第6——10章
第六章出診
山路崎嶇，不能乘坐馬車，小茹便與小樓哥下車步行。山邊夏花爛熳，偶爾有幾隻彩蝶兒飛舞，盈盈落在小茹的髮髻衣領，惹得‘多多’跳起來去抓，到是頗不寂寞。
今日，小茹接到山上獵戶江天傳來的消息，說他弟弟最近總是咳血不止，因為下山不方便，所以請小茹出診。
恰逢小樓哥身體大好了，樓老夫人眼珠子一轉，就要小樓陪着小茹同去。
“你們慢慢玩，回來的時候不妨去集市上逛逛，小樓哥兒，你幫小茹買一些帶回娘家的東西，別吝惜錢財……”
看老太太笑得曖mei的樣子，心裏一準兒打着兩個小輩兒培養感情的念頭，小茹還沒什麼，雖說有些害羞，不過，畢竟既然下決心要過一輩子，多點兒相處沒有壞處，便不曾反對，只是她這出診，被說得到像是專門陪着小樓哥去遊玩似的，有點兒彆扭，到是本有些懵懂的小樓哥被丁峰打趣幾句，臉上就不由紅了，這一路行來，本是愛說愛鬧性子的他，居然裝起斯文，一句多餘的話也沒有。
到了山腳，下了馬車，小茹剛想拿起藥箱，就讓小樓搶先了一步，小茹自然也樂得輕鬆，不會與他爭搶，那個硃紅色的木製藥箱，就輕輕鬆鬆地斜掛在了小樓哥的脖子上。
挎着藥箱，站直了身子，樓易不由詫異地‘噫’了一聲，這個箱子其實不算大，高也不過到膝蓋罷了，可是卻頗為沉重，估摸着怎麼也有十多斤，自己拿着自然沒什麼，卻實在難以想像，小茹這樣的瘦弱的姑娘，居然也能背着它爬山涉水，看小茹的眼神兒，多少帶了幾分佩服。
因為昨日剛下過雨，山路並不好走，不過小茹平時採藥走慣了，這一連走了近半個時辰，額頭也只是微汗，至於樓易，卻是始終神采奕奕，面不紅氣不喘，小茹看了，心裏便知道他內力不俗，她來到這個世界二十年了，平日裏行醫施藥，也醫治過幾個江湖上所謂的高手，對於以前只在小說電視裏才看到的武功內力早沒了好奇心，可是，對於自己的丈夫會武功這件事還是挺滿意。
“那個……娘說，後天讓我陪你去回一趟娘家，給，給丈人丈母娘上炷香。”樓易低着頭，訥訥地道，他似是有些不好意思，臉頰上浮現出一抹殷紅，平日裏看着尋常的面容，到多了幾分光芒，手裏握住只水蜜桃，無意識地從左手換到右手，又從右手換到左手，來來去去，引得‘多多’左跑右跳，來回折騰，時不時地還吱吱地叫喚兩聲，衝著小樓呲牙咧嘴。
小茹看得好笑，忍不住勾了勾唇角，伸手把小樓手裏的桃子拿過來，扔給‘多多’，看着它抱着桃子三兩下跳到自己的懷裏，安安穩穩地開始啃，心裏卻是一嘆，罷了，總該回去看看，父母孤墳寂寞，她這個做女兒的居然多年不曾掃墓上香，真是大大的不孝了，現在天下初定，又小樓哥跟着，也不用擔心路上有流寇土匪，若再不回去，也說不過去。
小茹默默地點了點頭，卻不願意討論自己的家庭，便轉了話題，因着小樓這些年跟在公孫止身邊走了許多地方，她隨口要小樓哥說了些各地的風土人情，志怪趣事兒。
許是和小茹相處的時間久了，小樓沒有再露出面薄臉紅的模樣，那一張嘴更是風趣幽默，一些瑣碎的家長里短的小事從他的嘴裏說出來，也十分有趣，那些山水名勝美景，更是活靈活現，宛如現於眼前，小茹聽得津津有味兒，有那一么一剎那，甚至恨不得自己也能四處遊山玩水，跋涉行醫……
兩個人說說笑笑，偶爾逗一逗‘多多’，本來尚算漫長的山路，也好走起來，差不多又走了小半個時辰，小茹的腳步忽然頓了一下。
小樓詫異地舉目，就看見眼前的山澗溪水旁，立着個大約十四五歲的小姑娘，正在溪邊洗衣服，現在雖然是夏日，可山上氣溫偏低，溪水寒冷，小姑娘的一雙手已經通紅，可小模樣卻十分認真，似乎聽到腳步聲，小姑娘一抬頭，看到小茹和小樓，臉上本來帶着的笑意一瞬間就消失了，就見她嘲諷地一抿嘴，惡狠狠地瞪大了眼睛，冷哼一聲：“哼，假慈悲的樓少夫人，你怎麼又來了……”她在夫人兩個字上重讀，暗暗一咬牙，似乎還想說什麼，可眉宇間又有幾分顧忌，終究只是一轉身，低下頭，用力地鼓搗衣服，再也不看小茹一眼。
小茹卻只是挑挑眉，也不管她聽不聽，說了句：“蘇梅，今天晚上有雨，不要在山裏玩。”就緩步走過，半分不與那女孩兒計較，心裏卻是苦笑連連——
其實，蘇梅說自己假慈悲，也不是完全沒有道理，她平日裏飛禽走獸吃過不少，可有一樣，若是與她溝通過的動物，讓她再下手，她便多少覺得心裏不自在，雖然只要是獸類，對她都有一種難言的親近，但小茹並不是隨時隨地都能與獸類溝通的，也只有她本身有強烈意願的時候，才能聽懂獸語，年前的冬日，她也是上山給江雨看病，卻不小心在山間迷途，幸虧遇見一隻山雞，便讓那山雞帶路，沒想到走到江家茅屋前的時候，蘇梅也在附近打獵，自然不會錯過這麼一隻又肥又壯的山雞。
蘇梅是獵人，她想獵山雞自然應當，只是小茹卻本能地伸手擋了一擋，雖然擋了箭之後，她也摸摸鼻子尷尬了，可若讓剛給自己帶過路的山雞就這麼死在箭下，她恐怕得彆扭一陣子，於是，陰差陽錯，從那以後，蘇梅就是看小茹不順眼，見面就說她假慈悲，小茹多少有些理虧，所以也就由着她，只小孩子耍脾氣。
“小樓哥，前面就是。”
小樓點點頭，他也看到了山腰平地上立着的農家院子——茅草屋，籬笆圍出來的院牆，院子的土地上跑着幾隻剪掉翅膀的山雞，角落裏堆着柴火，只是一個很尋常的農家小院兒。
小茹熟門熟路地帶着小樓走進院門，剛行至屋前，就聽到裏面傳來一陣打碎鍋碗瓢盆的噼啪聲——“拿走，我不吃，不吃……”
隱約有一陣雖然尖利，卻顯得羸弱的聲音響起，小樓詫異地一揚眉，小茹也是皺了皺眉頭，卻還是敲了敲門。
敲門聲一響，裏面的動靜兒就停了，窸窸窣窣地傳來一陣收拾的東西的動靜，又過了有半刻鐘，大門才被打開，一個身材高大，穿着一身粗布短衫，下巴上一層鬍渣的男人立在門前，這個男人本來一臉愁苦，看到小茹，才現出喜色，高興地道：“樓少夫人，你可來了……快，快進屋。”
男人搓着手把小茹小樓讓進門，彎腰擦了擦屋子裏唯一還算晚裝的一張長凳，招呼着兩個人坐下，又沖了一杯甘草茶奉上，才苦笑道：“真不好意思，家裏也沒什麼好招待的……”
“行了，江大哥，你別忙了，我進去看看江二哥。”
“哎，麻煩少夫人，我弟弟這幾天老發脾氣，今兒上午更是吐了好多血。”這一套程序大概是走過許多次，江天一點兒都沒有客氣，乖乖接過小樓背着的藥箱，撩開門帘，小樓跟在小茹後面，走進卧房，一進門，就聞見一股刺鼻的藥味兒，空氣渾濁地恨不得立即閉氣。
小茹更是皺眉，冷道：“我說過多少次了，這屋子的窗戶要時常開着，不要捂得這麼嚴實，住在這樣的屋子裏，好人也要折騰出病來。”
江天訥訥地點頭，“這幾日下雨天涼，我怕雨弟染上風邪……”
“那也要每日換氣。”小茹搖搖頭，自己動手把堵得嚴實的窗戶推開，陽光灑入，整個房間一下子亮堂不少。
床上歪着個病弱少年，地上有一隻瓷碗，已經碎了，周圍是烏黑的葯漬，江天趕緊俯身把葯碗收拾了，顯然是很害怕小茹生氣。
不過，這一次小茹到沒像以前那樣對浪費藥材資源的行為深惡痛絕，逕自過去，坐到床前給江雨診脈。
小樓一怔，在他印象里，自己這個妻子一直是溫柔羞怯的，可是，此時的小茹卻一臉嚴肅，連眉宇間都帶着一股子的威嚴，讓人不自覺地順從。
“伸出舌頭來。”小茹的聲音一點兒不溫柔。
而剛才還鬧得不可開交的江雨，居然乖乖地吐出舌頭讓小茹看。
“行了。”小茹點點頭，看着江天道，“最近是不是老咳嗽？”
“是啊，昨晚咳了一晚上，幾乎沒睡着。”江天撓撓頭，他這弟弟身子一向不好，三天兩頭的病，也真夠折騰人的。
“咳得時候這裏痛嗎？”小茹伸手點了點江雨的胸口兒。
江雨點頭，江天也急忙道：“可不是，看得我都覺得難受。”
小茹站起來，又走到床腳端起馬桶，仔細看了看，江天嚇了一跳，尷尬地搓着手，“少夫人，小心弄髒了手。”
小茹卻不理他，逕自坐到桌子前，打開藥箱，從裏面掏出一個小小的本子，拿出一截兒用草紙裹好的木炭條，凝思道：“痰中帶血，煩躁易怒，舌紅苔薄黃，脈弦數……這是肝火犯肺，我開一帖清肝瀉肺，涼血止血的葯，再給扎幾針，很快就沒事兒了……”
“我不吃，反正，反正我這病也好不了了，我就是個廢物，累贅……”
江天臉上一苦，勸慰的話還沒出口，小茹啪一聲，就把手裏的藥方甩在了江雨的臉上，嚇得江家兩兄弟一時噤聲。
“你嚎什麼，你小子那點兒毛病，和我身邊這個比起來，根本就不算病，人家還整天活蹦亂跳呢，你尋死覓活地給誰看！”
小樓摸了摸鼻子，驚訝地瞪着自家媳婦，實在是沒想到，平時一副溫柔嫻淑模樣的女子，居然也有這麼火爆的脾氣，真是太不可思議了——只是，自己的病有那麼重嗎？
第七章西席
小茹這麼一發火兒，江雨的臉一瞬間脹得通紅，半句話不敢反駁，江天黑紅的臉上也浮現出幾分怯意，兩兄弟本能地做出同一個動作——低頭，反應快得很，顯然不是第一次這麼做。
高小茹不急不緩地將江家這兩兄弟從頭到腳數落了一遍，心氣才平了，江天見她緩過氣，急忙手腳麻利地把江雨腦袋上的本子拿下來，恭恭敬敬地放在小茹身前半殘的桌子上。
小茹這才繼續寫藥方，“江大哥，你別不把我說的話當回事兒，其實江二哥根本沒什麼大毛病，早產體弱，先天不足的孩子多得是，怎麼別人就能養得健健康康，放二哥身上就不成了，我知道你心疼弟弟，可我也說了好幾次了，你別老讓他閑着，平時砍砍柴火，掃掃地，累不着他……”
江天訥訥地吭哧半天：“雨弟，雨弟是讀書人，怎麼能，怎麼能做這些粗活……”
一句話，噎得小茹半天上不來氣，小樓哥見自家媳婦因為怒氣臉頰上升起一絲薄紅，眼睛裏不由閃過一抹笑意，咳嗽了聲，還來不及說話，小茹就一轉頭，眯着眼睛看着他，“小樓哥，你是讀書人嗎？”
“呃……”本來小樓還想謙虛幾句，結果一看見媳婦眸內的寒光，剛欲出口的話在舌頭尖兒上打了個轉兒，又吞了回去，“跟在家師身邊十年，一日不可無詩書，在下應該算是讀書人……”
小茹一挑眉，“小樓哥真是謙虛，若布衣國師公孫止老爺子的弟子都不算讀書人，那這天底下，估計有一大半兒的舉人老爺應該回鄉種地了。”
聽了小茹的話，江天面上依舊懵懂，可是江雨卻一下子從床上躥起來，本蒼白的臉，也因為激動而顯現出一抹紅暈，他瞪大眼望着小樓哥，驚訝地道：“難道，難道您是布衣國師公孫大人的愛徒……就是那個著《春秋明經》，《時務十八策》的公孫大人……”
小樓哥苦笑了一下，看了小茹一眼，點點頭道：“我想，天底下不會再有第二個公孫老爺子了……”
江雨怔了怔，臉上浮現出一抹宛如的夢幻的霞彩，可惜，他還來不及表達自己滿腔的景仰，小茹就冷笑道：“其它時候我不知道，就說小樓哥回家來的這半個多月，他還在病中，可是家裏砍柴挑水之類的重活就有一半落他身上了，更別說掃地擦地，打掃自個兒房間衛生這類小活兒，我問你，江二哥，你再矜貴，貴得過公孫止老爺子的愛徒嗎？”
江雨的臉一下子脹得通紅，訥訥地看了小樓哥半天，心裏又羞又急，“我，我不是……”
“你不是什麼？咱們認識也有兩年了，可你們家裏裡外外，上上下下，哪一樣兒不是江大哥操持，一年到頭，你除了讀讀書，寫寫字，就是病歪歪倒在床上，衣來伸手飯來張口的，我估計，要是江大哥出門十天半月，你能把自己給餓死……按說你們家的閑事，我一個外人不應該過問，可我是你的大夫，這兩年我治好了多少病人，隨便抓一把十個裏有八個比你的病情重，我技藝微薄，可也不能把名聲壞在你身上……”
江天訕訕地道：“少夫人，你別發火，這真不能怪雨弟，是我不讓他干粗活的……”
小茹皺了皺眉，嘆了口氣，從藥箱裏拿出金針，走過去在江雨的魚際，天澤穴上用針：“江大哥，二哥，你們可能也聽說了，過一段日子我們樓家要搬走。”
江天的臉上略微顯出幾分愁苦，訥訥道：“我還沒恭喜少夫人一家團圓呢。”他當然聽過這個消息，只是，江家實在沒什麼錢，他弟弟又總是病，以前小茹給他們看病，並不要診費，開得一般都是在山裏就能採集到的藥材，只偶爾有一些昂貴的，小茹也從自家的葯園低價賣給他們，這才能支撐這麼多年，要是小茹離開，江家恐怕要艱難了。
“江大哥，我知道二哥一心想着參加科舉，可是他的年紀現在大了，總不能閑着，最好還是找一份兒差事。”小茹施診完畢，收拾妥當，笑着道，“如果要是兩位大哥願意的話，我到有個提議。”
江家兩兄弟對視一眼，江雨驚訝地看着小茹道：“少夫人請講。”他其實也覺得自己應該找一份兒差事做，只是，大哥不想他太勞累，而且，他也不知道自己該做什麼。
小茹笑了：“江二哥不如到樓家做我家福兒的西席，你們先別急着拒絕，其實我這個提議對咱們雙方都有好處，如今福兒快六歲了，也應該讀書認字，給她請一個知根知底，不會對她亂說什麼的西席並不容易，而，現在樓家住着公孫止老爺子，江二哥難道不想見一見？況且，二哥要參加明年科舉，總要去京城的，跟我們一起走，正好還省下路費，若是大哥不放心，也可以跟着，算是暫時幫忙，打打短工，反正我家現在打發了好些人，正缺人手呢。”
一番話說得兩兄弟心動不已，江雨更是一聽見公孫止的名字就雙眼冒光，立即連連點頭，答應下來，江大哥一見弟弟這麼高興，也只好摸摸鼻子應了。
小茹很滿意，事實上，她一直尋摸着給福兒請一個西席，只是福兒有胡人血統，她不希望請來的老師對她有所歧視，在她面前胡說八道，而且，要是去了京城，那裏多是些眼高於頂的舉人秀才，恐怕不願意給一個小姑娘做西席，那就麻煩了，總不能讓公孫止老爺子客串吧！所以，想來想去，還是江雨比較合適，他學問不錯，和自己也熟悉，絕不會對福兒不盡心。
這時，天色已經不早，因為小茹言及夜裏會有大雨，而且，他們兩個還要去集市上買些東西，既然西席的事情定下了，也就起身告辭，只是她和小樓哥剛站起身，外面忽然傳來一陣破空之聲，緊接着，便是一聲尖利的鷹鳴，小樓哥一皺眉，小茹和江家兩兄弟，卻同時露出幾分笑意。那隻一直跟在小茹腳邊的金絲猴多多，一下子竄到小茹懷裏，呲牙咧嘴兒，卻是露出一副凶樣兒，小茹不由搖頭失笑。
第八章集市
“說來奇怪，為什麼樓少夫人十次登門，這個慣會看人下菜的傢伙居然有九次能找上門兒來？”江天憨憨地笑了笑，幾個人一起聞聲出門，剛一走到院子裏，就有一團灰乎乎的東西從半空中落下，啪一聲，砸在地面上。
小樓哥抬頭，便看見一隻展翅足有半身長的黑色蒼鷹滑過長空，在當空徘徊了三圈兒，尖聲長鳴，才一振翅，向遠處飛去，“咦？沒想到這山裡還有蒼鷹？”
江天這時已經拎起砸在院子裏的一隻野兔，衝著滿臉好奇的小樓哥笑道：“半年前，一夥從東北來的采參人路過咱們這兒，有個孩子病了，他們便在我家裏小住了幾日，這夥人里有個專門兒熬鷹的老人，身邊帶着三隻蒼鷹，其中兩隻都沒問題，只有這隻，寧願餓死也不肯吃東西，最後弄得傷痕纍纍，氣息奄奄，沒辦法，老人就把它扔了，我看着可憐，隨手揀回家，想着看看還能不能救，正碰上少夫人來給雨弟看病，說起來真是奇怪，我想了各種法子，這鷹就是不肯吃東西，沒曾想，少夫人不過是數落了它幾句，當天就開始進食，沒幾天就自己飛走了，卻不知道為什麼，這鷹居然沒飛遠，就在咱們大青山落腳，只是平時很少露面，也就少夫人來的時候，這傢伙才飛過來獻殷勤……”
小樓哥聽了到沒太驚訝，反正自己這媳婦兒連老虎都養，青狼王也賣面子，想來沒什麼是不可能的。只是他從小習武，眼力很好，見那蒼鷹體態健美，眸光鋒銳，飛翔的姿態更是瀟洒恣意，男孩子少有不喜歡猛禽的，他也不由有些欣羨。
院子裏的幾位都帶了三分亢奮，小茹卻是連連苦笑了好幾聲：“又是野兔兒，咱們大青山是不是兔子成災了，哎，這東西還是讓江二哥補補身子吧，我這幾天光吃這些，實在是有些膩。”這山上的野生口報恩的方法都一個模子，一點兒不新鮮！
小茹這話，要是讓別人聽見非得惱了不可，要知道，如今雖然天下太平，不見兵戈，可是戰亂帶來的破壞畢竟嚴重，天底下窮得吃不上飯，一整年不見油水的人家可不少。
又說了一會子話，小茹交代了江雨幾句，要他等身子好了，就下山到樓家來，便和小樓哥告辭離開，只是剛一下山，卻又遇見同樣乘車外出的蘇梅，小茹的馬車走得快些，兩輛車擦身而過，她就被那小姑娘隔着窗戶瞪了好幾眼，小茹的心裏也稍稍有些不是滋味兒，她其實挺喜歡那個長相周正討喜的小姑娘，卻不明白為什麼老被敵視。
看了看天色，時間尚早，想到臨出門前婆婆說的話，小茹和小樓哥便先不急着回家，打算去集市上逛一逛。
馬車在山路上蜿蜒前行，因為走得不快，到也不算顛簸，只是，小茹和小樓哥卻一時沒有什麼話說，過了好一陣兒，小樓哥忽然噗哧一聲，待看見小茹詫異的神情，才忍住笑，一本正經地道：“平日見你溫柔嫻靜，卻沒想到——居然也有火氣十足的時候。”
小茹臉一怔，頓時想起剛才自己給江雨看病的情形來，臉上一下子燒得火紅，手足無措了半天，訥訥道：“我，我只是不喜歡……江二哥那副浪費藥材的模樣……”這話着實不錯，小茹平日給病人看病，一向耐性十足，只是江家兄弟總是不遵醫囑，一次又一次地讓小茹辛辛苦苦的努力白費，她這才每次給江雨看病，總是要板起臉，擺出一副威嚴的樣子，不過，這一回讓小樓哥看個正着，實在有損自己的形象啊！
樓易眯了眯眼兒，看着眼前雙頰飛霞的女孩兒，忽然覺得自己心裏像是被貓爪子撓了一下，忍不住摸摸鼻子，咳嗽了聲：“咳……我到覺得，做大夫應該威嚴些，這樣病人看起病來會安心不少。”
小茹這才心裏一寬。
這個時候，正是集市上最熱鬧的時辰，街上到處是吆喝聲，叫賣聲，農家家養的雞鴨，江里新打上來的活魚，鍋碗瓢盆，野味兒蔬菜，臨街更是綢緞莊，成衣鋪子，皮貨鋪子，賣首飾首飾的店鋪，應有盡有。
小樓到還罷了，他這些年跟着公孫止四處走，去過不少地方，見多識廣，這些東西沒少見，自然不新鮮，只是小茹卻看花了眼，她雖然早年帶着婆婆走了不少地方，只是那時候正是戰亂頻繁，她們一向挑着偏遠之地落腳，哪裏有心情逛什麼集市，後來安定了，她一個女人家，卻也不好拋頭露面，哪怕跟婆婆一起去廟裏燒香許願，或者出診，也要乘轎坐車，戴斗笠紗蒙面，現在想來，她到古代二十年，居然沒逛過幾次街，這一回跟小樓哥一起出門，雖然也只是坐在車裏，卻是隔着窗戶看得興緻勃勃。
只是看了小半個時辰，小茹卻是只看不買。
“不用買什麼，到時候扯幾匹好緞子，家裏還有不少皮子，帶上一些就是了。”見小樓哥驚訝，小茹笑了笑道，不是她涼薄，只是把張氏當娘親看，對她來說實在不可能，而且，以張氏的刻薄性子，要是知道自己嫁得好，說不定心裏不痛快，還可能說幾句風涼話，到時候弄得所有人下不來台，何苦來哉，到不如一開始就簡略點兒，省得麻煩。
“咦？”本來看熱鬧看得津津有味兒的小茹忽然驚訝地一挑眉。
“怎麼了？”小樓順着小茹的視線望去——
那是街邊設的一個茶棚，這會兒天不熱，所以人不算多，剛才在山上朝着小茹瞪眼的那個小姑娘蘇梅，她這會兒正斯斯文文地坐在茶棚的一角兒，可不是當初見時那副潑辣的樣子，而是低眉順眼，顯得十足溫順。
她身邊坐着的是一個身着絳紫儒衫，長身玉立，面紅齒白，十分漂亮的年輕人，兩個人只隔了一條板凳，低聲說著話兒，小樓雖然不知道他們兩個再說些什麼，不過，乍一看來，到真是郎才女貌，十分登對兒，不由笑道：“看起來到挺合適……”
小茹卻睨了小樓哥一眼，放下車窗上的帘子，吩咐馬車快走：“小樓哥，你需慎言，蘇梅是江雨江二哥未過門兒的媳婦兒，而那位公子姓王，是金源縣令家的大公子……”
小樓一怔，眨眨眼，這才想起來，那大公子，可不就是經常騷擾自個兒媳婦，想求小茹做妾的那一個，這麼一想，他心裏不由有些膈應，本覺得那位公子樣貌不俗，這會兒立即改成了油頭粉面不是好人。
本來還想逛一會兒，只是路遇‘煞星’，小茹想了想，還是意猶未盡地嘆了口氣，道：“回去吧，也快下雨了。”
小樓點點頭，讓車夫打道回府，果然，小茹和小樓哥剛回到家，還沒放下藥箱，天外便是一聲雷吼，大雨傾盆。
第九章猴兒酒
大雨過後，月明星稀。
吃過一頓清淡適口的晚飯，公孫止搖着羽扇坐在院子裏乘涼，丁峰藉著月光細細地擦拭寶劍，小樓卻一手持一根細長的棗木兒，另一手執一巴掌大的刻刀，雙手靈活地翻飛，動作極快，也不知道在刻什麼東西。
“哎！”
丁峰聞聲抬頭，驚訝地看着自家恩師，笑道：“老爺子，您這是怎麼了，咱們事兒辦得挺順利，眼瞅着就能完成任務走人，您怎麼還對月長嘆起來？”
公孫止只是搖頭不語，神情間頗有幾分故意做出來的沮喪。
撲哧……小樓一仰頭，似笑非笑地覷了自家師傅一眼，“咱們老爺子這是在這兒住得太舒服，不願意走啊！”
……小樓這一句話，說得師徒三個全訕訕而笑，不過，這也是實話。
樓家這座臨山的莊子不大，建得也和這個時代特有的豪門大院兒不同，只是青瓦白牆罷了，不過，曲水流觴，楊柳成林，借得青山明月活水為景兒，整個院落幾乎沒有人工雕琢的痕迹，自然幽靜清雅。
小小一座莊子裏統共只有五個院子，溝通相連，卻是風格迥異，全不合這個時代的院落規矩，不過，細細觀來，這屋舍朝向，園林佈局卻自有一番道理，與陽光甚至風向相合，讓人置身其間極為舒服，按照公孫止的話來說，那就是此地風水極好，乃養人之所……
“住的地兒到也罷了，老夫也不是嬌氣人，可這地方沐浴方便之處，卻別具匠心，在這裏呆得久了，再換回以前的，老夫恐怕要彆扭幾日了。”
這下子連丁峰都點了點頭，樓家的浴室既有青石砌成的浴盆，也有可從上而下的活水，洗浴十分方便，茅廁更是與眾不同，十分乾淨清爽，他在這裏住得久了，竟也着實不願意挪地方。
小樓卻一笑道：“老爺子，等回了京城，咱們也在城外山邊購一宅地，自己起一座和這裏差不多的莊子不就得了，您現在煩惱什麼。”
公孫止一怔，隨即笑眯眯看着自家愛徒道：“呵呵，我都忘了，如今樓家這位有本事的少夫人可是我的徒弟媳婦，自己人了，修個宅子什麼的那還不容易！”
小樓現在臉皮變厚，連紅都不紅了，逕自低下頭去繼續雕刻，公孫止卻開始考慮將來的生活，他年紀大了，髮妻早亡，沒留下一男半女，所以，在他的心裏，自己身邊這兩個徒弟，就是他的兒子，奔波了這些年，也是時候為他們兩個小的打算了。
公孫止心裏嘆了口氣，雖然他功在朝廷，這大夏朝的江山能夠打下來，他的功勞不可磨滅，可是，正因為功勞太大，他才不願意在朝為官，身為一介布衣，其實比封侯拜相要好得多。像現在這樣，見官大一級，駕前不跪，正是因為他不掌兵權，不在朝堂，等閑不問政事，所以才得以自由自在，肆意逍遙。
可小樓和丁峰總不能一直跟着自己蹉跎，他們還年輕，大好的年華總要成就一番事業，所以，小樓的笑言有道理，在京郊定居是個主意，趁着自個兒還活着，對兩個小輩兒能幫一把是一把，怎麼也得幫他們兩個置辦出一生不愁的家業來才是。再說，小樓現在有妻有家，用不着他操心了，丁峰可是孤兒一個，現在年紀老大不小，是時候給張羅一房好媳婦了。
一老兩少各自想着心事，清風徐來，忽然有一股沁人心脾的酒香隨風而至。
小樓一下子瞪大眼，整個人猛地從椅子上站起，舉頭朝着蜿蜒的鵝卵石小徑上望去，就連公孫止和丁峰也是精神大振。
小茹端着一隻紅木托盤沿着鵝卵石小徑緩緩而來，剛一轉彎兒，就被突然出現在眼前的小樓哥嚇了一跳，手一哆嗦，托盤歪了一歪……
“哎呦，當心啊！”小樓嚇得面色蒼白，一雙眼直愣愣地看着小茹的手，可惜，這一次他難得熾熱火辣的目光一點兒都不能讓女孩兒臉紅害羞。
“咳……小樓哥兒……”小茹哭笑不得地挑了挑眉，一邊向著公孫止身邊走去，一邊對亦步亦趨跟在自己身後的小樓哥道，“小樓哥的身子大好了，這會兒喝點兒酒已經沒什麼，所以我特地給你和公孫老爺子，丁哥送壺酒。”
緩步走到石桌兒前，小茹一邊將托盤放好，一邊細聲道：“這一段兒時間，老爺子陪着小樓哥戒酒，想必也有些不耐吧……”
此時，月光灑在托盤上，只見上面擺放着一隻白瓷酒壺，三隻玉杯，一個青竹做的小小竹筒兒，和幾盤精緻的下酒小菜，那股酒香，就是從只有手掌長的細竹筒中散發出來。
小茹抿了抿嘴，笑着將竹筒兒的蓋子打開，一瞬間，一股帶着鮮花氣息的香甜味道充斥了整個院子，她立即聽見身邊傳來了一陣陣吞口水的聲音。
丁峰這個滴酒不沾的，也忍不住長長地吸了口氣，笑道：“我怎麼覺得通體舒暢了不少……”
金黃色的乳狀液體倒進白玉酒杯，只淺淺地沾了一層底兒。小茹一邊拿起托盤裏的白瓷酒壺，向三隻酒杯里注入清酒，一邊解釋道：“這酒過於粘稠，需要用清酒來調和……”
她的話音未落，小樓已經迫不及待地端起酒杯，望着那金黃色的，只是看便賞心悅目的酒液，用手在杯口扇了扇，陶醉得閉目好半天，才深吸了口氣，輕輕地抿了一口，之後，他整個人就神遊天外了。
小茹伸手示意公孫止和丁峰舉杯：“丁哥，我知道你滴酒不沾，可是，這種酒對身體只有好處沒有壞處，你不妨喝一杯。”
公孫止笑着執杯道：“沒錯，丁峰啊，這麼好的酒你要是不喝，一定會後悔的。”
這酒實在太討喜，丁峰糾結了一下，終於還是忍不住拿起了酒杯，不過，他和公孫老爺子畢竟不是小樓那個酒鬼，一杯酒下肚，雖然也陶醉了，到還不至於說不出話來。
公孫止長吐出口氣，嘆息道：“哎，這是猴兒酒吧，老夫也說不出它的妙處，只覺得渾身的毛孔大張，五臟六腑皆被洗滌……此酒只有天上有了……”
“老爺子，我真怕。”
“怕什麼？”
“我怕我會變成小樓那樣的酒鬼……若真如此，豈不是太辜負老爺子二十年教誨……”
小茹撲哧一聲，笑了，這倆人還說說不出酒的妙處，明明都把恭維話說得這般爐火純青了：“丁哥你可以放心，這猴兒酒是山裏的金絲猴採集百果，用最甘醇的山泉釀製，又在地底的石洞中陳放，我三年多才收集了五斤左右，你就是想喝成酒鬼，都不可能。”當然，這只是最好的猴兒酒，已經粘稠成乳狀，一般的猴兒酒到沒那麼難得。
公孫止笑着揚了揚眉：“那老夫這一杯下去，真可以算是飲下千金……不，應該說千金難得。”
“好吧。”幾句笑語，讓漫漫夜空帶了溫馨的氣息，小茹總覺得和公孫止這位長者呆在一起，一點兒拘束陌生都不會有，也開玩笑道，“那就請三位今夜慢慢喝上幾千金子，估計比‘一擲千金’的感覺更妙……呃……小樓哥？”
“呵呵……我，我來給大家斟酒……”小樓訕訕地看着自己‘不自居’奪取竹筒兒的手，眨眨眼，實在不好意思說你們都別喝，全歸我算了。
小茹幫三人添置了溫酒用的紅泥火爐兒，吩咐了曉燕記得添菜，就回房去了，只留下這師徒三人，暢飲夜談，一直喝到月上中天，依舊興緻勃勃。
躺在溫暖柔軟的床鋪上，小茹一時不能成眠，心想，其實，就像公孫止老爺子所言，一壺猴兒酒，估計真的就能價值千金，這樣看來，她的資本還算挺豐厚的，哪怕是在京師，也能安置一個舒適的家，哪怕有了丈夫，手裏有錢，也一樣心裏不慌……一定能過上和現在差不多的美滿生活，所以，不用擔心……就這麼胡思亂想着，進入了夢鄉。
第十章失蹤
一隻棗木的簪子，當然不算名貴，可是，小茹卻看得愛不釋手，望着簪子上只有拇指蓋兒大小，卻花葉清晰可辨，簡直就像活生生似的並蒂蓮，心裏尖叫——微雕，這才是真正的微雕！真沒想到樓易還會這麼一手兒，要是生在二十一世紀，說不定還能混個藝術家噹噹。
孟妮兒望着自家少夫人看着簪子發獃，捂住嘴偷笑，看來，少夫人挺在意少爺啊，只是這麼一個簡單的小禮物，就把少夫人樂成這樣，她們家少夫人也太好打發了。
孟妮兒幫小茹凈了面，梳好頭，把那隻棗木簪子，斜斜地插在髮髻間，小茹一向不喜歡繁瑣的首飾，到不介意佩戴這樣簡潔精緻的發簪。
“老夫人和少爺起身了嗎？”
“老夫人剛起，兩位少爺已經起了大半個時辰，這會兒正在東面的靜園裏練武。”
小茹面上一囧，她們家園子當初設計的時候可沒安排演武場，只有靜園那片兒因為平時是乖乖和多多的地方，偶爾大老青也來借宿，所以比較寬敞，是五個院子中最大的一個，沒想到，小樓哥和丁峰居然跑裏面去練武，看來，靜園的花花草草們有的苦受了。
小茹也只是搖頭一笑，便丟開手兒不去理會了，她心裏清楚，小樓哥和丁峰都是守規矩的，估計也就是活動活動身子骨，不可能真的大鬧天宮。
穿戴整齊，先去給婆婆請安，在靜室里陪着婆婆念了會子經，這才和曉燕一塊兒，到廚房拿了‘乖乖’的食物，以前乖乖都是一大早就自個兒出門捕獵了，只是最近因為要搬家的緣故，乖乖一直不願意出門，二來，家裏野味兒不少，哪怕是老虎肚子大，也夠吃一陣子的，小茹也就由着乖乖一天三頓在家裏蹭吃蹭喝了。
拎了熏好的五隻野雞，三隻野兔，送去靜園，扔給乖乖，這時小樓哥和丁峰大概活動完了，兩個人毫無形象地坐在靜園的石墩兒上，小樓哥手裏拎着壺酒，丁峰端着杯茶，也不知道在說些什麼，注意到小茹進了院子，丁峰趕緊站起身打了個招呼，就笑眯眯地避了出去。
只留下樓易坐在石墩上，看着小茹髮髻間的發簪，面上稍稍一窘，笑道：“我見你挺喜歡首飾店裏的簪子的，所以雕了一隻，你湊合戴吧，等回了京城，我再給你買只好的。”
小茹低聲笑了笑：“我覺得挺好，沒想到小樓哥還有這手藝！”昨天在集市上，她是看上幾隻樣式精美的玉簪，只不過那簪子最便宜的也要八九十兩，小茹到不是買不起，只是實在沒必要花那冤枉錢，她的首飾盒裏又不是沒簪子。卻沒想到，看起來稍稍帶點兒孩子氣的樓易，居然注意到自己的愛好，想到這裏，小茹心裏也不由得升起一絲熱流，抬起頭，細細地看着坐在身邊的這個男人。
這會兒時辰尚早，朝露還沒有褪去，樓易的髮絲上掛着一層霧蒙蒙的晨露，朝陽東升，照着他的眉眼，小茹忽然覺得，樓易的睫毛好長，顫顫的，他的肌膚也細膩，大概是常年習練內功的緣故吧，那皮膚，看着比自己保養得宜的還要好上一些，本平凡的五官，在這般心境下，居然也變得耐看起來。
“怎麼？”
樓易忽然睜開眼，小茹被那雙清澈的眸子一看，一下子意識到自己偷看被抓了，頓時覺得臉上發燒，嘴上卻溫和地笑道：“小樓哥，你能不能幫我個忙？”
樓易眨眨眼，心裏一喜，覺得今日的小茹和往常不一樣，往常她也溫順可人，樓易卻覺得她待自己比起丈夫，更像客人，今日卻不一樣了，雖然行為舉止都沒有太大的變化，但他清清楚楚地從小茹的身上，感受到親近的味道，“你，你說……”
“咳，娘的‘不求人’和‘腳底按摩滾珠’前一陣子壞了，我本來打算讓順子另外做幾個，只是最近一直挺忙，就耽擱下來，現在想想，順子的手藝太糙，上一個做得就不是那麼好，不知道小樓哥能不能幫幫忙？”
“不求人？滾珠兒？”
“啊……很簡單的。”小茹想了想，折了一隻樹枝，在土地面兒上簡單地勾勒了一下，樓易一看就明白了，忍不住笑道：“‘不求人’？名字還真貼切。小茹姐兒，這是你想出來的？好東西啊，結構很簡單，我一會兒就給你做出來……嗯，多做幾套，除了給娘，也給老爺子和丁峰還有咱倆都做一套，你覺得可好？”
“當然好。”小茹點點頭，難得樓易居然不嫌麻煩，當然多做幾套好了，其實這東西簡單，王順是家裏的園丁，稍微懂一點兒木匠活兒，也能坐得，不過，兒子做的和園丁做的，那在婆婆心裏，感覺可大不一樣啊！
兩個人又聊了一會兒天，也沒說什麼，就是這幾年各自的經歷，小茹沒什麼好說的，亂世求存，所有能活下來的經歷都差不太多，只是，小茹和婆婆受得苦大概比別人少一些。
樓易的經歷就豐富多了，早年跟在公孫止身邊，上過戰場，闖過江湖，在宮門裏當過差，隨便說幾件事兒，就能把小茹唬得一愣一愣的，就這麼閑扯了一陣子，一直到曉燕過來喊吃早飯，倆人才一起回屋。
早飯參照婆婆的口味兒，做得比較清淡，小米粥，薄煎餅，大醬，鹹菜，小茹親自幫婆婆把大醬塗在煎餅上，卷好了遞過去。
丁峰和樓易是年輕小夥子，還各自多了一碟子兔肉，都削成薄片兒，沾了醬汁卷進煎餅，香嫩可口，吃得倆人一時都顧不上說話。
只是這頓早餐還沒完，曉燕就急匆匆進門。
“怎麼了？可是有急診？”小茹見她臉色通紅，額頭汗水淋漓，不由嚇了一跳，皺眉道。
“少夫人……福兒不見了，我和孟妮兒吃飯的時候看不見她，找了好半天都……”