22細窮源

“母親”，陳五可小小的身子坐到柳氏的床前的綉榻上，用小手碰碰柳氏的頭髮。輕輕喚了一聲。柳氏迷迷糊糊地睜開眼，無意識地嗯了一聲，神情倦怠，還是一副昏昏欲睡的模樣。

李媽媽走過來含淚牽了五可的手道：“五小姐，你說這麼下去可怎麼得了，你和無垢少爺年紀都這麼小。那群姨娘們都虎視眈眈地盯着陳園這塊肥肉，夫人還這種樣子，這可怎麼是好？”

李媽媽這是急得糊塗了，試想想她一個吃了三十幾年咸鹽，也算見多識廣的大戶人家的管事媽媽都不知道怎麼辦的事，一個未成年的孩童如何知道，不過，她這次算問了人。

“媽媽不要難過，母親吉人天相，她即困着，就先讓她睡夠才是，我陪媽媽閑話一會兒！”

“哪裏只是困，那有人這樣晚上睡着，白天也一直睡的？”李媽媽滿面憂愁地自言自語。

“媽媽，您是母親嫁過來時，最早跟過來的人。媽媽看事，一說這二姨娘，三姨娘，五姨娘，我這幾位姨娘哪個待人更寬厚些？”五可不理李媽媽的叨念，假裝沉吟半晌，引開話題。

“要說性格爽朗，頂數四姨娘；要說精明，當屬三姨娘；若說哪個待人寬厚，這個自然要數二姨娘了，五小姐在菊隱齋來來去去也有些日子，難道這個也不曉得。。”李媽媽嗔怪着幫五可理了理腮邊亂髮。

“媽媽說得是，可是有件事五可未明。二姨娘平日把自己關在菊隱齋吃齋念佛，不理俗務，怎麼現在倒沒空閑去理佛，倒天天和媽媽打理俗務，她不怕佛祖怪罪么？”

請二姨娘幫忙打理園中事本是柳氏的意思，見五小姐問得刁鑽，李媽媽不由自主地瞪了五可一言，語言中透露出幾分不滿來：“二姨娘這個人瞧着是個悶嘴葫蘆，事事看得明白通透。平日你瞧着她不言不語，萬事卻心裏有數。她自進園來后便清清淡淡的，凡事不出頭，不爭不搶。夫人卻與她投緣，事事照拂她，她對夫人感恩戴德，夫人有病，她自然服侍得殷勤。”

“五可自然知道這個，只是關係到母親的病。五可慎重得很，我有話問媽媽，可能有不敬之詞，媽媽且忍了不耐，一一回答才是。”五可含蓄道，心想我為你出謀劃策，你若再不耐煩，我可是不搭理你了

“五小姐，難道你是懷疑”李媽媽不禁失聲道，忙又掩住了口。小心翼翼地四處看看，見沒人在側，才又關了裡外幾層門。自五可在柳氏這裏喊冤，再加之血染喜榮堂，李媽媽就知道這五小姐不是個凡俗之人可比，聰明絕頂。她即這樣問自己，一定是發現了什麼不對。於是垂耳細聽，等待五可的提問。

“二姨娘好的確極關心母親的病，每日端湯奉葯的，好不殷勤，那時我聽三姨娘和五姨娘說笑，莫不是二姨娘想給二姐姐掙個好前程，或是想給自己掙個養老錢？”五可從容說笑。

李媽媽的臉登時陰沉下來，“五小姐莫聽那兩個賤人胡言亂語，老婆子怎麼看，二姨娘橫豎不是那樣的人。”

“為人母者，這樣給女兒打算卻也不奇怪。奇怪的是，她真的不是這樣的人，按說，二姐姐是爹爹的女兒，二姨娘冰雪聰明，哪會做出不讓姐姐入陳家族譜的事來。這事裏透着古怪，先前我還以為二姨娘得了失心瘋。可是二姨娘現在做事條理分明，哪裏是得了瘋病。”

李媽媽最近忙得糊塗，聽五可一分析，不由得連連點頭。

“這只是其一。其二，自母親病後，媽媽日夜操勞，最是知道母親日日夜夜的睡，哪有睡眠不足的理兒。倒每每五可與無垢哥哥來給母親問安。二姨娘總推說母親睡眠不好。此時正睡着，讓我們莫要打擾母親。這卻怪是不怪？”李媽媽細細回想二姨娘的行止，果然奇怪。費勁腦殼，終是想不明白，有什麼理由讓二姨娘如此。

“二姨娘滿口子氣母親氣血不足，氣滯血淤什麼的，又說該服活血化淤之葯什麼的，五可年小，不懂這些醫藥的學問。只是看情形，二姨娘頗通醫理的樣子。”

“五小姐，你不問我倒想不起來。曾聽說二姨娘的爹，早年是個郎中，病瞧得比宋大夫還好。可是不知怎麼，自二姨嫁進了門，從未見與娘家有來往。不過，二姨娘的確是精通醫理。我們園中人的丫環婆子頗信她。若是誰有個頭疼腦熱，鬧個小病小災的，怕出去找大夫花錢的，就去問二姨娘，她指點給你兩樣極普通的藥草，熬了吃下去。卻也好了病。於是，眾人還給二姨娘起了個綽號，叫她女神醫。”

五可聽后一一記在心裏。側頭接着問道：“二姨娘是何時入的園，當時情形怎樣？”

“二姨娘是在夫人嫁過年第五個年頭，長歌小姐四歲時入的園，她是老爺在外私自娶的，直到領回來那日夫人才知曉。她進來時已經大着肚子，有四五個月的樣子。面色憂鬱，好像很不情願的樣子。夫人雖然心裏不高興，卻怕落了嫉妒之名，真心真意的為她收拾房子，佈置庭院。老爺當時很是開心，對夫人說算命的說二姨娘這一胎一定是個哥兒，他終於後繼有人了。二姨娘卻在菊隱齋晝夜啼哭……”

五可哦了一聲。

“後來二姨娘生了二喬小姐，老爺就已不太高興。她還整日愁眉不展的，不見笑顏。老爺去了兩次，她總是帶理不理的，恨得老爺直說是抬了個喪門星進門，便不去理她了。沒幾日就抬了三姨娘進門。倒是夫人見她可憐見的，閑時帶了長歌到菊隱齋說些閑話，拿了佛經與她研究。後來二姨娘漸漸的好了，心無旁鶩地撫養二小姐長大。”

“怕是二姨娘同我娘一樣，心中對爹爹有恨”