第五章 舊事

第五章 舊事

靜夜幽深,她的嗓音並不大,卻滿含譏誚與怨怒。

王氏出身江浙名門,家族清正淵長又是正正經經的原配嫡妻,向來行事端莊大氣,賢淑穩當,嫁予沈源后不僅持家有道,在相夫教子上也是旁人交口稱讚的。夫君沈源這幾年青雲直上,才四十有二就做到侍講學士,整日在永樂帝朱棣身邊草詔擬旨,專詢奏對,雖是品級不算高,卻是響噹噹的皇帝近臣,不容小覷。

自身品貌才學都出類拔萃,丈夫仕途也得力,自己膝下也有兩子一女,加上庶出的兩子兩女,可說是子嗣豐廣。隔壁榮祥院的大老爺,盡子荒淫好色納了許多美妾,又前後娶了兩房正妻,卻也只有兩子一女。相較之下,王氏的腰桿挺得很直,出於孝道雖然不能對婆母忤逆,心中卻暗忖她不過是繼室後母,竟然也敢覬覦這侯府爵位,對她種種刻意言行頗不以為然。她看似賢淑柔和,本性卻最是高傲要強,與老夫人之間雖不曾明面爭執,暗中卻是波濤洶湧,互不容讓。

“前頭還有兩個嫡子,就想着讓自己親生兒子佔了這天大的好處,本已立身不正,還敢裝模作樣訓斥大伯——真以為自己是全家的老祖宗老封君了?!”

姚媽媽更是深以為然,在旁添火加柴,“老太太這幾年擺足了架勢,對大老爺和我們們老爺百般挑剔,不就是心裏那口氣平不下去嗎——有兩個嫡出的兄長在前,四老爺離這爵位,那可是隔了十萬八千里啊!這道理幾十年前老太太嫁進來做填房的時候就該明了,老了老了反而看不穿了。”

王氏感受着眼周手巾的熱氣,感覺絲絲藥味在鼻尖縈繞,她舒了一口氣,道:“只要朝廷一天不把襲爵的文書發下,鹿死誰手也難說——大老爺是個扶不起的阿斗,差事辦不好又貪花好色,今上也不待見他,這麼故意拖延下去,只怕……。”

姚媽媽嚇了一跳,急道:“那也該輪着我們們老爺了,論起原配嫡出——”

王氏一口截斷了她的話,“文武不同路,老爺二甲進士出身,犯不着趟這混水。”

姚媽媽轉念一想也是,一邊替她取下敷眼的巾子,再從銀盆里另絞出一塊乾淨的,替她擦去眼眶葯汁,口裏恭維道:“我們們老爺打小就是個神童,天生的文曲星下凡,二十三歲就中了進士,當今聖上對他又這麼器重,照我說啊,將來必定會登閣為相、富祿雙全——這爵位聽起來好聽,既無實權俸祿又不多,老爺還未必稀罕呢!”

王氏聽她滿口諛詞,卻也是真摯出自本心,不由的輕笑道:“登閣為相倒也未必一定,不過聖上是個念舊情的人,老爺年輕時就被調入燕王府作輔官,幾十年來勤勤懇懇,朝夕相處,沒有功勞也有幾分苦勞。”

“是啊,當初聽說我們們老爺被外放到燕王府,滿府下人都說那裏是蠻荒北地,又有元蒙韃子時常侵邊,都嚇得百般託詞,不肯跟隨老爺前去……現在他們一個個都悔青了腸子,都來找我拉關係說好話呢!”

“是啊,那時我們們身在北邊,水土不服又染病,偏偏伺候的人手也不夠,想來真是不易——也苦了你們了。”

王氏想起當年那一陣的世態炎涼,不禁也是一陣唏噓。

當時沈源剛剛中了二甲三名的進士,又逢長子出世,雙喜臨門之下,卻不料遭遇飛來橫禍——他的授業恩師性情梗直,得罪了建文帝跟前的大紅人齊泰,於是他連翰林院的門都沒摸到,就被外放到燕王的封地北平,去做那毫無前途可言的王府屬官。消息傳出后,老太爺謹小慎微,反而把次子一頓嚴斥,讓他收拾行李早日出京;滿府奴才推三阻四,沒有一個願意跟着去的,都爭先恐後的去抱正當紅的老夫人大腿。

“如今,三十年河東,三十年河西,我們們二房終於熬出來了……”

王氏嘆了一聲,又道:“老夫人的脾氣我素來深知——朝廷那邊襲爵的告令遲遲不發,她定然會趁勢再起,為她的寶貝兒子謀划些什麼——她的萱潤堂那邊,你一定要盯好了,若是出什麼差錯……”

姚媽媽急忙點頭,“夫人您就放心吧,那邊幾個小丫頭和小么兒受了我的恩惠,隔個幾天就來我這閑談一二。”

王氏笑了一聲,搖頭道:“她最倚重的那幾個,可不是向著我們們的,還是小心點好——她素來狡詐多端,又能豁得出去。你可別忘了,她當年是靠着什麼樣的手段才攀上新鰥的姐夫,成為了這侯府的女主人。”

姚媽媽嗤的笑了一聲,湊到她耳邊細語道:“真是人不可貌相,瞧着那麼莊重嚴厲的老夫人,當年還有這樣的手腕和色相。”

王氏也抿着唇笑了一陣,隨即她鬆了口氣,揉了揉眼道:“我也乏了,早點安歇吧。”

於是姚媽媽讓兩個丫鬟退下,自己親自值夜,她是王氏的陪嫁出身,做這個是輕車熟路了。

良久無聲,姚媽媽以為王氏睡了,卻聽黑暗中一聲輕問:“除了老夫人那裏,嘉禾居那邊有什麼動靜嗎?”

姚媽媽的心一緊,訥訥道:“那個小兔崽子天天跑外面鬼混,大家都已經習慣了……”

“所以你就掉以輕心了?”

王氏一聲冷笑,寒徹骨髓,“你明明知道,這府裏頭我最忌憚的是什麼!”

姚媽媽嚇得渾身毫毛直豎,顫聲道:“他整日裏尋着一幫狐朋狗友,要麼去堂子裏頭,要麼去賽馬斗狗,老奴也管不到外頭啊!”

王氏哼了一聲,只是含糊道:“外院的管事該換一換了。”

言畢,她側過身去,不一會沉沉的睡著了,只剩下姚媽媽年老力衰,被嚇得失了睡意,睜着雙眼想了半夜的心事。

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萬花樓的蘭香閣內,秘會匆匆結束了,眾人都懷着滿腹心事各自離開。

小古從側後門離開,正要找個隱秘的地方把裝束換了,卻聽身後一聲輕笑:“來我馬車裏吧。”

轉頭看去,一輛石青帷飾銀螭綉帶的黑漆馬車出現在身後,一人坐在趕車的大漢旁邊,身着烏貂鑲金的氅衣,正含笑看着她。

“七哥!”

她歡快的低喊道。

“上來吧,丫頭。”

不說二話,小古提起裙角上了車。

“去車裏換衣服吧,我送你回去。”

小古打量了一下車身——百年烏木製作而成,嚴整而精緻,簾后隱約露出的擺設簡直是奢華到了極點。

“這是哪家達官貴人的車?”

老七秦遙攤了攤手,笑道:“反正,是五城兵馬司惹不起的大人物,他迷上了我的戲,就把車子借我使幾天。”

小古知道他向來很有辦法,也就不再堅持,進了車廂后迅速換好衫,敲了敲門,隨即秦遙彎腰走了進來,跟她坐在對面。

已經兩更了,街上萬籟俱靜,車廂內只能聽到輪軸快速滾動的聲響。

“今天你可是大出風頭啊……”

他含笑調侃道。

“佛說,我不下地獄,誰下地獄。”

她轉動着靈動烏黑的眸子,側過頭俏皮的看着他,似笑非笑的臉上兩點梨渦,映着那粗糙細紋的容顏,實在很不協調。

他忍不住拈起袖子要替她擦,動到一半又尷尬的放下了,“刺殺一事非同小可,你為什麼要把這事攬下來?”

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大明小婢

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