第十八章 迷界
唉，人人都說神仙好，像曹唐那樣舍己求仙其實也是一種人生福分！“樹入天台石路新，雲和草靜迥無塵。煙霞不省生前事，水木空疑夢後身。”曹唐一生遨遊名山大川，尋仙訪道，終日沉溺在仙境、夢境中不能自拔，在作了《劉晨阮肇游天台》的遊仙詩后，竟千里迢迢趕往天台山仙子洞住了一宿，只可惜“洞裏有天春寂寂，人間無路月茫茫”，長吁短嘆間，忽見兩仙女風姿綽約，素裳徐步，口中正呤哦着他的詩句。曹唐大喜過望，趕忙上前與之招呼，迎上十幾步，卻不見兩仙女的蹤影，一時心搖意駭，目眩神迷，幾日後，夢勞魂想，鬱鬱而終，給後世留下一段人間佳話。假如那時我也夜宿天台，蒙仙女降身以見，我也必會腹心相照，聲氣相求，隨仙而逝，何至於這般落花有意，流水無情，為一個飄渺的夢而朝夕不倦，虛度人生……
望得見曬穀場的山嘴了。
杜若咬緊牙關，將肩上挑着的稻抵在樹上，雙手撐住樹榦歇口氣，肩胛被沖擔磨破的地方又滲出了一大灘血液。這已是他挑的第十三趟稻了，正是夏季雙搶大忙的時節，山坳里沒有一絲風，熱浪撲面而來，過午的陽光仍舊熾烈的燒灼着山野，滿川烈日炎炎地閃着斑斕的光芒。自早起天剛放亮趕到紅蓮家，杜若就沒有停下步子，割了一個早上的稻，犁了一上午的田，正午只在田邊啃了兩個饅頭，倒在樹蔭下眯了會兒眼睛，日一過午就開始挑稻。紅蓮的父親仍是氣呼呼的鐵着個臉，進進出出眼光都不朝他掃一下；紅蓮的母親也是叫一聲應一聲，一副老大不樂意的腔調；紅蓮更是愛搭不理的，連話都不說上一句。自打紅蓮放棄高考。悄悄地從鎮上回家，杜若打電報不收，寫信不回，郵局打長途電話不接，幾次上門又躲着不見。眼見紅蓮宛若大病一場成天病病歪歪的，杜若心裏長了草似的慌作一團；眼見紅蓮如同變了性子竟日落落寞寞的，杜若頭上渾如頂了塊磨盤坐立不安；當杜若聽說紅蓮家裏種有十幾畝水稻，正當搶收、搶種之時，紅蓮日夜勞作，曬得脫了一層皮。累得幾天伸不直腰。杜若更成了黃連木刻就的苦人兒，把腸子都悔青了，連夜請假，不請自到，發了犟性子的悶驢似的，趕都趕不走，一聲不響地拿起鐮刀跟着紅蓮割起了稻子……
杜若記得，那是七月足蒸暑土氣、背灼炎天光的日子。天剛蒙蒙亮，杜若走十幾里山路趕到鎮上紅蓮租住的小屋。那天是紅蓮參加高考的日子。自打深圳關店歇業以來，紅蓮便與母親租住在鎮上，邊插在鎮中學復讀班上聽課，邊在家裏複習迎接高考。杜若買回早點。做幾個小菜，都熱氣騰騰地擺在餐桌上。然而紅蓮一喊不聽音，二喊不聞聲，三喊不見人。紅蓮母親幾次敲門幾次不見動靜。杜若心裏犯怵，用力擠開房門，就見紅蓮披頭散髮地坐在床上。眼睛像蜂蜇了似的紅腫一片，臉上水漫金山的滿是淚珠。還在兩個月前，杜若就瞧着情形不對，好端端地食欲不振，老嘔吐，好犯困，長天白日的竟趴在書桌上睡著了；脾氣也見長了，遇事好挑刺兒，動不動就沖她母親發火，逢着杜若休班的時候竟然關着門不理人。
“出去，你們都出去，我的事不要你們管！”紅蓮母親氣不過，啪地一摔房門走了出去。杜若走也不是，留也不是，腦子裏亂成了一鍋粥，臉上更是淡淡著煙濃著霧的升起層層疑雲。
“你也出去，我不要見你，都是你害的！”紅蓮拉下臉，歇斯底里地發一聲喊，抓起床頭的書本劈面向他砸了過來，然後翻身伏在枕頭上，熱淚涔涔地哭出了聲。
“紅蓮，有什麼事，回來再說好嗎？要是誤了今天的考試，哪不又得耽擱一年！”杜若聳了聳肩，現出不可理解的神情，邊小心翼翼地撿起書本，邊輕手輕腳地走到床邊。
“考什麼考，被你害成這樣，還有臉去考嗎，考上了也沒臉去上！”紅蓮氣沖沖地丟開枕頭，扭過淚水充盈的面孔，抽抽搭搭地愈加哭了起來。
“行，都是我的錯，要是還不解恨，打我臉行吧？捅我一刀子也行！你朝思暮想的不就盼望着這一天嗎，為這一天熬了這麼些日子，吃了這麼多苦，緊要關頭怎麼能打退堂鼓呢！”杜若一臉無辜，進退維谷地愣在哪兒，腦子裏裹不住也捋不清的塞滿了一團亂麻。
“幾點啦？”紅蓮忽地抬起頭，態度略見軟化，淚汪汪地望一眼窗外微亮的天色。
“快六點了，還來得及，你洗把臉，我背上你快跑，打預備鍾前趕到考場，應該沒問題！”杜若鬆一口氣，飛快遞過衣物。
紅蓮一骨碌從床上爬起身，慌裏慌張地穿起衣服，杜若趕忙裝好早點，灌瓶豆漿，待紅蓮從衛生間裏露出身，接過母親緊急拿在手上的考試用具，快速背起紅蓮就往馬路對面的鎮中學考點跑去。
“若哥哥，放下我，有個事兒要跟你說！”紅蓮忽然伸過頭來，羞人答答的忽閃着一雙紅腫未消的眼睛。
“你先高考行不？考完后我陪你三天三夜，有多少事兒說不完！”杜若絲毫不敢放慢腳步，雙手反而更緊地抓住紅蓮。
“不行，我要現在說，否則考取了我也不會去讀！”紅蓮一擰身子，直起腰，賭氣雙手不停地捶着他的肩頭。
“行，你真是頭犟牛，什麼事兒都得依着你的性子，我的話你一句也聽不進！”杜若氣喘吁吁地站住身，解開衣領欲擦下滿脖子的汗水。
紅蓮遞過手帕，又一把搶在手中，邊有一搭子沒一搭子地擦着汗，邊兩頰泛着紅潮，柔聲細氣地貼着他的耳根，“我懷孕了，都是你害的，我不想考大學了。我要把孩子生下來！”
“真的，不會吧，我們只不過有一夜情，上天就這麼眷顧我！”杜若喜出望外，一把摟住紅蓮，伸嘴就在她那羞雲密佈的臉上印個大大的吻痕，然而不一會兒，他又雙手扳着紅蓮的肩膀，態度十分堅定地望着紅蓮羞意濃郁的眼睛，“不能。我不能就這麼毀了你一輩子，你好好去考大學，把胎兒打掉，只要你不說分手，我就等你四年，雖說我快三十歲的人了，心心念念地只想早點結婚，但我不能這麼自私，把一堆屎撒在自家鼻頭上。良心上也說不過去，等你考上了大學，分配了工作，我們再風風光光地結婚。這樣多有面子，父母也不會不認我這個女婿，你看這樣行不？”
紅蓮面色一變，滿腔的柔情蜜意急劇下降。禁不住扭身走開幾步，“不，這是我的孩子。你說打掉就打掉了，我時時刻刻都能感覺到他的存在，我是他母親，我寧可做一輩子鄉下女人，一輩子吃糠咽菜，也要把他生下地，撫養成人！”
杜若搶身上前，滿臉羞窘不堪地臊得通紅，一時話說重了怕她聽不進去、話說輕了怕她只會當耳旁風的無奈在心頭盤根錯節，“你是書讀迂了，還是吃錯了葯，你怎麼一點生理衛生都不懂！他只不過是個胚胎，是男是女都不知道，你就要不顧一切的把他生下地。這樣做對得起父母嗎，老人家把你拉扯大，福沒享上一天，光沒沾上半點，你就要過自己的小日子；這樣做對得起我嗎，為了你考大學，店不開了，錢不賺了，熱臉去貼人家的冷屁股上個班；其結果咕嘟一聲把我們都丟到冰窟窿里去了，泡兒都不讓冒一個！紅蓮，求求你，聽我一句話，快點走吧！我為你，心都掏得出來，不會害你的！考完試，你想咋樣就咋樣！上天，我給你搬梯子；下海，我給你搓繩子！別再撒小孩子脾氣了，再晚，就來不及了！”
“事情都是你做下的，現在卻來賴我，你還是個男人不！我看你是想城裏的美人兒想瘋了，嫌我只是個鄉下的小丫頭，敢做不敢當！”紅蓮狠狠地瞪下眼睛，氣不忿地噘着嘴，強詞奪理的話語咄咄逼人。
“瞧瞧，越說越孩子氣了吧，你要嫁給我，把孩子生下地，我做夢都會把你當觀世音菩薩供在心頭，還會說半個不字！你就是我們杜家子孫萬代供奉的祖奶奶，是我們杜家老祖宗在佛祖面前燒香磕頭求來的福分！但人活一張臉，樹活一張皮，你總要有點未婚姑娘的樣兒吧，你總要給五親六眷留一點臉面吧，你總要使父母親在鄉朋戚友面前有一點尊嚴吧！我要你嫁給我，是要你幸福，做個風光體面的新嫁娘，不是要你做個父母不愛、親朋不喜、走到哪裏都不招人待見的小婦人！”杜若屢勸不下，兩眼直冒火星，滿腹說不到一條道上去的愁楚像噴泉一樣源源不絕。
“事情不在你身上，你不知道痛！我不管，反正我不考了，誰要嚼舌頭，讓他嚼去，一張嘴裏總長不出兩個舌頭，天塌不下來！你趕緊想辦法求爸媽，求不來別見我，這孩子我是要定了，摔盤子砸碗也要把他生下地，了不起抱着孩子再嫁人！”紅蓮冷笑一聲，神情執拗地板起了面孔，毫不轉圜的說辭字字句句都帶着錚錚的骨氣。
“紅蓮，咱退一步行不？上不上大學再說，孩子要不要你定！別再一副倔巴頭像，針扎不進，水潑不進！你想想，為個不成人的胚胎，你就要放棄高考，哪一輩子也出不了山，進不了城，還何談改變人生，改變命運！不又得弄座山一樣的閑言碎語壓在頭上，永世脫離不了這一碗酸菜一碗醋的村野生活，哪還有做人的尊嚴，成家的樂趣！你先去考，成不成對大家都是個交待，沒準兒還真考上了，也弄張通知書眼氣眼氣我！到哪時，如果實在是愛我，想把孩子生下地，不是還可以休學嘛，走吧，我快點跑，還來得及！”杜若束手無策，心底忽然騰起一蓬無名之火，說不清是憤慨，還是怨恨，只覺得熱焰炙人，一時間整個人顯得火急火燎的。
“誰愛你啦，盡往我耳朵里抹蜜，往自己臉上貼金。裝一肚子書派不上半點用場！”紅蓮拉長了臉，一副潑婦罵街的架勢，閃念間又想他這般着急上火是為自己顧臉，為自己能有個好前程，能脫離山裡這兩條腿糊不了一張嘴的苦日子，於是心中一軟，鬆開滿臉硬邦邦的神色，愛恨交織地嘆一口氣，“若哥哥，瞧把你急的。我不去考試，雖說是為了這孩子，但多半是為了你。你再不成個家，身邊有個女人知疼着熱，畫兒畫不成，班也上不成，十之**會崩潰的！我早想通了，就跟着你在山裏過日子，給你做模特兒！你畫兒畫得好。也很努力，又吃了這麼多苦。這一年來，為了我，連工作都不要了。掙錢給我上大學，我再不知好歹地只顧自己奔前途，丟下你一個人在山裏不管，我是哪種缺心少肺的人嗎？再說上個大學也不一定有出息。咱山裡人沒個靠山靠得上去，辛辛苦苦地讀個四年，畢業后還不知道分到哪個山旮旯里去了。你那城裏的美人兒不就是個大學生。到頭來還不是靠嫁人才去的城裏！你只要聽我話，用心畫你的畫兒，不要瞎操心爛着急，麵包會有的，一切都會好的！我既有吃刀子的心，就有消化刀子的肚子，礙得着你這個三斧子都劈不開的榆木疙瘩，真是的！”
“紅蓮，這就快打預備鍾了！你再想想，還是去考吧！你對我的恩情，我會記一輩子的！我已經聲名狼藉了，我不想再給人往臉上吐唾沫的口實，考完，我就上你家裏求親，即使跪上三天三夜，也要把你娶進門！”杜若彷徨失措，說爛了嘴巴也勸阻不了紅蓮的頹喪化作一股怨氣在胸腹間竄擾，由不得唉聲嘆氣地擰起了眉頭。
“不行，我說不考就不考了！你先回去上班，家裏我去說，沒我話，不準上家門！現在正值雙搶，忙得很，不考學倒也罷了，再說結婚，不把爸媽氣暈了！”紅蓮啐了一口，盡量壓抑住鬱積在心中的憤怒，一肚皮願望得不到理解的懊惱使她悻悻地背過身去。
“當、當、當……”考場預備鐘敲起來了，清脆的鐘聲在早上濕漉漉的空氣中飄散，顯得分外響亮。紅蓮下意識地推開杜若，迅疾往前跑幾步，又遽然站住身，一頭撲在緊跟在身後的杜若懷中，“若哥哥，咱們回去吧，紅蓮這一輩子只會貼着你，死也是你的乾淨女兒身，高不高考又有什麼呢？瞧這像挨了槍子兒的，不去考就活不成命呀！”
“這下可好，長一百張嘴也說不清了，長一千隻眼睛也辨別不過來！我怎麼就這麼災荒，想要揚眉吐氣地掙一點臉面都不行！你不去考，知道的說我有福氣，不知道的該不知怎麼毀謗我了！不說爸媽會記恨我，鄉鄰也會作賤我，單位更會鄙視我！會說我為了達到個人目的，竟然如此不擇手段，竟然蠱惑得女方連前程也不要了！這不是明擺着把尿桶往屋檐上掛，招的是是非非嗎？這不是故意地把糞缸往村路上擺，惹的禍禍亂亂嗎？這不又成了人們眼中的杜二杆子，想女人想瘋了的杜畫家！還有臉在山裏呆得下去？還有臉在山裏背得出畫板？怎麼上門求婚！”杜若大失所望，鬱結在心頭的煩悶愈積愈烈，千不如人、萬不如人的自卑感更是在眉宇上繚亂。
“你就在這裏滿嘴胡謅吧，一副熊包軟骨頭相兒，一片樹葉掉下來也怕砸破了頭，嚇破了膽子的山雀都比你膽量大！”紅蓮火不打一塊來，氣哼哼地一掌推開杜若，丟下一句散在晨風朝暉中的咒罵，踏着考場經久不息的嘹亮鐘聲，頭也不回地就往家裏跑去。
“若大哥，來客人啦，開着車呢，你在哪兒？”
杜若一挺胸膛，綳勁起肩，不料挑有一百多斤稻子的沖擔壓到了肩胛破口的地方，頓時皮肉開裂，血水迸濺，一陣鑽心似的疼痛使他雙腿一屈，差點跌倒在地。小妹一聲驚呼，小邪皮與任燕搶前一左一右抱住稻子，待到杜若大汗淋漓地從沖擔下鑽出身，小邪皮挑起稻子就往山嘴曬穀場跑去。
“小妹，你姐知道來客了嗎？”杜若乍眼瞧見任燕，心像被滔天情潮淹沒了去，一股血氣直衝腦門，不禁神色緊張而目光慌亂地望着小妹。
“知道，我姐上街買菜去了，叫你好好招呼客人。若大哥。你肩上流了好多血呢，我找姐幫你叫醫生去呀！”說完，就咿咿呀呀地哼着小曲，一路蹦蹦跳跳地往垸里走去。
“你怎麼來了！”杜若吁一口氣，神態輕鬆地撫弄着嘣嘣直跳的心頭，猶帶驚疑的目光閃閃躲躲地偷覷一下任燕。
“你先別動，我幫你止止血，傷口感染了可不得了！”任燕苦笑着搖搖頭，事隔多年他仍是不敢正眼瞧向自己的無奈鑽入腦海，使她似嗔非嗔地快走幾步。口中責備不已地數落了開來，“哎喲，肉都磨爛了，領子上儘是血，叫我怎麼說你，到現在自己愛惜自己都不會，假道學思想還丟不掉，這傻了眼兒的事情也做得出來！”
“謝謝呀，兩年沒見。你這見面就好打趣我的習慣不也一點沒變嗎！”杜若低頭撐着樹榦，驟覺半邊身子都麻木了，肩上傷口火辣辣地疼。
“你站着千萬別動呀，我去采些草藥。再不止血，會出人命的！”
杜若眼中一熱，一種說不清道不明的懷戀之情湧進心房，巨大雲翳頓然橫在了目前。瞧任燕攀着樹枝登上路邊十幾米高的山崖。在滿是荊棘與亂草叢中艱難行走，身後不時有碎石滾落，捲起一片塵埃。少時就見她手持一把草藥從崖頭跳躍而下。陣陣褲腿被野刺撕裂的脆響在風中溢散。好不容易跑到溪邊，又刺溜一聲，滑了一個跟頭，一身眼熟的服飾沾滿了泥水。待她滿嘴嚼着洗凈的草藥，小心過逾地扯開粘連在傷口上的破布，將嚼成的草藥糊糊一點點地敷在背上。杜若再也抑制不住心頭掀起的層層熱浪，一串串的淚珠噗嚕嚕地滾下眼眶，喉中一時哽咽得說不出話來。
任燕心下一陣愴然，也不覺伸手抹下潮濕的眼角，許久才哆哆嗦嗦地刺啦一下，撕開破損的衣裳，將傷口包紮停當。
“對不起，讓你見笑了，剛才風大，眯了眼睛！”杜若抓着樹枝站起身，光着臂膀拎起滲透了殷紅血液的衣服，不無尷尬地強顏一笑。
“你總是這樣，盡說些言不由衷的話，撒謊也不扯個好由頭！”任燕枯澀地笑了笑，用手掠一下飄散在額頭上的幾綹頭髮，不無落寞地走開幾步，“我來想跟你說件事，我弟弟要結婚了，家裏希望我搬出去，我也不想成天去瞧弟媳的一張冷臉子，正好街道改造騰出一塊空地，我想把它買下來，蓋個兩層樓房，一樓開個店幫你賣賣畫兒，二樓住人！”
“這麼說，這兩年你一直一個人帶兒子過？”杜若一陣驚訝，情不自禁地往前跨出一步，又收腳靠在樹榦上，百般難信地瞪大了眼睛。
“你說呢，我不是嫁不出去嗎，被人從婚禮上趕進了城，還有臉再嫁人呀！”任燕瞬時氣往心裏咽，淚往肚裏流，五官都被慪得挪了位。
杜若一時語塞，百口難辯地漲紅着臉，光赤的肩膀在風中微微顫慄，一半天後才支支吾吾地嚅動着嘴唇，“想開店幫我賣畫兒，我求之不得，我正愁找不到門路，有你加盟，哪事業不又可以上一個台階。你有品味，有見識，有審美眼光，一定在城裏打得開市場。我這就跟紅蓮說去，看能不能求得她的同意！”
“我還沒說正事呢，你就岔開了話題，是不是不想幫我？”任燕面露慍色，在一瞬間的憤懣與激怒之後，一種情難以為繼的無奈使她不覺又緩和了語氣。
“還說什麼呢，不是已經很清楚了嗎，想借點錢蓋房子。你來我就猜你是遇上了難事，只是沒想到你會單身一個人過。你放心，我會極力說服紅蓮的，這兩年我們撙了一些錢，但都在她那兒，管家婆似的摳門得很，性子也犟，但明事理，很有商業頭腦，小邪皮就對她佩服得五體投地。我跟她好好商量商量，看蓋房子的錢能不能由我們出，算我們投資，你只要找路子賣畫就行，否則你一個工薪族，猴年馬月也還不清這點債。哪時在工區我就說過，這一輩子唯願你生活在蜜罐里，做有聲有色的潤物女，過風光體面的城裏人日子，不讓你遭半點罪，受半點委屈，哪時說這話還真有點吹牛，現在已不算什麼了！更何況你還這麼瞧得起我，把我們當親人，肯來看顧我們，把我們的事當個事兒去做，那我就更應該伸只手，幫你一把，否則還真成了人見人棄的杜二杆子！”
“我……我說什麼呢，我實在是走投無路，我就知道你不會丟下我們娘兒倆不管！”任燕一陣唏噓，萬語千言卡在喉嚨管里吐不出來，眼睛也被激起的情感波瀾打濕了，不由得感喟萬千地扭過身去。
“若哥哥，好些沒有，傷得厲不厲害，快跟我去看醫生！”驀地山道上紅蓮與小邪皮慌急慌忙地跑了過來。
杜若揉揉眼眶，起身離開樹榦，誰知剛一邁步，驟覺腦殼一陣眩暈，眼前金星直冒，兩條腿一軟，差點摔倒在地。紅蓮一聲尖叫，飛身搶上前，一把攙起杜若，“叫你不來非要來，叫你不做非要做，累成這個樣子，你是做農活的人嗎，遇事像憨包渾球似的，整個身子受不了一根刺，話不說明不明白，事不到頭看不透，現在咋不逞能呀！”
杜若謙謙一笑，順順服服地接過紅蓮脫下的外衣披在肩上，又老老實實地躬身讓紅蓮手把手的查看傷口，“不要緊的，早止血了，任老師給敷的草藥，回去再上點葯，消消炎，就會沒事兒的！”
紅蓮這才放下心來，拎過杜若浸有血漬的衣服，回頭沖任燕盈盈一笑，“任姐姐，謝謝你呀！這人屬算盤珠的，不撥弄一下，動不了！底子都掉光了，還時常要點面子！哎呀，任姐姐，這麼漂亮呀，真的像年畫上的人物，怪不得這人一天到晚丟了魂似的，成天念叨着城裏好，連做夢都想去城裏傍一個屋檐！”
“蓮妹子，說笑話呢！我跟他早就鏡破難圓了，他恨我，只怕這一輩子也解不開這個心結！蓮妹子不也是畫上的人物，否則你拴得住他的心？姐姐老了，承你不棄，肯叫我一聲姐姐，我就老臉認你這個妹妹，姐沒本事，吃口嗟來飯，日後多幫襯點呀！”任燕心無旁騖，大大方方地走近紅蓮，邊親親熱熱地拉起了她的雙手。
“紅蓮，任老師來，是有事找我們的！”杜若干咳一聲，滿臉耐不住忍不得的神情，邊忐忑不安地斜眼瞟下任燕。
“早知道啦，要你這個木頭咸吃蘿蔔操淡心，小邪皮都跟我說了，我歡迎還來不及，怎麼會不遂姐姐的這點心愿！不過任姐姐，咱們得把話說在前面，房子蓋好后，你先住，但產權是我們的，這點不能馬虎。你要是沒意見，過兩天，我跟你上城裏去看屋場，連展覽室帶庫房算在內，看看得花多少錢，這可不能只蓋一般的小洋樓呀，日後你想要，得從你賣畫兒的提成中扣錢，親姐妹，明算賬不是？”紅蓮顯然胸有成竹，早已盤算好的話語珍珠似的吐了出來，既使人不覺得生分，又顯得十分貼切。
“一定，妹妹不把我當外人，不顧忌我跟他過去的那點事兒，肯這麼幫我，我還有什麼好說的！”任燕心存感激，久久也不願鬆開紅蓮的手掌，一時竟像痴了似的獃獃地發起愣來。
“好啦，蓮老闆，你們別再姐姐妹妹的肉麻行不行，好象認識早八百年了，一個個青洲仙女謫凡塵的相兒。我肚子裏早唱起了空城計，我可是開車跑了七、八百里地，才使你們姐妹有這一面之雅的呀！”小邪皮呵呵一笑，轉圈看大家一眼，當先邁出了步子。(未完待續。。)