第一百八十五章
185【正隆二年】
半年的戰亂壓得魏池喘不過氣來，這一天竟然逛得忘了時間，等他回到府上，早忘了自己乞的巧，至於那顆核桃上究竟有沒有蛛絲，戚媛卻總是一提就笑，不願多說，魏池便只能作罷。
臨近京城的考生漸漸到達了，因為大家都聽說今年皇帝要親自參加出題，大家便忍不住議論，雖說是皇帝，但其實是個十幾歲的孩子，說難聽些，他懂多少？不知今年的題會出成怎樣，許多考生一想到此便難得不煩悶。
其實這些考生的顧慮並不是完全沒有道理，林孝雖然為人不佳，但是他的學問還是很好的，在陪着小皇帝商議考題的日子裏，他發現皇帝雖然就同齡人優秀太多，但他真的是太年輕了，或者說太年幼了，以他的閱歷不可能給出有深度的題目。但林孝並不對此苦惱，他知道有很多人看他不順眼，此刻他最重要的就是一心順着皇帝的意思辦事。
荀秉超因為余冕的病情被耽誤了不少的工作，周文元借縫插針趕緊安排了不少自己人協助林孝，隨着時間的推移，周文元發現陳熵的題目走得越來越偏，忍不住敲打林孝，但林孝不為所動，依舊不發一言。
面對此情此景，荀秉超不由得暗暗得意，他早便料到局勢會如此，此刻正是借周文元的手拔除林孝的好機會，若等到周文元動手，兩人相爭，陳熵必定會對林周二人反感，屆時藉著魏池的幫助，定能在主考官的位置安排上自己的人，如此，今年大考便能得到肅清，狠狠殺一殺禮部多年的歪風邪氣。
對此安排，大家均表示同意，唯有楊帆繼對此頗為不滿。
“如此作為，與周林二人何異？林大人多年為官之舉，隨意列出一二便足以治他的罪，如若如荀大人之法，怕這不是肅清，不過是政治謀害。”
此話一出，荀秉超被“政治謀害”這幾個字嗆得說不出話來，一屋子人頓時啞然。
“楊大人此言過了。”葉敬高略有不快：“當年先帝如此手段，百官彈劾都沒能治他的罪，如今不過是對待狡狐使用非常手段，哪裏就謀害誰了。”
楊帆繼還要開口，葉敬高擺擺手打斷他：“這件事情不用楊大人操心了，我親自去找魏大人談。”
葉敬高早年在魏池去漠南的時候就聽說過他，他認為自己看人的眼光不會錯，魏池不是那種迂腐頑直的人，他找到魏池簡單的表明了來意。魏池聽到楊帆繼直言與荀大人相對，不由得嘆了一口氣。
“魏大人有何想法，還請直言。”
“葉大人客氣了，下官只是在想，當年提拔的顧命大臣為何會有楊大人在列。”
是為了把剛正不阿的楊大人放在顧命大臣中給百官擺明一個態度？還是說準備真的聽聽他的意見？
葉敬高細細一想，覺得自己的確略有些浮躁。
“楊大人所想不過是要在朝中正風氣，明視聽，心是好的，但如今周閣老在側，怎樣用君子之道作為？”
的確，若是荀大人有辦法直接辦了林孝，又何必繞這樣一個圈？
魏池做了個拱：“若只有此法不得不為，下官定竭力相助，但同樣請葉大人勸荀大人多多想想利弊，謹慎為好。”
送走了葉敬高，魏池越想越是坐立難安，便收拾東西告了早退。大理寺很忙，一般沒有人告早退，做少卿的李大人不由得多看了魏池幾眼。魏池出了衙門急急地想往余冕那裏趕，走了幾步才想起余冕病得不輕，便又繞路到藥房買了些好點的川貝之類的帶去。
余冕的清貧超乎一般人的想像，以至於魏池每次進他家的院子都要對自己的奢侈豪宅慚愧許久。川貝之類不過是尋常藥品，但余大人不不見得買得起好的，魏池便買了一大包交給他家的僕人。老僕人面露難色：“大人不讓收的。”
“若你為你家大人做想，便收好才是。”
老僕人這才收了魏池的禮，引魏池進去。今天天氣好，余冕坐在院子裏曬太陽，因為咳疾讓他難以入眠，這位能夠率兵打仗的老大人不過幾月便被折騰得面色憔悴。魏池不忍叫醒他，便坐到一旁等待。
魏池曾聽劉敏談及荀秉超，但荀終究是他的上司，只能有隻言片語感受到這位吏部堂倌的手段不輸周閣老。但他是如周文元一般喜歡把弄朝臣掌控大權之人，還是僅僅是手段黑厚心存大局，魏池和他相交有限，實在難以推斷。如今滿朝文武擔心的是秦王，是王允義，但魏池心裏對這二位的心境尚有些了解，他所擔心的是陳熵，是周文元。
“魏大人臉色好難看。”
魏池聽到余冕講話，這才從思索中驚醒，有些抱歉的笑了笑。
余冕似乎知道他的所想，緩緩從躺椅上起來：“魏大人不如陪着老人家我到外面走走。”
余冕的家宅其實離皇城很遠，不多幾步路便到了城門，魏池有些不解，余冕卻沒有多於解釋，帶他上了城牆。夕陽餘暉，城外蕭瑟卻較早些時候寧靜了許多，百姓商家雖然不多，但算得上井井有條。
“魏大人的家鄉在哪個方向？”
魏池指了指夕陽餘暉的地方：“下官是蜀地人。”
“魏大人少年便是兩榜進士，位列三甲，不知是從幾歲開始讀的書？”
“下官因為家中開着書院，自懂事起便開始讀書了。”
余冕點點頭：“魏大人可知道書上哪些是安邦興民之策，哪些是黑厚權謀之術？”余冕猜到了魏池的來意：“恕我直言，雖然魏大人年少便學有所成，但魏大人的才華卻不在朝堂，說起來，魏大人可能不相信，馳騁沙場一輩子的王將軍對你頗為讚賞，我與他都認為你是個將才。可惜你文臣出身，看不起武將之職，要不然你必定有大發展，不至於像現在這樣惶惶不安，不知所措。”
魏池一時黯然。
余冕話題一轉：“魏大人，蜀中的風景真如書中說的一般美？”
“啊。”魏池滿腹心事，隨便應了一句。
“我夫人在世的時候便老是對我說，想要去遊歷四方，可惜我竟然讓她這一輩子都呆在了京城這個院子裏。她最喜愛李白的詩詞，想要去巴蜀一游，見識見識這山與水。可惜啊，可惜啊，只怕我們都要在這裏待着啦。”
魏池呆望着日落的方向，心裏卻裝的不是故鄉。
余冕見他心不在焉便只得將這個話題作罷：“魏大人是想來問問荀大人的事情吧？”
魏池點點頭：“下官不才。”
“荀大人雖是百官之首，但此刻局勢動蕩，不應冒險內耗，一切當以軍國大事為重。”
軍國大事指的應該是王允義，如果此刻還要去觸動這位軍權在握的大員的逆鱗，他會有怎樣的想法就很難說了。
“魏大人既然不在顧命大臣之列，當做好本職，如需向皇上進諫，則當公正，僅此而已。”
雖然只有兩句話，魏池豁然開朗：“謝余大人點撥！”
入夜，余冕一個人走到了院子裏，這個簡陋的小院子伴他走過了二十餘年，如今，一雙兒女或為官他鄉或遠嫁異地。那個為他操持一生的女子僅留得一個刻着名字的木牌位放在堂屋。在這個小院正熱鬧的時候，自己不但不長回京，還曾因為得罪權貴險些入獄喪命。有多少次，自己許諾她，要帶她去遊歷書中的山水，但等到自己匆匆回京，卻只見到空空的宅院，慟哭的老僕。
“可惜啊，可惜。”到如今，自己已是風中殘燭，為國為民操勞了一輩子，臨到此時，只是想找個人發發牢騷都找不到個閑人來聽了。你總叫我老頭兒，老頭兒，我如今真的老啦。
少年的陳熵此刻正用百倍的熱情籌備他的第一次大考，他自幼經歷着他父親的嚴厲管教，這種嚴厲讓這位皇家子弟擁有了異常堅毅的性格，不論政務有多繁忙，陳熵都要抽出一個時辰來向林孝了解進展並表達自己的想法。
林孝極盡討好之能事，只是一心順着陳熵的意思安排，考題越是改動，君臣間相左的意見就越大，一時間竟停滯不前。陳熵只知道自己勤勉努力，卻不知道林孝在其間兩頭賣乖，事情越辦越慢。
這幾日陳熵走出書房都將近子時了，呂敬想到他正是長身體的時候，便總是準備了宵夜等着。今天正是陳熵愛吃的酥糕，陳熵吃了兩口才看到端點心的呂敬似乎面有難色。
“怎麼了？”
“回皇上話，”呂敬欲言又止：“明年便是新后入宮的大殿，按照規制還要選新晉的秀女十名作為妃嬪，後宮的諸位妃子都要晉輩分了。”
對了，陳熵這才想起這個事情來：“這個事情不是太皇太妃娘娘在安排？”
“太皇太妃娘娘體弱，便早把事情安排給長公主殿下了。”
“又勞煩姑姑。”陳熵不經意間嘀咕了一句：“幫朕傳口諭給皇姑姑，一切從簡，不必多費心，要以身體為重。”
“咳咳，”呂敬把頭垂得更低了：“還不是那胡貴妃，”
不提這個名字還好，一提陳熵便有了怒色：“她要怎樣？”
“她不願挪出寢宮，不過長公主殿下已經安排妥當了，過了這月底，她便搬出來。”呂敬趕緊解釋。
“其他長輩都是本月，為何她要過了月底？真是豈有此理！”陳熵將手裏的酥餅一摔：“朕現在就要去會會她！備轎！”
呂敬本想告個小狀，沒料到陳熵如此火大，心裏頓時沒了着落，又不敢勸，只好一邊張羅着，一邊又派人去合德宮送信。胡貴妃的寢宮緊靠着東宮，陳熵做太子的時候就看得煩了，一想到這個惡女人此刻還如此跋扈，便氣不打一處來。
到達的時候剛好子時，胡貴妃寢殿前的宮婢正在換班，見到皇帝突然來了，一時慌亂不已，拖延了好一會兒才通報給了胡貴妃。胡貴妃睡了許久了，突然被叫了起來，本想略梳個頭，但陳熵已經坐在了正殿上，只好胡亂收拾了收拾，出來迎駕。
胡貴妃雖然還沒有被正式封為太妃，但她畢竟是陳熵的長輩，見了陳熵不用行大禮。陳熵見她形象狼狽，心裏氣消了些，便命人賜座。
“不知皇上此來為何？”胡貴妃傲慢的打了個哈欠。
陳熵見此，稍舒緩的眉頭又皺了起來：“朕聽聞母妃不願移出寢宮，特來問問是有何緣由。”
胡貴妃聽了這話，知道是有人告了狀了，眉頭不由得一豎：“是何人在皇上面前胡說！本宮月底便搬！倒是皇上，深夜至此，不知何意，本宮雖是長輩，但並沒有子嗣，皇上如此夜闖，真是有失規矩，不知親近的奴婢是怎樣伺候的！”說話間便狠狠的看着呂敬。
胡貴妃估計沒有睡醒又狂妄慣了，只想着找個理由把呂敬繞進去，卻沒想到這個理由令還未婚娶的年少皇帝大為光火。
陳熵聽聞此言又氣又羞，臉色通紅：“平日只聽聞母妃為人跋扈，今日才知道是個如此粗俗之輩！”
粗俗之輩？胡貴妃聽聞此言不由得更加冒火：“本宮自幼長在塞外，比不得京城的淑女斯文，只知道實話實說。當年蠻夷圍京，本宮的哥哥因為趕來救駕才染病而故，皇上不思體恤功臣，卻在此刁難，皇上若有此英雄氣概，自當自去剿賊抗敵，犯不着到本宮這裏撒氣，連長幼的禮數都不顧了。”
我還沒怪你的宮婢換班沒有及時通報，你倒怪起我來了！不提胡潤之還好！提到胡潤之陳熵更是氣得不行：“你還真當胡將軍是個功臣？朕沒有將他的惡性昭告百姓，沒有連你一併做罪就是體恤你們胡家對我大齊有些苦勞。沒想到你竟然如此執迷不悟！”
秦王做事一向縝密，誅殺胡家一族的消息只由密報呈給京城，滿朝文武雖然頗有些猜測，但至少表面上認為胡潤之死名節尚存，更不知道胡家早被滅門。胡貴妃居於宮中，所知便更少，因為突然與家人斷了聯繫，心中不由彷徨，便更想虛張聲勢試探陳玉祥，此番作為不過是越心虛越狂妄的表現罷了。卻不想呂敬看不慣她給長公主難堪，私自告了小狀，引得陳熵來找她攤牌。
同是這個宮殿，陳熵當然記得自己被她挾持險些喪命，陳熵當然記得魏池是如何艱難的才救出自己，陳熵當然記得那天這個女人和她手上的宮婢是如何傲慢粗暴，待自己如同一顆棋子。原本想她不過是個愚蠢的女流，想到她已經遭受了被滅門的懲罰，顧念她是父皇的妃子，想就此放過，卻不知道這個人骨子裏就是如此惡毒，令人作嘔。
陳熵冷笑：“呂敬，幫朕擬旨，將胡家意欲謀反亂上被滿門抄斬的事情昭告天下，現在就把這個女人趕出這裏，再找人拿清水將這裏的地都洗一遍，這座宮殿朕以後都不準備再來了！”
胡貴妃一時沒有聽清：“你說什麼？”
陳熵此刻的樣子不像一個十幾歲的孩子，他的臉上透露出的是一個帝王的寒氣：“滿門抄斬！”
陳熵咬牙切齒的說出了這四個字，揚長而去。
陳熵一走，宮婢們便不敢違抗他的命令，紛紛收拾起來，但沒人敢勸癱坐在椅子上的胡貴妃離開。本宮的奴婢不敢勸，陳熵留下的人卻更加不敢違抗皇命，他們見胡貴妃沒有走的意思，便上來想扶她出去。
沒曾想不動還罷，這一動，胡貴妃如發癲一般，嚎哭着抓着椅座不肯鬆手。這幾個宦官見胡貴妃發癲，心裏不由得害怕，但他們更怕皇上，怕皇上盛怒之中遷怒他們，便一邊顫抖着，一邊想着辦法拖拽着想把胡貴妃從宮殿裏拽出來。
陳玉祥趕到的時候，胡貴妃已經被拉到殿外，因為拚命的掙扎，鞋子都不見了，頭髮更是凌亂不堪。
“住手！”
那幾個宦官卻不敢立刻住手。
“皇上那裏有本宮擔待，你們還不住手！”
這才作罷，胡貴妃癱軟在庭院裏，嚎啕大哭。
“皇上不過是一時氣話，你們先扶貴妃進殿休息，今日之事不得外傳！若有人違令，按宮規嚴懲！”
胡貴妃卻不讓人扶，隨便是誰靠近，她都撒潑打滾，一群人都拿她沒有辦法。
陳玉祥嘆了一口氣：“你們全都退下吧。”
偌大的庭院只剩她們兩人時，胡貴妃突然停止了嚎哭，呆坐了一會兒，爬了起來：“你竟然敢和我獨處，不怕我掐死你為我胡家報仇么？”
“原來你就只想掐死我報仇而已。”
聽聞此言，胡貴妃的表情暗沉了不少：“你如是說，看來是真的了。”
“那個謀逆之臣能保全家眷的？秦王保全了你家的名節，對得起你胡家了。”
“對得起了？哈哈哈哈”胡貴妃冷冷的看着陳玉祥：“你說得對，對得起了。”
“快回去吧，皇上年幼氣盛，今天不過是氣急了，本宮會勸陛下容你居住到月底的。”
“陳玉祥，你一定很得意吧？”胡貴妃的臉上已經沒有了悲痛：“能夠看到我如此狼狽，你一定很得意吧？你此刻一定在憐憫我，覺得我此刻聽到這樣的消息一定悲痛欲絕。哈哈，其實我哪有你想的那樣愚蠢，這麼久以來，完全沒有塞北的消息，我就是用猜都已經猜到了。哼哼，只是真的聽着這話從別人嘴裏說出來，那感覺還真是不一樣。”
一滴淚從胡貴妃的眼角滑了出來。
“我們輸了，我們胡家輸了。”胡貴妃冷冷的笑了笑，走到一旁想要撿自己的鞋。
“你這一輩子，都沒有愛過我皇兄么？”陳玉祥感到一陣噁心。
“愛？”胡貴妃臉上出現了一種從未出現過得表情，配合她一貫的傲慢，顯得更為傲慢：“說起來，你是不是還愚蠢的等着你那個小大人？哼哼，這就是你愚蠢的愛？等到變成了一個老女人，這就是你的愛？如果這就是，那我，一刻都沒有愛過你的皇兄。一刻都沒有，你這蠢貨。”
“啪！”
也許是因為憤怒，陳玉祥的手停在半空中仍在顫抖。
胡貴妃沒有反抗，甚至沒有揉一揉自己的臉頰，她只是淡淡的笑了笑：“你以為我會去死？我不會的，我們胡家輸了，我輸了，但我不會求死，你答應要讓我住到月底，你不要忘了你的承諾，當然，你這樣的君子是不會忘的。我為何要死？你們這群君子還要封我做太妃呢！我要好好活着，看着你這個愚蠢的女人一天天變老，一輩子都得不到你所說的愛，你這蠢貨。”