第一章 初到明朝
在再次堅決地否認掉自己“番僧”的身份后，剛才熱心地讓小夥計攙扶自己進店小憩，並嚴肅地指出剛才撞倒自己的是來自邊關、可以撞死人不償命地軍情快馬後，一直東拉西扯、笑眯眯的珠寶店老掌柜終於表情曖昧地開口了：“不知公子這串佛珠能否割愛？”
儘管百寶宅王老掌柜在第一眼看到這個“番僧”手腕上的那串珠子后就感覺不凡，但這一陣子近距離地觀察還是讓他驚訝莫名――不拿在手裏，他還真的無法確認這串佛珠地質地！這讓自詡為京師珠寶第三人地老掌柜心癢難耐，終於忍不住還是開口了。
番僧、邊關、快馬、公子……
張知秋暈乎乎地抬起頭，看着穿着古典地長鬍子老頭：“現在是哪一年？”
留着一副及胸美髯地珠寶店老闆笑容微凝，眉頭一皺間卻看向胖子額頭地淤青，當下展顏呵呵一笑：“今天是永樂二十一年九月初四。”
“永樂、永樂……”張知秋抬頭想想，這不就是明成祖朱棣的年號，那位奪了侄子皇位的鼎鼎有名地“永樂大帝”嗎！
可張知秋怎麼也想不明白，事情是怎麼變成現在這個樣子的。
五天前，一場神秘地車禍過後，張知秋髮現自己“被湮滅”了――世上的一切似乎都沒有變，但所有的人都不記得有自己和自己這一家人了……
今天，當筋疲力盡、飢腸轆轆地張知秋捏着身上僅存的最後一枚五角硬幣在北京前門大街獨自踟躕，想着夠買着吃點什麼時，卻被一個滿臉紅光、噸位還在自己之上地醉酒胖子用一輛雄壯威武堪比摩托的電動自行車在行人路上從後面撞翻――這是他在倒地瞬間留下的印象。
好在電動車的速度不是很快，張知秋除了被撞的小腿痛不可忍外，倒也沒有生死之虞。但在他終於灰頭土臉、有氣無力地從地上爬起來后，發現從眼前遠逝的卻是一匹雄壯威武地高頭大馬。
張知秋就這麼稀里糊塗地來到了明朝永樂二十一年（1423年）九月（農曆）的北京，在被撞到前的時間是十月八日，國慶長假后的第一天。
“你說的是這個嗎？”張知秋伸手從腕上捋下一串珠子。
這串十八粒的珠子是胖子前些時候在五台山花了十元錢買的，通體黑色的珠子和普通地小玻璃珠差不多大小，不知是玻璃還是塑料類的工業製品，但手感近似玉石，拿在手裏涼絲絲、沉甸甸地很有墜感，最大地賣點是珠子裏邊有一尊佛像，當光線合適時，就隱隱約約地裝神秘，整體地賣相還是非常不錯。
美髯公王掌柜笑容可掬地連連點頭，但卻並沒有伸手來接。
張知秋一愣神間，旁邊的小夥計早已不知從哪裏尋了一張漆地黑黝黝地木托盤來，盤裏還墊着一塊純白地羔羊皮，雙手捧着，點頭哈腰地放到胖子面前的桌上。
“這是……”張知秋抬頭看着長鬍子老頭有些懵了。
“呵呵，公子莫怪，這也是行規了。貴重珠寶，尚請見諒。”王掌柜仍是笑容可掬地一指托盤：“公子請將佛珠置於盤內就好。”
“雖然這個番僧竭力否認，可除了和尚誰只留這麼短的頭髮？”老掌柜看着張知秋詫異地樣子心中腹誹：“不過看他的穿着如此古怪，自然不是我大明地高僧了，難怪卻是連些規矩都不懂。”
“不過既然他如此百般推脫，自也不須與他一般見識。叫他一聲“公子”又有何妨！”老頭得意地摸摸自己的鬍子，笑眯眯地看着眼前的這個衣着怪異地小胖子。
“哦？哦……”張知秋恍然大悟地將手裏的珠串擱到羔羊皮上，心裏卻是不由地感慨：看來“碰瓷”這個職業確實是源遠流長啊……
“嘶！”手舉珠串地珠寶店老掌柜終於不可抑制地吸氣出聲。儘管他已經感覺到這串佛珠地不凡，但拿在手上仔細觀察后，他仍是驚出了滿頭的汗水：這珠子的質地自己難以辨識姑且不提，那佛像卻不是他開始猜測的是浮雕或內雕，而是在珠內渾然天成地有一個完整地佛像，但卻絕無一絲人工雕琢地痕迹，並且是在十八顆珠子內一模一樣地都有！
十八顆天生地佛珠！
百寶宅老掌柜輕輕地將珠串放回盤內，緩緩地吁出一口長氣，鄭重地一拱手：“公子這串佛珠可願割愛？”
“我既然拿給你，就是可以賣給你。”張知秋勉強一笑，只覺現在不僅是頭很痛，就連超過二十四小時未進滴水地肚子也開始強烈地抗議，如果這串珠子能變成錢，那還等什麼。
“敢問公子，這串佛珠來自何方？小老兒眼拙，實在是不識……”美髯公老掌柜開始套話，他們家主人也是來歷非凡之人，曾專門編撰了一本《萬寶譜》，就連歷代皇宮大內地許多珍藏以及一些傳說中的珍寶，上邊也有相當細緻地描述，但這串佛珠卻是聞所未聞。
張知秋嘴角一抽，卻沒能笑的出來，實在是沒那個心情。
“學生祖居海外，家父心念故土，全家返回中原，不料遇賊人失散。”飽受現代傳媒浸染地胖子滿嘴地故事那是張口即來，連考慮的功夫都不需要，當即開始半文不白地胡扯：“這串佛珠是祖上從天竺佛前請回的，不過從家祖父輩開始，得遇三清高人，現在全家一心向道，這佛珠……”
“呵呵，公子相貌堂堂，吉人天相，令尊想必也會遇難成祥的。”王掌柜見張知秋言語含糊，想來也是內心慚愧之故，當下接過話頭，心裏卻是恍然：祖居海外，那不就是化外夷民嗎，難怪如此古怪。
張知秋咧嘴一笑，比哭還難看，卻是想起不知身在何處地父母。
“我也不與你多繞彎子!”張知秋見老頭還要說些什麼，不過想來也就是詢價、砍價什麼的，自己饑渴難耐，卻是沒心思和他瞎扯：“我既已先行來到這天子腳下，自然是要尋找、等待家人的。就煩請王掌柜代為在這五城之內尋一處宅子棲身，只留些許現銀即可，你看如何？”
“如此甚好!”王掌柜大喜，他正為如何拖住這個胖子發愁，這就送來個枕頭：他實在不知該如何出價才好。
在問及張知秋對房子的要求時，胖子自然是說越大越好，地段不限――這年代的房子，再次那也是在二環內，還有什麼可挑剔的！
美髯公掌柜一笑置之，派小廝急報主人家。
張知秋如願以償地吃到了兩天來的第一頓飯，而且大魚大肉應有盡有，但張知秋卻一直覺得吃的彆扭，直到八分飽時才終於醒過味來：這菜的味道實在是缺滋少味，想來是這個時代地調味品不及現代的緣故。
飯後張知秋在後堂見到了一位相貌清癯地中年男子，王掌柜只是簡單地介紹說這是王老爺，然後就一臉謙恭地立於一旁，再不多話。
張知秋見這陣勢，洒然一笑，將珠串順手捋下遞出，也不言語：看這當了婊子立牌坊地擺譜樣子，不就是個官商嗎，咱在後世也見的多了。
王老爺卻也沒有王掌柜那般多事，直接伸手拿過，仔細地查看一番，仍是遞給胖子，略一點頭，卻是就此揚長而去，從頭至尾就沒和張知秋說過一個字！
媽拉個巴子的！
張知秋在後面瞪着眼腹誹。
王掌柜在王老爺走後立刻復活，仍是笑眯眯地拿出一份房契，並告訴胖子這是位於鼓樓大街地一幢宅院，如果同意，即刻可以辦理相關手續。
張知秋略一沉吟，卻是多了個心眼，提出先去現場看看房子，王掌柜笑嘻嘻地應了，還安排了一輛馬車――這要是走過去的話，還是挺考驗人的說。
儘管有些心理準備，張知秋還是被這幢大門外面看起來非常普通地宅院驚到了：整整五進院落，還帶着一個頗具規模地花園！雖然看起來有些年頭了，但大多數房屋都是青磚建成――這在這個年代可也算得上是奢華地建築了，大多數平民地房子還都是土坯房或者土坯包磚房。
非常滿意地與王掌柜做了交割，據王掌柜說，這套宅院原本是一個官員的，一年前犯事貶到外地了，這幢宅院也就折價處理了。
張知秋並不介意這房子的來歷，只要合法就行。意外的是王掌柜最後還給了他一千兩現銀――胖子這才想起之前自己是提出要“只留些許現銀即可”的，卻沒想到有這麼多。
張知秋接手宅院后，兩個留守僕人也告別而去，謝絕了王掌柜借他兩個下人的好意，約好明日中午在前門最大地高升酒樓由胖子請客，王掌柜並地保、差役、中人等一眾人等也紛紛告辭而去。
勞累不堪地胖子關上大門，回屋一頭倒在那張紅木雕花大床上，旋即卻被一股撲鼻地霉味沖的蹦了起來――這屋子雖然每日打掃的乾淨，但這被褥卻是放的太久，發霉了。