9

９

——

廣場上擠滿了來逛巿集的人，這些設攤的小販都是由外地來的。他們一方面來皇城看熱鬧的遊行，另一方面又可以賺些錢財回家，一舉兩得。

樂兒看到這麼多人有些咋舌，還好廣場夠大，不至於擠得無法動彈。

子謙放任樂兒自己到處逛，但他總是在她身後兩步的範圍內，除了保護她外，也讓樂兒轉身就能看到他。

樂兒是最喜歡逛夜市的，她如魚得水般的在每個攤位間穿梭，遇上有興趣的就停下多看幾眼。逛着逛着，她的目光就被一個攤子吸引住了。

一排看起來晶瑩可口的冰糖葫蘆擺在攤前，樂兒好心動，她喜歡那種酸酸甜甜的滋味。看着左右，只有小孩子拿着邊走邊吃，還沒看到大人這麼做的，但她真的好想吃……

轉頭看到站在身後的子謙，樂兒心中有了主意，要做壞事當然要有個伴嘛！她對着子謙不懷好意的一笑，再轉身對賣冰榶葫籚的老伯堅定地說這：“老伯，我要兩串冰糖葫蘆。”

子謙看樂兒兩眼望着冰糖葫蘆時，就明白這丫頭想吃，他正打算上前買串送給她，忽見樂兒轉回頭對他泛起了甜甜的笑容。子謙心裏一陣打鼓，有種將被設計的感覺。

果然，樂兒一手拿着一串冰糖葫蘆，萬分愉悅地對着他笑，“子謙，你請我吃晚飯，我只能回請你吃冰糖葫蘆了，這是我的一份小小心意，你可不能推辭哦！”說著，小手上的冰糖葫蘆送到了他眼前。

既然她這麼說，子謙只好收下那串冰糖葫蘆。他注意到周遭行人經過時，都會多看他和樂兒兩眼，大概是沒人年紀這麼大還愛吃糖，而且還在路上邊走邊吃。樂兒應也是覺得不好意思，才會拖他下水。

子謙看樂兒笑得像只小狐狸似的，開心的大口吃着冰糖葫蘆。也罷！誰讓自己寵壞了她，帶着笑意，他也邊走邊吃起來。

吃完了冰糖葫蘆，樂兒這回停在做糖人的攤前，着迷於小販的巧手。滾燙的糖漿倒出來，在糖漿變冷凝固而做出各式形狀，不但速度要快，而且手法要精巧，樂兒好佩服那個小販。

子謙走到她身後，一手環上了樂兒的腰，低聲警告她，“你要看、要買都可以，但是不準再要我陪你邊走邊吃。”

樂兒笑得得意，撒嬌地說道：“冰糖葫蘆很好吃呀！你不是也吃得很快樂？”

“一樣是引人注意，我倒寧願選擇別的方式，比如這樣……”子謙快速的在樂兒臉上親一下，當作警告。

“你！”樂兒臉又紅了，急於要將子謙推遠些，他竟然用這種方式威脅她，太差勁了！

子謙放開她的腰，但大掌牽住了她的小手。

樂兒掙不開，只好任由他握着，還好在寬袖子的遮掩下，旁人較不會發現。她嘟起嘴輕嚷，“好嘛，不吃就不吃，看別的總可以吧？”

兩人又逛向別處，最後在一個畫攤前停住。樂兒直覺到這個賣書人很失意，看來是一個落難書生。掛出來的畫作還不錯，但稍嫌死板，這大概就是沒人來買畫的原因了。

樂兒看着其中的一幅，書上是只昂首闊步的老虎，但她總覺得這隻老虎畫得有些奇異。她手指著書，小聲對子謙說道，“子謙，你看這老虎畫得可愛嗎？”

話雖小聲，但那書生卻聽到了，他對着樂兒冷言道：“姑娘，沒人會將老虎形容成可愛，姑娘既然無法欣賞出畫意，那請離開吧！”

子謙有些不悅，這書生說話怎麼如此不客氣，正想駁斥他，樂兒已在一旁先說了。

“原來你對客人都是這種態度，難怪會沒人來買畫。”

那書生卻高傲地回答，“在下是賣畫不是賣志氣，不需要低聲下氣。”

他的回答挑起了樂兒的興趣，她淺淺一笑道，“讀書人有志氣是好事，但也要有接受批評的雅量。你的畫並不是特別的好，已是難教人掏錢買下，加上你固執己見，無法接受別人的評論，你是不用低聲下氣，但餓肚子是免不了的了！”

書生的臉漲紅了，這表示樂兒說中了重點。

看到書生難堪的神色，樂兒有些不忍。她不是喜歡取笑人，她只想點醍他，也希望能幫些忙。古代的書生若不能金榜提名、加官進爵，那就百無一用了，若家裏沒些恆產，日子更是難過。

“你作畫是認真又細心，但畫裏卻少了活力生氣，可見你作畫不是出於自願，而是為了生活所逼。你又放不下讀書人的自尊，對那些來看畫的人不能和顏悅色地解釋畫中意義，買畫的人當然少了。再這樣下去，你會連畫攤都擺不成！”樂兒陳述自己的看法，語氣真誠。

書生無言以對，這姑娘說得貼切中肯，應是有見識的女子，看來也不是故意來侮辱他的。何況她後面還跟着一位衣着尊貴、氣度不凡的男子，可見得他們不是一般的尋常百姓。

他心平氣和地面對樂兒，語氣和緩了下來，“會來巿集買畫的，大都是沒讀過書的老百姓，又能給我什麼建議呢？或許我真該學學商人模樣，才能多賣出幾幅畫吧！這位姑娘，謝謝你的提醒，在下就將這幅老虎送給姑娘，希望姑娘不會嫌棄。”

“不成不成，無功不受碌，我怎能白拿你的畫。我只是想幫幫你，讓你不再這麼失意！而且我的意思也不是勸你要隨波逐流，一旦你沒了文人的自尊傲骨，就會連志氣也失去，成為一個庸碌平凡人了。”樂兒又是搖頭，又是解釋，這呆書生想錯自己的話了。

書生一陣苦笑，“連自己都養不起了，還當什麼文人，倒不如做個平凡人過生活。這幅畫只是在下的一點心意，不成敬意，姑娘就收下吧！”

樂兒當然是推拒，兩人僵持不下。

最後是子謙出面解決這件事，否則兩人就是互讓到明天早上仍是沒有結果。而樂兒對那書生的好意關心，也讓他有些酸意。

他走前一步，一手輕擁着樂兒肩頭，語氣輕柔卻十分肯定，“你們別爭了，公子，這幅畫我們不能白拿，但也不好拒絕公子美意。不如我們收下畫，也請公子幫樂兒畫張畫像，而這張畫像的酬金公子就必須收下了。如此一來，豈不兩全其美。”

“這辦法真好，就這麼辦。”樂兒立刻點頭。

書生也不好拒絕，釋懷一笑，當下拿出紙墨，就着燭光畫了起來。

樂兒看那書生畫得認真，乖乖坐好不敢亂動，心中祈禱他能畫得快些，別讓自己坐得腰酸背痛。同時她也很感謝子謙，他不反對她幫助一個陌生人，證明他也是個有愛心的人，她低聲向坐在一旁的他道謝。

子謙微微一笑，更加握緊了樂兒的手。和這丫頭在一起，想不慈悲都不行！樂兒侃侃而談的神釆、獨到的見解顯示她學識過人，加上她的個性、行為獨樹一幟，他真是得到了個寶貝人兒，而且是天下獨一無二的無價之寶！

子謙低聲和樂兒閑聊，打發等待的時間，免得書生還未幫她畫好畫像，她就無聊得睡著了。

“畫好了。”書生放下筆，將畫紙交給他們觀看。

子謙和樂兒對這幅畫並未抱有太大的期望，他們只是想幫幫這個窮書生而已。但結果卻出乎他們意料之外，雖只是簡單的水墨畫，卻已將樂兒的神韻氣質鮮活地描繪於紙上。

“畫得真好，將精髓都畫了出來，是一幅好畫。”子謙贊道，並從懷中拿出一錠金子當酬勞。

書生嚇了一跳，忙搖手說：“這太多了，不需要這麼多。”

“錢財是身外之物，心意才是最重要的。公子為樂兒作畫時，用了全心全力，使這幅畫有了不凡的價值，和公子以往的畫完全不同！由此可見，公子本就有着過人的才華，只在於做時有無用心罷了。公子是聰明人，經此一事，理應明白自己該如何做了！希望公子別讓我們失望。”子謙說完，拿起畫，扶起了樂兒。樂兒向那書生俏皮的揮揮手道再見，就和子謙一同離開了。

“累了嗎？”子謙看樂兒臉上已現倦容。

“嗯！”樂兒點點頭，逛這麼久也真感到有些疲倦。

“那我們回宮吧！”他擁着樂兒走出巿集，武毅駕着馬車正等候着。

上了車，子謙從櫃裏拿出一條絲被，對樂兒說：“累了就躺下休息吧！回宮要一些時間。”

“我體力才沒那麼差，人家還要再多看皇城幾眼呢！”樂兒趴在車窗邊看着外面，今晚她玩得好愉快，還留下了畫像作紀念，真好！馬車才走沒多久，樂兒的眼睛就閉起來了。

子謙扶着樂兒躺下，讓她安穩的睡在自己懷中，拉起絲被蓋住兩人。他非常肯定，在不久后的每一個夜晚，他都可以像這般擁着樂兒入眠。

※※※

經過昨兒個通宵達旦的慶祝，今早大家都睡得較晚才起床；但也有人例外，一大早就醒了——例如趙麗容。

她昨晚沒去觀賞慶祝遊行，一個人留在房裏，想着表哥、想着自己，也想到那個女人。表哥真的喜歡那個女人嗎？不會的，表哥只會喜歡她，他們是一起長大的青梅竹馬呀！她不能這麼輕易就將太子妃的寶座拱手讓人，表哥只是一時被那女人所迷惑而已，他終究會回到自己身邊。她首先要做的事是警告那個女人，教她不要再糾纏表哥！

因此，今兒個一早，她又來到天宇宮，但她不是來找表哥，而是指名要找武毅。

武毅聽到趙麗容要找他，並不覺得奇怪，因為他一從皇城回來，文觀書就告訴他趙麗容來宮中找殿下的事。

“趙小姐，您找屬下有事嗎？”武毅躬身行禮。

“武侍衛，我想知道昨晚和表哥一起出宮的女人是誰？她是什麼來歷？如何和表哥認識的？”趙麗容直接問出自己想知道的事。

武毅面無表情的回答，“趙小姐，這事您應該親自去問殿下，屬下不能隨意透露殿下的私事。”

“我是要問表哥，但表哥現在不在宮中，問你也是一樣，你一定知道那女人是誰。你別擔心，我只是對她感到很好奇而已，不會傷害她的。她到底是什麼人？王上和王後會接受她成為太子妃嗎？”趙麗容盡量讓自己的語氣平和，她一定要問出那女人是誰。

武毅沉思了一會兒，殿下暫時不想讓樂兒小姐知道他的身分，他若將樂兒小姐的身分告訴趙麗容，難保趙麗容不會去找樂兒小姐，進而破壞殿下的計畫，所以他還是別多話的好，免得惹事上身。“抱歉，屬下無可奉告，請小姐直接問殿下本人吧！”武毅明白的告訴趙麗容。

趙麗容知這從武毅那兒問不出所以然，滿肚子怒氣地走出天宇宮，卻在門口被宮女小雯攔住。

“趙小姐，奴婢知道那位小姐是誰。”

“是誰？”趙麗容高興地問。

“她叫作岳樂兒，也是這次進宮候選太子妃的佳麗，住在賞樂宮。這是奴婢在整理書房時，在翻開的名冊上看到的，應是她沒錯！”小雯將自己所查到的結果告訴了趙麗容。她想，這趙麗容是殿下的表妹，王后又疼她，她穩能當上太子妃，若是自己曾幫過她，她成了太子妃后，自己也定會有好處！

“小雯，謝謝你，我會記得這份情的。”趙麗容握了一下小雯的手，面露笑容，自信滿滿的走出天宇宮。知道敵人是誰，事情就好辦多了！

※※※

子謙醒了，睜開眼就看到床頂的粉色紗帳，將眼光調回在他懷中安睡的樂兒，嘴角不由得揚起溫柔的笑容。她睡得好沉呢！不過這也難怪，昨天她玩得太累了。

昨晚馬車回宮后，子謙見樂兒睡得香甜，不忍心叫醍她，只好抱她回賞樂宮。

放下樂兒的同時，他也一併躺下，結果也不知不覺的睡著了。

這一覺睡得可真舒服，現在他是精神飽滿、充滿活力。窗外大色已亮，他也該離開了。他低頭在樂兒臉頰上親了親，很是依依不捨，想到這小丫頭睡覺還會踢被子，不自覺的輕聲笑了起來。

樂兒被他低沉的笑聲吵醒睡意濃濃的半睜開眼眸，口齒不凊的呢喃，“我好睏哦，再睡一會兒好不好？”小手攀上他的頸子，又埋入子謙懷中繼續睡。

子謙但笑不語，動作輕柔的將樂兒微微移開，起身下床，又為樂兒蓋好被子，看着她安適的睡容允諾道：“今天沒辦法，但以後我會陪着你賴床。”輕柔的語氣中包含了無限的寵溺。

他理理身上的衣着，眷戀的再紿樂兒一個吻，才神清氣爽、面帶微笑的回天宇宮。

※※※

子謙前腳剛走，趙麗容就到了賞樂宮，她讓宮女去通知岳樂兒，自己則站在大廳里等着她。

樂兒迷迷糊糊的被宮女叫醒，說趙麗容小姐要找她。雖然不認識這位趙小姐，但人家既然已在大廳等候，她就該去見見來人。

匆匆梳洗一番，樂兒趕忙來到了大廳。

只見大廳里站着一位美麗冷漠的女子，樂兒一走近，立刻感受到她身上傳來的敵意，尤其她那一雙眼睛滿是嫉妒與憤恨。樂兒不明白為何她要如此仇視自己，她們並不認識啊！

雖然如此，樂兒還是友善的詢問道，“我是岳樂兒，你找我有事嗎？”

趙麗容仔細打量着岳樂兒，她長得並不特別美麗，妝扮也不特別出眾，甚至有些隨便，只是笑起來稱得上可人罷了！表哥怎會喜歡她？這個岳樂兒根本不如自己！

樂兒見她不回話，溫和的再問一次，“趙小姐，你到底找我有什麼事呢？”

趙麗容面色不善，看着樂兒的眼光甚是無禮，語氣冷淡，“岳樂兒，你的所做所為不但違反了宮規，也讓人覺得可恥，我今天來是想警告你，別再去糾纏太子殿下了，否則你將會受到處罰。”

“我既沒見過太子殿下，也不認得他，更不會去糾纏他！趙小姐，你找錯人了。”樂兒皺起眉頭，趙麗容幹嘛對自己說這些？

趙麗容知這她一定會反駁，倒沒想到岳樂兒竟會否認！她輕蔑地一笑：“敢做敢當，你做了為何不敢承擔呢？事實就是事實，容不得你狡辯。”

樂兒真的是一頭霧水，“我入宮至今，都還未見過太子的面，我真的不認得他呀！我沒做過的事，為什麼要承認！”

“那你昨晚是和誰出門？”趙麗容一字字咬牙問道。

樂兒一愣，她和子謙的事，趙麗容怎麼會知道？

“答不出來了吧！岳樂兒，你真不要臉！”趙麗容厲聲斥責。

樂兒也拉下了臉，“我見誰你管不着，反正他不是太子殿下。”她不能連累子謙。

“天宇宮是太子殿下的寢宮，除了他，還有誰能在天宇宮裏來去自如？昨晚不就是殿下帶你到皇城遊玩嗎？車夫就是殿下的貼身侍衛武毅！岳樂兒，你何必睜眼說瞎話。”趙麗容一步步逼進樂兒。

此時有許多佳麗也來到大廳里，聽到這些話都吃了一驚，又羨又妒的看着樂兒。

樂兒不敢置信的直搖頭，不會的，老大爺不會又和她開這種大玩笑，子謙怎麼可能是太子呢？

“不是的，他不是太子，子謙不會是太子的！”樂兒喃喃出聲。

趙麗容嫉火滿懷，岳樂兒竟然直呼表哥的名字，“段子謙就是太子殿下，太子殿下就叫段子謙，你還有臉說不認識他？！”

趙麗容的話讓樂兒震驚的退坐到椅子上，再也說不出話來。子謙，段子謙，他……他真是太子殿下！

趙麗容看着岳樂兒震驚的表情不像做假，原來她真不知這表哥的身分！她換上了得意的笑容，幸災樂禍地挖苦道，“原來表哥沒有向你表明他的身分，那他是逗着你玩的了！這也難怪，表哥若說出他的身分，你就會對他必恭必敬，那怎能玩得起來呢！畢竟太子妃的名銜是人人夢寐以求的，如此一來就看不出真心了。而你竟然會和一個不知來歷的男子共同出遊，如此放蕩的行為，絲毫沒有女子該有的矜持，想被選為太子妃，是非常困難了！”

樂兒臉色雪白，所受的難堪羞辱已到了她無法忍受的地步。沒想到自己的一片痴心換來的竟是謊言，從頭到尾都是謊言！子謙，太子殿下，你真拿我當作你的消遣嗎？她要問明白，當面找他問個清楚！

當下，樂兒從椅子上跳起，往門外衝去。

大家都被樂兒的行動嚇了一跳，趙麗容也急急跟在後面，她明白岳樂兒此刻是要去找表哥問清楚。

樂兒衝出宮門，因為她未曾從天宇宮的正門進入，只能依着自己猜測的方向跑去。經過一處迴廊后，她看到了天宇宮，也看到了了走出宮門口的子謙。他一身錦衣，尊貴不凡、氣勢凌人，為何自己從沒想到呢？有着這種氣勢的人，怎麼可能是凡夫俗子、泛泛之輩！

她跑上前正要拉住子謙，太子左右的侍衛已經捉住了她。

“大膽，你是什麼人，竟敢阻攔太子大駕！”

“你真是太子？！為什麼要騙我？你騙得我好慘！”樂兒心痛的喊着，大眼死命瞪着子謙，強烈的憤懣傷心讓她拚命咬緊了唇，不讓自己哭出來。

“樂兒！”子謙見到她也是萬分驚訝，看她難過的樣子，明知道自己應留下她解釋清楚，但現在他必須到大殿去接待來祝賀的使臣，不能耽誤，只能狠下心吩咐侍衛別為難樂兒，然後轉身離開。

樂兒望着一臉冷淡的子謙，不敢相信他竟沒有留下來安慰自己，沒有任何解釋，甚至連多看她一眼也沒有。是了，他不是子謙，而是太子殿下，她只是來這裏自取其辱罷了！這原就是太子的旨意，測試眾人真面目的遊戲，是自己傻得自投羅網，傻得相信他的一切謊言！

她神色木然地推開圍着她的侍衛，緩步走回賞樂宮。

趙麗容看到這情形，自是高興在心中，她不動聲色也隨着岳樂兒回宮。