257 白城
雨歇風退，天空海寧，燦爛的陽光照耀在臉上，曬得人暖暖地，疲意盡消。
視線的遠方，可見一座白城屹立，上頂藍天，下銜滄海，那一抹白便顯得格外地從容和大氣。
城中建築林立，草木茂盛，縱然離得遠，也偏移能看到綠意蔥蘢的山巒，以及點綴在山中的白牆紅瓦或白瓦藍牆——鮮明的色彩對比讓人們得以一眼將這些人造建築從大自然的景色中區別出來。
白城橫亘於大海之上，如此雄壯而霸氣，同時卻又和諧而天然，以至於所有生靈在看到它的第一時間，完全想不到質疑它如此橫空出世一般地出現在眾人眼前是多麼奇怪的一件事，直到當船行越近之後，看到白城的一半地基竟是浮於海面之後，才有人悚然回神！
“誰在開船！？”不知是誰叫喚了這麼一句，不少人由此而驚醒，逐一發現發生在眾人身上，以及發生在“綠光號”身上的諸多奇異事件，由此，諸多問題也由此而生——
“為什麼我動不了，這是怎麼回事！？”
“這不是‘綠光號’，我們在哪兒！？”
“誰在開船，快阻止它，它要把我們帶到哪兒去！？”
“天哪，我們被詛咒了，我們一定是被幽靈船給詛咒了！”
一時間，各種聲音嘈雜而混亂，剛剛經歷了暴風雨還不及休息就面臨如今這般詭異的局面，不少高原精靈的負面情緒累積破表，開始走向由壓抑而爆發的過程。
相比較而言，船上唯二的非精靈卻是受驚最小的——無論是赫蒂還是奧諾雷，這幾年中所經歷的諸多人生起伏，所見識的眾多奇景異事遠超過這些高原精靈。
赫蒂嘗試地動了動身體。發覺並沒有像有些精靈叫囂的那般一動也不能動，只是對身體的控制能力有所下降，舉止緩慢而生硬。不過，隨着逐漸嘗試。能夠明顯感覺到她正在逐漸恢復對自己身體的控制能力。
“這樣下去恐怕不行，”赫蒂一邊活動手腳關節，一邊蹙眉說道，“奧諾雷，你能先讓他們冷靜一下嗎？”
奧諾雷的恢復效率比赫蒂要快一些，如今已經可以緩慢而正常地行走，聽到赫蒂的建議后，他想了想。點點頭，一手抬起，置於胸前，微垂眼，稍加醞釀了一番情緒與感覺之後，便仰首啟唇——
美妙的旋律乘着輕柔有海風，輕輕揚揚地籠罩全船，有如冬日飄臨的第一場雪，又好似春光中翩然飛舞的漫天楊花，落在耳際。清清涼涼；落進心底，毛毛茸茸……
原本躁動不安的精靈們慢慢安靜下來，有些逐漸冷靜而清明。有些則是安靜卻目光茫然，唯有赫蒂卻是自始至終只是單純地欣賞着奧諾雷的歌聲，並沒有受到海族魔法的任何影響——恐怕，這個世界上，也只有赫蒂一個非海族裔能夠如此純粹地欣賞到海族的優美歌聲了吧……
歌聲止落，海船上一派清寧，赫蒂這才輕嘆一聲，揉揉耳朵道：“耳朵終於清靜了，這可真不容易啊——奧諾雷。你覺得，這是個幻境嗎？”
赫蒂說著。用力踏了踏腳下的甲板——如今她所見已不再是“綠光號”那深棕色，泛着光潤木質感的甲板。而是黝黑如墨，色澤暗沉得可以把所有一切光都給吸納進去的不知明材質。
縱然沒有走到船頭去打量，但是，僅憑着她如今可見的從船頭上方伸出來的那柄刀狀武器，赫蒂也能毫不猶豫地斷定，他們此時身處的這艘船應該正是之前在暴風雨中亦敵亦友的那艘古怪“幽靈船”！
“我不能確定，”奧諾雷一臉嚴肅，目光中卻帶着一種狂熱的好奇，“我能分明感覺到海族魔法在運作的能量波動，但是，卻無法捕捉它們——這是一種只存在於海族歷史傳說中的情況，所以，我不敢確定……”
黑色的海船沒有理會它的乘客們的意願與反應，兀自前行，乘風破浪，令那座雄渾而奇特的白城在眾人眼前逐漸“放大”，讓大家得以清晰看到更多城市的細節，諸如那有如刀削斧劈一般的城市外牆，諸如那些在越出海面的地基下方悠遊逡巡的魚群……
近了，更近了，無論是赫蒂還是奧諾雷，抑或是其他精靈，都彷彿感受到一般召喚，平生出一種強烈的渴望——好像是馬上就要歸家一般，既期待雀躍又忐忑不安。
赫蒂按住胸口，強迫自己收回目光，匆匆問道：“奧諾雷，那是什麼傳說——你剛剛提及的，海族的傳說。”
奧諾雷用力甩了甩頭，目光中的痴迷稍退，取而代之的是狂熱與警惕，他迅速答道：“海市蜃樓——用人類的語言來說，應該稱之為海市蜃樓！”
赫蒂聞言，挑眉道：“海市蜃樓？那麼，也就是說，在附近的某片海域之中，當真有這樣一座城市的實體存在嘍？這可就有趣了——這麼有特色的城市，精靈和矮人居然從來沒有發現！？”
“它們是不一樣的，”奧諾雷迅速解釋道，“依我族史錄，這種大型幻境並不局限於空間的投射，甚至可以包括時間的投射——它能夠把過去曾經出現在這片海域的事物真實再現出來！甚至，在我們海族的傳說中，這種幻境發展到至高境界后，能夠化虛為實，成為一個真實存在！”
赫蒂悚然而驚，一時間竟是完全說不出一個字來——化虛為實……這也太過神乎奇神了！
然而，回過神來之後，低頭看了看腳下的甲板，再抬頭望了望遠方的白城，心中一動，一道綠光自她足底發現——綠光並未走遠，而是在赫蒂腳下環繞成一個奇異的字型模樣。
幾乎是字型成型的瞬間，甲板各處都閃現出幾分或明或暗的綠光，似乎正與那已然淡去光芒，正在逐漸消失不見的綠光字型遙相呼應。
如此景象瞬間安撫了赫蒂、奧諾雷，以及聽到他們對話的精靈們——
“我們還在‘綠光號’上，雖然不知道這艘‘黑船’對我們做了些什麼，但是，萬幸，它只是虛化，而我們還在船上。”
赫蒂越發強調了一番，令不少精靈更為之安心，就算是“黑船”攜着他們已經逐漸靠近白城的港灣，所有尚有清醒神智的精靈總算沒有再次出現崩潰跡象。
“轟”得一聲響過後，船已入港停靠，粗啞的金屬摩擦聲中，船錨緩緩入水——港中無風，船上無聲，在如此空曠的港灣之中，竟是安靜得只能聽到船錨鐵索逐漸絞動摩擦的聲音！
“咔、嗒！”不知哪裏又冒出如此異響，聲過之後，眾人只覺眼前一陣恍惚，再回神之際，黝黑盡褪，整艘船又恢復了“綠光號”的原貌！
這本應該是一個令人振奮的好消息，但是，在此時，在此地，卻完全不能令人感到開心——它們身處之地詭異非常，安危難測，船上大多數船員，包括高原精靈，包括矮人都處於昏迷之中，不僅無法提供幫助，反而需要從清醒的人員中抽調一批人來照顧和看護這些昏迷人等。
赫蒂想了想，決定把這件事交給精靈們自己去安排，所以，她對“綠光號”的船長，高原精靈尼爾道：“尼爾，給你十分鐘安排一下人員，十分鐘后，我和奧諾雷要上去看一看——不需要太多人跟着，人數貴精不貴多。”
尼爾會意地點點頭，黑着臉便去安排事宜——今天發生的諸多事情對於精靈們而言，實在算得上是一系列極沒面子的事情，如果放在一此激進份子眼中，甚至可以稱得上是恥辱！
所以，尼爾必須捉住這個機會好好表現，讓赫蒂和奧諾雷知道，高原精靈永遠是最優秀的種族，沒有之一！
赫蒂可不在乎尼爾的這點小心思——如果這種小心思能夠使得諸人齊心，實力精進，那又有什麼不好的呢？
須臾，尼爾便點齊十名精靈，連帶他自己，一共十一人，站在了赫蒂面前，每一位都是全副武裝，面色嚴肅，氣勢凜然，好像是要奔赴戰場的敢死隊一般。
赫蒂見狀，心中一樂，卻也不點破他們的這點小心思，而是叫上奧諾雷，一行十三人，快步下船——
“嘩啦”一聲響，眾人直接落進齊腰深的海水之中，在陽光的照射下，海水溫暖宜人。
入水之後，才更加清晰地看到水質清澈，甚至可以直視到海面之下的細軟沙灘——細膩的白沙中間夾着一些五色卵石，好似白糖中飄落着多彩水果糖一般。
赫蒂想着，有些嘴饞地舔舔唇，伸腳攪了攪沙石，低聲說道：“魔鬼灣附近的水質和沙質是這樣的嗎？”
“魔鬼灣附近只有黑色的沙石——這也是它們得名‘魔鬼灣’的原因之一，”尼爾聲音低緩地說道，“這裏不是魔鬼灣——無論從任何角度看，都不是！”
“好吧，當然，它不是，”赫蒂聳聳肩，沒有多說什麼，稍微走開一點附近，俯下身，撲進水中，伸展四肢，便在水中自如地暢遊開來——有此好水，美景若此，就算是幻境，也不妨可以稍稍放鬆享受一下的嘛！(未完待續)