第二十三章 精靈鳥之死
“這是什麼？那麼大個？“
戈東腳下，一隻碩大的鳥禽佝着頭匍在地上，它的兩對翅膀完全扎開，長度足有兩米多，而在身後的平尾處又向外續了三根不同顏色的花俏翎羽。
戈東輕輕將它的頭扳起來，這竟是精靈鳥的臉模。雖說它的面部顏色較深，兩腮的軟毛凌亂糙雜，但從整體形象來看，無疑就是精靈鳥的擴展版，唯一不同的便是尾梢的三根翎羽。
“應該就是精靈鳥，“戈東說：”長大的精靈鳥，我們剛才看到的應該是年幼的。可它怎麼會死的？“
是的，這隻大個精靈鳥的確呼吸全無，但它的身體還是柔軟的，不知是剛剛死去還是這裏的氣候使得它不會屍硬。
我們在周圍又陸續發現了幾隻大個精靈鳥的屍體，還有一隻活的，但也已奄奄一息了。這種狀況無非有兩種可能，一種是壽終正寢，一種便是半道夭折。
有些死去的精靈鳥周圍停落了許多小精靈鳥。他們體態有別，看了一圈下來，可以清楚地排出它們從鳥雛到成鳥的生長過程。死去的都是成鳥。
在空中飛翔的成鳥微乎其微，它們多數都是趴在地上，用翅膀做“拐杖“艱難地前移，精神好些的便落到旁邊的矮石上，但也不是靠雙爪支撐，而是直接蹲在上面。
我們一路上看到了無數只這樣或死或匍或蹲的精靈鳥，在一處密集的地方我們被“攔截”了下來——那兩隻引路的小精靈鳥飛到我們面前，竟然“噓噓”地吼了兩聲。
這倒很是奇怪，我們第一次聽到精靈鳥的叫聲，聲音不像一般鳥類那樣清脆高亢，也不像獸類那樣低沉，而是趨於中間，這是我從沒聽過的叫聲。
兩隻精靈鳥叫喚了一陣便落到邊旁的一隻成鳥身邊。成鳥用扎開的翅膀撫摸着小精靈鳥的嘴唇，那隻小精靈鳥便將嘴唇抿得嚴嚴的。這又是一個奇異動作，可惜這裏沒有一個懂得鳥語的，所以大家都不明白這到底代表什麼。
這隻成鳥的氣色還算康健，而它身邊的另一隻就顯得虛弱多了，現在頭已半耷着，眼睛似閉非閉，宛然只剩一口氣了。
剛才這隻成鳥又用翅膀擁着兩隻小精靈鳥向另一隻身邊靠近，這兩隻小精靈鳥倒也聽話，蹦跳幾下就來到了那隻虛弱的成鳥身邊，成鳥竭力抽動翅膀，來回幾次也沒抽動，翅膀抽不動，它就用力抬起頭，當沉重的頭顱終於昂起時，它的整個身子一下靜止了，在和它們進行短暫對視后，忽然頭一松，脖一軟，接着，整個身體訇然倒地。
兩隻小精靈鳥瑟瑟縮縮地退到剛才這隻大精靈鳥的身側。大精靈鳥的一對翅膀扒在前面遮住了兩隻小精靈鳥的整個身體，裏面兩隻精靈鳥“噓噓”叫了兩聲，大精靈鳥又一次用翅膀撫摸着它們的嘴唇，此時，兩顆晶瑩的淚珠從它眼角慢慢滾落，滴在面頰上形成兩條略彎的水線。
“死了？”戈東說。
“應該是吧！”我說。這是我們親眼見到的第一隻精靈鳥的死亡。從它們的行為舉止來看，它們四個或許就是一家子。兩隻成鳥——一個父親，一個母親，那兩隻小的便是它們的幼子。
它們眼睜睜地看着它們的父親，也或者是母親猝然離去。可它們只能這麼靜靜地望着，也許它們因為看過太多成鳥的死，所以這一次的死就像千百次任何一次的死亡一樣，對於它們已然麻木了。可它們在引導我們來時眼裏分明噙着淚花，我想它們一定為它們的親人離去而難過，只是它們不願意表露出來。
那麼，它們竭力將我們引至於此，究竟為了什麼？是希望我們能夠拯救它們？
我將自己的心裏想法說於大家聽。
“此鳥確有靈性，它們之所以誘引大家至此，相信定然與這滿地屍首有些。“唐兄說。
“現在當務之急是要搞清楚這些鳥是怎麼死亡的。那麼多的鳥死去，相信不是自然老死的，“戈東說。
“難不成是毒氣？“爺爺說。爺爺肯定又想到小日本弄毒氣害人的事了。
“如果這要是毒氣的話，開遲應該早撂倒了。”
“你別盡咒我，萬一這要是那種慢性毒氣呢？一時半會感覺不到，慢慢就生效了。”
“不太可能。那麼大的空間，誰會放這麼多毒氣進來，就為了弄死這些鳥？”
“不一定是人類放氣進來，是這裏天然能生出這種氣。”
“如果是毒氣，那些小精靈鳥應該也會中毒的，再說，它們的抵抗力肯定沒有大精靈鳥好，你看，現在死的多數都是成鳥。”
“是否因為患了什麼疫症，才致大片鳥禽接踵而死的？”唐兄插話道。
“都尉，本將猶記得你生前參軍之前在家鄉也是一名游醫，此時正當用上，何不一試？”邢將軍對其中一個都尉說。
“在下不過識得皮毛，醫術不專，再說在下只是醫人，並未與那飛禽走獸交過行道。”
“觸類旁通。你就不必再推辭了，當務之急，是要找出這些鳥禽的死亡正因。”
聽邢將軍一說，都尉便不再推脫。他來到剛死的大精靈鳥面前，先是扒開翎羽觀察肉色，然後又在嘴、眼、鼻、爪等處進行細緻診斷。古代人看病應該都是中醫。那天我在堂舅爹那隨意翻過一本書，開頭講的便是中醫最常用的手段，大概就是摸、聞、問之類的。看都尉的手法，最常用的就是以“摸”為主。
兩隻小精靈鳥和那隻大精靈鳥看着都尉在死去的精靈鳥身上摸來撫去，沒有表現出任何不安，相信他們已經明白我們並無冒犯之意，或許它們在心底早把我們當成救命稻草了。
“將軍，依在下粗略診斷，這隻鳥禽乃是由於氣虛神弱才導致的死亡。”
都尉診斷完后，又將大精靈鳥擺成斜躺的姿勢。
“所謂氣虛神弱是否可以理解為重症之下才導致的惡果？”邢將軍問。
“久病之下可致此果，除此之外，還有很多方面。人在多日不食不飲下也會同樣氣虛神弱。”
聽都尉一說，我暗暗感到好笑，按照他的推斷，什麼都有可能造成，那還不是空白無果，難怪他參軍之前只能是個游醫吶。
“都尉可否判定它們終究是死於病症還是食飲不足？”唐兄問道。
“在下醫術委實淺薄，況且此等鳥禽我輩從未見過，很難判斷一二。不過醫術的根本便是對照之法。前人研習病症亦是從良與莠的對比開始。與無症之處迥然不同者，便是病灶生出者。”
“都尉這一席話倒是說到要點之處了，此法雖然簡單卻並非誰人都能想到。”唐兄說，“那就尋到一隻康健鳥禽觀察之後，再行比照便知。”
都尉選了剛才這隻相對健康的大精靈鳥，它還是很配合，一動不動地任由都尉的手在它身上扒摸。都尉查看完大精靈鳥，又在兩隻小精靈鳥身上查探了一通，這兩隻小傢伙就沒那麼安靜了，它們東竄西跳，最後再次落到我的一隻胳膊上，我輕輕撫摩着他們頭上的軟毛，這才很聽話地讓都尉順利完成。
“從各處皮色來看，它們並無太大區別。”都尉說。
“如此說來，這幫鳥禽竟是死於食飲不濟？”邢將軍有些詫異。
“有此可能，”都尉說：“但這裏並無排出的糞便之物，不知它們如何能夠生存。”
“委實怪異，”唐兄說：“天底下不吃不排的物種本將還從未見過！”
“它們會不會像知了一樣，每天只要喝風吸露就能活下來的。”戈東說。
“知了那麼小的個，喝喝水就行了，再說它們也活不了幾天，”我說，“但這些精靈鳥的個頭那麼大，單靠吸這些霧氣就能活？”
“不由你不信，趕快看！”我剛說完，戈東就興奮地推了我一把，大抵興頭太過，竟生生將我推了幾米遠。
我循着他們的目光向上望去。那兩隻小精靈鳥正在洞頂的霧氣中靜靜吮吸着白霧，這些霧綿軟柔長，它們揪起嘴巴深吸一口，絲狀的白霧就一溜湧進了嘴裏，調皮的它們有時還將白霧吸到鼻孔邊進行吞吐。
“它們果真在吃霧！”戈東還保持着剛才的興頭。
“倘若它們以洞中霧氣為生，而這幫鳥禽又是死於食飲不濟，那就說明這裏的霧氣已然稀薄，根本無法滿足它們的正常吃食！”
“唐將軍闡析帶理！”此地霧氣只在頂部與底部有之，而底部更為稀疏，抑或便是它們吐出的下沉之氣！“邢將軍說。
“難怪剛才大精靈鳥在它們發出‘噓噓’聲后，便用翅膀撫摸一下它們的嘴巴，是不是因為這裏霧氣越來越少，也就是他們吃的東西越來越少，這才叫它們不要耗費氣力的？“我也看出一絲端倪。
“還有一點說不通，那就是為什麼死的都是成年精靈鳥，按理說，它們翅膀硬朗，應該能飛得更高更遠，那上面的霧氣總是能夠到的。“戈東說。
“你們這些小嫩羔子，哪體會過做父母的心思，“爺爺說，”它們八成是故意將這些霧讓給這些小東西們的。“
“大家所言不無道理，本將陡然想起一事！“唐兄若有所思地說，”我們之所以下到洞中，全然因為發現氣霧泄漏，現在想來，此處氣霧稀缺，是否由於長期泄漏之故？“
“對，沒錯！“大家一致這麼認為。
“列位，事不遲疑，速速飛抵入洞之口，先行堵漏，以免霧氣繼續散失！“唐兄命令他的四個部下道。