第19章 臨冬城
“故事發生在一個名為“日落國度”的維斯特洛大陸，經歷了千年的變幻，如今這片大陸的執掌者是十五年前推翻暴政統治的勞勃·拜拉席恩。在這個夏日暖陽漸逝，凜冬將至的年代，遠在南方君臨的國王勞勃忽然勞師北行，親訪北境拜訪他的好友臨冬城主、北境守護艾德·史塔克，請他南下擔任一人之下，萬人之上的御前首相。一個看似單純的請求，背後實則暗潮洶湧。
單純的國王，耿直的首相，各懷心思的大臣，擁兵自重的四方諸侯，全國僅靠着一根細弦維繫着表面的和平，而當弦斷之時，國家再度陷入無盡的戰亂之中。而更讓人驚悚的、那些遠古的傳說和早已滅絕的生物，正重新回到這片土地……”
張新逸回過神來的時候已經身處一片散發著潮濕和腐敗氣味的爛泥中，耳邊回蕩着的，是死板且一成不變的電子合成音。
頭頂上粗壯厚實的黑色樹榦相互攘擠，扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤根則在地底彼此角力。這是一個深沉寂靜的原始叢林。
“這次的登陸地點是原始叢林嗎？”張新逸尚是第一次見到這樣的原始森林。
“信息採集……建立模型……路徑識別……預計六小時二十分鐘後走出叢林……”
張新逸想了一會兒，朝着選定的方向走去……
陰暗原始的叢林，石頭上爬滿了苔蘚，行走在上面一不小心就容易打滑栽倒在爛泥之中，萬年古木橫亘四處，散發著潮濕和腐敗的氣味。
突然，不遠處傳來一道驚恐至極的喊叫聲，一名獵人腳步踉蹌的跑着，忽然被一截橫出地面的枯枝絆倒，整個人狠狠地摔倒在泥地上，幾乎是同時，一隻銀灰色的巨狼猛地騰空而起，帶起一股腥風從後方撲殺上來。
瞳孔劇烈收縮，捕食者的凜然威勢讓獵人身體僵硬絲毫動彈不得。
“嘭”的一聲，一道身影如同攻城車一般撞在巨狼側面，將之遠遠彈飛出去。
銀灰色的巨狼半空中腰身一扭，一個翻身四爪落地，銀色的瞳孔死死盯着眼前的男子，憑藉野獸驚人的直覺它感覺到，這個男子是和前面逃跑的獵人完全不同的存在。
“小心，是冰原狼！”泥地中的獵人七手八腳爬起身來，發出驚恐的聲音。
“冰原狼……”男子嘴角露出一絲感興趣的神色，赫然是剛剛降臨到這個世界的張新逸。
這隻狼足有矮**的大小，它們的腿很長，頭部比普通狼大很多，口鼻長而顯著，目光中散發著兇殘而狡詐的光芒，不愧是北地生物鏈頂端的頂級掠食者。
同時冰原狼的本能也在告訴它眼前的男人十分危險，但是飢腸轆轆的肚皮讓它不願放過眼前的“食物”。
狼是一種十分謹慎的動物，輕易不會動手，緩緩踱着步子妄圖尋找道對方的破綻，一有機會就發出雷霆一擊。
“啪”的一聲，張新逸腳下不小心踩到一截枯枝，身體不受控制的往後面一倒。
巨大猙獰的身影閃電般掠過，尖利的爪牙如同最冷酷的殺手直指男子喉間溫熱的血管。
“畜生果然是畜生！”凌空一聲暴和，張新逸腰部一縮一抖，身體在半空中一個滯空上揚，拳頭由上而下猛然轟出，以一種妙到巔峰的角度轟在惡狼的腰腹位置。
狼這種動物號稱是銅頭鐵骨豆腐腰，張新逸這一拳正中要害，只聽“嗷”的一聲清凄厲的慘嚎聲，來襲的惡狼以一種更快的速度倒射飛回，狠狠地撞在一棵大樹上，無力的滑落在地。
冰原狼這種生物在塞外極其惡劣的環境中長大，其生命力極其頑強，這相當於成年男子兩倍力量的全力一擊竟然沒能要了它的命，卻也使它暈頭轉向一時間喪失掉大半戰鬥力。
“嗷嗚……”冰原狼人性化地看了張新逸一眼，露出一絲恐懼的神色，最終嚎叫一聲夾着尾巴轉身就逃。
而張新逸也站在原地並未追趕。
“大人，為什麼不殺死它？”被張新逸救下的獵人小心翼翼的說道。
“看在它即將成為母親的份上饒它一名。”張新逸回身，笑問道，“你知道最近的村莊在哪裏嗎？”
……
“大人，您是一名騎士嗎？”距離森林不遠一處牆面上爬滿了斑駁痕迹的低矮石屋中，獵人之女麗莎好奇地問道，她是有着一頭黑色長發、褐色眼珠的漂亮女孩兒，正好奇地瞪着張新逸。
張新逸笑着揉了揉她的小腦袋，“為什麼這樣問？”
“爸爸說您從冰原狼的爪下救了他，我知道冰原狼，它是北境最強壯的猛獸。”
“很抱歉讓你失望了，我只是一名傭兵。”
“哦。”女孩兒的確感到有些失落，垂下頭繼續啃起了碗裏的土豆。
“大人，請原諒她，她只是在鄰居家聽了太多騎士的故事。”獵人將一鍋燒得爛熟的濃湯端上桌，散發著濃濃的肉香，“請用，感謝您的救命之恩。”
麗莎放下手中的土豆，看着鍋里的肉塊狠狠咽了一口口水，卻被自家父母瞪了一眼連忙低下頭。
張新逸笑着給麗莎夾了一塊肉，忽然似是不經意問道：“這裏到臨冬城最近的路怎麼走？”
獵人一愣，說道：“史塔克家族的臨冬城？哦，那裏可離這裏有不少路，而且聽說國王陛下最近正要拜訪史塔克公爵大人。您是想要……”
“這是個機會，不是嗎？”
獵人頓時露出瞭然的神色，在維斯特洛大陸上，平民想要成為騎士只有一條路徑可選，就是對某位貴族宣誓效忠，成為對方的家臣。在獵人的想法里對方既然有這樣的本領，那麼在國王來訪臨冬城是最好成為騎士的機會。
“明天正好有一個商隊將要路過村莊到臨冬城進行交易，您可以跟着他們一起前往。”
“謝謝了。”張新逸點點頭。
半夜的時候，一道低矮的敲門聲在張新逸門外響起。
“是誰？”張新逸腳尖一點直接竄到房門後面，低聲問道。
“大人，是我。”微弱的女孩兒聲音。
打開們，張新逸驚訝地看着少女麗莎，提着一盞昏暗的油燈仰頭望着他。
“麗莎，這麼晚你來做什麼？”
小女孩忽然撲倒在張新逸懷裏，微顫着身子說道：“請大人教給我戰鬥的方法，今晚……今晚麗莎就是你的……”
張新逸想也不想一口回絕，“不行，你還這麼小。”
小女孩用一種略微奇怪的眼神看着他，“我已經十三歲了，初潮已經來過了，而且，我還是**。”
“誰管你**不**的。”張新逸哭笑不得，“呃，誰教你……這些的？”
“我的媽媽。”麗莎用神情黯然的說道，“但是她在我十歲的時候被野人殺死了。”
抬起頭用一種期盼渴望的眼神望着張新逸，“我如果成為大人這樣厲害的人，就可以為媽媽報仇了。”
“我明天就要離開了。”
“我可以和你一起走！”麗莎眼神堅定，“我只是個女孩兒，爸爸不會攔我的。”
望着少女堅定的眼神，張新逸微微笑了笑，“你這麼說爸爸會傷心的哦，一個晚上……足夠教給你一些東西了，至於學不學得成，還要看你自己的努力……”
門后，偷聽的獵人微嘆了口氣，悄悄鬆開手中的斧頭。
……
第二天清晨，晨色清冷，帶着一絲寂寥，遠處陰暗的天空被一道道金色的光柱穿破照射人間。
張新逸從獵人家中出發，告別依依不捨的麗莎父女兩人，連同商隊人員一行二十人左右，於破曉時分從附近的村莊啟程，滿載着即將出售的牲畜禽類，朝着臨冬城的方向緩緩行去。
少女麗莎目光緊緊注視着張新逸遠去的身影，白皙卻略帶着雀斑的臉孔上露出堅定、頑強的神色，“大人，你等着吧……”
她在心底這樣對自己說道，“您教給我的我會認真練習，總有一天，我們還會再見面的。”
荒蕪的土地，凍裂的道路，以及遠處白雪皚皚的高山，連空氣中都泛着一股冰寒的味道，眾人坐在牲口拉的板車上，隨着呼吸口鼻處噴出白氣，可見溫度低到什麼程度。
這就是北境，長城以南，頸澤以北。
“臨冬城到了！”忽然一聲興奮的吆喝聲打破了車隊的靜謐。
視野所及，一棟巍峨壯闊的城堡展現在眾人眼前，兩條巨大的花崗岩城牆和之間的一條護城河所保護。外城牆大約有八十尺高，內城牆大約一百尺高。在外城牆上有許多守衛塔，而內城牆上密佈着?望孔。
大門城樓是由兩座巨大的堡壘組成，在大門的兩側守衛着通往市場的弔橋。車隊的目的地就是臨冬城的市場，他們必須在今天將牲畜全部賣出，並在天黑之前返回村莊。
到達地點，張新逸支付給車隊領隊十個銅板的車費后，就和車隊分開了……
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