第五章 熊膽
黑熊足有五六百斤,好在這幾人都是壯實的棒小伙兒。五個人輪換着休息,用了一個多時辰,愣是把熊給抬了回去。
剛進院子,陳大壯等人就沒了當初的勁頭兒,繩子一扔就坐在地上,呼呼喘氣。
“哥幾個辛苦了,我去給你們倒碗水喝!”李景道。
看到李景卻跟沒事兒一樣,陳大壯等人頓時睜大了眼睛,彷彿看到了怪物似地。
李景推開房門正要招呼陳大虎出來幫忙,忽聽裏屋陳老漢說道:“馬郎中,我陳老漢您還信不過么?過幾日一定把錢給您送去,您先給抓幾服藥,等二虎好了,我讓他給您磕頭。”
接着聽見一人說道:“老陳大哥,我知道你難,更不是信不過你,可我也有一大家子人要養活,這年景誰的日子都不好過!今天這副葯錢可以緩一緩,可以後的葯錢我是不能再墊了,你去籌措籌措吧。”
李景一怔,疾步回到西屋,把複合弓拆卸下來,裝進盒子,包上包袱,然後轉身來到陳老漢屋子。
進門就看見陳大虎還一個少年在炕沿邊站着,炕上陳老漢正給一人倒水。
李景瞧了瞧那人的衣着和相貌,再瞧瞧陳家的架勢,知道這人就是馬郎中。而那個少年估計就是找郎中的柱子。
李景見陳老漢和大虎兩人臉上頗有愁苦之色,心知醫費不會太低,陳家暫時拿不出來,只得放低姿態央求寬限些日子。
“叔,我跟大壯兄弟幾人把熊弄回來了,您別害愁,等明天把熊膽賣了就有錢了!”李景說著走到陳二虎身邊輕輕掀開被子,只見二虎的斷臂已經綁上了夾板,右臂也敷上了生肌之葯,想來肋部的斷骨也已接上。
李景點點頭,心道這郎中的醫術不錯。
“啥?你真的把熊殺了?”陳老漢驚道。
“一起出去看看?”李景笑道。
“走!”
陳老漢終於來了精神。
幾人剛出房門,就見院子裏停放着一頭黑熊,陳老漢等人看了都是暗自心驚,不知道這樣的巨熊是怎麼殺死的。
“叔!這熊可不能就這麼在院子裏放着,得趕緊收拾出來,這次出力的兄弟不少,熊掌還有熊皮賣了給大伙兒分錢,這熊肉也給大家分一些,咱家肯定是吃不完的。”李景在陳老漢身邊低聲說道。
“恩!說的在理,大虎,你到村裡招呼鄉親們過來吃肉,大壯,你們哥幾個把屋裏的案子抬出來,柱子你去請村裏的張屠戶來收拾熊。”陳老漢吩咐道。
眾人得了吩咐馬上行動起來。
少頃案子就安置停當,一會兒,柱子帶着一人急匆匆趕來。
那人三十多歲的樣子,體格長得着實壯實,一臉彪悍之氣。
“陳大叔,恭喜恭喜!”張屠戶抱拳笑道。
“客氣,客氣,有勞了!”陳老漢拱拱手道。
張屠戶也不客氣,當下開始安排人幹活。燒水的燒水,端盆的端盆。院子裏的人馬上又忙碌起來。
一頭熊,最值錢的當然是熊膽和熊掌,張屠戶將熊開膛后第一件就是將熊膽取出,找個麻繩繫上遞給陳老漢。
這東西可值五十兩銀子,陳老漢自然連忙小心收起。
接下來張屠戶將熊掌割下,也交給陳老漢收起。
張屠戶手腳麻利,一會兒工夫就將熊大卸八塊。
那邊支起大鍋,底下生火,將一塊塊熊肉扔進鍋內,張屠戶這邊收拾的差不多了,那邊肉香已經出來了。
而這時村裏的鄉親們也陸續前來。
陳老漢家獵獲了一頭熊,在村裡那自然是了不得的大事,除了紅白二事,恐怕再也沒有比這個重大的事了。
陳庄三十多戶,一百五十多口人除了不能動的,沒多久就基本到齊了。一會兒工夫,陳老漢的院子就擠得滿滿堂堂。
“大虎!大虎!”陳老漢一邊招呼人,一邊吆喝。
“爹!啥事兒?”陳大虎聞聲急忙跑來。
“混賬小子!告訴親家了沒有?”陳老漢喝道。
“還沒呢!”陳大虎撓了撓頭。
見大虎還在發愣,陳老漢照着他的屁股就是一腳:“那還不去知會一聲,今晚我就跟親家議一議,過些日子就給你成親,哈哈哈!”
“好嘞!”大虎聞聽頓時大喜,轉身屁顛屁顛地跑了出去。
人多辦事快,鄉親們都知道陳老漢的家境,尤其沒有女人操持家務,村裏的那些婆子媳婦都來幫忙,沒用多久,宴席就準備停當。
這種熱鬧的情景,李景除了小時候在家見過,已有多年未見了。
此時他也算半個陳家人,受到感染,也上前招呼來客。
天漸漸落黑,陳老漢在院子裏支起幾處柴火點燃,把那院子照的亮如白晝。百十多號人圍在幾條長案子周圍,喝酒猜拳,大呼小叫,實是熱鬧非凡。
陳庄的人喝的正熱鬧,忽然院外傳來一陣馬蹄聲。
這年頭一般人哪裏騎得起馬?有錢的老爺大多都坐轎子,只有當兵的和一些差役辦差時才會騎馬。
眾人一愣,不知來的是誰,紛紛放下酒碗,轉頭看向院外。
來的共有三人,這三人在院門外翻身下馬,將馬韁繩在門柱子上一栓便直入院內。
“請問這是誰家辦事?主事的是哪一位?”一人手執馬鞭,站在院門前指着眾人問道。
李景笑了笑,心說,來的好快,看來張鰲這小子沒少對人講。只是不知這人是徐家的還是沈家的,不過看他那副囂張的架勢,十有**來自徐家。
臨走之前,李景早就對這第一步計劃想好了計策,張鰲散佈消息,就是李景讓的,做了這些,李景覺得,算是成功了一步了,沈家和徐家,嘿嘿!
這時陳老漢正在屋裏招呼親家和馬郎中等人,院子裏則是李景和大虎兩人在張羅。
李景不上前答話,而大虎見來人穿着甚是氣派,卻是不敢做主,急忙進屋喊陳老漢。
陳老漢聞訊急忙走出屋子,見了三人連忙拱手道:“老漢就是這家的主人,不知幾位有何貴幹?”
為首那人斜眼看了看陳老漢,揮了揮手馬鞭說道:“我是林縣徐老爺家的管家,聽聞老爹今日獵了頭熊,特來求購熊膽。”
陳庄雖屬壺關管轄,因距離林縣縣城較近,村裡人進城一般都是到林縣去,本縣縣城去的反而不多。很多人都知道林縣有個徐老爺,有財有勢,在縣裏屬於說一不二的人物,家裏更有三個惡少,整日胡作非為,實是招惹不得。
陳老漢一聽是徐府管家,急忙說道:“原來是徐老爺家的管家老爺,老漢怠慢了,快!屋裏請!”
徐管家擺了擺手:“不必了,老爺府里還有要事,我買了熊膽就走,這是二十兩銀子,快去將熊膽取來!”
說完從懷裏摸出一錠銀子,隨手遞與陳老漢。
陳老漢一愣,卻沒有去接這錠銀子,轉身望向自己的兒子。
陳大虎根本沒明白陳老漢看他的意思,心道:你看我幹嘛!我又不能做主。
見陳大虎沒明白,李景搖了搖頭,上前說道:“我聽聞城裏沈家發公告說五十兩銀子收購熊膽,不知這位管家何以只出二十兩銀子呢?”
那管家一呆,沒想到李景居然知道城裏的公告?”
不過那管家並不慌張,搖了搖馬鞭說道:“公告的事情我不管,我來買這熊膽乃是給我家徐老爺用,跟沈家有何關係!怎麼?二十兩銀子你還嫌少不成?”
李景搖搖頭:“不是嫌少,這副熊膽能值多少錢我們也不知道,但是沈家的佈告上說五十兩銀子收,那當然就值五十兩。你現在只出二十兩銀子,我們可不能賣給你。”
那管家在縣城仗着徐老爺的勢,一向是耀武揚威,還從沒被人如此頂撞過。此時聽了李景的話,登時惱羞成怒:“你是何人?我跟這家主人說話,哪裏輪得到你在這裏指手畫腳。”
陳老漢一聽,急忙上前說道:“啟稟管家老爺,這熊就是他獵獲的。”
那管家一向盛氣凌人慣了,當下冷笑道:“我不管是誰獵獲的,徐老爺說二十兩就是二十兩,怎麼?徐老爺說的話不好使么?”
見徐管家態度蠻橫,李景冷笑道:“不好意思,我不認得什麼徐老爺。但任誰也不能只出二十兩銀子就要買價值五十兩銀子的熊膽,那不成了強買強賣么?回去告訴你家老爺,二十兩銀子想買走熊膽,沒門兒!”
李景這話一出,那管家頓時異常尷尬,一時不知如何是好。
他本以為憑徐老爺三個字就能鎮住這幫草民,沒想到遇見個硬貨,人家根本不搭理這茬兒。
他本就是要強買強賣,要是對方人少,還可以用強,諒這幾個草民也不敢還手,可現在滿院子都是人,他卻只帶了兩個下人,又怎敢動手行搶?
見管家下不來台,身後一人機靈,上前一步說道:“二爺,老爺只給了二十兩銀子,他們不賣,咱們不如回去稟明老爺,請他老人家再行定奪。”
這人說話聲音不大,卻能讓李景等人聽個清楚,這話既含着威脅,又給管家找了個台階退場。
那管家自然明白下人的意思,故作沉吟了一下便道:“既然如此,那咱們就回去稟明老爺,看老爺怎麼收拾這幫不懂事的土鱉!”
說罷一揮馬鞭,轉身出門上馬而去。