577 闞闞天犬（六）
一個“我”字依舊讓摯紅吃驚，畢竟那是千年多以前的大戰，根本難以分辨是真實的歷史還是傳說中的事，而應皇天這一個字，便成了鐵板釘釘的答案。
“它們‘透露’給我一個相關的線索。”應皇天在幽深的燭光中低道。
“什麼線索？”摯紅問。
“‘窫窳’。”應皇天吐出兩個字來。
摯紅聽到這個詞微微一愣。
“是不是覺得耳熟？”應皇天反問他。
摯紅細細想了想，耳熟是真的，可一時間也想不出讓他耳熟的原因。
“窫窳，虞琊。”應皇天提示道。
“啊！是她！”摯紅恍然道。
“關於‘窫窳’的記載，最突出的就是說‘巫彭、巫抵、巫陽、巫履、巫凡、巫相，夾窫窳之屍，皆操不死之葯以距之’。”應皇天又說。
摯紅不是應皇天，他先前並不關注這些，即便是在鄂王城地下宮殿暴露以後，他對於這些異獸也並沒有什麼頭緒，且不知從何關注起，倒是虞琊一直就在他的掌握之中，只可惜虞琊的行動十分謹慎，至今也沒有透露半分她自身的來歷以及目的，表現出來的狀態並不焦急，甚至給人一種大事已畢的感覺，着實令人生疑。
“那你說的‘窫窳’和虞琊到底有什麼聯繫？”摯紅不由得問。
他想問的事情有很多，那些他以為只是活在傳說中的異獸和神異者們，諸如蛟龍、畢方、風伯、雨師、女魃等的面貌，以及蚩尤和他那些神勇善戰的部眾，更包括千年前那場大戰的全貌，然而這些無論如何都已經成為過去，問得再清楚再細緻又能如何，不如着眼眼前這個問題：如何阻止自巫氏一族延續下來的喪心病狂的人獸實驗，以及，與此相關的不死之葯的煉製。
“窫窳，眾說紛紜，有說它生有龍首，有說它狀如牛、赤身、人面、馬足，也有說它蛇身人面，所以事實上，窫窳並非一個人，而是一群人，又或者說，所有被實驗者，所用皆是此名。”
摯紅聽得仔細，忽然也想起他曾見過的一則記載，便跟在應皇天之後道：“我依稀記得，堯帝時，十日同出，弱水中有一種獸熬不住，最後被羿射殺，那獸的名字，好似也是此名？”
“是的，猰貐，字不同、音相同。”應皇天點頭，道。
“果真是。”摯紅隱約覺得“窫窳”這個線索不簡單，而聽了應皇天方才的話，更是驚覺如此多的“窫窳”竟然能出現在諸多的記載中，就這一點而言，恐怕是有心人所為。
“我本就對‘窫窳’頗為好奇，在得知這條線索之前已多有探尋，發現凡記載有‘窫窳’出沒之地，便有巫氏一族隱匿過的蹤跡，在此期間我得知此線索，一一加以對照，終於被我勾勒出實驗大致的雛形。”應皇天這樣道。
摯紅想起這個人在十三歲之前失蹤過整整兩年，而後時常離開楚宮不知去向，也曾助他破夔皮鼓聲，三年前的那年冬天還出現在鄂王城，救下那頭不斷擾亂王城的赤紅妖獸，他一直覺得應皇天來無影去無蹤，是那樣無拘無束自由自在，卻原來他藏着這樣巨大的一個秘密，而且一直在為此奔波尋覓。
“那……該是個怎樣的雛形？”摯紅問了出來。
“黃帝開始，延續到堯帝，而後因為大洪水實驗被迫終止，巫氏之中的實驗主持者將內容鑄在九鼎之上，至此之後，實驗便失去了完整性，有專門針對神智的，有純粹研究精血的，也有針對身體各部位分割重組的，或者專註研究蚩尤血脈的，當然也有不死葯的研製。”應皇天簡單歸納說道。
“原來竟是這樣。”摯紅聽后不禁道。
“窫窳就是最早的被實驗者。”
“如果是這樣，那麼窫窳在多處都能見到記載一事，又是怎麼回事？”
“是他們想要暴露實驗一事，因此到處留下蹤跡。只不過——”應皇天微微一頓又道：“他們的處境多半堪憂，極少數才能掙脫牢籠，就是如此，多半也去了半條命，有些看起來已是非人非獸，話都說不出來一句，口中只能發出‘呀咿’之聲。”
“因此被傳成了‘窫窳’嗎？”摯紅喃喃地道。
“他們皆經歷過非人的折磨，如同你曾經見過的那頭赤紅妖獸，而在這一絲僅存的神智之後，又有多少數不清的生命葬身其中，他們拚死逃離，已不是為了活命，也不是為了求救，而只是為了向世人透露他們的存在。”
“既然已被記載下來，那麼顯然也有人在不斷追蹤它們的下落，是嗎？”摯紅問出了剛剛就想問的問題。
“不錯，巫氏一族之中，或許並非所有人都熱衷於實驗，他們之中很可能產生了背叛者。”應皇天道。
聞言，摯紅沉默良久，方才嘆道：“可惜，一千多年過去了，現在除了相關人以外，恐怕也只有你發現了他們的事。”
“所以我要做的，便是讓這個實驗就此終止。”應皇天道。
“你想我怎麼做？”摯紅問他。
“儘快登上王位，僅此而已。”應皇天盯着摯紅的眼睛，道。
饒是摯紅在來此之前就明白他有這層意思，可是並未料到此事竟會是如此迫在眉睫。
“只有你成為了楚王，才能幫到我，我這樣說，你明白了嗎？”應皇天一字一句地對摯紅道。
摯紅對上他前所未有認真的眼神，這一刻他才真正驚覺自己將要面對的是什麼，成為楚王，就意味着他要從父王手上奪得王位，他曾經以為那位置是他將來順理成章要繼承的，儘管在身世暴露后，他懷疑過也放棄過，卻從未想過，有朝一日，自己將要去搶奪它，還是從他那一貫尊敬的父王的手上！
摯紅沉默良久，長舒一口氣，便聞應皇天低道：“怎麼，怕了？”
摯紅搖頭，道：“我答應你。”
“很好。”應皇天點頭：“等你完成了這件事，我們的合作就算正式開始。”
摯紅明白應皇天的意思，他一天不成為楚王，就沒有足夠的力量幫助他，事實上，應皇天個人的力量已經足夠強大，就某些方面而言並不需要他的幫助，但是，他畢竟只有一個人，或許他能神出鬼沒帶着幫手毀去每一個實驗據點，可是那些傳承卻不是這麼容易毀去的，只有成為一國之君，將傳承改寫，那麼隨着時間的推移，讓這些實驗成為遙遠的神話故事而非真實，正如窫窳龍首的記載，索性讓人們相信它就是遠古存在過的神獸，而非可憐的實驗品。
當晚，這場交談最後，摯紅忍不住問應皇天：“你之前所說，那些助黃帝得勝的盟友，現在都還在嗎？”
應皇天搖頭，淡淡道：“我聽過一句話，叫‘狡兔死，走狗烹’。”
“什麼意思？”摯紅不解地道。
應皇天露出一絲嘲諷的笑道：“字面意思。”
摯紅看着他愣怔半晌，才不可置信地吐出兩個字來：“吃了？”
“我見過的僅有應龍、貔族以及與它們對立的飛廉，此事便是從它們那裏得知的。”應皇天道。
聞言，摯紅簡直不知該不該信，不是因為應龍、貔族以及飛廉都是神獸般的存在，而是“吃了”這件事本身聽起來就太過匪夷所思。
“那是實驗早期，黃帝似乎相信將長壽者的血肉吃下去，就能添補壽數。”
“這……可真是令人難以置信……”摯紅怔怔地道。
“的確是有些難以置信。”沒想到應皇天竟也點頭附和，並道：“你若是見過應龍它們，就會吃驚於黃帝一個人究竟是如何吃下那麼大分量的獸肉的，就算他盡挑好吃的部位來食用，沒有一年半載都吃不完。”
“很……巨大嗎？”
“至少蛟龍和畢方一定是巨大無比的，至於別的，或許用不了一年半載，月余總是需要的。”
“一個人吃不完的話……可以分給別人吃吧？”
應皇天卻反問：“若一個人確信吃下它們的肉能長壽，那麼你說那個人是會自己全部吃完，確保壽數越長越好，還是會分給別人吃呢？”
摯紅默然，道：“是我想左了。”
“所以當時我就覺得，黃帝很可能是撐死的。”
應皇天這句好似玩笑的話，說出口的時候並沒有什麼表情，聽起來就不像是玩笑了。不過不得不說，這其實也是很有可能的事。
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摯紅離開的時候，天已經蒙蒙亮了。
應皇天的輪椅駛到小樓門口，語氣淡淡地對摯紅說：“那我就先預祝你，登上王位了。”
摯紅看着應皇天，只覺得他明明坐在輪椅上，卻給人一種居高臨下的感覺，像是一個真正的王者，可實際上，什麼王什麼國的在他眼裏都不值一提，他彷彿遊離在外，又好似身處更高之所，因此看得比誰都遠，決定的事也總是出人意表，難以捉摸。
“你放心，答應你的事，我一定會辦到。”摯紅垂眸看他，向他做出承諾。
“很好。”應皇天道：“在必要的時候，我會助你一臂之力。”
摯紅沒有再說什麼，轉身離去。
他到底不能嚮應皇天稱謝，只因他要取代的人是他的父王，無論他的父王是不是曾利用過他，放棄過他，他終究是在父王的教導和庇佑下長大的，父王在他心裏至今都還是偉岸的，儘管失望，也感到傷心絕望，但那始終是他的父王。
應皇天看着摯紅的背影在晨霧瀰漫的長廊上逐漸消失，忽地開口低道：“我會送你一場大戰，一場、舉世皆驚的大戰……”
一道赤紅的影倏地躍到了應皇天的膝上，口中發出“嗷嗚”的聲音，同時十分親熱地舔着應皇天伸向它的手指。
應皇天低下頭，唇角微勾，對着膝蓋上的小傢伙輕聲說：“那種假模假樣的戰爭，怎麼可能瞞得過你呢！”
“嗷嗚！”小傢伙昂首挺胸叫了一聲，表示就是這樣。
“很快，你就能飽餐一頓了。”應皇天拍拍天犬的腦袋，道。
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天犬，身赤，動如流星，一瞬數十丈，以氣血為食，壽長。
闞闞天犬·完