001 坐地還價
世道不寧，戰亂不斷，尤其大宋與北漢之爭雖畫上了休止符，北漢餘黨卻未被肅清。他們常輾轉兩國之間，做些見不得光的人販買賣......
遠山群峰皆默，深林鳥語盡藏。
一座無名且簡易的小茶棚坐落於南北相通的徑道上，南距幽都府有數十里。沿此一路北上，行個三兩天，方能瞅見村戶人家。
夏日的午後，烈日荼靡。這等天氣，莫說是人，就連馬兒也不堪赤熱，躲到樹蔭下納涼去了。
此時茶棚里，除了掌柜，還有一胖一瘦兩位客人。
這原本是供人歇腳解乏之地，卻成就了他們一樁不光彩的交易。
瘦高男人穿着沒那矮胖男人富貴，說話間帶着濃重的地方口音。一番寒暄后，他奔入主題，“朱老闆，我也不跟您多嚼舌根子了。把今天的事兒辦了，我還得趕緊回去呢！”
這裏低劣的茶水顯然不合朱老闆的品味，這都坐了大半天，跟前碗裏的茶水都晾溫了，也不見他有所飲動。直到聽了瘦高男人的這句話，他才不慌不忙的端起茶碗來。
將茶碗遞到唇邊，朱老闆故作爽快:“開個價吧。”
談及銀子，瘦高男人頓時眉開眼笑。他將一個巴掌立在朱老闆面前，附加一言:“五十兩。”
朱老闆兩眼一瞪，重重擱下茶碗。濺出的茶水打濕他的衣袖，他急急忙忙甩掉衣袖上的茶葉。他原本是個愛乾淨的人，現在也顧不得擦拭了。
“好你個瘦猴子，一段時日不見，胃口變大了啊！”朱老闆如何不生氣？他也懶得在這大熱天裏跟瘦猴子瞎掰扯，更省了坐地還價的功夫，原想五兩銀子就打發了，孰料瘦猴子竟獅子大張口，多要了十倍的價錢！
正所謂無商不奸，尤其在外行商的，沒一個不奸滑的。瘦猴子自認這點無人能出他左右，若是換了旁人，只怕這單生意就要告吹了。
瘦猴三寸舌一繞，對朱老闆好一頓表示:“朱老闆，您可知道我在這批貨上下了多大的功夫嗎？那可是我從大宋皇帝眼皮子底下牽出來的！這一路的花銷，我也就不跟您算了，只收您一個成本價，五十兩已經不多啦！”
“五十兩還不多？你當我的銀子是大風刮來的啊？”與瘦猴相交多年，朱老闆怎不知他吹破大天的本事？就連他這樣算計了大半輩子的人，都險些栽在瘦猴手上好幾回。這次任瘦猴說得天花亂墜，他一點便宜再不給！
瘦猴不急也不惱，眼角餘光一瞄，瞅准了朱老闆腰上系的荷包里就五十兩，不多也不少。
正所謂冰凍三尺非一日之寒，瘦猴在拍花走販這一行混跡多年，早練就了一身討價還價的功夫。往往一句話裏面摻着三分假，如今他更是杜撰出來的一個人物，“朱老闆，我也不怕告訴您實話。這回我帶了一個兄弟，他原本的意思這批貨一百兩出手，我們平分了那一百兩。那小子心比天高，我罵他初來乍到不懂行情。您看，這不今兒我一生氣就沒帶他來。您老可別見怪。”
瘦猴演技逼真，那無可奈何的樣子當真是做了好多逼不得已的退讓似的。
朱老闆哪能上他的當，他還不了解瘦猴這傢伙？這小子可是一旦鑽進錢眼兒里就六親不認的主兒，當真有那麼回事兒的話，哪能那麼大方的跟他兄弟平分了那一百兩？
瘦猴這小子嘴裏若有半句實話，原本的一口價五十兩，朱老闆分文不少的給他！
見朱老闆無動於衷，瘦猴又是一番添油加醋：“朱老闆，我這回給您帶來的貨，可是極品啊——”
他話還沒說完，朱老闆就猛拍桌子打斷，“上回你也這麼說，說什麼白玉無瑕。結果人家姑娘臉上居然有那麼大一顆痣！”
饒是朱老闆義憤填膺，瘦猴依舊和顏悅色相對，“那姑娘進你們銘翠樓之前身子是乾淨的，我說人見白玉無瑕有錯嗎？再說人家臉蛋長得確實不錯，那顆痣根本就不影響大局。”他將自己辯白之後，接着對朱老闆討好：“那回是上等貨，這回的可是極品啊！貨我給您帶來了，就在馬車上。朱老闆，要不您親自驗驗去？”
順着瘦猴手指的方向，朱老闆果然見東邊的樹蔭下停靠有一架馬車。
事到如今，也不怕那一盞茶功夫的麻煩，朱老闆索性隨瘦猴驗貨去也。
馬車裏躺着個七歲不足的女娃，與那一身臟衣不合襯的是，她皮膚白凈，模樣也十分耐看。
瞧清楚了這女娃的面容后，朱老闆雙眼一亮，心中暗暗讚歎：好一個美人胚子！
見朱老闆不表態，瘦猴隱隱不安，“這娃子雖然年紀小了點，我敢保證不出數年，這水靈靈的小姑娘將會是艷冠群芳的一代佳人！”
這回還真被瘦猴說對了，朱老闆心裏也有此預感。可生意場上無親情，更不容談交情。他方才不說話，正是想着要如何跟瘦猴討價還價。
朱老闆眉頭一皺，此刻才做驚訝狀，“這也太小了吧，這麼大點的孩子，現在能給我賺銀子嗎？就算我要養活她個十年八年，少不了她穿戴又短不了她吃喝，這些不都得算進我的成本里？別說五十兩，怕是五百兩都不夠！這些銀子，我朝誰要去呀！”
“等這小姑娘長大了，賣了身子，不都把銀子給你賺回來了嗎！”往長遠里想，這本是再划算不過的買賣。瘦猴早有自己開青坊的打算，可他哪裏有那個本事呀！
瘦猴心裏的那個如意算盤打得有多響，朱老闆可清楚着呢！他臉一板，激憤道：“養兒養女還有黑髮人送白髮人的時候，我能不能在我活着的時候從她身上把我的棺材本錢給撈回來，那還是一回事兒呢。我就給你折個中，一口價二十五兩。”
就這樣的價錢，已經比以往高出許多了。瘦猴仍不滿意，他嘗試着以退為進，“朱老闆，您看我帶人一路走來也不容易，您多少再給我加點。”
朱老闆早已料定他會坐地還價，心裏也猶豫着適中的價錢。他想再瞅一眼那小姑娘，掂量着她到底值得他多出幾兩銀子。
他撩開車簾一看，可不好——馬車內空蕩蕩的，竟沒了那小姑娘的蹤影！
“人呢？！”朱老闆幾乎尖叫起來。
瘦猴湊上前一看馬車裏沒了人，也沒着急——他做這一行十餘載，逢人逃跑那是常有的事兒。
況且一個小丫頭的腿腳能有多快？她根本就跑不遠！
瘦猴四處一巡，果然瞥見一個小身影往東邊的林子裏去了，定是那丫頭沒錯。
“我去把她追回來！瞧我不打斷她的狗腿，叫她還敢跑！”
瘦猴也是出於心急，才說了這般嚇人的話。
朱老闆聽信了幾分，正欲出言阻止，那瘦猴早已如離弦之箭衝出數丈之遠。
那小姑娘真要被打的落下毛病，還有哪位揮金如土的公子老爺看得上？
無奈之下，朱老闆也一同追了去。