第七十二章

眾人大驚，短暫的靜默過後，一下便是嗡嗡聲四起。仁宗擺了個手勢，眾皆又默然，齊齊看向許適容。

“你方才問起鵝卵之處，難不成那裏才是她送命之地？”

仁宗緊緊盯着許適容，皺眉問道。

許適容正色道：“須得在那地尋到證物，才可斷論是否送命之地，過去查看下便知。”

仁宗不再說話，只自己朝園子東北角處去，皇后自是跟去，許適容隨後，沒走幾步，楊妃便已快步追了上來，小聲道：“弟妹，你……”

許適容轉頭，見她看着自己神情怪異，似是擔憂，又似有些難以置信，也不多說，只朝她微微點了下頭，楊妃尚未反應過來，見她已是朝前繼續去了，心中一陣怔忪，只覺她看起來如此篤定，連帶着自己方才心中那七上八下的焦慮感也是突然有些淡了下去。

御花園並不很大，方才那妃子所說的東北角很快便到，假山層疊，曲徑通幽，邊上草木繁茂。路面果然和方才行經的不同，俱是由顆顆鵝卵鋪成。想是平日裏不大有人到此遊玩的緣故，宮人鋤掃亦不上心，路上覆了些許草葉泥土。

仁宗停下腳步，轉頭看向許適容。許適容道：“煩請皇上和諸位娘子們在此稍候片刻。”說著已是自己邁步踏了上去，繡鞋底軟，踩上微微有硌腳的感覺。

卵石路面並不長，只沿着假山山勢彎彎折折鋪了一段，盡頭處便是高牆。許適容沿着路面慢慢行進，低頭仔細查看着每一寸路面，連路邊草叢裏亦是仔細翻檢，卻是一無所獲。

路口看着的一干人既是不解，更是等得不耐，禁不住竊竊私語起來，慢慢那聲響有些高了起來。

許適容充耳不聞，一雙眼繼續搜尋着路面。拐過一塊高過人頂的假山巨石之側時，眼睛突地一亮，蹲□去，在巨石與路面接隙處，小心地捻起了一截染了朱寇的斷甲，很快便又在附近草叢中翻出了另一截。再細細搜過一遍，剩下的第三截卻是找不到了。只這亦夠了。當下將斷甲托在掌心，也不理眾人面上的驚異之色，匆匆回了方才停屍之處，掀開覆布，將尋到的斷甲依照形狀大小拼回浮屍的指甲缺失之處，一左一右俱是中指，嚴絲密縫。

早跟了回來的眾人看得目瞪口呆。仁宗忍不住奇道：“許娘子，你是如何知曉那卵石之地會有斷甲？方才又據何判端李婉容並非死於溺斃？”

許適容站了起來，迎着仁宗目光道：“皇上，我方才掐開李婉容之口，見口舌乾淨，並無泥沙浮萍附着，便大體可以斷定李娘子並非死於溺斃。尋常溺死之人，水中掙扎，口鼻之中必定會吸入水中泥沙異物。她喉部雖無異常，只我觀到她口鼻略歪，應是被大力捂住口鼻窒息而死。至於我想到鵝卵之地，緣由其實很簡單。大凡人死置屍，屍身背部如肩、背、下腰、小腿等柔軟凸出的部位與屍身的襯墊硬面長時間接觸后，因死後皮肉鬆弛而被壓成扁平狀，但若這些部位與有印紋的硬面接觸，則屍身接觸面的表膚上便會形成與硬面相應的壓痕。如屍身放在草席上，便會有草席紋路印上。這些壓痕一旦形成，即使變動了屍體位置，往往也不會消失，直至屍身開始**才會消退。我方才解開她後背衣物，見肩背，下腰、小腿部位凹凸不平，表面佈滿淺淺的圓形凹陷，即使在水中已浸泡了兩日，因了屍身腫脹有些散去，但仍能分辨出來。由此推斷李婉容在被拋屍到此之前，應是已死去，且仰卧在鵝卵石鋪就的類似地面上為時不短，因了此時春日漸暖，她身上衣物並不厚，這才壓出了身下鵝卵的印痕。”

她說話的時候，自稱已從起先的民婦變成了“我”，只她自己渾然未覺，旁人也是未覺，待解釋完，俱是驚訝萬分，眼睛只在地上李婉容的屍身和她之間看來看去，竟無一人說話。

仁宗亦是初次聽聞如此的言論，又是新鮮，又是好奇，沉吟了下，這才道：“那依你之見，李婉容到底是何人所害？”

許適容目光在他身後眾多嬪妃臉上溜過一遍，很快道：“此干係重大。我實是難以貿然下論斷。請皇上屏退眾人，我向皇上一人稟告，再由皇上斟酌定奪。”

她話出口，仁宗身後上至郭皇后，下至婕妤美人便都面露異色，瞧着似是有些不滿。只仁宗想都未想，便立時命身後一干人都退下。眾人雖是極其不願，也不好抗命，只得三三兩兩地離去，遠遠站着，只剩個跟隨仁宗而來的內侍了。

“許娘子，如今總可以言明了吧？”

仁宗看着許適容，問道。

許適容正色道，“以我推測，婉容娘子應是三日前被一人在方才那假山之後以手大力掩壓住口鼻，婉容娘子奮起反抗，指甲刮過對方頭臉，斷裂了三根。方才找到的兩根斷甲之上仍略有皮肉殘留，便是證明。可惜敵不過對方力氣，終是窒息而亡。兇手見她死去，便拖至隱蔽處放置，待入夜時分才移至池中沉屍。以兇手此等預謀來看，應也是個心思縝密之人，只方才我見屍身手腳處並無捆縛過的痕迹，可見兇手應是心存了故意叫人發現婉容娘子屍身的念頭，這才並未在其手腳肢體縛上石塊壓屍。”

仁宗皺眉道：“這便是說，兇手應是後宮之中的內侍，且他臉面脖頸之上應還有抓痕？”

許適容點頭道：“皇上所言極是。尋常女子力氣再大，一般也無掩住對方口鼻令其窒息的可能。可見應是男子。尋常男子，又怎能入皇家內院，與婉容娘子相熟，騙她至那偏僻之處？我觀斷甲之中殘留皮肉呈黑紫，可見已是出血，短短几日，塗抹再好的傷葯也不會令痊癒。後宮內侍俱是登記造名，皇上若欲查找真兇，只需按了冊子一一查看過便可。”

仁宗微微低眉，似是在思慮什麼，臉上布了一絲陰霾之意。

許適容心中亦是明了，後宮之中似今日這般事體，亦是尋常，古往今來皆是如此。那兇手即便找到，背後主使之人只怕才是元兇。只後宮水深，皇家內院的事情，更是不能擺上明面。今日若非是楊妃被人針對，她亦絕不會自己出來趟這趟渾水。這也是方才她叫屏退眾人，單獨面聖的原因。查或不查，究或不究，全憑皇帝自己意願了。

仁宗抬起眼，面上已不復方才的陰霾，反倒浮上了一絲好奇之意，直直看着許適容問道：“許娘子，你乃翰林千金，何以知曉今日這些判案推斷之事，豈不怪哉？”

許適容微微一笑道：“民婦自幼喜閱雜書，本就讀過此種道理，隨夫君到青門任上之時，縣裏有一仵作，精通此道，民婦向他略微學了些皮毛而已。今日之事，實在是民婦僭越了。只楊妃待民婦向來親厚，民婦自是難免存了回報之心。皇上仁慈，想來應會赦免民婦的這般私心。”

仁宗深信不疑，嘆道：“好一個私心！你言自己略通皮毛便如此了，那仵作豈不更是了得？如此人才，豈能埋沒在個小小青門縣裏屈就仵作？必要召至京中大理寺內，方可展他才幹。”

許適容含笑不語。她雖又拿史安作擋箭牌，只過去半年多時間裏，她見史安確是個聰敏好學的，得空亦是陸陸續續將自己所能想到的法醫偵破之道寫下送與他。那史安如獲珍寶，自是用心研習，以他的聰敏，如今即便是當真被提到大理寺內任職，想必也是可以獨擋一面了。

仁宗招手命那內侍過來，附耳低聲吩咐了幾句，內侍點頭應聲而去，仁宗這才笑道：“貴妃方才受驚了。朕見她與你甚是親近，你在宮中再留一夜，陪她敘話壓驚。明日再出宮離去。朕自會叫人言語一聲許愛卿。”

許適容無奈，只得躬身謝恩。仁宗嗯了一聲，又仔細看她一眼，掉頭離去。片刻，便見幾個內侍過來，將李婉容的屍身抬了下去，說是皇上賜她身後晉太儀之名，下令厚葬。

許適容眼見那一方白布覆蓋之下，幾縷青絲悠悠蕩蕩懸在半空，很快便消失在視野之中，心中不禁喟嘆了一聲，婉容如何，太儀如何，便是爭到了皇后的寶座，那又如何？

仁宗一走，那些品級稍低些的嬪妃們便又立時圍了過來，朝許適容不住打聽方才的內幕，許適容不過含糊敷衍了幾句，便要隨楊妃往她華容宮中去。郭皇后只遠遠看着，面上神色冰冷不屑，那麗妃亦是盯了許適容一眼，扭頭而去。

許適容隨楊妃回了宮室，叫宮人送來了蒼朮和石菖蒲煮出的水，細細凈過了手，兩人剛坐定，便見一個太醫模樣的醫官隨了楊妃身邊的宮女過來。還道楊妃自己身子不適，正想起身避讓下，卻是被楊妃按住了手，笑道：“弟妹，我方才見你有目眩之症的樣子，瞧着臉面氣血亦是有些虛，正好趁了宮中便利，叫了太醫過來給你診下脈。若真身子虛了，趁早開個方子補實的好。方太醫診治此項，最是拿手的了。”

許適容雖覺無此必要，只太醫已是坐在她面前的綉墩之上了，推卻不過，只得伸出手叫把脈。

方太醫雙指並和搭在她手腕脈上，片刻便收了手，笑道：“貴妃娘子勿要憂心。此位夫人並無異狀，乃是喜脈之狀。”

此話一出，楊妃大喜過望，看着太醫顫聲道：“方醫官，你此話當真？莫若再診下？”

方太醫聞言，笑了下，復又搭了一遍，肯定道：“滑脈走珠，喜脈無疑，約莫二月有餘。”

楊妃猛站了起來，雙手合什朝天拜了下，嘴裏不住道：“太好了。如此太好了……”又催着太醫開着安胎補氣的葯。

許適容乍聞此言，卻是獃獃半日反應不過來。她近段時日，比起從前不過略有些精神頭不濟的感覺，月事雖遲遲未來，只從前也有過不調之狀，還當是自己身體乏力之故，再怎麼樣，也是不會往這上頭想的。況且深心裏一直便覺着那楊煥是個淘氣大孩子般，更無法想像他為人父的模樣。此時聽得自己竟已是有孕，又已兩個多月時間了，低頭細細一想，竟是離開青門縣前，腹中便已是珠胎暗結了。心中一時百味摻雜，似是歡喜，卻又有些連她自己也不知曉何來的怪異之感，當下只坐那裏一語不發，連搭脈完畢的手也忘了伸回。

楊妃厚封賞了送走太醫，見許適容仍有些怔忪，還道她擔憂許楊兩家的事情，笑着勸慰道：“弟妹還為前次那離休之事憂心嗎？姐姐我本就是存了複合兩家之心，如今又知道了你有喜，哪裏還有什麼可犯愁的？待明日送你出宮回去，姐姐自會派人知會我母親，她再糊塗，也是斷不會將自己嫡孫往外推的道理，更何況弟妹你今日還幫了我如此大的忙，我母親知曉，對你還敢不如菩薩般供着？”說著彎腰附耳到她耳邊，低聲道：“方才聽人偷偷來報，說皇上命閉了宮門，不叫一人放出去，又將各宮裏的內侍輪番叫去內司，連聖人處的亦是如此。不知在查尋什麼……”

許適容抬眼，見楊妃笑意吟吟，一雙眼卻是晶亮。她雖未朝自己打探，只想必也是知曉此番舉動必定和她方才與仁宗的一番話有關，當下亦是微微一笑，也不多說。是夜便宿於華容宮中。那楊妃待她自是萬分小心周到。到了第二日，卻是又得了傳訊，說郭皇後身邊的一個內侍被皇帝無緣無故下令打殺了，郭皇后尋了皇帝喊屈，反被斥罵一通無德，竟是命人軟禁了起來。又嚴令宮中一律不許再提昨日之事，有犯的一律撲殺。一時風聲鶴唳，人人自危。唯獨那楊妃處卻是得了皇帝派人送下的豐厚賞賜，以示對昨日之事的安撫之意。一時華容宮中嬪妃來往不斷，都是前來賀喜的，連那麗妃處亦是命人送來了禮，楊妃自是一一回送了不提。

許適容翌日登了宮車被送回許家。許夫人昨日聽許翰林說自家女兒被留在宮中過夜了，別話全無，心中一直有些忐忑不安，好容易等到她回來，一入屋子便是挽住了追問昨日宮中過得如何，都說了些什麼，許適容不過揀些尋常的應了過去。心中想着是不是該告訴她自己有孕的事，正猶豫着，突見外面丫鬟來傳話，說太尉府又來人了，正等在外面。這次不但那楊小公爺在，連太尉夫人亦是親自過來了。

許夫人霍地站了起來道：“合著他家是撞門撞上癮了。兒子不夠，竟連老娘也一道搬了過來！這就出去瞧瞧，看到底什麼花樣！”說著已是怒氣沖沖往外飛奔而去，連許適容在後連聲叫喚也是聽不到了。

[]

()