奈何某酒鬼姑娘實在和兄長無法心有靈犀，無法感受到一絲一毫的無聲吼叫……
☆
“不行！讓我去找人……”綉樓內，夜影猛然起身，臉上的焦躁不安顯而易見。
“夜影，別心急，她會回來的……”斟酒舉杯敬了敬畫像中沉靜素雅、唇畔漾笑的少女，北宮曄仰首一口飲下，與少女相似的唇瓣亦勾着笑。
唉……只要事關姊姊的一切，夜影就沉不住氣。先前阿醨被帶走時，若不是他胸有成竹地阻止，夜影早就追了出去，在這大半夜裏的京城，團團亂轉到處找人了。
呵……他可不敢小估那位夏兄的本事，胸前那一掌遺隱隱泛疼呢！若夜影追了出去，真讓夏兄心火大起，兩相對峙起來，可不是開玩笑的。
不過……呵，那位夏兄的火氣還真不是普通的大，隨口開了一句玩笑也能火成這樣，和阿醨的憨直性子真是天壤之別。既是親兄妹，怎麼長相、性子能差距十萬八千里？實在讓人好奇他們爹娘的教養方式。
“可是……”夜影還是不安心，然而才想開口就被北宮曄給阻止了。
“夜影，我保證明日一早你一定可以見到阿醨，問清心中急欲得知的疑問，好嗎？”微微一笑，口氣是商量的，可神情卻萬分堅定。
夜影一窒，心底明白對於小姐之物，身為親弟的北宮曄決意追回的堅決意志不會少於旁人，當不知道自己是太焦急，喪失了理智。
“我明白的。”剛毅臉龐露出苦笑，他喃喃低語，眼神有抹苦澀。
“夜影，夜深了，你去歇息吧……”低沉一嘆，北宮曄抬眸凝覦畫像。“我想獨自一人和姊姊說些話……”只要心中有事，他總會在夜深人靜時，來到這綉樓對着畫像聊天。
“我知道了！”夜影點頭，轉身退了出去，獨留他一人。事實上，他們兩人都有相同的習慣，彼此倒都很有默契。
聽聞夜影離開將門帶上的輕響后，北宮曄凝瞅着畫像，聽着外頭風吹過竹林的“沙沙”聲響，他神色幽遠恍惚……
“姊姊，當年妳給我的答案，我是否真該這麼做呢？就算不是太親，相處了這些年，總還是有些感情的，我真能狠得下心嗎？妳當年大概忘了估測到這一點吧……”
幽然嘆息飄蕩，牆上的少女僅是淡淡噙笑，沒有給他任何響應，綉樓內一片的靜謐，只有燭火燃燒的“嘶嘶”聲為這黑夜增添聲響……
喀啦！
驀地，一道輕響自窗口邊乍然響起，劃破了一室的沉靜，也讓安坐椅子上的男人漾起了淺笑……
“阿醨，妳回來了！”沉穩帶笑的嗓音是如此的篤定。
“你怎知是我？”自窗口翻身躍入，阿醨詫異地叫道，一雙圓眸不住瞅着他，由頭至腳打量了好幾回，滿心擔憂漸漸轉化為疑惑。“你……沒事吧？”奇怪！明明瞧見他受了大哥一掌，怎一副沒事樣？
“妳身上凈是酒味，十丈開外就露了蹤跡啦！”取笑調侃，北宮曄揚眉反問：“還有，我為何該有事？”
“你不是挨了一掌？”嗯……她身上酒味真有那麼濃嗎？阿醨下意識地舉袖嗅聞自己……沒有啊！哪有啥酒味？
為她的舉動而失笑，北宮曄眸底閃着隱隱流光，將她拉至跟前輕語呢喃。“妳擔心我，所以回來？”原本早就篤定她會為了“醉馨釀”回來，可萬萬沒料到人是回來了，但卻沒探問夢寐以求的美酒，開口關懷的竟是他有無被打傷，呵……在這丫頭的心中，他的分量終於比美酒多了一些，是嗎？
“當……當然會擔心……”被他深幽目光一瞅，她不由自主地結巴起來，粉頰莫名紅熱……糟！這男人又用這種眼神瞧人，害她好想……好想撲上去吃他的口水！
耶－－慢着！她最近沒被禁酒，今兒個也喝了不少，照道理酒蟲被喂得很飽，怎還會想偷他嘴裏的酒氣解饞？哇－－她到底怎麼了？莫非吃他口水吃上癮不成？
怎……怎會這樣啦！
驀地，她“哇”地大叫了一聲，嚇得往後一跳，抱頭哀哀亂叫。“怎會這樣？難道我除了自小到大的酒癮外，還在這王府里染上了口水癮……”
口水癮？這丫頭在胡言亂語些什麼？北宮曄微愣，思索了下話中之意，又回想她方才一臉的饞樣，倏地一道靈光閃入腦里，總算摸透她的心思而放聲大笑。
“阿醨……妳真可愛……”笑聲不絕，他欣喜極了。這丫頭總算稍稍開竅，情荳漸漸萌芽了！
“你、你笑什麼？”有種被看穿心思的羞赧，阿醨酡紅着臉蛋嬌斥，趕忙轉移話題。“你真的沒受傷嗎？我明明瞧見大哥打了你……”
“沒事兒的！瞧，我這不是好好的。”氣定神閑微笑，果真一副安好樣。
“耶？那就怪了！我瞧大哥那掌好似不輕……”圓臉滿布狐疑之色，一雙眼又上上下下地觀看了好幾眼，心底懷疑漸生……能挨大哥那一掌而沒事，肯定內功不弱，難不成這男人除了矇騙“醉馨釀”的事之外，還多了這一樣？
“你會武，對吧？”猛地，她瞪眼大叫地指着他。
“是會那麼一點。”呵……這丫頭總算察覺了。
“你為何要騙我？”可惡！早知道如此，當初幹麼還怕有人文弱身子骨承受不住，而去替他挨了一刀，導致那一段日子被禁酒，飽受酒蟲折磨。
“我沒騙妳啊！”哈哈大笑，趕在她慷慨激昂抗議前補充。“只是沒說我會武，是妳自己誤會了！”
阿醨聞言一窒，搔頭回想了下后，發現自己真的沒理由抱怨……可惡！他真的只是沒說而已，是她自己猜測誤會的。
“你這人心眼好壞！”瞋怒橫去一眼，憨直的性子原本就不會記恨、氣怒太久，思緒一轉，馬上拋卻舊恨，問出心中疑問。“你要介紹我認識誰？夜影為何這着要向我討畫？你們和我阿爹又有何糾葛？”
呵……終於要導入正題了嗎？眸光流轉，他起身握住小手，領着她來到少女畫像前。
“幹麼？”要看相同的畫像，她家中就有一幅，而且還比牆上這幅好多了呢！
“妳家中有一幅相同的是吧？”微微一笑，北宮曄幽然輕語。“那是亡姊唯一遺留在世的自畫墨寶。我要介紹讓妳認識的就是亡姊……”深沉眼眸自滿是不解的臉蛋上移往畫像。“姊姊，這位是阿醨，阿曄喜歡的姑娘，若妳在世，肯定也會喜歡的……”
耶？他姊姊的丹青墨寶怎會“流落”到她家啊？還、還有，他說的喜歡是啥意思啊？
張口結舌、傻愣愣地瞅着他，阿醨只覺胸口如擂鼓，一顆心恍似要跳出喉嚨來，渾身發汗、發熱，眼中凈是他微笑身影……
“阿醨……”
“啥、啥事？”
“別一臉震驚，很傷人的。”知道他的心意有這麼嚇人嗎？這丫頭真會傷人自尊！
“噢！”除了無意義的單音節，她擠不出任何話兒來。
“妳的感想就這樣？噢？”
“不、不然咧？”要她說什麼？搔搔頭，阿醨好生困擾。生平又沒被表白過，她怎知道該如何反應？雖然……雖然聽他這麼說，心底有些飄飄然啦。但她又沒法真的飄起來給他瞧。
這丫頭……北宮曄啼笑皆非，一雙熾熱黑瞳沉沉凝着她瞧，老半天不發一句。
“你、你別這樣瞧人啦……”臉紅耳熱地訥訥嘀咕，她突然又想撲上去吃他好看的嘴兒了。
呵……這丫頭的身體倒比她的心誠實許多！察覺她猛吞口水，北宮曄心底暗笑，修長的長指恍若不經意地輕撫着漂亮薄唇，看得阿醨不禁心痒痒。
“阿醨，我剛剛喝了‘醉馨釀’，想嘗嗎？”很好心地提供一個光明正大可以襲擊他的理由。
“想！”正中下懷，歡天喜地嬌笑，她飛快地撲了上去，牢牢封住從剛剛就一直引人遐想的薄唇。
呵……真是個好勾引的丫頭，教他怎能不愛呢！
滿足輕吟嘆息，北宮曄漾着笑，深深地給了她一個濃烈交纏的熱吻，直至許久、許久之後－－
“你的嘴兒真好吃……”眸光蒙眬，阿醨未飲酒卻有醺醉的感覺。這男人的嘴兒肯定是神仙酒葫蘆，錯不了的！
“若不嫌棄，可以讓妳吃一輩子。”以額抵額，笑眸充滿迷人光彩。
“真的嗎？”臉龐綻放光亮，興奮極了。
“不過妳也得讓我吃一輩子才行哪！”
“好啊！”呵……兩個人互吃，誰也不吃虧。
“很好。”愉悅輕笑，北宮曄擁着她，抬頭對畫像中的少女重新介紹。“姊姊，這位是阿醨，阿曄未來的娘子，妳未來的弟媳婦兒……”
耶？她何時答應當他的娘子了？瞠大雙眼，阿醨完全搞不清楚自己何時讓人給定下了，忙不迭地舉手抗議。
“我何時答應當你的娘子了？”這男人想欺她單純沒見過世面嗎？至少她還懂得娘子的意思。
“剛剛。”笑瞥一眼，不給後悔的機會。
“哪有？”她怎不記得？
“妳答應讓我吃一輩子的，忘了嗎？”這就是證據。
“這哪算？”
“當然算！”瞪着她咧嘴森笑。“我可沒興緻吃別的姑娘一輩子，除了我娘子之外。”當他胃口很好嗎？
耶？哪有人是這樣解釋的？阿醨霎時間傻眼，想繼續抗議卻被瞪得直發毛－－算了！當他的娘子聽起來好象也不賴。最重要的是，她心底好象也滿高興的，心中剛剛的飄飄然，現在已經是醺陶陶、樂飄飄，滿心的雀躍一路飄上天空了……呵當他的娘子啊……
瞧她臉蛋兒紅咚咚的，北宮曄忍不住想咬上一口，低頭又是一陣細細啄吻，至阿醨發癢，笑着阻止他的“蹂躪”。
“你還沒回答我先前的疑問啦！”被他這麼一岔題，差點忘了先前的問題，“方才你說我家那幅畫像是令姊唯一留下的自畫丹青，那為何會出現在我家？現在牆上掛的這幅又是誰畫的？”阿爹該不會就是和這件事有關吧？
“此事說來話長……”凝看着牆上畫像，他微微一笑，嗓音低沉幽然緩緩訴說著十幾年前的過往，直至良久、良久之後……
“呃……你是說我爹偷了令姊的畫像？”阿醨尷尬乾笑。家中那上百幅的字畫墨寶，該不會也都是阿爹去別人家偷來的吧？
笑睇一眼，眸底充滿促狹。“妳阿爹當年人稱‘樑上醉翁’夏老頭，除了嗜好杯中物外，另一個癖好便是潛進大戶人家中，盜取自己看中意的名人墨寶。當年王府內眾多名家筆墨，妳阿爹皆不下手，偏偏就看中舍姊唯一留下的自畫像。要知道，舍姊生平畫山、畫水、畫鳥、畫花，偏偏就不愛畫自個兒。那幅自畫像還是我在舍姊病逝前千求萬求，姊姊才答應畫的，可誰知卻讓妳阿爹給盜了去。
“當時我與夜影費盡各種方法想打聽出妳阿爹的下落，哪知他卻突然像從世上消失似的，任憑我們尋尋覓覓，卻再也沒他的消息。如今牆上這幅是我當年憑着記憶給臨摹繪下的，然而卻已不是姊姊的筆墨了。”呵……姊姊擅丹青，技法純熟，下筆行雲流水，所繪之物栩栩如生、神韻非凡，豈是當年十二、三歲的他所及得上的？如今這幅畫像只不過是聊以慰藉的拙劣替代品罷了！用來安慰他，也安慰着夜影。
“原來如此！難怪夜影要向我討畫……”恍然大悟，驀地想到啥似的眼兒一瞇。“你一開始邀我進府作客，就是打着要追查畫像下落的主意吧？”
當年阿爹盜畫之時，一定在無意間偷喝了讓他念念不忘的“醉馨釀”，大概無意間留下了啥線索，讓北宮曄和夜影知曉了盜畫之人的身分。是以當北宮曄一得知她傻傻地要來買“醉馨釀”時，便幾乎確定她和阿爹的關係……哎呀！這可真叫做“自投羅網”呢！
聞言，北宮曄淡笑不語，可說是默認了。
“好吧！既然作賊被抓贓，我會將畫兒取回來還你的。”人家找了那麼多年，又是姊姊唯一遺留的自畫像，是該還給人家啦！阿醨重重地點頭，豪氣萬千地應允歸還。
“謝謝。”低喃淺笑，他是戚激的。
“不過……”憨笑着搔搔發，她有些遲疑。
“怎麼？”還有啥問題？
“有個小問題哪！阿爹除了嗜酒如命外，對那些個畫軸墨寶也挺寶貝的，不知肯不肯物歸原主？除非有個更讓他難以割捨的東西來交換……”頓了一頓，心中有了主意，她拍掌笑道：“有了！你拿‘醉馨釀’和我阿爹換，我保證他心甘情願地雙手奉上令姊畫像。”
“這沒問題！待煩人雜事了結，我隨妳一同回去。”北宮曄朗聲大笑，心底卻悄悄暗忖……既然可以以物易物，屆時他運送個一整馬車的“醉馨釀”去提親，還怕夏老頭不歡歡喜喜地送女兒上花轎？
“呵呵……既然所有事情都說清楚了，那麼……”吞着口水，一臉嘴饞要求。
“可不可讓我嘗一口‘醉馨釀’？一口，只要一口就好，拜託……”嗚……她多想真真實實地飲一口那滋味難以言喻的佳釀，而不是每回都從他口中殘留的芳香酒氣去想像！嗚……她好慘啊！
這小酒鬼……北宮曄真是拿她沒轍，大掌往花桌上一探，抓來一隻精巧玉制酒壺。“喏！妳朝思暮想的‘醉馨釀’。”
“哈！原來遠在天邊、近在眼前！”驚喜大叫，窮凶極惡從他手中搶來，小巧櫻唇對着壺口，仰首一灌，任那芳香醇釀盈溢滿口，隨即淚流滿面。
“怎哭了？”好生生的怎哭成這樣？北宮曄連忙詢問，實在被她的反應給弄傻眼了。
“嗚……這酒……這酒……”抱着酒壺，她痛哭失聲。“這酒好好喝，先前在你嘴裏嘗到的餘味僅是它尾勁香氣，真的喝到才知其滋味之妙……反正我不會形容啦！難怪阿爹對它魂牽夢縈，我總算明白原因了。嗚……這麼極品的好酒，你怎麼可以瞞我這麼久，都不拿出來？”可惡！她白白錯失了這麼久的時間。
“原來是哭這個。”忍俊不禁地失笑，北宮曄笑彈她額頭一記。“夜影會很高興妳的讚賞的。”
萬分珍惜又飲了一口，阿醨止淚好奇追問。“夜影怎會釀酒呢？”實在看不出來哪！
“夜影的爹原是釀酒師，所以自小耳濡目染便也學會了。‘醉馨釀’就是他為姊姊所釀造的。”可惜姊姊卻從未嘗過。
“原來是這樣啊！”點了點頭，她正要再說些什麼之時，驀地－－
“阿醨！”驚天怒吼隨着藏青身影自窗口竄入，夏醑沖開穴道，追來了。
“大、大哥！”縮着脖子，阿醨心虛地轉身面對怒火狂燃的兄長。“你這麼快就追來啦！”完了！大哥一定氣瘋了。
“竟敢點我穴！看我不抓妳回去教訓一頓才怪！”隆隆咆哮聲震得人雙耳欲聾，大掌一伸就要抓人。
“哇－－大哥，對不起啦！”馬上撲進他懷裏耍賴。“人家只是想回來瞧瞧你有沒有打傷人而已！”
夏醑一輩子最大的致命傷－－只要被妹子撲進懷中耍賴，憨笑求饒，再大的火氣都會瞬間熄滅。
“可惡！妳就吃定我了，是不？”恨恨地捏了下俏鼻，這才神色稍霽。“現在妳瞧那男人健壯得很，是不是該同大哥回家去了？”說話之時，連看也不看北宮曄一眼，可見心底還記恨着他先前拿他的容貌開玩笑。
這夏家大哥不僅很容易上火，還很愛記恨哪！北宮曄瞧他神色便知心思，不禁玩味泛笑，氣定神閑聽着兩兄妹的對答……
“不行啦！”堅定搖着頭，阿醨一五一十地將方才北宮曄的話轉述給兄長聽，末了補上一句。“阿爹偷人家姊姊唯一遺留在世的畫像實在不應該，咱們應該還給人家才是啦！”
原來如此！難怪那個叫夜影的男人如此兇惡地討畫，原來就是阿爹退隱前，干下的好事！
夏醑終於明白所有的前因後果，這才肯正眼瞧北宮曄。“我家阿爹不肖，真是對不住了！為了表達歉意，就送你一份禮吧！”話落，振臂一甩，凌空射去一枚綁着紙條的小石子。
大掌翻轉接下，北宮曄挑眉泛笑。“這是？”
“方才在王府外的小巷弄內，瞧見一名乞丐正在撿牆內擲出來的這隻石子，一個不爽就將那乞丐踹去夢周公，順便將石子給沒收。我想紙條上寫的大概和王府有關聯，你不妨瞧瞧！”
聳聳肩，夏醑完全不認為自己無端踹昏人有何不對。反正在這深夜，所有的乞丐都窩到破廟去歇息了，誰知小巷子裏竟還藏了一個，真不知是要向誰乞討去？況且還鬼鬼祟祟的和王府內的人互通信息，可見非奸即盜，這種人讓他拿來發泄怒氣，不也功德一件？
神色一斂，北宮曄拆開紙條細瞧，隨即臉色沉凝。
“怎麼回事？”阿醨一臉好奇，很想知道是啥事讓他表情這般凝重。
“阿醨，我知道砍傷妳、欲置我於死的幕後主使者是誰了。”沉沉一嘆，他多麼不希望姊姊的預測成真，但終究還是避免不了。
“什麼？”熊般的吼叫咆哮再起，夏醑怒火勃發地抓着妹子。“阿醨，妳受傷了？傷在哪兒？好點了沒？告訴大哥是誰下的手，大哥替妳討回公道！”
連珠炮般地鬼吼鬼叫，吼得阿醨登時雙耳隆隆作響，一時間頭昏腦脹很難開口回答。倒是一旁的北宮曄聞言暗笑，心生詭計。
“夏兄，阿醨的傷已經好了，你別擔心！我不會讓‘殺手樓’的人再傷她一分一毫的。”說的情真意切，萬分真誠。
“好個‘殺手樓’，竟敢傷我夏醑的妹子！阿醨，妳放心，大哥替妳去踩平那個‘殺手樓’！”話落，身影已經電射而出，眨眼間就消失不見，夜空中僅隱隱約約、似乎還聽到遠方傳來的激昂吼叫。“北宮曄，阿醨暫住這裏，不許你對她胡亂來，否則我回來接她時，就剁了你……”
“耶？”傻眼地看着兄長風風火火地急速離去，阿醨還真愣住了，老半天才回神嘀咕。“大哥這性子真是……真是……”唉……真是什麼，她也不會說了。
看來“殺手樓”要多出一個難纏的敵人了，而他則少了一個會妨礙他親近小酒鬼的大障礙！俊逸臉龐漾着詭譎笑意，北宮曄心情稍稍好了些，對兩兄妹的看法有了些微的轉變。
呵……其實夏家大哥一上火就挺好拐騙的，和阿醨有些地方頗有異曲同工之妙，真不愧是一家人。他總算找出兩兄妹有血緣牽連的地方了！