第九十八章 程柔
小丫鬟縮在柴房裏瑟瑟發抖,心裏不禁有些後悔為了貪圖那幾兩銀子就把自己給搭進去了。當時找上她的人只說讓她在夫人喝葯后幫着收拾葯碗,她本以為只是順手的功夫就能換來幾兩,真是她賺到了,可如今被關進柴房了,她才警覺事情可能不是那樣簡單,只一切都太晚了。
柴房裏一片黑乎乎怕人得很,小丫鬟只能緊閉着雙眼縮在角落裏,也不知道過了多久,終於又聽見柴房門打開的聲音。小丫鬟趕緊抬頭一看,藉著門外的月光,就見到把自己關進柴房的婆子冷着臉站在門口。
婆子的身後似乎還有人,幾個人也不說話,大跨步的進了柴房拿着繩子就往她的身上捆,小丫鬟害怕極了,眼淚撲簌簌地掉,還沒張口求饒就又被堵了嘴,這一次連眼睛都蒙上了,然後被人推搡着往前走。小丫鬟被推得踉踉蹌蹌,好幾次都差一點摔倒在地,幸好身旁的人還會扶她一把,可那人手上力道很重,每一次都捉得她手臂發疼,只小丫鬟也不敢叫疼,只是埋頭向前走。
走了好一會兒,小丫鬟都快被繞暈了,身旁的人突然停住了,接着她的腿彎被踹了一下,讓她不由自主的就跪了下去,然後矇著眼睛的黑布被拿掉了,小丫鬟驚惶的眨眨眼,正想抬頭打量着四周,就聽有人喝道:“哪裏來的小蹄子!竟是這樣沒有規矩!”小丫鬟一聽立時低下了頭,再不敢亂看。
“還請姑姑息怒,這小蹄子年紀小不懂事,要不怎麼幾兩銀子就能給收買了呢?”一旁有一個婆子趕忙賠笑着說道,小丫鬟聽出那是和自己同屋的苗婆子的聲音。
小丫鬟無措的跪在底下,心裏害怕得不行,就算她年紀小不知事,也聽過府里的老人們說過,那些姑姑都是宮裏出來的女官,如今她的面前也站着一位女官么?她越想越害怕,今兒個的事若是牽扯到宮裏,又哪裏是她一個小丫鬟能夠擔待得起的?只怕她賠上一條命都不夠,此刻她是真真正正的後悔了。
小丫鬟眼前確實有一位女官,且還是皇後娘娘跟前得用的茯苓,茯苓在幾天前就悄悄的來到了卓府,一直暗中盯着卓容雍和蕭宛娘身邊的人,直到蕭宛娘倒下了,而她喝的葯中被加了東西,茯苓便領着卓驚凡和竇淳給她的人手,將幾個鬼祟的丫鬟都給扣住了。
除去這一個小丫鬟,前頭茯苓已經審了兩個丫鬟了,也大概知道了蕭宛娘葯中被加的料是哪兒來的,現在只差小丫鬟的供詞,便能回宮向聖人和皇后復命。
茯苓看着跪在跟前的小丫鬟,年紀大概才十歲出頭,心裏嘆息了一聲,擺了擺手讓一旁的婆子問話。婆子得了令,立刻上前一步審問着小丫鬟,茯苓則是坐在上頭,冷着一張臉聽着小丫鬟和婆子的對話。和這小丫鬟同屋的苗婆子先前也被審過,後來證實她是清白的,而小丫鬟也如苗婆子所說的,是為了貪圖那幾兩的賞錢,所以應下幫人做事。
按理來說,收拾夫人葯碗的工作怎麼都輪不到小丫鬟,小丫鬟本來只是負責掃地的粗使丫鬟,連正房都進不去,若不是因着有正房大丫鬟的幫忙,她也無法混進正房。在蕭宛娘倒下之後,茯苓便下了死命令,但凡接觸過葯碗或是想要接觸葯碗的丫鬟一律拿下,小丫鬟便是這樣才會被婆子給扣下。
經過連夜的審問,這事兒已經很清楚了,是西側院子裏的一個丫鬟拿錢賄賂了正房的兩個大丫鬟,讓她們在蕭宛娘的吃食中加了點東西,使得蕭宛娘在卓容雍的病榻前昏倒,接着又在煎煮的湯藥中加點料,確保蕭宛娘的病情能夠更加嚴重,就連善後的人選她都挑好了,這一整串事情下來,那個西側院子的丫鬟都沒沾手,只是撒出去些銀兩,然後又說了些似是而非的話語。
這時候西側院子裏的那個丫鬟也被押了過來,那丫鬟一臉平靜,似乎並不為了此刻的處境擔憂,茯苓見了這丫鬟,心裏閃過一絲震驚,可面上一點兒都沒顯。而那丫鬟平靜的面容在見到茯苓時,終於有一絲破裂,她的面上閃過一絲慌亂,顯然壓根兒都沒想到,會在此時此刻見着皇後跟前的茯苓。
丫鬟名喚銀杏,是卓容雍身旁某一個小妾的貼身大丫鬟,只是她還有一個身份,那便是以前婉貴妃身旁的宮婢,白蘇。當年婉貴妃的身邊有四個白,白芨、白芍、白芷、白蘇,白芍因被識破是竇淳安排的釘子,所以早被婉貴妃給除了,白芨則在爬上龍床后,就和婉貴妃疏遠了,到最後婉貴妃的身旁只餘下白芷和白蘇。
茯苓曾聽皇后提過,當日白芷和白蘇都隨着婉貴妃去了,可如今怎麼又會出現在這裏?茯苓按捺下疑惑和震驚,站起身來走到白蘇面前。
許是受過一番挫折,此時的白蘇已經沒有往日在宮中的驕傲張揚,就是面孔都彷佛蒼老許多,且身形消瘦,顯然吃了不少苦頭。茯苓皺了皺眉,開口說道:“你便是銀杏?”改名成銀杏的白蘇定了定心神,開口答道:“是的,奴婢便是銀杏。”
“你便是銀杏?”茯苓又問了一次,白蘇的眉心跳了跳,盡量平靜的說道:“是的。”
“很好,希望你到了聖人面前還是如此有骨氣。”茯苓倏地冷下臉來,她的話音剛落,便有兩個婆子上前箝住白蘇的雙臂,緊接着堵嘴捆綁一氣呵成,接着又有兩個內監進來,將白蘇給帶走了,同時茯苓早就下令圍住了西側院子。只是聖人的手下進去搜了之後,卻說裏頭並沒有其他人,那個小妾竟是在他們的眼皮子底下失蹤了。
茯苓早命人看着卓府里各個院落,若是小妾走出院落肯定會有人發現,現在沒人見着她出來,可進去的人卻說裏面沒人了,茯苓眉頭一皺,莫非那西側院子裏還有密道不成?若卓府果真有密道,這還了得?卓府阿郎以前身為中書令,卻在府中挖了密道,這是想幹什麼?
茯苓不敢往下深想,這不是她該過問的事兒,她只要辦好皇後娘娘交代給她的差事就行。只是如今人失蹤了,她勢必得有個說法,因此她讓聖人和皇后的人手進入西側院子裏仔細查探,看是否有逃往府外的密道或是其他捷徑。……
另一邊,白蘇已經被送到了竇淳的面前,竇淳見到白蘇時,也是驚訝萬分,他立刻使人去將皇后請來。不一會兒卓驚凡就到了,卓驚凡見到白蘇時沒有感覺,畢竟他往常很少在後宮行走,婉貴妃身邊的宮婢他並不認識,只是看着竇淳古怪的神色,他猜也能猜到眼前這個丫鬟打扮的娘子有問題。
“這個丫鬟現在叫做銀杏。”竇淳朝着白蘇跪着的方向揚了揚下巴,對着卓驚凡溫聲說道。
“現在?那麼以前呢?”卓驚凡挑了挑眉,開口問道。
“白蘇。”竇淳淡淡地說道,卓驚凡愣了愣,轉頭打量着跪在眼前的白蘇,雖說他沒見過婉貴妃身旁的宮婢,可婉貴妃身邊有四個白這事兒他還是知道的,畢竟當年他能夠用計使得婉貴妃小產了,還是利用了其中的一個白。
“可白蘇怎麼會……”婉貴妃在先皇昏迷之後,就被竇淳整治了,當初聽說婉貴妃的身邊只剩下兩個貼身宮婢,隨後還跟着她去了,可現在本該已經“去了”的白蘇,竟是穿着一身丫鬟衣裳,好端端的跪在他們的面前。
“看來當初朕竟是被貴妃給騙過了。”竇淳冷冷地說道,眼中閃過一絲冷厲。
卓驚凡眯着眼睛想了想,看來當初婉貴妃應是受了穆軒的幫助,所以假死逃出了皇宮,竇淳可能從沒將對方放在眼裏,所以沒料到對方竟能夠在他們的眼皮子底下弄鬼。再說先皇初昏迷之時,穆軒的勢力還遍佈全宮,竇淳為了不打草驚蛇,行動之間便難免受到轄制,才會因此讓婉貴妃鑽了漏洞,逃出生天去。
白蘇沒想到,聖人和皇後會盯着卓府,主子為了報仇,選擇對皇后的家人下手,本想着卓夫人和皇后之間交惡,除去卓夫人之後,就算不能嫁禍在皇后的身上,也要潑了皇后一身髒水才是,再者皇后不在意卓夫人,難道還能不在意她的阿耶卓阿郎么?主子恨毒了皇后,巴不得讓皇后家破人亡,再者卓夫人一事若能扯到皇后的身上,一國之後容不下繼母,心思歹毒,如何成為天下娘子的表率?
這可以說是一箭雙鵰的報復,毀了皇后的形象也斷了皇后的根基,沒有了外家的皇后,在宮裏絕對是寸步難行。
只是沒承想,她們的一舉一動都在聖人的眼裏,直到此時,白蘇忍不住懷疑,卓阿郎真的已經不行了么?自從皇後去過卓府之後,她就不能靠近正院了,也探不到卓阿郎真正的情形,若不是主子心急,在卓夫人倒下后,便想要打鐵趁熱,趁機要了卓夫人的命,她本不想這樣快出手的。
結果證明她的謹慎是對的,若是她們能忍過了這一次,降低聖人和皇后的戒心,日後有大把的機會除去卓府眾人,哪裏會像現在被聖人和皇后一舉識破她們的陰謀詭計。
只現在再後悔也無用了,白蘇在心裏下定決心,絕對不吐露任何關於主子的消息,大不了一死,左右她這一條命就是撿來的,當初若不是主子帶着她離宮,她早就被折騰死了,能夠多活這麼些時日,她已經滿足了。
卓驚凡見到白蘇眼中的堅定,輕笑了一聲,“想死?只怕沒那麼容易。”白蘇聞言心裏一跳,忍不住抬眼望向坐在聖人身旁的皇后。主子和皇后的恩怨由來已久,在皇后還是太子妃時,就害了主子流掉一個成形的男嬰,之後主子想要報復,可是主子安排進東宮的釘子和暗樁,都被皇后給除了,就是張良媛都沒落到好。
白蘇沒想到當初無比懦弱的太子妃,竟也有那樣殺伐果決的時候,和這樣的人對上,哪裏又討得了好?只主子和他勢必是對立的,沒有和解的可能,畢竟一個是先皇寵冠後宮的寵妃,一個是中宮太子的太子妃,這樣的兩路人馬,怎麼可能和平共處?
果然在先皇昏迷之後,當時還是太子的聖人便對主子出手了,若是沒有穆統領的相助,主子一條命早就交代在宮裏了,所以主子心裏存着恨,對太子妃的恨,對太子的恨,出宮之後便躲在暗處緊盯着卓家,打聽出卓府里有個容貌盡毀的侍妾之後,主子便入了卓府,取代了那名小妾,然後又和穆統領安排的侍姬搭上了線,就此開始了復仇的大計。
對於穆統領的身份,白蘇自是不知的,白蘇雖是婉貴妃程柔的心腹,可穆軒的真實身份太過重要,程柔不可能泄漏給旁人知道。入了卓府之後,程柔因着顧忌穆軒的計劃,不敢隨意行動以免壞了穆軒的大事。
可就在穆軒出事之後,程柔心裏的恨意一下子爆發開來了,她利用侍姬對卓容雍下毒,后又讓白蘇買通蕭宛娘身邊的丫鬟,讓她們對蕭宛娘下毒,若不是卓驚凡和竇淳早就提防着,程柔下一個目標便是卓二郎和孫娘子,以及他們所出的小娘子。
白蘇落入了竇淳手中,自是求生不得,求死不能,宮正自有手段讓白蘇尋死都不能,且還吊著她一口氣,這些都是當初白蘇便經歷過的,此時再經歷一次,真是更加的痛苦,心裏留下來的陰影和驚懼,幾乎摧毀她的心智,受了幾日拷問的白蘇,已經在發瘋的邊緣了。……
對於白蘇的下場,卓驚凡和竇淳都沒有過問,他們現在煩惱的是,消失無蹤的程柔。
茯苓在卓府沒有搜到人後,立馬就入宮向卓驚凡稟報,卓驚凡和竇淳聽罷也是驚愕萬分,怎麼都想不到卓府里可能有機關或密道,因此隔日他們便派了許多人前往卓府,明面上是打着探望卓容雍和蕭宛娘的借口,實則要徹底搜索西側院子。
經過一行人連日來的嚴密搜索,總算是在西側院子的地底下發現了一條簡陋的地道,地道直接通往城外,他們將發現上報給竇淳,竇淳拿着密報端詳了半天,最後對着卓驚凡說道:“這真是太巧了,卓府所在的位置便是大武朝那一位僅存的皇子母家的宅邸,當初若不是這一條地道,皇子也無法逃出生天。”
原來當時叛軍攻入京都之時,那一位皇子早在母妃的幫助下,事先離開皇宮躲到外祖家,然後利用地道逃出京都,彼時竇家軍已經殺進了京都,直指皇宮,京都外比起叛軍橫行的京都內自是較為安全的。
竇家老祖宗也沒想到,會有一條漏網之魚,待到他們拿下了大武朝聖人的人頭,掌管了整個皇宮之後,一清算之下才發現,跑了一個皇子,再命人去追已經來不及了。……
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竇琬在雲城休養了幾日之後,總算開始接見雲城的貴夫人了。
她和傅玦按着計劃,由她出面吸引眾人的注意力,因此她特意舉辦了一個賞花宴,將雲城有頭有臉的貴夫人和娘子都請了來。
湖陽長公主設宴,雲城的貴夫人自然得捧場、賞臉,而雲城隸屬於雲州,雲州的刺史自也聽說了長公主帶着駙馬來到雲城,早前就已經使人送來拜帖,想要拜見駙馬,竇琬這次便也邀請了刺史夫人參與賞花宴。
待到了宴會這一日,刺史夫人早早就到了,且她不是一人獨自前來,還帶了兩個小娘子,兩位小娘子便是刺史的嫡女,竇琬自是笑着接待了刺史夫人並兩位娘子,誰知過了不久,竟聽聞節度使夫人也上門來了。
竇琬一愣,她沒想到連節度使夫人也會上門,畢竟節度使並不是駐守在雲州,從節度使駐守的通州來到雲州也要不少時日,節度使夫人能把時間掐得這麼准,在她宴客當日上門來,想來是早幾日就收到了消息,這才來得及抵達雲州。竇琬不知對方不辭辛勞趕來雲州有何用意,只來者是客,她自是打起十二萬分精神應對。
在席間各位貴夫人因着刺史夫人和節度使夫人的到來而有些拘謹,她們本想着刺史夫人能來已經是稀客了,沒承想竟連節度使夫人都驚動了,看來從京都傳來的那些關於“湖陽長公主不受寵”的消息不可盡信。
若是湖陽長公主真的不受寵,節度使夫人何必巴巴地從通州趕來,思及此,在座的眾位夫人們心裏都有了新的思量,其中有些夫人心裏本沒有多看重這一位長公主,現在卻是要重新思考長公主的地位和價值了,雖說雲城天高皇帝遠的,可若是能和長公主交好,日後若是有了什麼事兒,也算是在聖人面前多了一個助力。
只是這個打算好雖好,要如何和長公主交好,眾位夫人的心裏其實也沒底。
竇琬坐在主位上,將在場諸位夫人的神色盡收眼底,她自小生長在宮裏,生母是個不受寵的充媛,自是看了不少人情冷暖,且要在宮裏存活,沒有點兒眼力見怎麼行?因此看人臉色對竇琬來說,可說是家常便飯,這些個貴夫人的道行在她的面前,可是比不上以前宮裏那些牛鬼蛇神,她只是眼一掃,便將各位貴夫人的心思摸了個七七八八。
唯有刺史夫人和節度使夫人的神色高深莫測,讓竇琬的心裏也有些沒底。
對於節度使夫人的突然到來,讓竇琬的心裏升起一股不安,似乎有什麼她和傅玦沒有料到的陰謀正在暗處醞釀,她心裏提防着節度使夫人,面上卻是絲毫未顯,仍舊和對方言笑晏晏。
可是直到賞花宴結束,節度使夫人還是沒透露出來意,她端着一副得體的笑容來,又端着一副得體的笑容走了,竇琬輕蹙着眉頭送走了節度使夫人,心裏實在不知道對方在打什麼主意,如今傅玦借口替她巡查田產已經動身前往西北,希望途中不要有什麼變故才好。……
賞花宴隔日,竇琬盛裝打扮赴了另一個貴夫人的茶宴,之後幾日,她高調的周璇在雲城的貴夫人中,甚至有幾次在宴會上和節度使夫人偶遇,當時竇琬自是一副親熱的態度和對方寒暄,只是轉過身卻冷下臉來,越發的提防着對方。
這一日,竇琬好容易得了空閑,在府中休息,沒承想節度使夫人的請帖就來了,原來節度使夫人的母家竟然就在雲城,過幾日恰逢是她母親的六十整壽,因此廣邀雲城諸位夫人和長公主赴宴,竇琬拿着拜帖沉吟了一會兒,很快就回帖應了邀約。竇琬放下請帖之後,對着福容問道:“怎地來了這些時日,竟是不曾聽聞節度使夫人的母家就在雲城?”
“回公主,這事兒奴婢聽過一耳朵,節度使夫人的這一位母親其實是繼母,當年和她鬧得不可開交,自打節度使夫人出嫁之後,和母家就沒有往來了,今年也不知怎麼的,節度使夫人竟是回了雲城,還要替她母親做壽。”福容早在節度使夫人那一日突然上門后,便將對方打聽清楚了。
她也沒想到節度使夫人的母家竟然就在雲城,當日在賞花宴上也無人提起,想來諸位夫人應是都知曉節度使夫人家的恩怨的,只她們見長公主沒問,便也沒人主動提起。
“喔?竟是如此么?”竇琬挑了挑眉,說節度使夫人不是衝著自己來怕是都沒人信,往年不曾回來,今年自己一來對方也回來了,這不明擺着么?就不知道節度使夫人到底為何要接近自己了。
竇琬又拿起拜帖看了看,節度使夫人的母家姓杜,是雲城的幾個大世族之一,聽聞族中有不少子弟在京都為官,她略一思索,腦中突然閃過一個人,卓娘子不就嫁給了杜祭酒家的杜司業么?杜祭酒和雲城的杜家有關係么?
思及此,她趕忙修書一封使人快馬加鞭送回京都,同時傅玦抵達西北的消息也傳了回來,竇琬按捺下擔憂,希望傅玦能夠順利帶走賀大郎的一雙兒女。之後才是重頭戲,她得護送那一雙兒女回到京都,可如今節度使夫人的突然出現,讓這整件計劃蒙上了一層陰影,她不曉得對方的來意,但她直覺是衝著她來的,更甚者,或許對方猜出了她和傅玦的真正來意,是衝著賀大郎的那一雙兒女來的。
竇琬心裏猛然一跳,倏地站起身來,若是節度使夫人當真是衝著賀大郎的兒女來的,便表示西北的情況已經很嚴峻了,她緊皺着眉頭,難道節度使和西北的虎狼有關係?
當日那一位高僧的警告,竇淳曾經說給傅玦聽,傅玦自是不會隱瞞着竇琬,因此他夫妻二人早便知道,這一趟西北之行恐是兇險萬分,但饒是如此,竇琬也沒有丁點兒的退縮,毅然決然的便跟隨着傅玦來到雲城。
作者有話要說:sabrina愛晟敏扔了一個地雷投擲時間:2014-12-1516:30:28
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各位親們不好意思,這幾天家裏有事,所以更新時間可能不定,但是會保持日更,我盡量維持早十點的更新,假如親們以後早十點沒看見更新,就晚上再來看吧,還請親們多多包涵,謝謝。