第123章 謝於雪夜之花

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“伯爵,您希望我怎麼做？”薇薇安穩定情緒后，沒有進行無意義的質問或替人求情,而是很務實地就當下的境況提出了諮詢。

“唔……”西格難得地猶豫了一下,“對我的處置意見提出建議。”

薇薇安目光炯炯地看過來，西格侃侃而談：“無論是讓人指證她、讓她身敗名裂還是直接實施抓捕,都有可能造成城堡內部不穩。畢竟她的身份非同一般，對光手下的元老這麼干,很容易讓其他人物傷其類、對城堡離心。這是我和光都不願意看到的事兒。”

薇薇安咬住下唇,西格說得不錯，如果自己在不知情的情況下看到伯爵出手扳倒她,自己也有可能認為這是西格在對光大人的元老下手,並因此產生許多不該有的聯想。“帝都惡棍”的惡名,足夠讓西格在立場上處於被動。

“她每月十日、二十日、三十日與亞爾曼·朗費羅約會，而後在次日為他提供一筆資金。資金的來源……唔，以你的聰明應該猜得到。所以，你也應該猜到接下來我打算怎麼幹了。”

西格的語調向來沒什麼起伏，聽起來總是讓人感覺有些不舒服。薇薇安的眉頭緊蹙，目光黯淡，不忍地輕輕別過頭，雙手緊握在胸前：“您……是想抓現行嗎？”

西格將手一攤，臉上露出諷刺的冷笑。不確實地將她的罪行攤開在別人眼前，誰會相信他呢。

薇薇安痛苦地閉上眼睛，聲音有些虛弱：“那麼……接下來您打算怎麼處置她呢？”

“那就要看……她會做出什麼樣的選擇了。”

夜晚來臨時，雪總算小了一些。

索爾尼克食品公司安普城總店內，傑佛里·尼克男爵有些難堪地站在儲物櫃前，目光閃爍，不敢直面他對面的老夥計。

“傑佛里，停手吧。”戈登·索爾男爵目光深沉，言辭懇切，“我和我都見過太多人選錯路線被掃落馬下了……”

“那是因為你沒有被人找上門，戈登。”傑佛里·尼克嘆息地着說，“你以為我沒有想過後果嗎？可那是領主大人的女人……”

“前陣子的整頓還沒有讓你清醒嗎？傑佛里！”戈登沉聲說道，“薇薇安女士的弟弟都掉了腦袋，你跟那位女士的關係難道比之更親密、已經到了你能夠肆無忌憚的地步？”

“戈登·索爾！請注意你的言辭！”傑佛里·尼克轉過頭，氣憤地瞪着戈登，“你以為我能怎麼選擇？我還能怎麼選擇？如果被找上的你，你還能說這種大話嗎？”

“你……”

“夜安，先生們。”突兀的女聲響起，兩位男爵都嚇了一跳，看清了來訪者的面目后，傑佛里一聲驚叫，差點跌倒。

“我還奇怪巡邏城管半小時來一趟的地方為什麼在晚上還安排了人看守……你們在進行什麼見不得人的密謀？”妮娜女士雙手抱胸，似笑非笑地站在門口。她身後，一個分隊的城管已經控制住了整間店鋪。

“不！女士，絕無此事……”戈登·索爾一頭冷汗，急於撇清自己，妮娜女士打斷了他，“有沒有事兒不是嘴上說說就行的。好了先生們，安靜些。讓我看看，應該已經關門休息的店鋪是為誰留了這個後門的呢？”

傑佛里·尼克面色數變，扶着儲物櫃才能勉強站立的這位男爵咬牙下定了決心，說道：“女士，我懺悔……我……做出了損壞城堡利益的事兒。可是，我是迫於無奈的！”

“噓……”妮娜將手指豎起擋在唇前，目光中的冰冷比外面的寒風還要讓人膽戰心驚，“蒼蠅不叮無縫的蛋……當然，這不是有罪推論。如果你真的問心無愧，那就讓我看看你的風度，男爵。”

一陣急促的腳步聲后店中的燈光暗淡下來，城管們隱匿到各處，戈登·索爾男爵與妮娜女士也消失無蹤，只留下傑佛里·尼克獨自一人守在空蕩蕩的庫房裏，面對着高大的儲物櫃發獃。

市政廳中，整個二樓燈火通明，各個部門都在自發加班。攤子鋪開得越大管理人才缺乏的問題就越嚴重，即將進入人民學園進修的那批基層管理人才，還未入學就被各部門預定光了。

社會司辦公室內，薇薇安女士心神不定，不時站起來走到窗口處徘徊，眼睛盯着黑沉沉的夜空，不知道在想些什麼。

“放心吧。我知道光不希望這事兒鬧得太大……關於她的事情只有我和嘉芙蓮知道，至於今夜過後會不會鬧得人盡皆知……那就要看她的態度了。”

一遍遍地回想起伯爵說過的話，薇薇安仍舊感覺不能放心。她知道自己的心偏了，她忍不住為她尋找借口、推脫責任——那些錢之後拿下瑪奇城時能夠追回來、她的位置接觸到的信息即使流出去也不足以威脅到到現在的城堡、那些錯誤是可以被原諒的——

“女士？”秘書小姐奇怪地湊過來，“你不舒服嗎？”

“噢——沒有，我沒事兒，給我來杯熱水好嗎？”薇薇安勉強地笑笑，重新坐回辦公桌后。

一切都會好的，一切，都會好的。

監察部內，西格把一份文件丟到茶几上，對他的客人說道：“把這個以你的名義送去獵人協會吧，他們會感興趣的。”

貓女嘉芙蓮默默地接過文件夾，有些滲人的豎瞳無奈地瞪着西格。

“你那是什麼眼神？你以為我在出賣城堡的利益？天真的小姑娘，這份東西我們不交出去，別人就會拿同樣的東西去賺錢了。雖然不利己，但這麼干至少損人了，你有什麼好不滿的？”

貓女的目光更加蛋疼了。

“豆製品公司只不過是農副產品里的補貼而已，豆腐的製作方式現在也已經流傳出去幾種了。既然亞爾曼·朗費羅費盡心機從咱們這兒騙取到這些東西、打算靠這些東西重振家門，咱們為什麼不讓他們感受一下竹籃打水的滋味呢？這種低技術含量的東西，使勁兒保密也沒什麼意思。你沒得到消息嗎？奧丁頓那邊已經有模仿咱們的豆製品公司出現了。當然，他們得到的製作方式只有一兩種，而朗費羅那邊弄到了全部——”

西格依舊是十分大爺地盤踞在沙發上，慵懶地半眯着的眼睛似乎下一瞬間就能倒下睡着。不識趣的貓女沒有符合他，這讓他有些不滿：“得了，你不願意的話我讓丹尼爾跑一趟。”

嘉芙蓮的眼角直抽，糾結地說：“我怎麼會不願意呢——真的要讓獵人協會以一個銀幣一套的代價推廣出售這份豆製品大全？我怎麼覺得這事兒透着詭異呢？”

“噢，我已經勸說過光了。明年的海得賽會大面積種植大豆，這些東西流出去，我們的大豆將很受歡迎。”西格面無表情地說。

——你確定這叫不利己嗎伯爵！

“讓獵人協會來干這件事的話推廣到附近幾個領地會比我們快。嘖，估算一下銷量……這次獵人協會有得賺了。”西格很不快地皺起眉頭，讓他白送好處給別人，真是有點兒難受，“好吧，咱們的大豆畝產比別的地兒高多了，至少五年內不擔心有競爭者。”

“為什麼會是你！”

一輛不起眼的馬車停在索爾尼克食品公司總店後門，車上下來的一男一女走進店內后，看清來人的妮娜目眥欲裂，從窗帘后跳了出來。

“為什麼會是你——雪莉爾！！”

臉上喜色猶未散去的雪莉爾看到忽然出現的妮娜，帶着幸福紅潤的臉蛋瞬間唰白；驚詫過度的她張了張嘴卻根本發不出聲音，腳步軟得似乎當場就要倒下。

年輕英俊、風流倜儻的亞爾曼·朗費羅同樣面色劇變，這瞬間他丟掉了紳士的風度、也忘記了貴族子弟的涵養，不理會搖搖欲墜的女伴轉身奪路而逃。只是他才跑出去幾步就不得不滿臉絕望地後退，全副武裝的城管們徹底攔住了去路，逼視他的目光如刀鋒般凌烈。

一切都被拆穿，還是在妮娜女士的眼皮底下；傑佛里·尼克男爵長嘆一聲，失魂落魄地靠在儲物柜上。臉色不比他好看多少的戈登·索爾男爵邁着沉重的步子從貨物架後走出，想了想選擇坐到傑佛里旁邊。這事兒發生在他們的食品公司里，傑佛里倒了，他也不敢妄想自家能毫髮無傷。

妮娜喘着粗氣，眼眶泛紅，美麗的五官有些扭曲。雖然一些事兒別人瞞着她，可是不代表她什麼都猜不到，姐妹中出現了背叛者——她怎能無動於衷！

“唰”地抽出佩刀，指向被城管隊員堵住路退回來的亞爾曼·朗費羅，妮娜的聲音尖利得變了調：“為了男人背叛了咱們——就是為了這個男人！雪莉爾，你真讓我失望！”

“不、不，我……我……”

雪莉爾難堪地搖頭，卻沒法兒向妮娜撒謊。當她向情人交出自己知道的豆製品知識、當她動用公共資金的時候，她就知道會有這麼一天。可是，這一天來的實在是早了一點……

“你怎麼對得起我們、你怎麼對得起光大人？！”妮娜聲嘶力竭地咆哮，難以抑制地帶上哭腔，“比起我們，外來的男人更值得你信任嗎？！”

“不是的、不是的，妮娜，請你原諒我，我……我只是……”雪莉爾精緻漂亮的臉孔悵然失色，混亂地喃喃着、語不成句。

……我只是羨慕你們，羨慕你們那樣快樂、那樣……光芒四射；可是我也想要放鬆一下、想要打扮得漂漂亮亮、被人捧在手掌中疼愛……

雪莉爾無法將自己的解釋說出口，她隱約知道這種思想是可恥的。她對自己說豆製品公司本來就是屬於她的、她支取的錢本來就是她賺來的，可這種話只能騙騙自己。

“對不起，妮娜……”羞愧的淚水從雪莉爾臉頰上滑落，她終究沒法兒說出為自己辯解的話。

被城管逼退回來的亞爾曼·朗費羅已是汗流浹背，比起城管們，那個瘋女人給他的壓力更大。這個被稱為“殺神”的女人曾經三天內砍掉了幾百個貴族人家的腦袋，在瑪奇城的上流階級，這個女暴君是比西格·弗蘭迪更具威懾力的存在。

妮娜拔出佩刀指向他時，驚懼之中的他意識到一點：這個女暴君不會放過他。他開始後悔為什麼要這麼心急地跟着雪莉爾過來取錢，可是他確實是很急切——這段時間不知誰暗中動了手腳，他存儲在商行里的錢出了問題，家裏正準備開展的事業受到了影響。討好了雪莉爾的他靠着從這個女人身上弄到的資料和資金才在家裏站穩腳跟，可惜的是賭場沒有套到獵物就被取締，害得他不得不冒險留在安普城，繼續從雪莉爾這裏拿錢——

為了討好雪莉爾，這位花花公子幾乎放棄了自尊。在套取到資料和不少錢的現在，他怎麼甘心功虧一簣。“我不能死在這裏”不甘受制於人的念頭促使溫柔的大眾情人變了臉，他忽然抱住搖搖欲墜的雪莉爾，胳膊環着她的脖子、將隨身攜帶的短匕首橫在她的脖子上：“不要過來！”

場中眾人皆是一愣，妮娜目中幾乎要噴出火來，握着刀柄的手都在顫抖：“看到了嗎雪莉爾，這就是你不惜背叛城堡也要追求的男人？！聽着，小子，我絕不會放過你——”

“我很抱歉雪莉爾，你的同伴是個瘋子，我不想死。你們都退開！讓我走！否則的話誰也不會好過！”亞爾曼儘可能地讓聲音兇惡，可他控制不了語氣里的顫抖。說到底他就是個只精通吃喝玩樂騙女人的敗家子，哪經歷過真正的生死場合。

妮娜咬牙切齒，卻沒法兒無視被嚇傻了的雪莉爾和她脖子上閃着寒光的匕首：“……她可是為了你連城堡都背叛了，你真的要用她來威脅我們？”

亞爾曼滿頭是汗，兩條腿都在發顫；被他挾持着的雪莉爾一動不動，可他這會兒顧不上這些了：“我是愛你的，雪莉爾，讓他們讓開好嗎？”

“無恥！”城管大隊第五分隊的分隊長亞當忍不住吼出聲，“你還是男人嗎？放開她！”

亞爾曼不說話，拖着陷入獃滯狀態的雪莉爾慢慢靠近出口方向，發紅的眼睛瞪着堵住門的城管們。

“……讓開，亞當。”妮娜注視着雙目失神、似乎失去靈魂一般的雪莉爾，咬着牙說。

妮娜的鬆口讓亞爾曼一喜，城管們不甘地讓出入口；而雪莉爾也似乎被這句話召回神智，轉動眼睛對上妮娜的視線。

豆製品公司大多數時候都是在廠房內工作，雪莉爾的皮膚雖然不如以前精心保養時那麼細嫩，但仍舊白皙光滑。

能夠被西格看上的她擁有着傲人的美貌，哪怕與妮娜並列也不會失色。

她的脖子被拘束着，只能以側面對着妮娜，向她慘然一笑。

“對不起……”

西格忽然覺得渾身一冷，不滿地瞪向付友光：“你的房間就不能燒個壁爐嗎？”

正收拾臟衣服的光哥白他一眼：“這不是燒着鐵爐子嗎？”

“就是因為你要燒這種煤爐你的房間裏才不能鋪地毯啊白痴……煤灰你就不嫌臟嗎？”西格抱怨。

“嫌臟你別來擠我呀……”光哥翻着死魚眼，“你怎麼就不想想還有人家連煤爐子都燒不起呢？”

“無能的人活該受凍，關我什麼事。”

“得了，跟你講這種何不食肉糜的話題算我蛋疼。我去洗下衣服，你別再把酒倒我床上了啊，大冬天洗被套容易嗎。”

付友光抱着東西往浴室走，西格不以為意地哼一聲，霸佔着光哥的床頭把報紙鋪了大半張床，懶洋洋地翻閱着。

“誒，對了。”想到什麼的付友光從浴室里冒出頭來，“回頭我要帶人出去救災，你跟我去還是留城裏？”

西格抿了口酒含了一會兒，咽下去后慵懶地說道：“看心情。”

“……你還是跟我去把，免得沒事就去折騰別人。這個月才過去多久，你知道多少人來我這哭訴了沒？”光哥抽着嘴角說。

西格不滿了：“糾察內務不就是監察部的工作嗎？”

“糾察內務不是指沒事找事啊！”光哥吼。

“好吧。你打算怎麼處置雪莉爾？”西格以迅雷不及掩耳之勢轉換了話題。

“……確認是她嗎？”付友光頓了頓，語氣低落。

“豆製品和毛線編織都是容易被模仿的行業，但只是從下層獲取信息的話，是不可能照搬整套豆製品公司的程序的。就算別人買通了豆製品公司的秘書，也沒法兒得知整套豆腐工藝……”西格不帶情緒地說著，“再加上挪用、篡改豆製品公司向食品公司的出貨單，稍微查一查就漏洞百出。如果不是底下的人看在她是我曾經的女人份上，這事兒早就擺到你案頭上了。”

付友光兩手**的從浴室里出來了，無奈地叉腰站在不遠處說道：“你打算連投機的人一塊兒處理掉？”

西格聳肩：“怎麼處置全在於你，不是嗎？”

付友光沉默了一會兒，扭身進了浴室：“這事兒我不過問。按着規章制度來，別管我的個人好惡。”

“呵呵……”西格慢悠悠地又抿了一口酒，“這可是你說的。”

雪莉爾去世的消息在第二天早上傳到市政廳。開會開到一半的付友光蹭地從椅子上站起來，瞪向前來通報消息的人，目中發紅。

會議室里正在舉行的是關於市警司的組建議題，雷恩工程隊副董事萊安·巴特利特男爵的調動申請擺在桌面上，他希望轉到市警司，干他的“老本行”。

雪莉爾去世的消息炸得整個會議室鴉雀無聲，與會人員中與她交好的黛西、薇薇安等人都愣住了，半天回不過神來。

來報信的是城管隊的分隊長亞當，凝重的氣氛讓他有些瑟縮，在付友光逼視的目光下頗為不自在。

她為什麼會死？誰殺了她？按照程序來的話她應該接受審判、公開宣判、而後按程序走流程吧？

疑問堆積在付友光腦子裏，但他終究什麼也沒問。向亞當點頭讓他回去復命后，付友光慢慢坐下來，看着神色各異的與會者們，以絕大的意志穩定住自己的情緒，堅定地、不容置疑地說道：“繼續開會。”

我要相信西格。

得到消息的西格怔了怔，慢慢放下手裏的文件。伯爵大人十分難得地露出了糾結、疑惑、不安的複雜神情，枯坐了好一會兒后，毅然起身去付友光所在的會議室。

會議室里的氣氛有些緊張，但與會的人員在談論的仍舊是市警司的議題；主持會議的付友光語氣有些嚴肅，不過並沒有顯露出暴走的跡象。

西格在會議室的門外靜靜站了一會兒，聽着付友光以平穩的語氣在總結市警司的職權範圍和必須避免的一些問題，提起的心放了下來。

他相信我。

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