10、抗命救兄弟

陳嵩向劉裕告退，準備回到自己的兵船上。一隻腳剛剛跨出船舷，就被突如其來的大風掀翻在甲板上。等他回過神來，已經聽到水面上混亂的呼救聲。他撲到了船頭想看個究竟，又險些被風吹下船去。

俯視河面，到處都是晉軍士兵。拉縴的士兵都不穿鎧甲，白色的罩褲短裳在水面上格外刺眼，一片片從陳嵩眼前掠過，被水流急速地沖向下游北岸。

情急之下，陳嵩忘了自己是在劉裕的帥船上，失聲大叫：

“快來人！”

“怎麼回事？”劉裕出現在陳嵩身邊，身上那件錦袍被大風掀起。丁旿帶着一張大盾，護在一邊。

劉裕看了水面一眼，立刻發令，好像對策一直就在舌頭上備着，根本不需要動腦子：

“丁旿,讓他們擊鼓傳令，派出小船撈人。白直隊派一名幢主，乘快船到北邊去談判，叫他們善待我方靠岸士兵。我可以用糧秣換人，每人一千斤！他們要是想金銀玉帛，都可以給。”

陳嵩心頭湧上一絲感激：太尉捨得花一千斤糧秣來贖一個小兵的命！只是他不明白劉裕的第一反應為什麼是求鮮卑人。這些天來，鮮卑人根本就沒有放下過屠刀，憑什麼這個時候突然立地成佛？

“太尉，趕快派人上岸吧，萬一鮮卑人不談判，可以把弟兄們搶出來。”

劉裕看了北岸一眼：

“不行！”

陳嵩撲通一聲跪在甲板上：

“太尉！弟兄們落到索頭手裏，會死無葬身之地的！”

“誰說的！一群落難的人，手無寸鐵，我就不信他們會乘人之危。”

陳嵩知道自己不應該和太尉討價還價，但還是忍不住要爭：

“索頭這些天來根本就沒有手軟過，郭旭晚上出去解手，他們都要射兩箭！胡人性如豺狼，哪裏會講什麼仁義。”

劉裕雙手握拳，直勾勾地盯着前方：

“要這麼說，我更不能睜着派更多弟兄們去送死！”

陳嵩腦子飛快地轉着，找到了一個突破口：

“那麼讓我帶人和信使同船過去，也好保護他。”

這個缺口被輕而易舉地堵上了：

“信使船上不能有一樣兵器，匕首都不行！”

陳嵩心一橫，索性站了起來：

“我只帶自己麾下一個小隊過去。”

劉裕轉過頭來，冷冷地掃了他一眼，沒有說話，但卻對丁旿下了一道命令：

“擊鼓傳令：各隊可以派船撈人，但任何人不得登岸作戰！違令者......”稍微沉吟了一下，決然加上：“斬！”

一陣沉悶的鼓聲過後，站在“平虜”艦桅杆刁鬥上的兩個傳令兵用兩隻紅色的小旗上下揮舞，把命令傳了下去。

劉裕如果要跟某個將領面談，會派傳令兵乘小船去請。如果有命令下給所有艦船，就會在擊鼓示警后，用旗語重複三遍；每艘船都有一名令旗手，看見帥船旗語后，會沿着上下游兩個方向依次傳遞；每艘船都有配有旗語翻譯，負責把命令傳達給帶隊將領。全船接到命令后，必須從頭船和尾船兩個方向，用旗語向帥船回復。

劉裕的“斬”字說完沒一會兒，頭頂上刁斗里的傳令兵就接到了回復。

陳嵩的心徹底涼了。早知道是這個結果，還不如省下這些時間。他向劉裕欠欠身，轉身從一名親兵手中拽過一把長槊，俯身叫住一艘從大船邊駛過的快船。

丁旿在背後說：

“陳隊主，太尉有令，登岸作戰者斬！”

陳嵩半步都沒停，他沿着繩梯下到一半，直接跳到了船上。

這是一艘用於水戰突擊的蒙沖小船，窄而長，在劉裕的帥船“平虜”身邊，就像泥鰍遇上了大鯉魚。但是船上配了16支槳，來去如飛。陳嵩站穩以後，帶頭的槳手問：將軍要去哪裏？

“北岸！”

槳手們面面相覷。大家剛才已經知道了嚴禁登陸北岸的命令。陳嵩怒喝一聲：

“砍頭砍我的，干你們屁事！開船！”

十六枝槳翻飛起來，小船流星般沖向北岸。