二十六.揮師勤王
“手握天下兵馬，麾下重兵何止百萬，這一直是我的夢想！”
——趙澤語。
北宋慶曆七年，九月。
環州軍在延安府城下與西夏中路大軍決戰，重創了大將埋移香熱的精銳，取得了決定性的勝利，從那時起，西北戰場的局勢發生了翻天覆地的變化，戰爭的主動權牢牢抓在了宋軍的手裏。
十二日，壬午。
知雜御史魚周詢再次來到慶州宣讀了聖旨，加封趙澤為寧遠將軍，官拜朝奉大夫，並御賜府第一座於洛陽桃花溪畔，佔地百頃，所部將士按照官階賞錢加倍，這一嘉獎，極大地鼓舞了環州軍的士氣。隨後，魚周詢又將帶來的密旨遞給趙澤，命他即日起兵回京勤王。
十三日，癸未。
趙澤返迴環州，下令放出關押在環州大牢中的石介，然後又將貶官的孫復官復原職，同時召集環州的所有文武官員在官衙議事，商討回京勤王。
十四日，甲申。
環慶路起兵六萬回京勤王，半月後途經潼關時與綏德軍老將許懷德會師，至此，永興軍路的八萬七千人馬合兵一處直奔京師。
三十日，庚子。
趙澤軍前鋒到達黃河，開始分批登船，並於當日午後抵達了函谷關，同一天夜裏老將許懷德感染風寒。
十月一日，辛丑。
過靈寶縣進入陝州地界，許懷德高燒不退，趙澤親自前去探望，並帶去了藥材，隨軍郎中劉半仙，經過一番診治許懷德的高燒得到緩解。
二日，壬寅。
過砥柱山進入西京河南府地界，許懷德病情好轉，能夠下床。
三日，癸卯。
風在頭頂低語，輕拂過森林青蔥起伏的樹梢。
趙澤軍前鋒抵達王屋山，在絳州垣曲縣補充了一批糧草，當地知縣兼縣尉柴永盛柴大人親自攜帶猴頭、木耳、菖蒲酒、娃娃魚等名貴之物前來犒軍，並預祝趙澤大軍馬到成功。
不僅如此，知縣柴永盛還親手向趙澤進獻了一本《王屋奇書》，說書中記載了不少方外仙術若是參悟可在夢中遇到玉霄仙子，沒準還能有助大軍破敵。
趙澤哈哈一笑收下了這本《王屋奇書》權當柴大人一片好心並未拒絕。
沒想到當晚看過兵書上床就寢后，竟然在東床上發了一場大夢，夢中真的遇到了玉霄仙子，她還親口告訴趙澤說遼軍勢大最好避其鋒芒。
五天後，戊申。
趙澤軍前鋒進入孟州溫縣，停船靠岸。
十日，庚戌
駐紮在對岸神尾山下的許懷德病癒，親自帶賀禮前往溫縣趙澤軍營。
延安府一別，再度相逢，二人感慨良多，老將許懷德早就想試探一下趙澤的心胸及謀略，藉著這個機會跟趙澤切磋了一番，結果非常震驚，覺得趙澤的確是領兵的上上人選，跟已故的好友種世衡不相上下。
十一日，辛亥。
趙澤來到神尾山下許懷德帳中，跟他商議一起北上抗遼之事。午飯時，跟許懷德痛飲，藉著酒勁，趙澤心裏一熱，拜年過六旬的許懷德為義父。
許懷德也是豪爽的大漢，在邊關鎮守多年，至今膝下無子，眼看着就要到古稀之年了，房州的嬌妻仍然未孕，本打算西夏戰事結束，好好在家待一陣子，寵幸一下嬌妻，看看能不能產下一男半女，怎料又碰到了宋遼大戰，不得不離家出征。許懷德雖然不怕死，卻也擔心後繼無人，萬一戰死連個扶棺回鄉的親人都沒有，那可夠悲傷的。
哪知，老天有眼竟然送來了一個乾兒子，這乾兒子不但一表人才，還文韜武略年輕有為。
許懷德二話不說馬上就同意了趙澤的要求，隨後二人歃血為盟，結為了異性父子。
許懷德端坐在上，受了趙澤深深的一拜，並幹了一大碗趙澤雙手奉上的烈酒。
至此，二人的父子關係正式確立，親密的關係與從前不可同日而語。
不管是許懷德帳下的眾將，還是趙澤帳下的眾將，他們在當天傍晚時分都知道這件大事，隨後，接二連三地來到中軍慶賀。
十三日，癸丑。
京師傳來大事，遼軍攻破大名府，雙方在馬陵道混戰，死傷十餘萬人。
十四日，甲寅。
趙澤和許懷德同時起兵北上滑州，按照京師樞密院的要求在那裏佈防，死守天台山。
十五日，乙卯。
博州的高唐和聊城失守，京東五路勤王兵馬和淮南兩路勤王兵馬被遼軍衝散。
十六日，丙辰。
相州即將失陷，奉命鎮守在此的仁宗朝重臣韓琦韓稚圭，死戰不退，當遼兵破城時，他囑託家人轉告范仲淹，他沒有完成朝廷交給的重任阻擋遼軍南下，願與相州城共存亡，隨後，韓琦自刎于軍中，享年三十九歲。若干年後戰亂平息，神宗陛下為了紀念在抗遼戰爭戰死的忠臣，特意追封韓琦為魏國公，謚忠獻，贈尚書令，風光大葬。
（註：韓琦，字稚圭，自號贛叟，相州安陽人，戰死在家鄉。）
……
進入十一月。
遼軍再度發起大舉進攻，意圖奪取開德府，與范仲淹帶領的諸路兵馬鏖戰了十天，遼軍死傷萬餘人。
三月初七，甲戌。
趙澤和許懷德的大軍在白馬津遇敵，萬餘遼軍涉水過河而來，雙方在灘頭血戰了三天，幾乎射光了所有的箭矢。
十一日立冬，戊寅。
河面結冰，遼軍向西進攻衛州打算從西北包圍滑州，衛州知州李瑋急忙派心腹家人向滑州求救。
李瑋仁宗陛下生母李宸妃的外甥，仁宗的表弟，年五十九歲，木訥寡言，略顯愚笨，至今未婚，出入身邊的多半是些紈絝子弟。
由此，可想而知，衛州的城防是什麼樣的了。
趙澤的救兵剛到淇門鎮就收到了消息，衛州被遼人拿下了，李瑋棄城而走不知所蹤。若是繼續深入的話，恐怕被遼軍前後夾擊，不得已趙澤下令退兵滑州。