第八章
太后的鳳駕非常低調的從禮讚寺返宮，她一心向佛，因此早在六年前便長居寺中，潛心念佛。
這次因為段智暉大喜，已經擇了四月初八立后，身為他的親生母親，她自然得回宮發落一切。
這件喜事讓她開心得眉開眼笑，趙蘭芷國色天香又知書達禮，當年老皇爺為段智暉定這門親事可說是極有眼光。
前幾年北朝的國後生辰，她前去祝賀又見了趙蘭芷幾面，她越來越標緻美麗，對於出身高貴又進退得宜的媳婦，她是滿意得不得了。
后位空虛已久-段智暉是該大婚了。
“太后。”梅妃笑盈盈的扶着剛下轎的太后，“你老人家的氣色越見紅潤了。”
“梅妃，你怎麼來了？哀家不想驚動任何人。”
梅妃乖巧柔順，很得太后的喜愛，加上她常前去寺里陪伴太后，因此太后對她的疼愛又比別人多一些。
“臣妾每天巴望着太后回來，如今好不容易盼到了，怎能不來迎接呢？”
“你這張嘴真甜，怪不得哀家疼你。”她的眼光落在她微凸的小腹上，“你有了身孕可得多保重。”
太后雖然不在宮中居住，但仍是耳目眾多，宮中發生的事她都了如指掌。
“臣妾知道。”她肚子裏的龍胎是皇上前幾月寵幸她時留下的，是她今後的依靠，她當然會小心，這是她千方百計才留下的龍種。
“跟哀家去看看平揚公主。這幾年沒見了？哀家的媳婦一定更標緻。”
“當然。”梅妃笑着說，“皇上整天跟着公主打轉，愛得不得了，連宮女都說皇上毫不避諱的跟公主在他們面前親熱呢。”
太后樂得眉開眼笑，“這小倆口感情倒好，當初這門親事還怕皇上反對呢。”
“太后，人家說千里姻緣一線牽，這婚姻是早就註定的，就算想賴也賴不掉。”
梅妃心裏嫉妒得牙都酸了，可是太后最忌人家爭風吃醋，在她面前她得要表現得溫柔賢淑、落落大方。
太后安慰似的拍拍她的手，“你真是個懂事的好孩子，難為你了。”
“太后，千萬別這麼說。公主雍容華貴、美麗無雙，皇上寵愛她是應該的。”
“聽起來，你已經跟公主會面過了。”太後點點頭，含笑問着。
“是的，我們處得極好。只是……”
“怎麼了？怎麼不說了。”
“沒，只是公主似乎體弱多病，臣妾本以為是她剛到大理，還不習慣的關係，可是公主進宮都快五、六個月了，看起來還是那麼蒼白瘦弱，似乎風一吹就跑了。”
“沒有請御醫看看嗎？”
奇怪，她記得平揚公主臉色紅潤，健康狀況極佳，不像是有病之人。
“太后別心煩，公主雖然病弱，應該不會影響生育。”
就怕這一點！太后皺起了眉頭，“要御醫調調她的身子，就要大婚了，可不能出錯喲！”
“臣妾知道，就交給我好了。”
“要麻煩你多費心了。咱們去看看她吧。”
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當太后和梅妃連袂進沁心閣時，雪月正陷在一股深深的愁緒之中。
她赤了雙足坐在窗邊，拿着一把木梳慢慢的梳理着長發，眼光落在北邊。
北朝……．她的依歸，她像是倦鳥但卻無法返巢，她渴望殿下復國成功，讓她可以重回北朝。
將身份還給真正的公主，當初她假冒公主是因為誤認公主已死，如今公主無恙，她應該可以回復原來的身份了。
可是，為什麼孤鷹卻遲遲沒將公主送進宮中？
樓下突然傳來一聲又一聲的通報，“太后駕到！梅妃娘娘駕到！”
她猛然一驚，太后回宮了?!
事情總會揭穿的，太后只要一見到她，就會知道她並不是平揚公主。
幸好段智暉已經答允派兵北上，而公主也無恙，只要她將一切說明，她就能回家了。
他終究能明白，她為何不是他的后了。
雪月心碎地跪下地，以頭觸地。
太后一上樓來，看見一名少女跪倒在地，忍不住輕咦了一聲。
“公主，怎麼行此大禮，快起來吧。”梅妃連忙說道。
“是呀，公主，咱們是一家人，不用行此大禮。”太後向前扶起她。
雪月站起身，和太后打了一個照面。
“你是誰?!”太后驚訝的後退了一步。
這個美麗的少女，並不是平揚公主！
梅妃低聲道：“太后，她就是平揚公主趙蘭芷呀。”
“不是！”太后喘着大氣，“她不是，她不是平揚公主！”
她的年紀比平揚公主小一些，身材也比較瘦弱嬌小，雖然明眸皓齒，是個少見的美人，但卻沒有平揚公主的珠圓玉潤、國色天香。
“她不是平揚公主?!”梅妃瞪大了眼睛，“那麼她是誰？刺客嗎？”
“你好大膽！居然敢冒充公主！！你究竟是誰?”
雪月連忙“咚”一聲跪下地，頭抵着地板，“奴婢是公主的貼身宮女，假冒公主乃是不得已的。”
梅妃見這名公主居然是假冒的，心裏那份得意更是不用說了。
“你這個奴才，居然假冒公主混進宮來，究竟有何企圖？”
“太后，奴婢沒有惡意。當初誤以為公主身亡，怕大理因此拒絕出兵相助，因此才假冒公主。”
“胡說！”梅妃轉向太后道，“太后，這名賤婦混進宮來想必是要不利於皇上。”
“你說！”太后要雪月親口說明真相。
“不！奴婢絕不會謀害皇上，奴婢說的句句是實話！”
“你沒有謀害皇上，那麼皇上身上的傷哪來的？”梅妃利用從內侍那得到的消息，故意要陷害她。
其實她根本不知道發生了什麼事，只是知道皇上好像受了傷。
愛子心切的太后一定不會詳加查問，就將這名假公主處以極刑。
“那是……那是……”她能說嗎？段智暉說過這件事要保密。
“皇上受傷了?!”太后驚慌的問：“沒有大礙吧？”
“不清楚。皇上居然寵愛她到了這種地步，連她傷他這種事都替她掩飾！”梅妃氣憤的說。
“不是的。”雪月淚如雨下，“太后，請相信奴婢絕無害皇上之心！”
“住口！”太后憤怒的大吼，“給我掌嘴！”
一個白頭宮女應了一聲，粗魯的拉起她，左右開弓的打，劈哩啪啦的聲響回蕩在室內。
“還不說實話！”
雪月白嫩的臉頰高高腫起，軟弱的說：“奴婢說的句句是實話。”
梅妃喝道：“你混入宮來是為了謀害皇上，是也不是？”
“不是、不是！”她猛搖頭，“太后，奴婢說的都是實情！”
“好嘴硬的奴才！”梅妃在太后耳旁獻計，“看樣子她不會說的。為了皇上的安危，她一定得將一切說出來，搞不好她還有黨羽。”
“沒錯。”太后沉着臉，“來人呀，把她帶走。”
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雪月被關入牢裏，四個角落裏有火把忽明忽暗的照耀着，兩邊的窗戶用木條封死了，她被丟在冷硬的石板地上。
她哀哀的啜泣着，為什麼她們不肯相信她？她說的是實話呀！
而另一方的段智暉，怒火燃燒得瘋狂而且猛烈，他不相信她會這樣對他。
他有如狂風般的沖入地牢，看見她半倚在鐵欄杆上。
她容色憔悴，蒼白的臉絲毫沒半點血色，兩隻眸子黯淡無神，對於有人走近，凈是渾然不覺，一動也不動。
他心下大痛，一聲呼喚梗在喉嚨里竟然說不出口。
他要叫她什麼？他喚習慣的名字嗎？不……他喚不出口那個不屬於她的名字。
段智暉靠近她，隔着欄杆獃獃的望着她。
雪月抬頭看着他，微微一笑，“死了反而比較好，是嗎？那就該讓我墜樓而死，不該救我。”
段智暉雙手握拳，捏得格格作響，“你叫什麼名字？”
“雪月。”她輕輕的說，等於承認了她並不是平揚公主。
“雪月。”他咬牙切齒道，額上青筋直冒。
“我很抱歉，我只是個奴才，我永遠也不會是你的后。”
“為什麼？”他不願相信她是這種人，她不是愛慕虛榮的人，她假扮公主不是因為要飛上枝頭。
“皇上，別怪我、別怨我、別恨我。”
“你是假公主，那麼，連詔延殿下都是假的，你費盡心思就是為了要騙朕？”
“不！”她含着淚，“殿下是真的，而且我已經跟太后說過了，假扮公主是不得已的，當時我們以為她死了。”
“你以為她死了，所以你可以乘機假扮她。你好可怕！”
他不能相信她的城府如此深沉心機如此狡詐。
“你不相信我假扮公主不是為了我自己？”
“你很聰明。”他惡狠狠的盯着她，“把朕耍得團團轉，一招以退為進就讓朕心甘情願立你為後。”
“我沒有！為什麼要冤枉我？”她心碎的說：“你可以去問殿下，他可以證明我沒有說謊。”
“我不相信你。”
“你不相信我？”她不敢置信的看着他，心碎而神傷，“好，很好，我假扮公主的確是因為貪圖榮華富貴。”
他大吼一聲，往外疾沖，他無法再面對她，他無法再多看她一眼！
他衝出地牢，撞倒幾名侍衛。
一切都在電光石火的一剎那間發生，一團黑影直對着他撲來，利刃森寒勢如迅雷。
他完全不想還手，一朵血花綻放了開來。
他愕然的捂着胸口，鮮血正不斷的從指縫中滲出，露出一抹苦笑，“獅……你來的不是時候……”
“該死的！龍，你瘋啦，”蒙面黑衣人更是驚駭莫名，他那一劍應該傷不了他的，所以他便沒做樣子，也沒收勢的朝他刺去，就為了要避開叛黨耳目，但誰知……該死的！
宮中侍衛大驚，紛紛呼喝衝上前攔擊。
“護駕！”
“有刺客！”
“有刺客！將反賊擊斃！”
狂獅長劍急舞向前開路，眾侍衛抵擋不住而亂成一團。
四下鼓聲響起，宮中千百扇門窗紛紛緊閉上閂，內班侍衛嚴守各處要道，宿衛門傾巢而出追趕刺客。
都護府飛快的得到消息，在宮牆上加駐兵力人人彎弓搭箭，長刀出鞘，嚴密的把守，只要看見刺客的影子就格殺。
“棠大人，刺客傷了皇上!”惶恐的侍衛對着都護府的府台惡狼棠列說道。
“通知燕將軍，要他守住宮門別讓任何人進出！”他心裏竊笑，誰知道獅就是刺客呢？
他們兩個倒會演戲，獅要是能傷了龍才有鬼呢！
然而等到他看見臉色慘白，滿身是血的段智暉時，一時愣住了。
演得也太逼真了吧！再差個一寸他就真的死了，難不成獅真的要反了，這太離譜!
段智暉一看見他，緊抓住他的手，低聲道：“收……收網。”
終於等到這個命令了，惡狼忙道：“你傷得很重，先別說話。”
“她……她騙了朕……”一口氣提不上來，話還沒說完他就暈了過去。
“慘了！”惡狼大吼道：“快傳御醫！快呀！”
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子夜，雪月一個人坐在稻草鋪成的床上，牆角上一支火把發出淡淡的光芒，將她的影子拉得長長的，投射在牆上。
一個人影如鬼魅般的出現，一身的黑衣，在夜色的掩飾下，悄然無聲而來。
他輕而易舉的打倒侍衛，扭斷鎖鏈，“雪月，跟我走。”
她抬頭看他，“你是誰?”又是一個知道她名字的男子。
“我是棠列。孤鷹吩咐過，一旦出事要我儘速將你送走。”
看樣子龍是知道了雪月的真實身份，大受打擊才會心神恍惚的被獅傷了。
“我不走。”她固執地搖頭。
“你不走可沒人顧得了你，龍都快死了，沒空管你，趁現在回北朝去吧。”
“你說什麼？誰……誰快掛了?”
“當然是你的心上人呀！”棠列說道，“快走吧。我知道太后誤會你是來行刺他的人，現在他受了傷，太后一定會懷疑是你乾的，還是先走吧，這些事以後再跟龍解釋，他會明白的。”
如果不是獅誤傷了龍，他早就可以把事情的來龍去脈說清楚，孤鷹早就交代他，一旦雪月的身份曝光之後，當務之急就是要跟龍說明白，沒想到陰錯陽差的被獅搞砸了。
“我不走。”如果她就這麼走了，他會恨她一輩子，她不要他恨她。
“你要不要命呀？留下來是死路一條，太后如果要趁龍昏迷時對你不利，沒人救得了你。”
“我還是不走。”
真是固執的美人，還好不是他的人，“我一定要帶你走。”
他正考慮要把她打昏帶走時，像是明白了他的企圖，雪月抓起面前的瓷碗砸個粉碎，右手一翻拿着碎片抵住自己的胸口，“我不走。”
“有話好說，別這樣！”惡狼懊惱的說：“別這樣威脅我。”
雪月用力的將碎片刺進胸口半寸，鮮血登時染紅了衣衫，“我不是威脅你，我是在求你！你走吧。”
“好好好。”他只好投降了，“我會再來的。”
惡狼一走，她虛弱的坐在地上，她多想飛奔到他身邊。
段智暉……你不會死的，你不會死的。
才這麼想，這時鎮南王威風凜凜的來到地牢，他奉了太后的懿旨來審問犯人，想到皇帝重傷，又有替死鬼替他背黑鍋，他怎能不開心？
北朝的軍馬就要南下，助他登基，再過幾日他就能君臨天下，他又怎麼能不躊躇滿志？
“大膽反賊，居然敢謀害皇上，還不快從實招來！”他厲聲大喝，一拍驚堂木，顯得威風凜凜。
幾名侍衛壓着雪月，讓她跪在地上，她緊抿着唇一聲不吭。
“刁奴才，真是不見棺材不掉淚，來人呀，把這個刁奴才吊起來打！”
侍衛們七手八腳的將她吊在橫樑上，火辣辣的鞭子毫不留情的朝她打去，痛得她長聲慘呼，碎裂的衣裳帶着點點的鮮血飛濺了起來，斑斑點點的濺上其他人的臉。
那巨大的痛楚擊垮了她所有的勇氣，涔涔而下的冷汗，還有因痛苦而咬破的唇，都透露出她正處於巨大的煎熬中。
“招不招？”
“不，”她凄厲的喊着，“我沒有謀刺皇上。”
“再打！”
她纖細的身軀根本禁不住毒打，一下子就痛得暈了過去。
“王爺，她暈了。”
“把她弄醒，叫她畫押。”他不耐煩的說。
侍衛們將她鬆綁，接着一大桶冷水把她潑醒，她痛得直吸氣，劇烈的發著抖。
“還敢嘴硬嗎？說，你還有哪些同黨！”
“沒……沒有同黨。”她抱着身子縮在地上，將自己蜷曲起來，像只受驚的兔子。
“用刑！”
雪月驚恐的看着夾棍夾上了自己的手指，忍不住驚恐的發抖。
“收！”
夾根倏地收緊，隨着她的慘叫聲越收越緊。
十指連心，那種劇痛是無法忍耐的，她覺得自己快死了，完全沒辦法呼吸，她冒着冷汗，又暈了過去。
這一次，是尖銳的痛楚讓她再次蘇醒，她傷痕纍纍的背上有一塊燒紅的烙鐵。
她不斷的尖叫，並且希望自己永遠都不要醒來！
這一次，段智暉不會再來救她了，他一直都在她最需要他的時候出現，他會保護她免於一切的苦難。
可是……他恨她了！
她尖叫到聲音都破碎了，“我……招了。”
鎮南王滿意的將供紙送到她面前去，拉着她的手，胡亂的畫了押。
眼淚和着血水一滴滴的落在紙上，將墨演給暈了開來。
她已經無力再反抗，就將她的命運交給上天吧，她已經累了。