第八章 李大亮的敗亡（上）
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雖然李大亮在鐘山、鳳林山取得優勢，但是這股優勢並未化解成為勝勢。因此，李大亮沒有將餘下的五千士兵投入戰場，這支部隊是用來防禦隋軍隨時可能派出來的援兵。在戰局未定之前，永遠不要將自己的底牌亮出，留一手，才有着更大的迴旋餘地。
當然，李大亮雖然沒有投入這五千兵馬，但是就整個戰場而言，唐軍士卒仍然遠遠的多於隋軍，這也是唐軍取得優勢的原因之一。不過，雖然人數佔優，但李大亮還是頗為驚訝，因為這支隋軍的戰鬥力頗為強悍。雖然這支軍隊不是河北精銳，而是孟海公的部隊，但孟海公出身世家，帶兵有一套，更何況有劉蘭成這個儒將在，一路，連戰連捷，士氣高漲。兩軍作戰，士氣這玩意很是重要。
如今雖然陷入了危機，但正是危機，恰恰能激士兵的鬥志，薛萬述、薛萬淑均是猛將，知道此戰關係重大，就算最終落敗，只要能拖住敵軍，讓李靖攻克襄陽，就是大功。因此，薛氏兄弟雖然被唐軍分割包圍，但是仍然率領士卒，奮戰不已。
這就是以局部的失利來換取大局的勝利，只要攻克襄陽，唐軍雖勝，也無濟於事。更何況，薛氏兄弟還知道豆盧寬攻打穀城、陰城的事情，一旦事成，他們就算犧牲，也是有着價值，李淵的這支唐軍，就會在南陽盆地被全殲，對李淵而言，就是一個巨大的打擊。如果是這樣，恐怕在短時間內，李唐就無出兵庸，攻取襄陽的念頭。
有利有弊，豆盧寬雖然不是武將，可是只要應對得法，攻克陰城、谷城，不是難事。事實，就在薛氏兄弟苦戰的時候，一匹渾身浴血的快馬，載着一個受傷的騎士，背還斜斜的插着一支白翎箭羽。這個騎士，顯然是受傷不輕，身的血不停的順着脊背流淌。
到了一處，騎士咬緊了牙關，將白翎箭羽拔下，隨後撕下衣襟，簡單的包紮了一下。雖然包紮的不是很嚴實，血仍然流出，不過情況就好了許多。在他的心中，只要能將軍情回報李大亮，就算是死，也值得了。忍住疼痛，騎士跨戰馬，繼續在谷城通往常平縣的大路奔馳。
他怎麼都想不通，這支突如其來的軍隊，為何會身穿唐軍的鎧甲，並且拿着陰城縣的印綬。這些士兵利用陰城印綬，一路順暢的進入了谷城，隨後對縣衙動了強烈的攻擊，唐軍雖然在最短的時間內反應了過來，可是四個城門皆被隋軍封鎖，一番苦戰之下，只有這人逃了出來，若不是心中有着信念，恐怕早就栽倒在戰馬之下，一命嗚呼了。
他並不知道，這是豆盧寬的刻意安排，放這人回去報信，李大亮若知，後路被抄截，軍心就會不穩。面對這樣的困境，李大亮就只有攻下襄陽，取得襄陽城的糧食，才能生存下去，可是談何容易？雖然豆盧寬不知道襄陽城又有異變，但是此時讓消息傳回常平，也並無不可。他只是按計劃行事而已。
這人更不知道，陰城被攻取，豆盧寬幾乎是兵不血刃。因為從南方攻打陰城，要走谷城。豆盧寬急行軍，帶兵走的卻是武當山的余脈，當離陰城還有數十里的時候，豆盧寬就尋到了附近的村落，用錢幣向村民買了衣裳，扮成各色人物，潛進了陰城。
那陰城雖然有士兵在城門口盤查，可是畢竟是後方，盤查就不是很嚴，再加錢能通神，就很容易的混進了城中。那些看守城門的士卒怎麼也想不到，隋軍攻來，走的是另一條路，由此避過了唐軍非常鬆散的斥候。本來嘛，誰都知道襄陽打的火熱，可是從襄陽往西北，這條路就不是那麼好走。谷城、陰城就處於南陽盆地的西部邊緣地帶，武當山的東段，騎馬就要一天一夜，更何況在大路，還有着關卡，其他地方，還有這安插的斥候探查。
豆盧寬就這樣，小心翼翼的逐步拔掉了那些關卡，殺掉了那些斥候。當大軍殺到陰城的時候，陰城縣根本就毫無防備，就如竇建德當初佔領饒陽縣一般，迅就掌控了陰城。之後，豆盧寬就取出府庫的唐軍甲胄，讓隋軍穿，炮製了一封信件，蓋了大印，從而又奪下了谷城縣！這一切，來的是如此的容易，兩縣的百姓還沒有反應過來，這谷城、陰城兩縣已經易主，由唐改隋。
隨後，豆盧寬就嚴整兵馬，安撫百姓，準備從南陽調兵，協助守城，將李大亮西歸之路截斷。
李大亮並不知道谷城已經有着異變，因此此刻，他還是將目光關注在襄陽的隋軍的身。只是，讓他疑惑的是，他派往襄陽的探馬，一直沒有消息，使得他無法掌控襄陽的戰況，無法掌控襄陽的戰況，對於李大亮來說，是個危險的信號。這讓他的心中很是猶豫。他出兵攻打鐘山、鳳林山，就是為了前後夾擊，緩解襄陽的壓力，進而趁勢擊敗隋軍，將襄陽納入大唐的勢力範圍。
可是襄陽若被隋軍攻下，這一切就是徒勞了。得不到襄陽的消息，李大亮就覺得如有一塊巨石，沉甸甸的壓在心間。他的目光瞧着人頭攢動的鐘山，有着思索的表情。就在這個時候，隋軍李君羨部突然力，動了一波進攻，隱隱約約的，傳來了聲音，但李大亮聽得不是很清楚。
“那邊，終究生了什麼事情，讓李君羨的士氣突然高漲？”李大亮皺眉，問着。在他看來，隋軍猶如狗急跳牆，兔子咬人，雖然翻不出什麼大浪，卻也讓李大亮有些煩躁。鐘山的戰事儘快結束，勝算就多了數分。
“將軍，待末將前去打探！”一名親兵說著。
就在那名親兵離去后，李大亮的目光看着整個戰場，他所在的地方，地勢較高，可以一覽全局。就在李君羨動攻擊的時候，幾乎是強弩之末的薛萬述、薛萬淑部也是動了一波攻擊，雖然有如迴光返照，對整個戰場的局勢似乎沒有什麼改變，可是李大亮仍然感到了一絲不安。
這種不安的原因，他說不清楚。隋軍似乎是約好一般，動了攻擊，有着默契，這或許在別人看來沒有什麼，可是李大亮卻是嗅到了一絲不安。
就在這時，李君羨部的攻勢更加猛烈了。實際，李君羨帶兵趕到，雖然遭到了李道裕的攻擊，但是李君羨並沒有遭到重大打擊，留下的三千士兵備用。當李靖的軍令傳到的時候，李君羨的這三千士兵，就是奇兵。而此刻，正是酉時。
隋軍士兵口中呼喊着：“兄弟們，襄陽已破，只要勝了此仗，陛下必有重賞！”
“兄弟們，大將軍已經攻下常平縣，唐軍的後路已經被截斷了！”更有人喊着。
“大隋必勝，必勝！”聽到士卒們的呼喊着，士氣頓時就高漲了起來。
這是李君羨的刻意安排，他讓幾名心腹、伍長前呼喊，一方面是為了激勵軍心，另一方面，則是為了打擊唐軍的信心。果然，唐軍士兵聽到隋軍的呼喊聲，軍心就有着動搖，驚慌不定的唐軍被隋軍一陣猛攻，戰線就向後移動着。
“將軍，隋軍散佈謠言說襄陽已經被攻下，而且……”那人打探了消息回來，說著。
“而且什麼？”李大亮神色就是一變，他本來就有懷疑，此刻想來，隋軍的散佈的謠言，恐怕不是空穴來風。
“而且隋兵已經分兵去取常平縣！”那人又說著，聲音卻是刻意的放低了。
“什麼？”李大亮聽了，就有些吃驚。眉頭緊緊的皺着，思考着如今的局勢，如果隋軍的傳言是真的，那麼自己的情況就危險了。就在他思考的時候，隋軍一擊得手，氣勢如虹，一鼓作氣的衝垮了唐軍的防線，三千養精蓄銳的士兵如猛虎下山，將唐軍的陣型撕了個粉碎。就是站在山崗之，隋軍的呼喊聲，隱隱的就傳入了他的耳中。
李大亮的臉色又是一變，此刻隋軍，就是利用唐軍孤軍深入的心理，進行攻心。常平縣若下，西歸的路就會被阻截，更重要的是，糧草不濟，軍心就散了。
就在李大亮驚疑不定的時候，遠方一騎奔襲而至，那人身的鎧甲，是唐軍的制式。到了李大亮的跟前，那人就翻身下馬，半跪着在李大亮的跟前，說道：“啟稟將軍，常平縣外出現大量隋軍！”
“有多少人，可曾攻城？”李大亮問道。
“約有萬餘，是孟海公率領，目前只是在常平縣外遊盪，並未攻城！”那人說著，口中微微的喘息。
“莫非是圍魏救趙之計么？”李大亮的心中沉吟着，目光又投向了戰場，這一戰，雖然總體佔優，可是若是要決出勝負，至少還要一個時辰。這一個時辰，就有着許多變數，其一，就是襄陽的戰況，雖然隋軍說襄陽已被攻陷，可是在沒有接到確切的消息之間，對於李大亮來說，這就是隋軍的計謀，斷不可信。其二，就是常平縣了。常平縣還有一萬兵馬，按理說孟海公的隋軍也只有一萬，就不佔優。只是，在鐘山鏖戰的唐軍若是聽到常平被圍，軍心難免浮動。
這個時候，無論是襄陽的戰局還是常平的異狀，都要絕對的保密，只要能在鐘山將李君羨等部全殲，或是擊潰，然後引兵回援常平，就可無憂，就算是襄陽真的淪陷，退保谷城、陰城，也可不敗。
主意打定，李大亮就吩咐那人，說道：“回去之後，你可讓朱琦派出斥候，探查隋軍動向，若是隋軍來攻，務必守住城池，千萬不可主動出擊！”常平還是根本，不容有失。
“遵命！”那人說著，立刻站起身來，翻身馬，手中的馬鞭一揮，馬蹄捲起灰塵，向西方馳去。
“下令全軍，動攻勢，務必在一個時辰內，擊潰敵軍。”李大亮又吩咐着。聽到命令的掌旗手頓時就揮舞着大旗，在半空之中勁舞着，出獵獵的聲響。
“擂鼓助戰！”李大亮又吩咐。軍中本來就帶有大鼓，鼓手就猛烈的擂擊着，極富穿透力的鼓聲就穿越了戰場，伴隨着廝殺聲，金戈聲響了起來。
聽到鼓聲，唐軍的士氣就有着恢復，李大亮又讓心腹將領領着兩千士兵對李君羨部進行堵截，經過一番廝殺之後，總算堵住了李君羨的攻勢，戰況再度膠着。
就在此時，常平以東，鐘山以西，一處山丘。
李靖瞧着東邊逐漸亮起的火把，心中有着嘆息。
在秋日，酉時中，就大約是現在的十八點，天色已經黑了，因此就要打着火把，才能繼續作戰。雖然已經過了時辰，但是李靖並沒有輕舉妄動。
看來，唐軍之中，也有能人，因此才能識破這種計謀。就在李靖沉思的時候，探馬趕回，就將鐘山的戰況說了。李靖雖然沒有支援鐘山，但是還是派出了斥候，對鐘山的戰況進行探查，每隔一刻鐘，就要回報。
聽到探馬的回報，李靖心中的想法就更明朗了。看來，李大亮就要想要擊潰鐘山的隋軍。因為這個時候撤退，在鐘山的隋軍雖然人少，也會追擊。撐一撐，勝負還未可知。在中東某國的歷史，某次中東戰爭，某國被敘利亞圍困，只餘下一輛坦克困守，後來敘利亞撤退，某國那輛坦克很是有英雄膽量，就追着敘利亞的坦克追殺，取得不錯的戰績。熱兵器的時代都是這樣，冷兵器就更常見了。
李靖雖然不知後世有如此搞笑之事，但是顯然他明白這種道理，就將李大亮的心思猜了個透。想了一想，就說道：“傳令，調集十架投石機給孟海公，讓他攻城！”既然你李大亮不肯放棄，那麼就讓常平縣陷落！
軍令剛剛下達不久，就有探馬趕來，下了馬，稟告着：“將軍，闞將軍追殺五十里，擒獲王弘烈，如今已經關押在大牢之中！”
“如此甚好！”李靖說著，說道：“讓士卒嚴加看管，待平定襄陽動亂之後，即刻押往洛陽，讓陛下落！”
“遵命！”那人說著，就要站起身來。
“另外，讓闞陵帶兵支援鐘山，至於士兵，讓劉蘭成調撥給他。”李靖說著，他相信劉蘭成能夠明白這話的意思。
“是！”那人應着，看見李靖揮手，就站起身來，跨戰馬，朝着襄陽奔去。
“駕！駕！”渾身浴血的士兵，口中含糊不清的說著，奔馳了一個白天，已經有些累了。戰馬已經是大汗淋漓，而連續不斷的奔馳，使得騎士身的傷口流出了更多的鮮血。說起來，他受傷並不重，反而是因為失血過多，才逐漸昏迷。
戰馬在馳道奔馳着，原本清脆的馬蹄聲已經有些散亂。很顯然，戰馬的體力已經衰竭了。
忽然，戰馬出一聲哀鳴，前蹄猛地一彎，身子就跌倒在地，騎在戰馬之的騎士猛地就摔在了地，出一聲含糊不清的聲音，倒在一片沙地之，他的口中，噴出了一口鮮血，染紅了沙土。
“水，水……”那人乾裂的嘴唇蠕動着，輕聲的呼喊着。
就在這時，兩匹快馬，沿着馳道緩緩而行，這是常平縣的斥候。看似要攻打常平縣的隋軍突然退去，雖然是朝着南方撤退，但是常平縣的守將朱琦歷來謹慎，還是派出了斥候，在常平縣四周十里之內進行搜查。
“咦，這裏有血？”一人說著，是巴蜀口音，味道非常的濃烈。
“不錯。”當即有人應着，庸口音，那人跳下戰馬，瞧着鮮血，還是新鮮的，腥味非常的濃。
“咦，前面也有！”巴蜀口音的說著，就繼續前行。
兩人就沿着血跡前行，終於看到一匹倒斃在馳道邊的戰馬。這兩人，前去探查的時候，走的是沙地，回來之時，才走的是馳道，因此向西北行走的時候就錯過，返回的時候才遇見。
“那裏有人！”庸口音的人說著，當即奔幾步。藉著淡淡的星光、月色，他們能夠看清楚倒在沙地的人，穿着的是唐軍的鎧甲。
“是兄弟伙！”巴蜀口音的人認出來，就說著，“醒一醒，醒一醒！”
“還沒有死！”庸口音的將手指放在那人的鼻端，感到輕微的呼吸聲。
“水，水！”倒在地的那人說著。
“他要喝水，快！”巴蜀口音的說道，趕緊取下了腰間的水囊，庸人就將那人扶起，巴蜀人細心的將水囊送到那人的嘴邊：“兄弟，張開嘴，喝水！”
渾身浴血的人似乎感覺到了什麼，就微微的張開了嘴，巴蜀人將水囊嘴送到他的嘴中，那人就鼓動着嘴唇，喝了起來。人的體內，其實多是水，這人失血過多，此刻有了水，就使勁的喝着，不一會，水囊就逐漸萎縮了下去。
終於那人停住了鼓動的嘴唇，微微的睜開了眼睛。
“兄弟，你怎麼會這樣，你從哪裏來？”巴蜀人就問着。
“我，我……”那人忽然想起了什麼，身子猛地一動，想要站起來，卻是覺得頭暈目眩，就又倒在了地。
“你是唐人？”庸人問着。
“不錯。”那人回答，說完這兩個字，他又喘息了半響。失血過多，豈是喝水能夠解決的。
“兄弟，你放心，我倆是常平縣的唐兵，奉將軍軍令前來探查軍情！”庸人說著，這個時候，想要問出傷者的情況，有些難了，因此先表明了身份，就有着許多好處，因為這個人，明顯是大唐的士兵。
果然，傷兵的眼睛一亮，嘴角浮起了一絲笑意。任務，總算是要達成了，就不妄自他這般辛苦。
“你可是從谷城而來？”庸人看見傷兵的表情，就思索着問道。
那人無力說話，就點點頭。
庸人一見他點頭，心中頓時就是一抖，谷城可算後方，這個時候，有這麼一個渾身浴血的大唐士兵，就非常的不妙。
“可是谷城出了什麼事情？”巴蜀人也是明白了，着急的問道。
“隋軍奇襲谷城，如今……”傷兵說著，又是喘息，才道：“谷城已經陷落！”
“這，怎麼可能？”巴蜀人和庸人面面相窺，不敢相信。隋軍若是從襄陽攻打穀城，按理來說就要走常平，但是近日卻沒有隋軍北。他倆卻不知豆盧寬是領兵朝着南陽行進，半路翻越武當山余脈，因此瞞過了常平縣的耳目，並且奇襲陰城成功，進而攻下谷城。
“隋軍穿有我軍鎧甲，故此谷城陷落。隋……隋軍……”傷兵說著，頭顱突然一偏，就此昏迷了過去。
“兄弟，此事要緊，你先快馬趕回常平，我自送他回城！”庸人很是果斷，就說著。
“是！”巴蜀人也是知道情況緊急，就答應了一聲，匆忙跨戰馬，朝着常平縣疾奔而去。