第3章
最終，獨孤如願還是不能抵禦洗熱水澡的誘惑。
當兩個沐浴完的偏將前來替換他，讓他去享受一番時，他只猶豫了一會兒便欣然同意。可當他匆忙洗完，帶着楊忠等人返回谷口時，卻傻眼了。
山崖后空無一人，只有他先前鋪在地上讓她休息的獸皮孤零零地躺在那裏，上面壓着被踩扁的食物和水袋。
「主公，難道是侯狗子的追兵？」看看四周，楊忠憂慮地說。
「不，不是他。」獨孤如願指指依然在樹林邊吃草的馬。「如果是他，這兩匹好馬就不會在這裏了，而我們也不可能平安無事地洗完澡！」他說著，感覺到一種深沉的痛苦和憤怒正越來越重地壓在他心上。
當他帶着大家在樹林深處發現兩個被打暈后捆綁在樹下的同伴，卻沒有發現四兒蹤影時，他的痛苦和憤怒終於爆發了。「該死！我居然讓這種事情發生！」
他鐵青着臉，一拳砸在樹榦上，震落大片雪花。「是他們，那些該死的綁架賊人，我怎麼會以為他們不可能有我們這樣的速度呢？」
「到底發生了什麼事？」當兩個被打暈的偏將醒來后，楊忠問他們。
「是蕭恪，還有一個被他們稱為『蕭侯爺』的人。」偏將羞愧地說。「主公走後不久，姑娘說要到樹林裏方便，我們就守在林子外，忽然聽到她的驚叫，等我們跑進去，看到幾個男人正抓着她往林子深處跑，我們趕緊追，不料從林子四面八方湧來更多的人，他們個個身着青衣，手握兵器，把我倆團團圍住，蕭侯爺本來命令蕭恪殺了我們，可姑娘威脅說如果他們傷害我倆，她就自殺。」
說到這兒，另一個偏將插言道：「侯爺命人抱她上馬，可她緊抱着樹榦不放，堅持要他放了我們，蕭侯爺打了她一巴掌，要他們放了我們，還要我們轉告主公，這是他家的私事，不許任何人插手，然後蕭恪就把我們打暈了。」
「蕭侯爺？那一定是西豐侯蕭正德。」聽他們說完，獨孤如願已猜出誰是綁架者，但又感到疑惑不解。「那位侯爺是當今南梁皇帝的六弟、臨川王蕭宏之子，早年曾因梁皇無子而被過繼給梁皇，後來太子出世，梁皇又將他送還本家，並賜封西豐侯。如此身世顯赫的侯爺，為何要綁架一個無足輕重的富商之女呢？」
楊忠脫口而出：「當然是為了錢財。」
「對一般人是，但對蕭侯爺？」獨孤如願搖頭。「如果綁架者真是他，那這就說不過去。天下人都知道，西豐侯食邑萬戶，富甲天下，絕不缺錢財。」
「那麼說是美色。」楊忠話一出口，立刻自我否定。「手握大權的西豐侯若想要一個女人，那需要這麼費事？」
這正是疑點所在，想不出答案，獨孤如願的眉頭聚得像小山似的，手一揮。「算了，先不管這些，把她救回來再尋答案吧。」
想到那個男人正挾持着她往某地而去，他的心就像被插了把生鏽的鋼刀。
他率先上馬，對大家說：「雪地上足跡紛亂，我們跟蹤搜索，注意附近的村莊住戶，特別是豪門巨宅。帶着她，那個蕭侯爺肯定走不遠。」
我要找到她，不為別的，只為信守承諾，我答應過要送她安全回家。
當騎上馬追進樹林時，他解釋着自己如此生氣和急於救回她的原因。
厚厚的積雪為他們的追蹤提供了線索，而傲慢的蕭侯爺似乎相信自己的警告已經生效，因此並沒有刻意湮滅行蹤，不過走了十幾里路，綁架者的隊伍已經出現在他們的視野中。看到前方的隊伍，獨孤如願對其龐大數量，暗自吃了一驚。
又走了一會兒，那列人馬離開了山林，轉下平坦寬敞的官道。
敵強我弱，獨孤如願知道現在絕對不是跟對方正面衝突的時機和地點，為了保持隱蔽，他要屬下仍然沿着起伏不平的山道迂迴跟蹤。
幾個時辰后，山腳拐彎處出現一座有高牆和角樓的建築群，侯爺的部下大都下馬，沿着結冰的護城河緩緩往大門走去。
獨孤如願停在一個隆起的雪堆前，探頭往下看，心急如焚地尋找四兒。
「主公，他們人可真不少。」楊忠和其它人紛紛聚攏在他身邊，利用山體、雪丘和林木做掩護往下眺望。冬季物凋，又居高臨下，從這裏往下看去，視野相當開闊，一望無際的皚皚白雪，將那些黑衣人的一舉一動都映襯得清清楚楚。
獨孤如願盯着山下。「是不少。不過只要我們在暗處，就能掌握優勢。」
忽然，他的眼睛一亮，那是四兒。她正被蕭恪扛在肩上，手腳胡蹬亂打，滿頭青絲隨風飛舞，似乎正在吼叫，可惜距離太遠，聽不清她說什麼。
保持安靜，姑娘，不要給他們傷害妳的機會，我會去救妳。他在心裏默默地對她說。隨後看了看積滿雲層的灰暗天空，吩咐屬下。「小心隱蔽行蹤，天黑后再動手。盡量不要動武，以免驚動官府。」
在經過似乎永無盡頭的等待后，天終於黑了。積雪將夜幕染成灰白色，卻正好將西魏的黃色軍服稀釋在朦朧夜色中。
獨孤如願早已預想好下山的路線，並決定了理想的埋伏地點，因此，當他以手勢指揮部屬悄悄靠近大宅時，一路上非常順利，並未驚動角樓里的人。
在建築群外，獨孤如願將作為掩護的部下及坐騎留在緊靠院牆的樹林裏，再次強調了接應暗號，然後帶着楊忠潛到宅牆邊。本想攀牆而入，突地一個不滿的聲音制止他們。他們趕緊退回樹林裏，隱藏在樹后。
「蠢蛋，那是我的寶貝，今夜你若不找到，就別想進暖呼呼的屋！」
「嘩啦」一聲，上鎖的後門開了，一個男子跌跌撞撞地出來，嘴裏罵著：「你才是蠢蛋！有本事在這門口守着，看老子把你那破煙盒子找來。」
他一邊罵，一邊縮着脖子往結冰的河面走，而他身後的門被「啪」地關上，裏面傳出一個得意的說唱聲：「要我給你守門？呸，想得美——冰天雪地大冬天，傻瓜才坐在鐵門前……」
裏面的聲音漸去漸消，外面的人影越走越遠，獨孤如願對楊忠一揮手，兩人從樹林裏跳出來，緊挨着牆來到剛才開啟過的門前。伸手輕輕一推，竟然開了。
原來剛才那男子並未將門鎖上，一定是為讓外出尋物的同伴方便進入。
他倆悄無聲息地閃入門內，楊忠再輕輕將門關上。
這是個寒冷又空曠的院子，兩邊有幾間屋子點着燈，應該是侯爺的手下們居住的地方。為了不驚動人，他們彎着腰，沿着屋檐陰影謹慎地往裏走。
穿過一條走廊，有道月門，奇怪的是門前交叉橫卧着兩隻錚亮的長戟，卻不見兵器的主人——守衛的士兵。
他們蹲伏在屋檐下，聽到月門邊的房內有人說話。獨孤如願悄悄走近，用指尖捅破窗紙，看到裏面有四五個男人，有幾個躺在床上，好像睡著了，另外兩個圍坐在火爐邊，身上穿着厚厚的軍服，顯然他們是此刻該站在月門邊的值夜士兵，可因為寒冷，他們躲到屋裏烤火取暖。
「唉，好睏啊！今夜頭兒在侯爺院裏忙，不會出來了，不如睡會兒？」
「別胡說，還是出去吧，被人告發我們偷懶的話就慘了……」
獨孤如願用眼神示意身後的楊忠跟上，隨即動作迅速地走到月門邊，跨過交叉的兵器閃入內宅，靠着廊柱觀察院內，發現這裏同樣空無一人。
感謝大鮮卑神，這嚴寒天氣使得守夜的士兵都不在他們的崗哨上。
兩人互相交換了感激的目光，再以同樣的方式穿過長廊，繞過跨院，來到一個建築精美，佈局規整的院落，明亮的燈火將正房的雕花窗欞映照得十分醒目。
顯然，這裏就是侯爺的居所，也是他們要找的地方。
正當他們打算繼續前進時，前方屋檐下出現了兩個幾乎被裹在袍子裏的士兵，他們沉默而僵硬地走動着，似乎想藉由活動來保暖。
「主公，一人一個，幹掉他們！」楊忠湊近獨孤如願的耳朵說。
獨孤如願點頭表示贊成，並用手比劃。「我左，你右，安靜無聲。」
楊忠以手勢表示明白。
隨後，利用兩個士兵背對背交換位置的機會，他們彷佛兩隻夜豹般兇猛出擊，那兩個士兵立刻無聲無息地倒下。將各自的獵物移放到院內那座假山下后，他們迅速登上台階，靠近目標。
點着燈的上房內寂靜無聲，卻有種森然冷氣。兩人轉到側面的窗，側耳傾聽，依然毫無動靜。獨孤如願依照前法，想用手指在窗上戳洞，但這裏的窗紙很硬，無法捅破，沮喪中，他只好怞出腰間的短刀，輕輕在窗紙上挖了個洞。
當他從洞口望進去時，眼前的景象使他的背脊一涼。
屋子很大，鋪着厚褥錦被的矮腳床上，手腳被捆的四兒正坐在上頭。在她的面前，站着一個身着黑緞錦袍的中年男子，他一雙咄咄逼人的目光毫無溫度地盯在四兒臉上，交握在身後的雙手不時伸展着五指，彷佛急於抓住什麼東西。從他的衣着和氣度來看，應該就是西豐侯蕭正德。
在他的身後，還站着兩個男人，一個是已經見過面的蕭恪，此刻他手裏端着一隻碗。不用說，那裏面裝的一定又是四兒罵的「馬尿一樣的東西」，他臉上帶着讓獨孤如願恨不得一拳打爛的瀅笑。另一個是長得像熊似的黝黑高大男人，別說他胳膊里夾着一把明晃晃的長刀，有種兇殘而巨大的威懾力，就是他毛茸茸的大臉和山一般的身軀也足以嚇死一個膽小的人。
可是床上的女孩似乎並不害怕，她被綁得像顆蝦球，卻儘力昂起她細緻的頭，美麗的眼睛燃放着怒火，緊抿的嘴顯示着不屈服的決心。
難怪在屋子外面聽不到任何聲音，因為屋內的人根本沒說話，沒動作，他們只是用眼睛較量，用沉默交戰。
看着床上的女孩，獨孤如願心裏產生了一種混雜着敬佩與欣賞的複雜感情。就算是血性男兒，面對如此強大的敵人，也未必有她這時所表現出來的勇氣。
「夠了，女人！」眼力與毅力的較量終於結束，中年男人吼道。「酒，我可以不許他們再灌妳，但妳也沒必要威脅所有的人。本來父債當由子還，可惜妳那些哥哥全都是沒用的廢物，所以，我只能要求父債女還，姊債妹償。如果妳要怨就怨妳的出身吧，誰教妳有那樣一個爹，那樣一個姊姊！」
「蕭正德，少為你的邪惡找借口！」四兒怒視着他。「要殺就殺，但休想碰我一根寒毛，否則我化作厲鬼也絕不放過你們！」
「哈哈哈——」蕭正德仰頭狂笑。「要妳死？如果我要妳死，還費那麼大的工夫將妳從雞鳴寺偷來做什麼？如果我要妳死，還辛辛苦苦地到處追尋妳做什麼？傻女孩，妳是我的寶貝，是我復仇的利箭，我不要妳死，我要讓妳成為我的侍妾、我的奴隸！我要讓妳那胡塗親爹後悔痛苦一輩子！」
窗外的獨孤如願聽了這番對話不由怒火中燒。那個男人果真是蕭正德，他卑鄙無恥地綁架四兒，竟然是為了向她爹和姊姊復仇。這個男人該得點教訓！
他退回屋檐下，對楊忠耳語了一番。隨後，兩人分開，楊忠走向門口，他則轉回窗前，手中緊握着那把鋒利的短刀。
此刻四兒心裏非常害怕，尤其當蕭正德靠近她時，她開始顫抖。這個說話的男人有對惡魔般的眼眸，其中閃耀着某種她無法理解的火焰，那火焰彷佛在他靠近她時燃燒得更加猛烈。而他身後的兩個男人同樣是惡魔的化身，當他們瀅笑時，恐懼感攻擊着她的意識，她感覺到有股邪惡的力量正包圍着她，企圖逼迫她就範，讓她成為邪惡力量的一部分。她，寧死不從！可是卻無法再承受恐懼的壓力，她終於垂下眼睛逃開。
「這就對了，把妳交給我，我會讓妳成為真正的女人……」
蕭正德滿意地彎下身子趨近她，可身後一聲重物墜地的巨響令他倏然回頭。
當看到黑熊一樣的男人抱着明晃晃的大刀，直挺挺地倒在地上，大量的血正從他的頸部湧出時，他驚駭得瞳孔放大。
「啊……」蕭恪剛要呼叫，又一把刀從門口飛來，插進他的喉管，他瞪着眼睛仰面倒下，手裏的碗墜落，酒灑在他身上，混合在他狂涌而出的血里。
「什麼人？」見兩個親信轉眼之間斃命，蕭正德又驚又怕，張嘴欲喊，然而一個憤怒而平靜的聲音阻止了他。
「如果我是你，就會保持安靜，因為也許下一個躺倒的會是你。」
蕭正德循聲望去，頓時面色蒼白，呆若木雞。
窗台上坐着俊逸瀟洒的獨孤如願，門口站着一身肅殺之氣的楊忠。
床上的四兒因為意外的驚喜和刺激，幾乎要大叫出聲。獨孤如願對她搖搖手示意她安靜，然後優雅地跳下窗檯，反手把窗戶關好。
楊忠則走過來從兩具屍體上拔回鋒利的刀，在兩人衣服上擦拭乾凈。
獨孤如願接過楊忠遞還給他的刀，熟練地在手掌心轉動，眼睛盯着蕭正德。
「獨孤將軍，我已經警告過你，不要插手我的事。以我的個性，誰要是不聽警告，我定會以十倍的怒氣回報之！」蕭正德低吼，恐懼中仍不失傲慢本性。
「那麼說，侯爺認識在下？」對方認識自己，獨孤如願有幾分詫異，他可不記得啥時見過這麼一個冷血侯爺。「既然如此，我也直言相告，我獨孤如願是守信之人，承諾過的事就一定要做到。誰要是阻礙了我，我也會以十倍的怒氣回報之。」說著，他的目光故意在地上的兩個人身上停了停，其中的威脅意味十分明顯。
蕭正德的眼睛隨着他的暗示轉到地上，那刺目的鮮血和死亡的恐懼頓時將狂妄的他鎮住，他被徹底嚇傻了，畏縮了。
「今天的事就算了，我可以放你走，因為這事跟你沒關係，我不想跟你這樣的人結怨，但也希望你不要再給我惹更多的麻煩。」蕭正德威風盡失地說。
獨孤如願冷靜地看了床上的四兒一眼。「侯爺錯了，這事與我有關係，不過，只要讓我帶走那位姑娘，我保證不會再給你惹麻煩。」
一聽這話，蕭正德的臉色變了。「獨孤如願，你不要強人所難，這位姑娘是本爵新娶的侍妾，怎可容你帶走？」
「你胡說！」床上的四兒反駁。
「安靜。」獨孤如願飛快看她一眼，以嚴厲的眼神制止她。他得趁蕭正德還沒從驚嚇中回過神來前把她帶走，侯爺府的兵力不弱，他們不能在這裏磨蹭。
「蕭王爺。」他不給他思考的機會。「我再老實告訴你，這位姑娘是在下承諾要保護的人，閣下把她搶走是不行的。現在，我必須帶走她！」
說完，他快速走到床邊，手中短刀飛舞，三兩下就將她身上的繩子割斷。
「你……你保護她？這是什麼意思？」蕭正德果真被他的氣勢嚇懵了，看看地上躺着的兩個親信，聞着空氣里的血腥味，竟一時不知該如何是好。
而楊忠走到他身邊，一手握住他的胳膊，一手玩着短刀，輕聲說：「蕭侯爺，我家主公的意思是他承諾過要保護那位姑娘，所以如果誰敢傷害她，就得承受他十倍的怒氣……現在，不要再惹他生氣，我們出去，這裏的空氣實在不好。」
可憐的蕭侯爺，還沒弄明白到底發生了什麼事，就成了人質，被楊忠拽着往外走去，獨孤如願拉着四兒緊跟在他們身後。
「你……你要帶我去哪裏？」到了院內，蕭正德茫然地問，眼前這把剛殺死他侄子的刀正不停地在他眼前晃動，對他是個不小的刺激。
「我要你陪我走走，你一定要走好，不然我這把刀也許會一失手就扎進你的這裏。」他用刀尖輕點蕭正德肥胖的脖子，嚇得後者幾乎癱倒。「還有，安靜地走，不要吵到別人。」楊忠在他耳邊幽幽地說，拉着他往不遠處的正門快速走去。
當看到前方出現衛兵時，他將刀頂在蕭正德的肋部，低聲說：「告訴你的人，我們出去走走，亂說話，我就捅了你！」
其實楊忠多慮了，此刻蕭正德感受到肋部的森冷刀芒，早已哆嗦得出不了聲，而士兵們遠遠看到一向霸道的主子過來時，即便不確定跟隨在他身邊的是不是他的貼身親信，也不敢隨便抬起頭，只是畢恭畢敬地彎腰行禮。
就這樣，在楊忠利刃的脅迫下，蕭正德乖乖地陪他們出了門。
一出門，獨孤如願立刻對着樹林吹出悠長的口哨。很快，隱蔽在樹林間的部下帶着他們的坐騎出現，他二話不說抱着四兒上了自己的馬。
「嘿，你要帶我去哪裏？」直到楊忠提着蕭正德的腰將他放到馬背上時，蕭正德才意識到問題嚴重了，不由得大叫。
這一叫，驚動了守在門口的士兵，可等他們直起腰趕來時，得到的只是楊忠的一句話：「到河邊接你們主子去。」
說完一夾馬腹，尾隨已經起步的獨孤如願等人奔去。
一個時辰后，當士兵們終於在結冰的河邊找到他們賠了夫人又折兵的主子時，他正咬牙切齒地對天發誓。「獨孤如願，蕭氏父女，你們等着，我定報仇雪恥！」
可是由於驚嚇過度，又被凍了一個多時辰，蕭正德當天夜裏就生了重病，暫時沒有能力再想報仇的事。
☆☆☆
「那個蕭侯爺與妳爹和妳姊姊到底有何仇恨？」
兩天後，當他們騎馬沿官道而行時，獨孤如願問起憋了多時的問題。此刻她正橫坐在他身前，知道她的腿會因跨騎而酸痛，因此自那天晚上從蕭正德手中救回她后，他就將她的坐姿改成了側騎。
聽到他的問話，她身子一僵，依偎在他胸前的頭慢慢從由他的身體和雙臂所築起的保護圈裏抬起。「為什麼問這個？」
她眼睛裏藏不住的憂鬱讓他吃驚，更讓他好奇。「因為我始終覺得這件事很怪異，為了更周全地保護妳，我需要弄清事情緣由，才能有所防範。」
「什麼怪異？」她臉色一變，眼裏的不安更甚。
獨孤如願的心因為那抹不安而沉重，決心要為她分憂，便仔細分析道：「蕭侯爺是皇親國戚，妳爹爹和姊姊怎麼會跟他有牽扯呢？妳說妳爹是大掌柜，就算是全朝首富，也不過是個生意人，侯爺要報仇還須耍陰謀嗎？況且從那晚的情勢看，侯爺不會善罷罷休，所以我想知道內情，這樣我們才可以提早防備。」
「我……我那時太小，只知他父親與大姊相好，後來大姊不要他父親……其它的，我也不知道……」她的頭垂下，卻沒有靠回原來的地方。
獨孤如願以為是自己的問題觸痛了她不願記起的過去，便輕柔地將她的頭壓回胸前，安撫道：「別想了，就當我沒問。以後只要我在，我會保護妳。」
他只顧着安慰她，沒看到她眼裏的罪惡感。
怎麼辦？難道一個謊言真的要用一百個謊言來圓嗎？
靠在他身上，感受着他的溫暖和信任，她的心越來越寒冷。他體貼的讓步和熱切的保證不僅沒能讓她安心，反而令她更加驚惶失措，她不知該如何結束謊言。
自幼生長的特殊環境，早已訓練出她的自我保護意識，加上久居深苑，少與陌生人打交道，因此當他問她的出身時，她本能地用虛假言語搪塞，那時她根本沒想到會對他產生這樣強烈的感情。如今她想告訴他真相，可是想起他「寧娶浣婦，不要鳳女」的激烈反應，她相信一旦得知她的真實身分，他定會棄她而去，或者更糟糕的是，他會覺得受騙而憎恨她，永遠不理她。
告訴他實話，就要承擔立刻失去他的風險，而她不敢冒這個險。
如果先不要告訴他，多跟他相處，等彼此間的感情更深后，再讓他自己發現真相，到那時，也許他會比較容易接受和相信自己。
可是，她究竟該如何做才好呢？
她低落的情緒立刻影響到獨孤如願。看着她下垂的腦袋，他知道是自己的問題讓她不開心。他不喜歡看到她憂愁的模樣，因此儘管心裏還有許多問題堵着，也不想再問了。
就在兩人沉默無語時，安靜了兩日的天空又飄起了雪花。
「主公，下雪了，還有七八里才有客棧歇腳，怎麼辦？」楊忠跑來問他。
他看看細小的雪花，輕鬆地說：「就到客棧去吧。老話不是說『南朝風雪年年有，不在三九在四九』嗎？現在四九早過，這雪應該不會有多大。」
「那好，咱就趕到前面客棧再歇。」楊忠抖動馬韁，又往前奔去。
楊忠和其它部屬們都看出，主公對那位漂亮聰慧的姑娘有了不同的情愫，而大家都願意成全他們，於是一路走來皆不約而同地與他們保持距離，給他們足夠的空間，卻又不會忘記提供必要的保護。
像現在，楊忠帶着兩個人走在前面開道，另外三人則不遠不近地跟在獨孤如願的坐騎後面殿後。
「老話不一定準。」沉默半晌的四兒伸手接了片飄落的雪花糾正他。「有時立春過了還下大雪呢。」
見她眉宇間不再有愁容，獨孤如願很高興，取出馬鞍后的毯子一甩，披在自己身上，再將她蓋住，打趣道：「是嗎？那我們得先護好自己，客棧還遠呢。」
她說對了，老話確實不一定準。雪越下越大，可躲在氈子下的四兒卻很高興迎來這場紛紛揚揚的降雪，因為它的到來，她和獨孤如願暫時都忘掉了煩惱。
「北方三九下雪嗎？」她從氈子下傳來的聲音悶悶的。
「下。在我們那裏，『冬至下雪正月凈，一年總有半年冬』。」他大聲地回答她，毫不介意飛撲在臉上的雪花。
「那麼長的冬季，難怪你不怕冷。」被他身上散發出的溫暖熱氣包圍，她的手大膽地撫上他寬闊挺直的胸與肩，衝動地說。「我喜歡你身上的味道。」
「誰說我不怕冷？都是肉體凡胎，妳有的感覺我也會有。」他意有所指地說，並將她擁緊，讓她嗅到更多她所喜歡的味道。
「獨孤郎……」她在他胸前輕輕呼喊，這是她第一次用這個稱謂叫他，那柔柔的嗓音讓他全身緊繃，血液沸騰，心臟狂跳。
「什麼？」他粗聲問。
氈子掩蓋了她的羞澀，不確定的未來給了她勇氣，她將面頰平貼在他的心口，輕輕安撫着那裏的躁動，試探地問：「你喜歡我……的味道嗎？」
「喜歡。」他快速回答，沒有遲疑。
他的回答無疑卸除了她最後的矜持，忽然降臨的快樂令她暈眩，她伸出纖細的胳膊在氈子下環住他的腰，將自己柔軟溫暖的身軀緊緊地貼在他的身上，傾情吐露芳心。「獨孤郎，我是真的愛你！」
她突如其來的表白，既無掩飾也無預告，頓時令他措手不及，他的身軀在她的喃喃低語中彷佛不勝寒冷般的顫抖，然而他和她都知道，那絕非因為寒冷所致。
胯下的寶馬因為感受到主人亢奮的情緒而不安起來。
該死的，這樣不行！
「四兒……」他猛地掀開氈子，想遏制她與他泛濫的情感，可是當與她水靈靈的眼眸相望時，他的腦子一片空白。
她靠着他的臂膀，對他嫣然一笑，紅艷的雙頰出現一對動人的笑渦。「雪沒有停，我希望它永遠不要停。」
霎時，他心裏注滿了滾燙的瓊漿。凝視她片刻后，他忽然低下頭，在她潔白的額上印下重重的、懲罰性的一吻，然後拉下氈子，低聲說：「不會停！」
隨後，他抱緊她輕踢馬腹，駿馬飛奔。冰涼的風雪迎面而來，卻壓不住他沸騰的熱血和高漲的激情。
毛氈下的她輕撫額前刺痛的肌膚，再次展臂，以全然的喜悅和付出抱住他。
終於，客棧出現在前方。
當四兒頭上覆蓋的毛氈被取走時，他們已經站在客棧的小房間內。未等她將四周的擺設看清楚，身子已再次落入獨孤如願堅硬的懷裏。
「姑娘，馬背不是適宜表達感情的地方。」他強壯的雙手圈着她的腰，飽含激情的眼睛注視着她的臉。「現在，我是應該為妳害我們差點兒墜馬的粗率行為，把妳壓在膝蓋上打一頓屁股呢？還是該感激妳慷慨付出的熱情而親吻妳？」
他的話賦予了她極大的想像空間，令她在他散發著熱力的懷裏顫抖。她聽到了自己的心歡快跳躍的聲音，她望着他完美的唇，額頭被他親吻過的地方再次刺痛。「我……」
可她的聲音被他迅速覆蓋的吻吞噬，她分開的唇瓣在他溫柔的攻勢下失去了自制的能力，她只能被動地跟隨着他，讓陌生的感覺引導她應和着他無言的索取。
猛烈而熾熱的浪潮由她的腹部湧入，淹沒她的四肢，她感到自己脆弱得如同新生的嬰兒，唯有依附着他才能站立。
良久之後，他們呼吸急促地離開了彼此的唇，雙眸在陰暗的小屋裏相遇。
「再說一次。」他的手撫弄着她更加嫣紅的嘴。
「什麼？」她迷惘地看着他，全身仍因激烈的擁吻而顫抖不止。
「妳在馬背上說過的話，再說一次！」他的眼神充滿渴望和焦慮。
看着他魅力無窮的唇，剛經歷過平生第一次情慾的衝擊，她紛亂的腦子想不出他想聽的是哪一句話，但卻清楚自己的感情。她戰慄不已的身軀緊靠着他，迷夢般的眼睛綻放着異彩，嘆息般地輕語：「獨孤郎——我愛你！」
甜蜜的感覺在內心深處炸開，他猛地抱緊她，急切而不失溫柔地親吻着她。在他耐心的誘導下，她漸漸學會以他們都想要的方式響應他，那帶給了彼此巨大的歡愉和享受。可是她仍嫌不夠，體內似乎有股力量催促着她，讓她渴望更靠近他，接納他，讓他們完完全全地相屬。
「哦，四兒，我、我們……得歇口氣，不然，我會立刻將妳壓到那張床上。」他擁着她，靠着身後的桌子調整呼吸。
他的話讓她的呼吸更加紊亂，卻理智地保持沉默。當他忽然終止他們激情橫溢的吻時，她立刻由慾望之巔跌落。她知道自己之所以如此大膽，不僅因為她真的愛他，還因為擔憂真相曝光後會失去他，才會下意識地急於表明心跡來抓住他。她對自己令他失去自製感到高興，並深為他們的激情擁吻心馳神往。可是——