楔子 前塵
四月，杏花雨落，便是鷓鴣天。空山鳥語，全是婉轉清脆的聲音在“咕咕，咕咕”
秦嶺深山，某處開闊地，臨時搭建的帳篷旁，一男一女圍坐，架了柴火烤野兔。
“江老師，我以為你今早到達國內，會在長安住一晚再進山的，吳教授他們都要今天傍晚才進山。”翻烤野兔的年輕男子，黑瘦健壯，是秦嶺山區有名獵戶，很多人進山都雇他做嚮導、保鏢。
他一邊翻烤兔肉，一邊打量眼前這個據說是海外知名美食家的女人。
女人瘦削高挑，一身深藍運動服，頭髮短且亂，但配上她白皙的皮膚、清秀的五官，坐姿又端莊，真是特別有氣質。
“早在國外就聽說這裏發掘出上千年的米酒酒窖，我又收到中華美食協會邀請，早迫不及待了，哪還能在不相干的地方耗時間呢。”江雲收回聆聽空山鳥語的思緒，對着面前的男子一笑。
她聲音清脆悅耳，笑起來露出兩個酒窩，十分好看。
男子頓覺心跳得厲害，便慌忙抓了一句不經思索的話來掩飾自己的心慌：“江老師這樣年輕，有二十二了吧？”
“我啊，三十了。”她回答，語氣不覺就滄桑了。她恍然記起當年離開故鄉，還是雙十年華，這一晃就十年過去。
男子即便長在山村，也知道問女子年齡十分不禮貌，一問完就紅了臉，窘迫地低下頭。
江雲看出他的局促，便轉了話題，問：“小田，這一直在叫的是‘布谷鳥’吧？”
“不是‘布穀’，是妹妹鳥呢。”小田說到山裏掌故，語氣得意。
“妹妹鳥？”江雲向來醉心美食，也曾研究鳥雀等一切可能的食材，但從沒聽過“妹妹鳥”。
“是啊。你聽，它在叫‘行不得也哥哥’。”小田拔高聲調，便打開話匣子：“好多人誤認為是布穀。其實這是妹妹鳥，在呼喚她心愛的哥哥不要走，前路危險。這其實是有個傳說的.......”
江雲聽不進去什麼傳說了，小田字正腔圓的“哥哥”二字揭開她的舊傷疤。
她恍然中想起戴元慶來！
十八歲時，她初入z大，杏花雨里四月天，遇見那麼個從兒時開始就在夢裏千迴百轉的人。久旱甘霖的心一旦相遇，便是一場傾心的相愛。
相愛之後，上演的是豪門子弟與灰姑娘相愛的俗套戲碼。他家人竭力反對，查了她的底，順帶扯出她唯一的親人外婆。於是，一段真相大白於天下：他的爺爺成了她的親外公，他們成了失散多年的表兄妹。
“我們不能，你是我的.......哥哥——”她艱難地咬出“哥哥”兩字，拒絕他私奔的提議。
“不是，一定是他們的陰謀，你等着，我去查清。”他激動地說，然後會去查。
外婆開始敘述當年的傾心，也不過是豪門子弟與大丫鬟的愛情。大丫鬟懷孕為孩子偷偷遠走鄉下，嫁了鄉野村夫，老死不相往來。
“破了你的姻緣。可他們家，我清楚得很，你不是他的妹妹，也不能在一起的。”外婆老淚縱橫，話說當年。
江雲不語，背着外婆，與戴元慶的媽媽見面，直接了當地說：“戴夫人，我接受你的條件。替我和外婆辦理手續，越快越好。”
穿着華貴的女人略一笑，說：“其實，你該叫我舅媽。元慶畢竟是你哥哥。”
這女人單單扯出了“哥哥”二字，目的在明顯不過。江雲垂了眼帘，在她要求留給戴元慶的信紙上，只落下“哥哥”二字。
之後，她輾轉國外，醉心美食研究。十年之間，她送走唯一的親人外婆，開過中餐酒樓，做過營養搭配師，為數家知名美食雜誌寫過優質稿件。後來，她成為海外小有名氣的美食家，便頻繁接到國內各種美食推廣的邀請。不過，她始終沒有回來，怕一聽到字正腔圓的“哥哥”兩個字，勾起心底的傷，更怕見到戴元慶。
這一次，若不是這發掘出的米酒酒窖太奇特，她也不會回國來。
“對了，這妹妹鳥，還有一個學名叫‘鷓鴣’。去年，我為一個研究鳥類的教授引路，他告訴我的。”在這思緒流轉之間，小田已講完了妹妹鳥的故事，給出這樣的答案。
江雲恍然收回思緒，心裏卻是濕漉漉一片，恍然地說：“原來是鷓鴣，杏花落後鷓鴣天。”
“對對對，這妹妹鳥一叫，天就要潮，要下纏綿的雨了。”小田一邊說，一邊遞過來烤熟的兔腿兒。
“要下雨？那不是要等下個天晴才能去看那千年酒窖？”江雲斯文地小口咬着兔腿肉。
“是呢。”小田也是嘆氣。
“那我先去瞧瞧吧。”她起身，向旁邊的工作人員說了幾句。
“你不等吳教授來么？”小田有些擔心。
“我只是看看，不會破壞了什麼的。”她又對小田一笑。
小田有些不自在地說：“那我陪你去。”
小田終究沒陪她去，因為有人來說吳教授傷了腳，在拐子口嶺那裏，讓小田去幫忙。於是，江雲沿着簡易的樹藤梯子爬下這據說千年的米酒酒窖。
酒窖規模不大，但看得出絕不是什麼深山野人建得了的。她拿着手電筒，小心翼翼地往酒窖深處走.
果然在酒窖深處，她看到了十幾罈子擺放整齊的酒罈子，酒罈子一律用封口泥封着，罈子外表已斑駁，看不清上面曾有什麼花色圖案。
江雲明白這就是這次發現的米酒罈子。前些日子，研究組開了一壇，有一小口封存打包漂洋過海給了她。她聞着那香味，簡直驚訝：這不僅僅是米酒，更帶着絲絲的葯香。這絕對不是普通釀造方法，她當即就決定一定要回來看看這米酒酒窖，找尋這米酒的釀造方法。
這酒窖規模不大，根據以往的經驗，這酒窖附近通常就該是釀酒場所。江雲提着手電筒又四處走走，想看看這酒窖四壁是不是還蘊藏着什麼秘密。
忽然，手電筒掃過一處，有東西反射了光掠過江雲的眼睛。她趕忙過去查看，便看到酒罈子旁邊的泥土裏，露着一小截玉。
她蹲身下去，輕輕扒拉開沙化的泥土，看到了那玉佩，玉佩上的瓔珞早已腐爛，玉佩泛着淡綠，上面刻了一個小篆的“雲”字。
江雲對玉並不懂行，但她看得懂那個“雲”字的刀法居然跟她的刀法很像。她略一蹙眉，又翻過來瞧那玉佩，只見細若蚊足的小楷字：昭仁。
那“昭仁”二字，筆跡倒不像她的，但看起來端正飄逸，有一股子的浩然正氣。她仿若見到一位英武不凡的古代男子。
嗯，應該是出自一位男子之手！也許是這酒窖的男主人。江雲這樣判斷。
可是頗有書卷氣的男子怎麼會在深山林中，是隱居，還是避禍，或者是其他？江雲將那玉佩置於掌心，久久思索，直到耳畔傳來清脆的“妹妹鳥”叫，她才想起就要下雨了，是時候該離開酒窖了。
她握緊了玉佩，想要起身離開。可是在起身的剎那，她眼前一黑，頭暈眼花，然後整個人軟軟地倒了下去......